采花盜的事雖然緊急,但唐郁還是要先休整一番。
他在秦淮河畔找了一間上好的客棧,開了一間天字一等房。
他身上有唐青容給的盤纏,不差錢。
小二的臉張都笑成一朵花,三步一鞠躬,領著唐郁上了二層的天字上房。
一分錢,一分貨。
小二給準備的這一間房臨著秦淮河,推開窗戶就能看到涓涓而流的一彎江水。
河上,烏篷游走,畫舫往來。
兩岸,灰瓦白墻,翠色掩映。
令人不禁贊嘆,好一副溫婉動人的江南美景!
唐郁很滿意。
他叫小二準備了一桶熱水。
經過不短的奔波趕路之后,美滋滋泡一個熱水澡,這才是人生的一大美事。
唐郁靠躺在浴桶里,額頭仰在桶邊,腦袋放空,純粹感受著熱氣在舒展的毛孔間游走。
他足足泡了半個時辰,泡得那叫一個神清氣爽,洗去一路奔波的風塵。
唐郁從包裹取出蘇北之前準備的青衫穿上,再將已經長過肩膀的黑發扎起。
之前趕路穿的一身風塵仆仆的白衣,被他交給了客棧小二。
讓其幫忙洗干凈、晾干疊放好后再送回。
唐郁將黑刀、玉簫放進包裹,再將包裹藏到客棧的床板下面。
一切都準備得萬無一失。
一襲青衫的唐郁施施然走出客棧,此時月出中天,正是秦淮河畔最熱鬧的時候。
…
煙籠寒水月籠沙。
秦淮河畔,一座又一座的酒樓茶肆熱鬧非凡,三步一座青樓,五步一座妓館。
花枝招展的姑娘搭在窗戶邊上,雪白的柔荑輕輕搖曳,白色絲帕在手中招搖。
不時還會上演姑娘手中絲帕不慎飛落,飄飄蕩蕩,落在行路的書生公子面上的戲碼。
嬌聲曼語,酒肆吆喝,在耳邊回蕩。
唐郁沿著河畔街道跟著人群一路行來,走進一間酒樓。
一枚銀子直接拋給門口迎客的小廝。
“最好的位子,最好的酒菜。”
唐郁臉上掛著和煦的笑容,像一陣清風。
小廝立刻干凈利落微微欠身一迎:
“客官,您二樓請!”
不管是酒樓,茶肆還是客棧,只要是好位子,必定是對著秦淮河。
唐郁坐在二樓靠窗臨河的位子,夜色里,秦淮河面幽深如墨,倒映著稀疏的星光。
倒是河面上一艘艘往來不息的畫舫,燈火通明,給秦淮河以別樣的璀璨點綴。
悠揚悅耳的歌聲從一艘艘畫舫飄來,或清脆,或婉約,或嬌媚。
搭配特有的吳儂軟語,唱的一眾風流才子心情舒暢。
唐郁點了一些金陵特色。
鹽水鴨,鴨血粉絲湯,豆腐澇,蟹黃包等,不同于川蜀的麻辣風味。
金陵菜肴更多一份咸鮮潤甜的口感。
唐郁吃的很快,沒一會兒的功夫,就將桌子上的各路菜肴全都一掃而空。
不過,秦淮河畔作為九州最出名風月場所,匯聚三教九流之士。
更加奇形怪狀比比皆是,唐郁這樣吃飯快的,倒算是正常。
“小二…”
“好嘞,客官您吩咐。”面對唐郁這樣的貴賓,小二總是第一時間響應。
“聽說秦淮河畔最出名的十二座青樓,在聯合懸賞追緝采花盜?”
小二一聽采花盜三個字,立刻一拍腦門,許是已經被無數人問過同樣的問題。
一套流利的說辭立刻搬出來。
從十二花魁的介紹,到采花盜的奸詐,再到鎮撫司的抓捕,最后到十二樓聯合懸賞。
時間線明朗,條理清晰,如數家珍。
讓人一聽就明白。
小二滔滔不絕,最后說道:
“若是客官您想逛青樓,我推薦您去…”
忽然他好像反應了過來:
“客官你不是想要去逛青樓?”
“你難道想去接懸賞?”
唐郁笑著點了點頭,這個小二口才不錯,心思伶俐,著實不錯,當賞。
小二不動聲色收下唐郁的遞過來的一粒碎銀,這是碰上了一位豪客!
“客官,我聽說去摻和的,
那都是高來高去的江湖武者,
我看您文文弱弱的,當真要去接那懸賞?”
唐郁無奈,總不能讓他摸摸自己寬大袖袍下面的腱子肉,或者來個單掌碎木桌吧?
“快說,不然把銀子還來。”
小二聞言神色大變。
唐郁的語氣可不像是開玩笑。
“在瀟湘閣!”
小二的反應很快,口若懸河:
他們家的花魁當初可是號稱金陵第一,也是第一個被采花盜擄走的。
所以聯合懸賞,也是瀟湘閣在組織!
瀟湘閣就在出了我們酒樓右拐,走出一千步左右的位置,一棟華麗的三層閣樓,非常顯眼!”
小二一口氣說了這么多,差點兒背過氣,為了掙到一粒碎銀,拼盡了全力。
等他回過神來,唐郁已經不見蹤跡,只剩下杯盤狼藉的餐桌。
…
根據店小二指引的方向,唐郁隨著人流走了一會兒,就看到一座精雕玉琢的三層閣樓。
瀟湘閣!
瀟湘閣外形華麗,富麗堂皇,于周遭一眾青樓妓館之間脫穎而出。
但是從生意上來看,與旁邊門庭若市的百芳樓,落紅館相比,卻是顯得人影稀落。
蓋因其花魁失蹤,尚未尋回,失去了頭牌的競爭力,采花盜也未緝拿,誰都不想沾上晦氣。
唐郁不理會街道兩側鶯鶯燕燕的招引,直截了當地走進瀟湘閣。
剛進門,一名老鴇就笑著迎上來:
“這位公子,是第一次來?”
“我們這兒的姑娘水潤嘴甜,包您滿意!”
說話間就要抓著唐郁的手腕,往里閣中牽引,唐郁不動聲色的避開老鴇的一抓。
手腕上的黑色緞帶,輕輕飄蕩,提醒著唐郁時刻眼觀鼻、鼻觀口,口觀心。
“我是來接取懸賞,采花盜的那個聯合懸賞,聽說有一萬兩千百兩紋銀?”
老鴇臉上的笑容頓時一僵,滿臉狐疑地回身望了望唐郁,仔仔細細地上下打量。
裁剪得當的一襲青杉長袍,體格勻稱,樣貌普通,還帶著一股濃濃的書卷氣。
一看就是根本不會武力的樣子!
“這位公子莫要說笑了,你這看起來文文弱弱的,怎能干得了那打打殺殺的事情?”
“還是做一些,公子哥兒應該做的事情吧…”
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