“先弄飯吃吧!今兒老大早些睡,明兒起早,去余里正那里報道。”

  喬老太宣布。

  田三翠立馬自覺自愿起身往廚房走:“我來刷鍋煮飯。今兒蒸雞蛋,烙餅子。”

  多烙幾張,明兒出門的人也有干糧帶。

  喬老太輕哼一聲,由她一個人忙,沒打算插手,而是進入喬巧房間,幫她收拾東西。

  喬巧疊著床上錦被。

  喬老太詫異:“四丫頭,你還打算給兩個孩子捎被褥?”

  這太沒必要了吧?老五抗扛一路,也累啊!

  “不是。”

  喬巧把捆好的錦被,外面罩上破布,眉頭緊蹙。

  “娘,山上窯洞我們只藏了糧食,被褥什么的,我們也應該準備些啊?山里風大,洞里過夜容易涼!”

  一句話,提醒了喬老太:“你說得對!窯洞放的被褥確實不多,等后日你大哥得閑,讓他和你爹一起,再送幾床被褥上山。”

  喬巧遲疑:“雨一直沒停過,山路不好走吧?等天放晴了再去。”

  “也是……”

  喬老太傷神地揉揉太陽穴。

  “唉,你爹帶回來的這個消息,把娘弄傻了!平城若真被大皇孫的人馬攻下,可如何是好?”

  “娘,我們只是普通村民。就算平城失守,大皇孫和三皇子覬覦泰源縣,也不會刻意對我們這種小村莊發動什么襲擊吧?”

  農村是奠基城市的基礎。沒有農民種田,哪來的糧食供給軍隊征戰天下?

  當年曹操一代梟雄,還不準手下踐踏麥田呢?

  對手無寸鐵的村民展開燒殺搶掠,是最愚蠢的事。

  “若是三皇子保住了平城,自然不怕。”

  喬老太一臉憂色。

  “可是大皇孫的軍隊,大部分是從北面過來的蠻族。這些蠻族人,驍勇善戰,嗜血成性。在他們眼里,我們中原老百姓,不過是待宰羔羊,他們可不會因為我們手無寸鐵就刀下留情!”

  說著這些,不免咬牙切齒。

  “為了爭天下,爭霸權,這些皇子皇孫真是喪心病狂,不惜勾結外族,借外族之兵,來血洗自家百姓!”

  可不是?

  喬巧想起之前在云府看筆記得來的信息。據說二皇子沐元德,直接與鄰國伊賽高聯姻了呢。

  如果伊賽高出兵涉足這潭渾水,內亂的性質,立馬會演變成外敵入侵!

  搞不懂這些當權者的心態。

  為了爭那個位子,不惜引狼入室嗎?

  “你準備給兩個孩子捎帶什么東西去?”

  撇開煩心事,喬老太注意力集中到喬巧尚未打包的一堆零碎上。

  兩身新衣裳,兩朵頭花,幾塊麩面餅,還有幾個銀稞子?

  她皺起眉,不贊同地搖頭:“四丫頭,你這錢不能就這么送去,到不了兩個孩子手上的!”

  “娘,我讓五弟偷偷給她們啊?衣裳頭花,只是明面上掩人耳目的。”

  喬老太猶豫下,嘆氣,不繼續說了。閨女的心情她理解,叮囑的話,還是私下和小兒子講吧。

  次日大早,喬滿倉和喬滿囤哥倆就分頭出發了。連綿十多天的暴雨,終于轉為淅淅瀝瀝的小雨。

  喬老爹帶著喬老太和田三翠,甚至發動喬盛與喬洛,一起去地里。看看能不能排水后,把爛掉的秧苗鋤去,換種新的耐澇作物,例如豆類。

  哪怕收獲甚微,也比什么都不做好。

  喬巧一個人在家,負責做一大家人的飯。

  這種時候,為生存拼搏,與時間賽跑,已顧不上照顧殘疾人一說了。

  夠不到灶臺高,喬巧想了個辦法,找來幾塊板子磚頭,搭出斜坡平臺,她輪椅上上下下,就能從容揮舞鍋鏟,炒菜做飯了。

  雖說十分辛苦,但能夠自食其力,一改旁人眼里的廢物形象,成就感還是足足的。

  蒸了一瓦罐糙米菜干飯;鮮肉宰成末,混合面粉、蛋液、少量鹽和香料調勻,烙出一大筲箕香噴噴的煎餅。然后按喬家人的飲食習慣,熬半鍋蕁麻草糊糊湯。

  最后看看時間尚早,別出心裁又弄出一道新菜。

  蘿卜丸子。

  將一條蘿卜切絲,開水滾熟,撈出來榨干水分,加入蔥姜鹽等調料,當成餡料裹在剩余的面粉里。

  然后,鍋里刷油炸。一整個兒金黃金黃撈出來,放在盤子里,圓滾滾特別可愛。

  這就是沒肉少肉情況下,做出來的代餐葷腥。可惜要節約用油,不能炸得很酥脆,不然,那味道還能好上幾分。

  喬巧一邊做飯一邊收拾廚房,等幾道菜全部端上桌,廚房也清理整潔了。

  她可沒有習慣把用臟的鍋碗瓢盆全部堆到飯后洗,看起來很煩。

  洗手的時候,喬家人陸續回來了。

  喬老太第一個鉆進廚房。袖子擼得老高,看樣子是準備幫忙的。結果一看擺滿桌子的飯菜,干干凈凈的灶臺,她沉默了。

  隔了會兒,看向喬巧,眼里流露出無限欣慰。

  閨女有這么強的自理能力,當真出乎她意外。不過,這明顯是好事不是嗎?百年后,她和老頭子就不用擔心閨女無人照顧,被活活餓死了。

  跟在后面的田三翠面如土色。

  四姑子這么能干,豈非襯托她一個四肢健全的,倒成了廢物?

  喬老爹進門找水喝,瞅了眼桌子,呆了一呆。回過神來,說:“飯菜既然已經弄好了,先吃吧,待會放涼了。”

  喬盛喬洛如同兩個小泥人,一回家就累得癱在凳子上。不過聽說開飯,又看看端上桌的菜,口水刷地流了下來。

  四姑姑親手做的飯菜,可比他們奶和娘,高了不止一個檔次啊!

  “爹,大哥和五弟還沒回來?”

  喬巧提醒喬老爹。

  “我們先吃。”

  喬老太擺碗筷:“把他們兩人的飯菜,單獨留出來,他們可能要晚間才能回來了。”

  一言未了,聽到外面響動,似乎是馬蹄踐踏泥水所致。大家一怔,同時向外望去。

  只見一條精壯的灰衣大漢,腰間佩刀,騎在馬上,在院門口踟躕。

  喬老爹放下手中杯子,有些心情緊張地迎出去:“這位小哥,請問你找誰?”

  灰衣大漢沒有下馬,隔著竹籬笆,上下細細打量喬老爹一眼。

  “這里是喬家嗎?有位喬四娘子,是否住在這里?”

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