“吳大夫，謝謝您！”
喬巧和喬老爹走出吳記醫館，喬老爹回顧了眼身后，喃喃說：“這家醫館看上去也不小啊，咋還收購不了一顆蚺蛇膽？”
難不成這顆蚺蛇膽能賣出天價？
一想到這喬老爹激動了，抱著木盒子，急切走向吳大夫所說的寧壽堂。喬巧不緊不慢跟在老爹后面，隨手從街邊揪了幾根草葉，含在口中。
跨進寧壽堂的大門，門口負責登記病人序號的大夫頭也不抬：“后面排隊！拿了號牌等叫號！”
沒見病人都排到門外面了嗎？什么人直接大咧咧進大堂！
“大夫，我們不看病，來出售草藥的。”
喬老爹彎著腰陪笑。
大夫抬頭掃眼父女倆淳樸風的村民裝，沒有在意。手指大門側邊：“從那扇小門進去，里面有專人收藥驗藥。”
喬老爹謝過那大夫，領著喬巧，退出大堂，走進側門。
原來這里隔出一個空間作為藥房。十多排高大厚重的藥柜，幾名藥童或學徒，緊張地穿梭其中。
他們拉開一個個密密麻麻的小抽屜，從里面抓出不同種類的藥材，用手中小秤稱出合適分量后，把它倒在一張張攤開的黃紙上。
一個矮胖年輕人，站在柜臺里。檢查每一個藥包、唱名、遞給病人藥，然后收錢。
喬老爹不敢驚動那柜臺里的人，瞅了一會，逮住一個貌似空閑下來的藥童：“小哥，請問你們誰收藥材？”
藥童瞄了眼父女倆空空如也的背篼，些許不耐煩：“普通的草藥不收，你們送去其他醫館吧！”
他們寧壽堂，主家一年四季有專門的藥莊子送藥材，哪里需要村民們采來的藥草？對他們而言，那真是草！
“啊……”
喬老爹被他胳膊肘掃了一下，抱緊懷中木盒子，連連后退。
喬巧上前一步，扶住老爹，大聲道：“蚺蛇膽原來也不收嗎？爹，那我們送去別的醫館吧！”
“等等！”
柜臺里的矮胖年輕人，霍得抬頭出聲。喬巧裝著沒聽見，拉住喬老爹就往外走。
她最討厭狗眼瞧人低的家伙。賣個藥材而已，又不是求他家救命。
矮胖年輕人放下手里的筆和算盤，從柜臺里跑出來，追著兩人到門口，賠了一張笑臉。
“兩位，你們方才說什么藥材？蚺蛇膽？真的是蚺蛇膽嗎？”
他耳朵尖，自信沒聽錯。一對小圓眼睛，下意識去看喬老爹寶貝抱在懷里的木盒子。
“是，蚺蛇膽。”
喬老爹把木盒子蓋子揭開一點，讓對方看清里面的東西。
“吳記醫館的大夫說你家寧壽堂名聲斐然，推薦我們來你家售賣這顆蚺蛇膽的。”
“原來是子介兄推薦過來的啊，老爺子您咋不早說！”
矮胖年輕人笑容滿面：“他說得沒錯，我們寧壽堂，收購各種奇珍藥材，童叟無欺。你們有這顆蚺蛇膽，送來我們這里，再合適不過了！”
殷勤地領著父女倆往回走，順便瞪了眼那藥童。藥童吐吐舌頭，灰溜溜鉆到外間屋去了。矮胖年輕人把父女倆引到靠窗的一排桌椅上坐下。
不等矮胖年輕人開口，喬老爹懂事地將木盒子放在桌子上。
矮胖年輕人揭開蓋子，捧著盒子看了那顆蛇膽好一會兒，指頭輕輕沾些粘液，在鼻端聞了聞，又嘗了嘗，默默點頭。
隔了好一會兒，才開口：“這么大的蚺蛇膽，我只聽說過，從沒見識過，今兒也算開了眼界了！”
感嘆一下，放下蛇膽盒子起身。
“兩位請稍候！這顆蚺蛇膽，我還得請我們這里坐堂的老大夫掌眼。”
他越慎重，證明這顆蚺蛇膽越值價。喬老爹自然是高興的，連連點頭，讓他去請人。
不一會兒，一位白發老者隨著矮胖年輕人，步伐急促地向他們這邊走來。
顧不得寒暄，白發老者先捧了蚺蛇膽鑒賞。
旁人一聞便想作嘔的腥臭味，白發老者聞出了沉醉，聞出了芬芳，兩根手指搓著沾到的一點粘液直點頭。
“這顆蚺蛇膽，比當年貴人收購那顆，似乎還大一點。”
他低聲對矮胖年輕人說。
轉向喬老爹，不說價反而問題外話。
“有著如此大一顆蛇膽的蚺，至少有四五米長。如此兇物，你們是怎么捕捉到它取膽的？”
喬老爹磕巴了下：“我親家是獵戶……”
白發老者眼睛亮了亮：“以后，他們若再捕到諸如此類的獵物，請一定送到我們醫館來！寧壽堂一定會給出合理的收購價！”
“好、好！”
喬老爹激動地點頭。
卻不想想，蚺這種東西，可不是隨處可見的蛇。這輩子普通人能碰到一條，都算撞大運了。
就算是喬巧，也不愿意再碰到第二次。
這次她和喬滿囤是運氣好，下次換個邂逅姿勢，恐怕他們就沒那么好運了。
“蚺蛇肉、蚺蛇皮你們還留著嗎？怎么處理的？”
白發老者追問。
喬老爹老老實實回答：“皮我們鞣制了，還在晾曬。肉有好幾十斤，我們打算等會送去酒樓或者大戶人家，問問他們要不要。”
“送去酒樓做什么？暴殄天物。那東西需要配藥，整制成藥膳，才能發揮最大功效！”
白發老者皺眉：“你們待會，把蛇肉全部拉來寧壽堂，我們全部收購了！還有那蚺蛇皮，下次也送過來。”
喬老爹沒有忙著點頭答應。還不知道這蚺蛇膽寧壽堂給多少錢收購呢，咋能同意把皮和肉也賣了。
白發老者當然知道他的心思，琢磨一下，伸出三根手指：“這顆蚺蛇膽，寧壽堂愿意出價三百兩銀子，怎么樣？”
喬老爹哆嗦了一下，手摸著椅子，生怕沒坐穩，摔了下去。
三百兩、銀子？
他腦袋嗡嗡的，轉頭去看喬巧。
四丫頭這隨隨便便一箭，就賺了三百兩銀子？
他是過于迷茫了，卻讓白發老者誤會了，以為他不滿意這價格，才去看別處。
心里一緊，生怕這可遇不可求的珍藥飛了，遲疑一下。
“三百五十兩銀子吧，不能再多了。這藥材我們還需要好好處理，才能給病人用上。”
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