蔡友有些奇怪這個年輕人的作派，正接過工作證察看，突聽此問，驚了一跳：“你……說這話什么意思？”
“我知道你們金正律師事務所跟益華房產關系密切，這個服務站就是專門為了這次拆遷賠償開設的，這我不關心，我只關心我的叔叔嬸嬸能夠按照市場行情賠付，不然他們這邊房拆了，那邊賣不起房，辛苦一生，還要租房住，我這晚輩，于心何忍。”
“那絕對不行。”蔡友反應過來，一口拒絕說，“不僅你叔叔嬸嬸，機械廠所有的人，就是天王老子來，也得按照政策法規辦事。”
“蔡律師，你現在剛剛接受機械廠職工的委托，你要做的，是從法律上保證他們權利，幫助他們獲得最大的利益，你這話，怎么站到開發商那邊去了呢？”
蔡友臉立刻紅了，表情尷尬。
剛才他一時情急，口不擇言，倘若傳了出去，他這律師不知要被多少人嘲笑。知道自己剛才小瞥了這年輕人，嘆了口氣，說：“小兄弟……小葉是吧，我們是受理了機械廠職工的委托，但是做為律師，那也得遵紀守法吧？我們能夠做的，肯定是幫他們爭取權利，希望從開發商那里拿到最大的賠償金額，但是那也得人家心甘情愿啊，我們又不是正府，又不能用行政命令，只能跟他們慢慢磨，那還真是戴著鐐銬跳舞，螺絲殼里做道場，操作的空間非常有限，所以小葉你也要理解……”
“剛才嬸嬸批評廠里那伙人成事不足，敗事有余，其實這個評語用在我身上才是妥帖，我才是什么事也做不成，只能壞事……”
“小葉你是威脅我們？”
葉三省打斷了蔡友，蔡友馬上又打斷葉三省，臉沉下來。
“你是律師，我哪敢威脅你，你們要掙錢，沒有誰會擋你們的路，只是希望你們能夠多考慮一下具體情況，具體個案，比如我的叔叔嬸嬸，如果賠付不到位，他們的確無力支撐一套新房的價格，他們也許做不了釘子戶，但做為晚輩，我也會向相關部門如實反應。”葉三省用他那種正在形成的，溫和而有力的交流風格說道：“我一來，就向您，蔡律師自我介紹了，我叫葉三省，是一位公務員，一位公務員不會做違法犯紀的事。”
蔡友沉默了一下，悶悶地說：“小葉，你這個情況，我只有向所里反映一下。”
“謝謝您。”葉三省站起身，從辦公桌上拿了一支碳素筆，在臺歷上寫下自己的名字和電話，然后伸出手：“我只想我叔叔嬸嬸晚年不受風雨，沒有其它任何一點多余的想法。我等著你的回復。”
蔡友表情陰沉地跟他握手。
葉三省走到門口，回頭說：“蔡律師，我是坦誠的，你隨時都可以找到我，我也不會亂說亂做，也不怕你今天給我錄了音什么的，”——抬手制止想說話的蔡友，“今天我們的見面，希望蔡律師守口如瓶，不要告訴不相關的人，畢竟我是公務員。”
出了門，挽著一臉茫然的曹紅麗，叫了車，說去圣水寺坐坐。
剛才在服務站里，是他平生最沒有把握的一次談判，他不得不把自己整個人都押了上去，坦白地說自己是公務員，增加自己的信用和說話份量。
他以前做房產銷售時，聽說過開發商的套路，有時候讓關系過硬的律師朋友提前在計劃開發的區域去開一個律師服務站，用幾個案子建立良好信譽，然后順理成章地代理拆遷賠償，然后跟開發商勾結起來暗箱操作。
葉三省剛才看見那個服務站，實在跟周圍的門面格格不入，而且，老城區尤其像機械廠這邊，已經被稱為“貧民窟”，有多少官司業務需要專門在這里開一個服務站？結果一詐，蔡友猝不及防之下就露了餡。
但是葉三省完全沒有壓倒蔡友的快樂，相反心情沉重。
他甚至能夠想象得到，說不定機械廠出面組織的工會主席都得了承諾，再加上早已公關到位的法官和需要政績的正府官員，這些人組成完整的鏈條，勒在那些無權無勢的拆遷戶脖子上，沒有人能夠阻擋他們享受這一場房產盛宴。
他這個小小的公務員也不能。
他唯一能做的，希望憑借個人的努力，幫嬸嬸爭取到一個更加合理的賠付。
為了到達這個要求，他甚至違心地“出賣”其他拆遷戶，只要求叔叔嬸嬸晚年有一處遮風擋雨之地，他說不怕蔡友錄音，其實是提醒對方今天的對話他很可能錄了音，他請蔡友“守口如瓶”，其實是表示他會為今天的事“守口如瓶”，只要開發商對叔叔嬸嬸賠付合理，他就不會“敗事”，——這些，對葉三省來說，是尤其難以接受的行為。
但是為了叔叔嬸嬸，為了曹紅麗，他只能這樣做，他個人的力量有限，只得出此下策， 此下策，甚至有點下作的策略。——這一刻，他再次無比地渴望權力。
坐在圣水寺里，葉三省認真反省自己這幾天的所做所為。
驚醒師父下定決心退出省城，為蔣忠出謀桃花太極，解決易老色的物管公司，剛才要求益華房產賠償，一件件似乎自己都起了很大作用，可是仔細分析，未必盡然。
師父一直心存疑懼，退出是遲早的事，自己只是加快了這處進程；蔣忠有他的基礎，他是龍泉區武協主席，功成名就，自己最多算錦上添花；易老色的物管公司其實解決并不好，客觀說是吃了虧，并不理想，人家最后邀請易老色，是人家的考慮，跟自己的爭取毫無關系；今天這個拆遷，就目前這個狀況，對方不知道會不會賣賬，會賣多少賬。
再進一步剖析，在物管公司這事上他接受妥協，雖然無奈，但心里多少存了快刀斬亂麻的心理，想早點結束，回到江城，跟曹紅麗膩在一起；而剛才為了增加自己說話的份量，直接把自己的姓名，身份，電話都押了上去，毫無保留，那一刻，因為嬸嬸，因為他們的生活處境，他覺得應該這樣做，應該幫助他們，可是，這是不是也因為曹紅麗呢？
據說有一位作家說過，在中國，你跟一個人結婚不是只跟他（她）結婚，而是要跟他（她）的七大姑八大姨結婚。這是沒有辦法的事，中國是一個人情社會，王道士就說過，以后他從政，不怕他過不了金錢關美色關，就怕他過不了人情關，僅僅因為曹紅麗的嬸嬸，自己剛才就那樣拼了，以后她還有什么親人，自己又拿什么去賭呢？
耽于美色。
而且，這段時間花錢也如流水。
為了搶那一點時間跟她在一起，經常打車；在船管站，基本沒到正府食堂吃過飯，天天都是伙同張魯他們輪流請客；為了討她歡心，一下就在歌城充了五千元；請別人吃飯，買東西……
雖然他現在身家小一百萬，可是既然決定做公務員，至少就不會把精力用在經商上，這點錢他必須節約，用在刀刃上。節約，也是王道士對他們的一再教導，雖然王道士來錢容易，卻不從奢侈揮霍。
還有自己這一段時間雖然做了點事，水廠和船管站都發揮了作用，但同時也帶來負面效應，單是“泄密”這個標簽就要用很久的時間才能夠讓別人淡忘，他是不是有些亂了？
葉三省想了很久，曹紅麗一直在旁邊陪著他，以為他在為拆遷賠償的事為難，心疼萬分，卻又不好打斷他的沉思。
又喝了一開茶，葉三省抬起頭，對著曹紅麗笑笑，下了決心，說：“小曹，你嬸嬸的事，我剛才在那個法律服務站已經談了，結果怎么樣，不知道，但是我盡力了，我只是一個普通的工作人員，無官無職，只能做到那個地步，如果再出格，就會違法犯紀了。”
曹紅麗感覺到有什么不對，他為什么叫她“小曹”？他不是一直叫她“小麗”嗎？但是她一時間反應不過來，點點頭說：“謝謝省省。我知道你對我好。”
“對一個人好是一回事，有能力對一個人好又是一回事。”葉三省苦笑起來，“你這么漂亮可愛的姑娘，至少也得一個身家億萬，或者局長**才配得上。雖然這樣說很俗氣，但卻是很現實。一個女生，漂亮就是她最大的財富，所以現在你就是擁有價值億萬財富的女生，而我呢？只是一個普普通通的年輕人，也許我的才能會在將來證明它的價值，但誰知道那是什么時候呢？按照現在的規律，一帆風順的話，起碼十五年我才可能在縣上混一個正科級的局長。十五年，多么漫長啊。”
“你什么意思？”
曹紅麗臉沉了下來。
她雖然不明白他為什么突然說這些話，可是女生的直感讓她覺得恐懼，好像有什么可怕的事情要發生了。
“我是說現在的我真的配不上現在的你。”葉三省埋下頭，不看她，“我自認為我比大多數的同齡人都更聰明，更能干，可是現在各個行業都階層固化，論資排輩，要一步步前進需要漫長的時間。也許經商會快一些，抓住一個風口就能夠一飛沖天，可是我被‘選擇’了，我選擇了做公務員，我很努力，但需要漫長的時間才能夠證明自己的價值，我怕你等不起，怕耽誤你。”
“就是因為剛才嬸嬸讓你幫忙拆遷賠償？”
曹紅麗尖銳地反問。
“有一些這個原因。是它刺激了我反省，讓我認清自己的形勢和能力，我現在才工作，什么都不是，什么力量都沒有，什么關系都需要慢慢建立，我想幫嬸嬸也幫不上，我自己覺得憋屈和苦惱，所以我想當官擁有權力，但需要時間，漫長的時間。”葉三省誠實而痛苦地說。
“那么？”
“我們分開吧。”