“添墳堆，燒酒杯，金銀紙馬都燒成了灰，咿呀呀，都燒成了灰送給水老爺.......”
軍車行駛途中，秦絕聽到窗外傳來一陣斷斷續續的民俗小調。
“停車。”
秦風立馬踩住剎車，伸手從主駕駛坐墊下面，掏出一把寒光凌厲的鋼刀，目光如虎地看向窗外。
秦絕打開車門，看到長江河畔邊，有一個白發蒼蒼的老漢正在燒黃紙，跪在地上一邊朝著長江磕頭，一邊嘴里念叨著晦澀古怪的詞調。
“水老爺，保平安，來年水患無水災，咿呀呀，小白菜呀淚汪汪呀，哭著喊著找爹娘，誰是我的爹娘呀，水老爺就是我們的爹娘呀.....”
老漢念叨的動作，隨著身邊出現一雙軍靴而戛然而止，他抬起滄桑臉龐，用一種近乎驚恐的神色，嘴唇顫抖說不出來話來，但臉色卻迅速變得慘白。
“你在這里祭奠水老爺？”人高馬大，氣勢凌厲的秦風居高臨下，逼視道：“你難道不知道，那個詭東西殺了我大夏將士數千人！？”
老漢慌了，連忙對著長江彭彭磕頭。
“對不起水老爺，對不起，我不是故意帶人過來的，不關我的事啊，對不起對不起對不起......”
老漢似乎被嚇破了膽。
秦絕的眼神也愈發凝重，他抬頭望向寬闊的長江表面，眉宇間的殺意更加濃烈，一個成了精的大蛇，居然成了老百姓畏而生敬的老爺，這對他來說簡直是種侮辱！
“秦風，帶他離開。”
秦絕說罷，徑直朝著長江走去。
老漢像是瘋了一樣，連滾帶爬抓住秦絕的腳腕，老淚縱橫地苦苦哀求：“大人，軍爺，不要去啊，去了遭殃的還是我們這些平頭老百姓啊......”
秦絕回眸，眸光慈悲又憤怒。
“我們祖祖輩輩都住在船上，我們都是長江的水鬼，我們知道怎么對待水老爺。”老漢仍舊在苦苦哀求：“只要給水老爺燒金銀，水老爺就不會傷害我們，可要是有人驚擾了水老爺，到時候三百里水船上的所有人都得遭殃啊。”
秦絕轉身，半蹲，問道：“長江流域還有多少幸存者？”
“很多人都躲起來了，很多很多。”
“水老爺是不是一條大蛇？”
“啊！”老漢神色瞬間無比驚恐，手足無措地又是磕頭又是作揖：“不能這樣說，水老爺會聽到的，軍爺您快給水老爺道歉求饒啊，跟我一起啊！”
老漢拉著秦絕的褲腳，想讓秦絕跟自己一樣跪在地上磕頭。
秦絕默然嘆了口氣，這些盤踞在全國各地的民俗詭物，以前只存在口口相傳里還好，現在一經復蘇活過來，都成了一個個壓在當地老百姓心頭的龐然大物。
那些強悍的詭怪凌駕在天空之上，這些小蝦米則是成了老百姓的神。
“你們這里，有沒有什么辦法能讓水老爺出來？”
為了不再刺激老漢，秦絕改口說水老爺。
老漢滿眼驚恐：“軍爺，您想干什么？”
“既然它是你們的仙兒，那我就送點東西，讓它好好照顧你們。”
“真的嗎？”
“嗯。”
老漢站起身，忽然指著秦絕破口大罵：“騙我做什么！你們都是一樣的，你們都想要殺死水老爺，結果都會失敗，然后要讓我們長江人來償還，江北那些軍隊也一樣，打了一次水老爺，我們長江人卻死了好幾千，家家戶戶都掛滿了白綾！”
“我告訴你，不可能，我死都不可能告訴.....”
“我是秦絕。”秦絕平靜地介紹自己。
老漢頓時愣在原地，就算他再怎么不接觸現代，也知道秦絕這個名字。
“您是......總參謀長？”老漢嘴唇顫抖。
“嗯，證件。”秦絕掏出自己的軍官證。
明晃晃的上將軍銜，以及姓名框里“秦絕”二字，讓老漢竟然直接當場跪下，仿佛卸掉了所有防備和恐懼，像個無助的孩子一樣痛苦流涕。
“總參謀長，居然真的是總參謀長......”
“我真是老眼昏花暈了頭了，老了老了居然還有眼無珠......”
老漢猛扇自己的臉。
秦絕一把抓住，平靜問道：“現在，可以告訴我怎么把水老爺叫出來嗎？”
老漢頓時賊眉鼠眼地左顧右看，壓低聲音：“總參謀長，這里不能大聲說話，它會聽見的，您跟我來......”
老漢帶著秦絕離開河畔，穿越復雜的洼地后，來到一個漁民聚集地，這里遠離河岸，靠近內陸，有很多簡單的木頭房子，人來人往，魚腥味濃郁。
得知傳說中的總參謀長到來，漁民們興奮無比，紛紛趕了過來。
看著門口黑壓壓的人影，老漢有些尷尬地笑了笑。
“總參謀長，他們有些激動，您別在意。”
秦絕眸光平淡地掃了眼外面，不輕不重道：“沒事，本來這次來就是給你們送些生活用品，保證漁民群體的日常生活。”
人多眼雜，秦絕沒說真話，老漢也心知肚明，借口總參謀長需要休息，就關上房門。
“其實這里絕對安全。”老漢低聲說：“這里的漁民都是我幾十年的老朋友，我們明面上都崇敬水老爺，但私底下，所有人都恨不得將水老爺生吃活吞。”
“嗯，說吧，怎么叫出來。”
“燒金銀，燒足夠多的金銀！”老漢低聲說：“前些年，我還是個小伙子的時候，那時候有家地主祭祀水老爺，燒了整整一箱銀子，燒成銀水倒進江里，從那以后，那家地主每次出船都會滿載而歸，甚至還會捕到那些很稀有的魚種，大富大貴了好多年。”
“當時燒銀子，你看到水老爺了嗎？”
“我想想......”老漢眉頭緊鎖，呢喃自語：“好像是看到了，是在水底，銀水倒下去的時候，好像有很黑很粗的東西出現了，但也就一瞬間，然后就消失了.....這些年，很多人都說自己看到過水老爺，也不知道真的假的，但總之，通過那些人的描述，我感覺水老爺......一直在越來越大。”
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