“我想給家里找兩個身強力壯，做些粗活順便看守門戶的嬤嬤。順便，給我兩個閨女找個伴。陪她們讀書，近身照料她們起居。”
耿牙婆一聽便心里有數了，把玩著手里的細棍兒，笑著：“這太簡單了！我這就把合適的人喊出來，讓夫人小姐親自過目。”
沖身后香兒使個眼色，香兒會意，微微欠身退了出去。
不一會兒，步聲雜沓，領了十多二十人進來，在花廳中排成四列。全部半低著頭，雙手自然交疊，放于身前。
人多卻顯得安靜，井然有序，一看就是經過訓練的。
喬巧大致看了看，最小的如同丁樂這般年紀，最大的也就三四十歲，年富力強那種。
其中不乏長相漂亮的。
她想通過對方的眼神和表情來判斷是不是好相與的，但她們似乎被耿牙婆調教得太好了，沒有敢抬起頭來與她對視的。
猶豫片刻，她指出幾個合眼緣的，讓留下。其余人，由香兒帶了出去。
耿牙婆略微詫異：“夫人，這幾個人你全要？”
喬巧搖頭：“不，我是想先問問她們的長處。”
耿牙婆點頭，暗想怕是低估這位客人了。明顯不是富貴人家，結果對于挑選下人這方面，有自己的主見。
喬巧輕聲征詢兩個閨女的意見。
丁樂是那種娘說什么好，就聽什么的性子。
倒是丁盼，一眼瞅中兩人，手指著高高興興道：“娘，盼兒喜歡那兩個姐姐，您把她們帶回家，陪盼兒玩吧？”
喬巧打量一眼丁盼瞧上的兩人。
一大一小，大的約莫十四五歲，小的便是那個和丁樂差不多年紀的女孩。兩人皆是同伴中的佼佼者，相貌出眾。
也不知道丁盼是有眼光，還是個隱形的顏控，獨獨看中這兩人。
耿牙婆讓這兩人上前，指著介紹：“大的這個，名叫紫云，今年十四歲，略識字、擅長梳妝；小的這個，名叫采綠，今年十歲……”
頓了一下，似乎在搜腸刮肚對方的長處，實在沒想到，訕訕補充一句：“老成持重。”
這一瞬間，喬巧看到那個紫云，斜起眼瞟了采綠一下。嘴角一撇，隨即恢復成一副恭順表情。
喬巧略皺眉，對丁盼說：“盼兒，你和你姐姐，一人挑選一個陪伴就夠了。依娘看，那個采綠適合你？”
丁盼壓根不理解陪伴是什么意思，只以為她娘在替她物色玩伴。高高興興點頭：“娘喜歡采綠姐姐，就采綠姐姐吧！”
喬巧……
這孩子，咋說話的，什么叫她喜歡采綠？
不過她也不期待丁樂的眼光了。后者連正眼都不敢去看面前這些人，把頭低得比對方還低，恨不得拱到她身后。
她視線移向剩余的人。耿牙婆心領神會，知道她沒瞧上紫云，揮揮手，讓香兒把紫云也帶了出去。
心里還略有可惜。
紫云可是她調教的這一批人當中，才貌最出眾的一位，不知為何喬巧沒瞧上。不過想想大概是女客人的原因，換個男客人，應該就態度不一樣了吧？
喬巧不知道耿牙婆內心腹誹，剩下的人她也不容易看出好壞，干脆直接問對方。
“耿牙婆，這些人中，有善于烹飪、女紅、管理的人嗎？”
聽到“女紅”兩個字，丁樂立時抬起了頭，用感興趣的目光，期待耿牙婆的回答。
耿牙婆不假思索，點出一位面容些許憔悴蒼老、但衣裳漿洗得干干凈凈的中年婦人。
“這個，名叫柳娘，目前三十二有余。家里男人死了，唯一閨女也因這次洪澇沒了，她便被自己婆婆賣到我這里來了。”
耿牙婆明顯對柳娘有一絲憐憫，對喬巧說：“她常年做活，吃苦耐勞，廚房那一攤子的事，夫人可以放心交給她。”
喬巧內心有些驚訝。柳娘鬢生華發，她還以為柳娘至少四十了呢，結果才三十二？
果真是苦人家出生，老得快。
她點點頭，表示同意耿牙婆的推薦。耿牙婆又給她指了個十七八歲的丫頭。
這女孩子，相貌著實不好看。
稀疏的眉毛，一頭枯黃長發，滿臉雀斑，眼小唇厚。配上一副畏縮的神態，怎么看怎么不討喜。
喬巧之所以初選沒有篩掉她和柳娘，單純是覺得她們面相老實。
耿牙婆笑道：“這丫頭名叫曉玉。夫人，你可別瞧她長這幅尊容，論女紅，她是我調教奴婢當中，最有天賦的那個！”
“她在我這里呆了七年，女紅師傅，我都給她請了四個！她擅長蜀繡，花鳥蟲魚，能繡得栩栩如生。”
當然，因為太丑一直賣不出去的糗事，就不說了。
錢少了她不舍得賣；給得起錢的大戶，又嫌棄買回去有損門楣。結果曉玉轉頭長成了大姑娘，眼瞅看好的貨，就快砸她手里了。
她倒是希望喬巧能看中帶走，因此不遺余力推薦。
“曉玉，你去把你繡的那些帕子，拿出來呈給這位夫人看看。”
曉玉聽話地退出花廳，不消片刻，便捧了一沓手帕回來，恭恭敬敬獻給喬巧。
喬巧留意看了眼她的手。十指纖纖，手型非常漂亮，與其臉大相徑庭。
丁樂早坐不住了，第一時間蹭下地，湊到她娘跟前，小心翼翼翻看那沓手帕。
手帕上各種彩色絲線繡的團案，以鳥和魚居多。鳥的羽毛色澤艷麗，魚的鱗甲精細，看上去十分精美，唯獨欠缺些靈氣。
但就喬巧被大閨女經常荼毒的眼光看來，已是驚為天人。
她心里非常滿意。
有了這么個伴，大閨女就不會動輒被人用個“女紅”鉤子，釣出門了吧？
鄭大壕那檔子事，雖說不怨常靜嫻，但終究是丁樂太執著“女紅”，晚歸導致。
這才是喬巧明知大閨女沒有女紅天賦，也要給她機會學習并且找伴的原因。
“樂兒，你覺得怎樣？”
喬巧問捧起手帕，就對上面刺繡專心致志研究沒完，渾然忘我的丁樂。
丁樂臉一紅，放下手帕。
先用贊嘆的目光看了曉玉一眼，才回身面向她娘，滿懷欣喜：“娘，我想要曉玉姐姐給我作伴！”
曉玉聞言，低下頭去。一雙眸子，迅速生出水霧。
終于是，有人不嫌棄她，肯要她了么？
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