暴亂發生的第三天,泰源縣又派來了一條官船。這次是一名總捕頭帶著足足三十位衙役的隊伍。

  看來縣太爺對于這次余家村的暴亂還是比較重視的。余志業帶著他們,把整個余家村幸存下來的人又梳理了一遍。

  除了喬家、老余叔家,剩下的人都有些風聲鶴唳草木皆兵之感。保不定什么時候,你就被自個鄰居檢舉了。

  等洪水徹底退去,能活著回到家園的村民,從之前的上百戶,只余下二三十來戶。

  喬家人最后收拾東西下山。他們之前建的新房,被徹底沖垮。廢墟里堆積污泥,所有家具衣裳全部被洪水泡壞,不能用了。

  至于糧食、雞什么的,哪里還能見著影?

  喬家人蹲在廢墟邊上,欲哭無淚。聽著村里遠遠響起的陣陣嚎哭聲,同時又覺得,他們是極其幸運的。

  他們山上剩有儲糧,喬老太手里還有八十兩金子,數十兩銀子,足夠他們重起爐灶,再建家園。

  省一省,足夠支撐好多年呢!

  一起動手把東西簡單收收,搭出一個竹棚子,石頭壘個灶臺。這段時間,他們便打算這樣露天住下去了。

  以現在村里遭災的情況,加上村民所剩無幾,可能找不到雇工來幫忙建房子。沒辦法,必須做好長期風餐露宿的準備。

  唯一的好處,是這里遠離村子中心,他們可以拿出些沒吃完的干肉、雞蛋,改善下伙食。

  喬巧本來想邀請藺清瑩一塊住下來的。但是藺清瑩孤身一人,也是無比驕傲,不肯寄居人屋檐下。

  說等自己落戶后建了新房子,再請喬巧登門做客,同時收兩個女學生上課。

  拿出另外半只金耳環,向喬家換了一麻袋糙米,便自個去找空房子落腳去了。

  余家村此刻如同死人村,她不怕找不到臨時庇護所,也不擔心還會有村民頂風作案,對她不利。

  吃完一頓簡單的飯,喬家人開始行動起來,無論男女老幼,一起撿石頭,清理垃圾,為重新建房做準備。

  正忙得熱火朝天,余里正的長子來了,站在廢墟邊笑著和喬老爹喬老太打了個招呼。

  “喬大哥喬大嫂,我爹有要事相商,請你們過去一趟。”

  目光轉向旁邊的喬巧:“還有喬四侄女,也請一起去!”

  喬巧立即明白,這是余里正把她的“女戶”一事,記掛在了心里。

  心里一陣歡喜,拍拍身上的灰,手臟就不摸閨女的頭了,對蹲在地上撿垃圾的丁樂丁盼說:“樂兒,你照看好妹妹,娘去去就來。”

  丁樂習慣了與喬家人在一起的生活,自在不少,點點頭,清脆地答應一聲。

  “娘,您放心吧,妹妹交給我!”

  喬老太鉆進竹棚子,翻出半袋子精米,又往里面塞了幾條干肉,提在手里,心想正好提提四丫頭要辦“女戶”的事。

  她可不知道喬巧等不及,自己跑去找過余里正了。

  喬老爹見到她手里的東西,便明白了喬老太想做什么,下意識望了喬巧一眼。

  現在就急著為四丫頭辦“女戶”,村里人會不會質疑他們,是想故意把閨女和兩個外孫女趕出去,免得成為拖油瓶?

  一家三口人,跟在余里正長子身后,饒是余里正長子是個八面玲瓏、頗為精明的商人,也沒看出來他們各懷心事。

  余里正和老余叔家,是村里受災最輕的人家。他們的青磚大瓦房,只是被水淹過,并沒有倒塌。

  夏天溫度高,曬個幾天便能住回去。只是很多家具被泡壞了,要重新換新的,得損失一大筆銀錢。

  喬家人到達時,余里正的家人,正在大院子里晾曬洗洗還能用的被褥和衣裳。余里正坐在門口一把泡變色的椅子上,傷腿擱在小板凳上,瞇著眼睛打盹。

  “里正!”

  建立起幾日共患難的交情,喬家人看見余里正,隨意親近多了。

  余里正樂呵呵讓自己長子送來三杯白開水,搬來幾條凳子,讓喬家人與自己團團圍坐。

  “石頭,還在收拾家里嗎?我這里和你們說兩件好事兒,回去你們就不用再收拾了!”

  喬老爹和喬老太相互看看。

  “里正,不知是什么樣的好事兒?”

  不收拾家里,他們還能當一輩子野人啊?余里正自家都遭災成這樣,不可能還能幫他們家建房子。

  “自然是好事兒啊!石頭,早上我家業哥兒給我傳遞了個消息,說縣太爺允許咱余家村,重新分配置換土地。”

  余里正放輕聲音:“現在余家村人口銳減,大部分農田包括宅基地空了出來,等人購買或租賃。”

  “你家如果有意,可以隨意在這些土地中,挑選兩塊好地置換。沒有現銀不要緊,我為你作保,等日后有能力再償還不遲!”

  說這個話時,余里正是下定決心,即使喬家還不上,他也要幫喬家出這個錢。

  喬巧救了他一家老小的命,喬老爹又獻出糧食,幫他暫時安撫了村民。

  與那些化身暴徒的前村民相比,喬家人簡直是他治下最真善美的忠誠良民。不管是出于報答心理,還是培養擁護者,他都下定決心與喬家交好!

  突如其來的天降餡餅,砸暈了喬老爹。

  喬老爹有些不能置信地看著余里正,聲音顫抖:“里正,我家真的能隨便挑選兩塊土地?”

  “對,兩塊地!”

  余里正點了點頭,微笑。

  “可以選村中心的,一塊作為你喬家的宅基地。另一塊,你家四丫頭不是要立女戶嗎?正好給她建房了!”

  一瞬間,喬巧也被巨大的喜悅沖昏了頭腦。喬家老兩口,齊刷刷瞅向自個閨女。

  喬老太默默把帶來的口袋放到地上,狠狠瞪了喬巧一眼。

  這死丫頭,一聲不吭的,啥時把余里正也說通了?就那么信不過她的承諾嗎!

  喬巧歉意地回望一眼自己老娘。她之前就是向余里正打聽啊,誰會想到余里正把她的事記在心里了。

  “石頭,你說說,看中村子里哪塊地皮了?”

  見喬家人高興,余里正心里也輕松。老惦著救命之恩,日子也不好過的。

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