“噠噠噠”！
馬蹄聲敲碎街面的寧靜。
連續三匹馬，高舉黃榜，先后在同福客棧門口下馬。一片銅鑼響，闖進店堂。
“恭喜喬進士高中會試會元！”
“請喬會元出來接榜！”
剎那間，客棧內安靜的一顆針掉地上都能聽見。過了會兒，靜默的空氣仿佛炸開來，轟的一下，所有人全部圍向喬巧。
桌上碗筷被洶涌的人潮帶翻在地，云以墨等人均被擠到角落。
掌柜一陣頭暈，身子軟趴趴往下滑。給伙計一扶他又抖擻精神，大聲指揮手下。
“快、快去把喬會元用過的東西一律保護好！還有那蹲坑……”
突然想到喬會元因為性別問題，從來沒用過他家公共茅廁，舌頭打卷。
“那馬桶……馬桶算了！”
他要是把馬桶也封存起來，估計會被惱羞成怒的喬會元活活掐死。
喬巧腦子有些暈眩，在眾人的祝賀恭維聲中，被簇擁著走向報喜人。
伸手接過明黃色的榜文，看那上面寫著：
“捷報泰源縣人氏喬巧高中會試皇榜第一名會元賜進士及第！”
捧著這么一張輕飄飄卻分量十足的紙，感覺像是喝了一桶蜂蜜，甜滋滋潤到心坎里。以往的辛苦、勞累，全部獲得了回報！
回過神來，她推開圍住自己的人，走回桌前。二話不說，雙手抱拳，向著云以墨一揖到地。
“師傅，謝謝你的幫助和教導！”
沒有云以墨毫無保留地傳授武藝、指點兵書，她和五弟絕對不會走到今天這一步！
云以墨接過她遞上的皇榜看了看，又傳給興奮著的喬滿囤等人觀看。注視喬巧，微微一笑。
“不要叫我師傅。”
他可不愿做她的師傅！
伏子騫連忙擠過來，可讓他等到這一刻了！拿出三個準備好的大紅包，就往報喜人手里塞。
轉頭招呼掌柜置辦酒席，大聲對客棧里的人說：“今兒由我家四娘子做東，請大家吃這頓慶功宴！大家放開肚皮，盡情吃喝呀——”
頓時，客棧內響起一片鼓掌叫好聲。不管是不是真心為喬巧高興，面上都要開心歡呼。
掌柜立馬指揮客棧伙計拼桌擺盤，讓廚房將早準備好的佳肴美酒，流水價端上席。
一邊擼袖管親自上陣當跑堂，一邊暗戳戳瞟幾眼街對面的客棧，嘴咧得快到后頸窩。
會元和亞元都出在他這客棧，以后看對家怎么跟他爭！
因為封城，不準出店，不準上街。最風靡貴人百姓的慶祝活動沒了，例如榜下捉婿。
喬巧一身清冷加上是女子，旁邊還坐著一身威圧感十足的云以墨，眾人沒敢怎么鬧她。都是客客氣氣地敬酒，說一堆場面話便行了。
但穆容就不行了。
一堆人圍著他灌酒，把他喝得暈頭轉向，趴在桌上。
得知穆容還沒娶親，高淮拍著其肩膀大笑。
“你得感謝昨兒大鬧相國寺的刺客呀！若不是他們，你今兒鐵定不知道被誰家捉走了，現在正被壓著頭跟人拜堂呢？”
費耀喝得醉醺醺的，亂摸穆容的臉。穆容推開他，他又狗皮膏藥貼上去。
“穆都尉老大不小的，至今沒討上媳婦！看這一把大胡子，比高大哥還顯得磕磣？所以沒有女人相中他，當真是有原因的，哈哈！”
高淮揮舞拳頭，沒能砸中他，嘟嘟囔囔罵：“你說他便說他，拿我比較什么？可惡！”
店堂里一堆東倒西歪的醉漢笑得前仰后合，紛紛拍桌子擊打板凳起哄。
“讓他刮胡子！讓他刮胡子！”
“走，今兒大爺我幫小娘子你打扮打扮！”
費耀來勁了，同著高淮，把喝趴下的穆容往客房里架。
一群看熱鬧不嫌事大的家伙，嘻嘻哈哈、晃晃蕩蕩簇擁在后，都想看看兩人究竟怎么打扮穆容。
喬巧端著酒杯，笑得坐不住，歪倒在不知誰的身上，酒灑了人家一袍角。手點著進房的人直樂。
“我打賭明早穆都尉起身，要把他們一個個揍的生活不能自理！哈哈哈！”
景興眼珠一轉，跳下地一手一個，拖起已喝得不怎么清醒的喬滿囤和阿良。
“走、走，咱們也跟去看看！”
伏子騫愣了一下，瞅一眼給他遞眼色的景興，又瞅一眼臉紅彤彤倒在他師傅身上的四娘子。默默把一碟豆乳糕端上，麻溜下地。
“等等我！”
追了上去。
云以墨……
合著你們全部故意回避了，他就能干什么事似的-_-||！
低頭瞧瞧喝了酒完全變了個人似的喬娘子，清冷的氣質不知跑哪里去了，只知道一個勁傻笑。
他無奈地把人扶正，拿下她手里的杯子，放回桌上。
“阿墨，你知道嗎？其實，我根本不是我。”
喬巧突然緊緊握住他的手，一本正經地對著他說。呼出的氣息紊亂，瞳孔里倒映著他的鷹面具。
咫尺距離，近到一伸手，他能觸摸到她。但她那一刻的神情，仿佛離他很遙遠。如同水中剪影，風一吹，便會支離破碎。
云以墨情不自禁伸手捏了捏她的臉。感覺那肌膚在手指下的真實性、溫度，確實存在，方才恍惚著開口。
“為什么說你不是你？”
喬巧沒說話，只是拉起他的手，貼在自己無比燥熱的臉上。
過了會兒，云以墨感覺手上濕潤，有什么冰冰涼的液體，從她眼角里流出來。
他的心，頓時慌作一團。
他還是第一次見著她如此脆弱的時候。
盡管只是酒醉了，身不由己地囈語。但他知道，這一定是她內心反復思考、不停糾結，清醒時無論如何吐露不出來的實話！
“抱歉……”
她輕輕嘟囔，閉住眼睛，抵不過酒精帶來的困倦。
“雖然知道你不嫌棄我，但是，我還是嫌棄我自己，不能給你我最真實的自己……”
彎彎繞繞幾句話，讓云以墨聽得稀里糊涂，不明所以。感覺到喬巧直接在他身上靠著睡了過去，最終他也只能無奈地啞然失笑。
醉鬼的話，豈能當真！
等明早起來，她自己也不記得自己說過了什么話吧？
扶正喬巧身子，取手帕輕輕擦干凈她一臉的眼淚鼻涕。喚來兩名客棧的女雇工，幫忙將人攙回房間休息。
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