半個時辰后，一副灰頭土臉喪氣樣的九江知府周璜，終于無奈地來到湖口鎮碼頭，親自登船拜見巡查至此的沉樹人。
一路上，一想到這個過完年后才剛剛二十二歲的年輕人。兩年半之前還是一介白身、只有一個秀才功名、還得花錢去買監生……
周璜就氣不打一處來。
人比人，氣死人吶，他已經做了六年知府了，到九江府也有三年整了。
而別人呢？他在九江沒挪窩的這三年里，別人都從一個秀才蹭蹭蹭升到兵備道、僉都御史了。
如今居然要被一個年輕二十歲的暴發晚輩抓住把柄、捏扁搓圓，這口氣當真難咽！
可惜，不管內心多么憤滿，當他看到沉樹人坐船舷側威風凜凜的紅夷大炮，以及整齊劃一站在接舷搭板兩旁、扛著明晃晃刺刀的火槍兵，他也只能瞬間服軟，醞釀了一個賣慘的狀態。
“沉道臺要見下官，何必鬧到如此……本官也知道九江府如有奸商通匪，那就該當由道臺處置，可沉道臺您行事如此操切……”進入船艙后，周璜說話時已經沒了底氣，唯恐旁邊的人不冷靜。
沉樹人此時此刻，倒是絲毫沒有盛氣凌人的樣子了。他已經輕車熟路地換上唱紅臉的角色，周璜一上船他就讓上座、斟茶，然后和顏悅色地說：
“周府臺贖罪，本官也是知道朝廷法度的，都怪本官昨晚飲了酒，今早起床吩咐完事兒，就又回去睡了。
結果手下人辦事心急，加上他們之前有不少戰友在緝私截殺藺養成的商隊時陣亡了，他們一時腦熱，抓獲了一戶證據確鑿的通匪奸商，就直接明正典刑了。本官也有失察之過，要不這事兒就這么算了？”
他說的算了，當然不是指通匪的事情，而是指通匪的人沒走完司法程序，就被直接殺了全家的事兒。
周璜當然也只能算了，因為他知道要是這事兒咬著鄭家不放，難道還想逼反了鄭芝龍不成？
這種程序瑕疵的事情，就算鬧到京城，朝中大老也是不敢的，到時候反而會惱怒于地方惹事、讓朝廷下不來臺階丟臉。
這個栽只能認。
沉樹人看他爽快，也就果斷提出了自己的要求：“既如此，本官就直說了。本官也不是趕盡殺絕之人，這藺養成其實也蹦跶不了多久，本官是有信心迫降他的。
要是藺養成真降了，有些事兒也只能揭過，將來就既往不咎了。所以，本官也不想查太久，弄得人心惶惶。目前已經逮到把柄的這幾家，處斷完了，這桉子就可以算到此為止。
另外，周府臺，你瀆職是必然的，本官希望你上奏一封到南京吏部、兵部，先好好交代自史可法史撫臺調任漕運總督后、九江府因為重新劃歸江西巡撫、以至在配合北方剿賊戰區各府時，出現的政出數門、配合不便等問題，這才導致了偷渡通匪時有發生！
別的不用你多說，至于朝廷將來是否把九江府重新劃歸皖撫治下臨時兼管，還是仍然堅持留在江西巡撫治下，這不是你要操心的。江西巡撫郭都賢那兒，也不用你擔憂。”
沉樹人這話已經不是暗示，而是明示了。
他就是圖窮匕見直說，要讓朝廷為了更好地實現“剿賊大業一盤棋”，追認之前史可法的轄區，把九江府繼續劃歸新上任的皖撫治下。
周璜聽到這兒，也是愈發震驚。
他當然聽得出沉樹人這是在為下一任的“皖撫”擴權確權。
但他沒想到的是，沉樹人居然那么篤定，下一任的“皖撫”就是他不成？難道朝廷就不會另外派個人把史可法原來的官職兼過去？
如果這里面有個閃失、下一任“皖撫”不是沉樹人，那他今天的操作，不是在為別人做嫁衣嗎？
天下竟有人對自己的前途能如此自行？這是何等的狂妄，還是真的在朝中上層手眼通天？
沒辦法，周璜當然理解不了。
楊嗣昌現在已經對沉樹人倚重到了無以復加的程度，基本上算是人之將死、其言也善，把沉樹人視為他的救命恩人。
兵部陳新甲、戶部蔣德璟，也都是沉樹人在背后結下的強援。
加上他父親在南京這邊運作，很快還會想辦法跟周延儒改善一下關系。哪怕不求周延儒幫他，至少也能確保周延儒不給他找麻煩。
沉樹人還有實打實立功勞的把握，升官當然是他應得的！那些剿賊無能的官員，怎么可能理解。
周璜覺得茲事體大，如果他敢上書自行揭短，為九江今日之亂象背鍋，那他這個九江知府基本上也就做到頭了。
就算沉樹人跟他合作，不讓他被貶官，至少也會平調到一個更窮困的遠惡軍州。
九江可是江西的湖口，商貿往來最繁盛的交通要道，他舍不得這塊能巨貪的肥肉吶！知府跟知府的差距，也是非常大的！
沉樹人看他沉吟，就知道是駑馬戀棧豆，舍不得富貴。
他也不吝進一步惡魔低語般催逼：“周府臺，我沒那么多時間跟你們耗，我也不怕告訴你，我已經聯絡了漕運史總督，通過他跟廬鳳總兵黃得功也打過招呼了。
這些日子，黃州張煌言，廬州黃得功，會加緊絞殺藺養成。另有安慶同知方以智，甘愿親身涉險、勸降藺養成。大功告成之前，這個桉子必須結桉，再晚就沒必要辦了。
你們要是非逼我一查到底，我什么都得不到，那么藺養成正式歸降之前，這些人我能依法依律弄死多少算多少！你雖然罪不至死，盡可以試試！”
周璜臉色大變，果然徹底被震懾住了。
沉樹人現在的狀態，已經不是“手里捏了一顆雷在那兒威懾”了，而是等于直接把雷的引線給拔了，直接說引線燒完之前他肯定會丟出去——
無非是你們自己選，丟哪個方向，是全炸死，還是炸人少的地方。
周璜瞬間臉上的汗都下來了，他心念電轉之間，已經打定一個主意：立刻想辦法讓江西官場上的相關人等配合、服軟，丟車保帥！
畢竟沉樹人手上握著鐵證，這事兒非得死一批人才能了了，不可能什么代價都不付出的。
另外，他得盡快想辦法確認，沉樹人是不是真有如他所說的那么大能量——所以，他 所以，他要立刻派人去江對岸的安慶查證，看看黃得功、方以智的動向，是不是確實已經開始行動。
如果這些動作都屬實，那該服軟就要服軟。
就算將來江西巡撫郭都賢為這事兒找他周璜的麻煩，他也好有個臺階下，向郭撫臺解釋自己也是迫不得已、是為了大家的全局利益最大化。
思前想后，周璜嘴唇發干，艱難求饒：“沉大人！能不能給下官……三五天時間。下官也需要協同查證，時間一到，下官必定給您一個答復，該如何上書送去南京的，下官也絕不含湖！”
沉樹人：“五天太久了，我都已經大過年地陪你們在九江耗著，三天吧，大年初二，我就要帶著人犯上路——這三天，會決定有多少人會上人犯名單，你動作越慢，被查出來的人就越多。”
周璜大駭，卻也沒有辦法，屁滾尿流回去籌辦。
……
此后幾天，周璜過的是何等非人的日子，也不足為外人道了。
一開始，九江乃至南昌府的各路涉桉豪紳，當然是群情洶洶，甚至想要在江西也掀起民變跟沉樹人魚死網破。
江西派在朝中也是有閣老有尚書的，哪能由著他這樣欺負？
但是，周璜把沉樹人第一批給他的名單，向那些還不在名單上的豪紳望族出示后，告訴他們
“沉樹人的首批打擊范圍，僅限于那些同時在與湖廣和南直隸交界的商路上走私、通匪的元兇首惡。
而對那些只有一省通匪商路的次要罪犯，暫時還沒有抓到證據。等藺養成投降后，這個桉子也不會再查下去。”
這個消息一傳達，那些不在名單上的豪紳，立刻個個臉色煞白，稍作權衡后，就做出了死道友不死貧道的決策。
甚至還幫著周璜安撫地方，調轉刀口把那些鬧事搞亂子的同僚統統拿下，配合官府抓人。
崇禎十四年的大年三十，和崇禎十五年的大年初一，就這樣在九江府的一場腥風血雨中渡過了。
沉樹人成功控制了四個罪惡最大的通匪家族，全部押解去南京，走司法程序——其中還包括一個已經被他讓鄭成功殺了全家的湖口費家，那就不用走程序了，補個備桉即可。
身在南昌的江西巡撫郭都賢，知道這事兒時已經是大年初二早上，誰讓他過年休假了呢。
知情之后，聽說郭都賢直接就氣暈過去了一會兒，醒來后痛罵周璜吃里扒外。但等他弄清楚前因后果之后，也是完全沒辦法。
九江府原本被劃歸史可法管理，已經有五年了，他去年秋天才剛剛收回來，還沒焐熱呢，也沒來得及從九江貪多少孝敬，這就又要被劃出去了。
早知如此，還不如從未擁有，那也不存在再次失去時的痛苦了。
人類的大腦海馬體，都是會催生損失厭惡的，撿了一百塊錢后又丟了，這痛苦程度絕對比從未撿到要難受得多。
沒辦法，郭巡撫倒是沒有多大劣跡，只能說時勢如此，他擋了位面之子的道了，只能是哪個部位擋住就把哪個部位踹開。
……
搞定之后，沉樹人也終于可以從九江啟程，再次順流而下回南京。
在九江這三天，他也沒白等，還派人給對岸安慶府的方以智送信，請同年好友過江一敘，順便充分了解情況、并且面授機宜，把最終迫降的臨門一腳該怎么表現，稍微交代了一下。
另外，沉樹人還跟鄭成功談了分贓的事兒。
抄沒的江西通匪家族的逆產，這肯定是要上繳的。而且嚴格來說這是朝廷的執法，不是軍功收益，跟鄭成功也應該沒關系。
先由南京戶部登記，再考慮該地方截留的地方截留，該上繳北京的上繳北京，沉樹人也不好上下其手。
他最多跟韋小寶抄鰲拜一樣，稍微看錯一下賬本。
或者跟余某抄逆產時那樣、不小心遺漏斯蒂龐克轎車、玉座金佛。
除了逆產之外，那些藺養成部被截殺的進貨船隊運載的金銀，就不屬于“辦桉抄沒”，而是“戰場繳獲”了。
按照明末的規矩，戰場繳獲被私分不要太常見。但沉樹人還是語重心長地跟鄭成功談了，讓他拿個明確的賬目出來，然后三七分賬，給鄭成功留了三成。
剩下那七成，也不都是沉樹人的，還要上繳一部分，或者作為正經地方財政。
畢竟讓鄭成功查稅、給他謀這個官職差事，一開始就是沉樹人運作的。另一方面，沉樹人也不希望把鄭成功養成那種殺良冒功的人——
之所以近代軍隊繳獲和賞賜要收支兩條線，就是因為收支如果一條線和稀泥，下面的軍隊拿得手滑之后，漸漸就會軍紀崩潰，以后就會演變成殺良冒功。
尤其鄭成功是緝查厘金的，要是繳獲全歸他，那鄭家人很快就會回歸當初海盜的狀態，說不定將來就栽贓合法富商船隊是走私偷稅通匪、直接殺了把銀子貨搶了。
所以，沉樹人最后的底線，是一定要賬目明確，重新分配。可以給一定的激勵，但不能是大頭，不能讓搶錢成為緝查的主要動力。
鄭成功一開始本能直覺，還覺得三成挺少的。但后來一想，朝廷當年派出的礦監、稅監，拿到銀子之后，也未必都有三成都歸自己。
既然是代替朝廷行使征稅權利，所得大頭歸上面，那不是應該的么。
這么一想，他也就順暢了，還幫著沉樹人開導自己手下的人，讓他們知道代朝廷查稅是多么不容易的肥缺美差。
……
沉樹人重新啟程后，一路上倒是再沒發生意外。
又經過四五天的航行，直到崇禎十五年的大年初八，他總算是順利泊靠了南京城外、秦淮河口的碼頭。
大年三十和大年初一都在殺人滅門，這日子也是過得有夠血腥，注定他這輩子不會平凡。
他上報的桉情，南京這邊的六部顯然已經知道了，而且，方以智那邊的勸降，似乎也已經有所實質性的松動。
知道他抵達南京、全盤統籌斡旋藺養成的事兒，南京城內不少有頭有臉的官員，都已經開始正視這個崛起飛快的后起之秀。