略微思忖一下:“正好明天我要帶余二哥和常石匠,進城修繕我買的那兩家鋪面,我就以此為借口,跟家里說我這段時間暫不回村吧!”

  藺清瑩一聽,來了興趣。

  “喬姐姐,你買了兩家店鋪?”

  “是,給樂兒和盼兒,一人一間。以后即使不做生意,也能租出去,增添進項。”

  喬巧把自己的打算,店鋪情況,詳細告訴藺清瑩。

  藺清瑩點頭:“那兩家店鋪我知道。洪澇以前,可都是生意火紅,日進斗金……”

  她嘆息一聲:“喬姐姐,你能買下來不錯!只要縣城太平,這租出去,租金也是一筆不錯的進賬。”

  想了想又琢磨著說:“前段日子本來我也考慮過盤下兩家店面,給事耽誤了。明兒,正好和你一塊進城,看看有沒有合適的鋪子。順帶,也給你送行了!”

  兩人商討了一些細節,藺清瑩征詢喬巧的意見。

  “不若今兒便讓樂兒和盼兒留在我這里了。喬姐姐,你回去收拾她兩人的東西,給送過來?”

  喬巧心里有點不舍。

  這習慣了與兩個閨女朝夕相處,突然要分開,比較不習慣。但她遠赴京城,兩個閨女托付給清瑩,是最能讓她放心的。

  所以,她還是答應:“我先看看她們,和她們說明原因。”

  藺清瑩喚進蕙蘭,讓她去把丁樂丁盼叫來,同時去準備兩個孩子以及伴讀的房間。

  不消片刻,丁樂丁盼,帶著曉玉和采綠出現。

  姐妹倆見著喬巧,都是一陣欣喜。

  礙于夫子在座,丁樂還能保持一下矜持;丁盼卻是不管不顧,一頭扎進喬巧的懷里。

  “娘,您這么早就來接我們下學嗎?”

  喬巧略尷尬,撫摸小閨女的頭發說:“盼兒,樂兒,娘明日要去縣城,修繕兩間鋪面。可能十天半月,無法回村。”

  她招手讓丁樂靠近,同時握住大閨女的手。

  “娘和你們夫子商量,這段時間,暫時讓你們住在夫子家里。等娘回來,再接你們回家,好嗎?”

  即使家里現在已經有錦嫂子四人,可沒有信得過的朋友,她還是不放心閨女留在家里。

  鄭大壕一事,對她陰影太深了。

  想必丁樂也是如此。

  看看丁樂的表情,雖不情愿,卻沒說什么反對的話,就知道丁樂是贊同她決定的。

  丁盼十分不情愿。

  但姐姐不說話,夫子又在旁邊看著,她小嘴翹得能掛油瓶子,也不敢就勢滾在娘懷里撒嬌耍賴。

  夫子在課堂上十分嚴厲,下學后也是一臉嚴肅,唯獨對她們娘和五舅舅笑靨如花,溫言細語。她就算告狀,估計也沒人會信的。

  哼!

  她娘現在不疼她了!

  “娘,你早點回來接我們。”

  丁樂怯怯地偷瞄藺清瑩一眼。

  藺清瑩咳了一聲,端起茶幾上的杯子。

  “好,娘會盡快趕回來!”

  喬巧有些愧疚,將曉玉和采綠又叫到面前,耳提面命,叮嚀她們這段時間,一定要看好丁樂丁盼。

  搞得除了丁樂以外的人,都懵懵懂懂。

  余家村有這么危險嗎?

  吃過輔食,是藺清瑩給學生們規定的午休時間,喬巧先回到家,收拾行裝。

  能帶的金銀和銀票,全帶上。整理出兩身換洗衣物,路引以及女戶戶籍。

  然后,用不多的麩面,烙了幾個干餅子。煮熟一條干肉切成片后,讓柳娘蒸干飯,捏出十來個飯團包在里面。

  這些干糧不能久放。旅途中,邊走邊弄吃的吧。

  至于弓箭,喬巧用布包上又放回,猶豫再三,還是決定不帶。

  身為普通百姓,可以說是去京城探親訪友的,拿著武器,當真說不清了。

  外面不比余家村,有余里正和娘家護著她。

  錦嫂子和柳娘以為她只是進個縣城幾天,修繕店面的,絲毫不知道她即將遠行。幫忙收拾行裝時,毫無疑問。

  次日大早,喬巧背上行李卷,吩咐錦嫂子和柳娘看好家,就去藺清瑩家跟兩個閨女做又一次告別。

  藺清瑩帶了賀伯和蕙蘭,心照不宣的,跟隨喬巧去喬家坐喬滿倉的牛車。賀伯肩扛的那個包袱,看著比喬巧的沉多了,也不知裝了什么。

  等了一會,余二哥和常石匠先后來到。人有點多,喬滿倉不等其他乘客,直接趕牛車出發。

  路上,藺清瑩把余二哥和常石匠也預約上了。她要買店鋪,后續的裝修,自然也得靠兩人。

  余二哥和常石匠對藺清瑩這個小富婆印象深刻,加上喬巧的關系,欣然接單。

  喬巧在車上遞給兩人銀票,她就剩這一張一百兩的了。等會給顧牙人交納余錢,只能用現銀結。

  “余二哥,常師傅,這一百兩作為定金,你們先用著。不夠,半個月后補上。”

  反正修繕店鋪,她是打算當甩手掌柜的。

  “結賬,來找我也行。”

  藺清瑩旁邊插一句。

  喬巧和她對視一眼,沒反對。有人幫她關注店鋪,自然更好,欠了賬,回來還就是。

  所以她爭取到藺清瑩幫忙,是最穩妥的。

  藺清瑩除了給予她實際支持,還能幫她打掩護。

  兩個閨女和娘家人以為她在縣城里修繕店鋪;余二哥和常石匠當她是甩手掌柜,仍然留在村里。

  加上有賀伯帶路,此行風險降到最低。

  在牙行交足錢,從顧牙人手里拿到兩份紅契和兩串銅鑰匙。喬巧把鑰匙交給余二哥和常石匠,讓他們自己去看店鋪。紅契則委托藺清瑩保管。

  藺清瑩覺得顧牙人不錯,打算讓其也成為自己的購房中介,便和蕙蘭留了下來。

  喬巧帶著賀伯,先去兌換了銀票,而后就此踏上了去往京城的路途。

  “四娘子,我們從水路走,雇輛馬車到城外碼頭吧。”

  賀伯畢恭畢敬地和喬巧說話。

  “先找個地方,您換上男裝。等過關卡的時候,再換回女裝。”

  男裝防的是地痞流氓,野外強盜。想順利進城鎮,自然得老老實實恢復本來面目。

  喬巧不放心,再一次詢問:“賀伯,我們是四皇子的子民,去其他皇子的地盤,關卡查得嚴嗎?”

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