王員外一把抱了弟弟，同樣痛哭起來，“米娃子，都是大哥不好，大哥不好！不在家里孝敬娘，一定要出門游學，結果遭了惡人毒手，讓你們受苦這么多年。大哥后悔啊，嗚嗚……大哥恨不得去死！”
李老二死死抱了大哥，用力捶打他的后背。
他不是沒恨過，大哥是他自小最崇拜又最親近的人。
爹過世后大哥就是他們兄弟幾個的父親，是他們最信任的依靠和支柱。
大哥年少就考中秀才，人人都說李家出了文曲星，當時有多羨慕，在大哥失蹤后，那些人就有多幸災樂禍。
他原本也在開蒙，也想讀書科考。
但大哥不見了，老娘病的起不來，弟弟們年紀還小。
他只能放下書本，去給人家當伙計，被呼喝被叱罵，最后憑本事熬到了賬房，才算好一些。
他無數次想起，若是大哥還在家，是不是已經考了舉人，是不是家業興旺，是不是他也會一直讀書？
可惜，一切都是如果。
等了一年又一年，他都以為大哥死在外邊了，沒想到上天憐憫，終于一家團聚了……
“大哥，大哥！你知道我們多想你，多恨你嗎？你怎么就非要出去游學，扔下我們和娘啊！娘病了，差點哭瞎了眼睛，老三老四天天跟人家打架。
“我才十幾歲，我也害怕啊，但我要給娘治病，護著老三老四，要賺錢養全家！大哥，我也想讀書，想考狀元……可我不行，我只能去當牛做馬，大哥，你在哪兒啊，你不孝啊！”
王員外哭得幾乎要昏死過去，心里愧疚的恨不得把自己活剮了！
生離死別，這就是人間最大的悲劇啊。
不遠處的王福，也扯了袖子，一直抹眼淚。
但這里人來人往，不好引來外人注目，他趕緊上前勸著。
“老爺，二先生，過去都過去了，如今團聚就好，還是想想以后吧，這會兒可不能再哭了。”
李老二松開王員外，胡亂抹了眼淚，突然就想起王員外方才的話，“大哥，什么叫遭惡人陷害？當年到底是怎么回事？”
王員外狠狠喘了幾口氣，痛哭一場后心里好過多了。
他拉了弟弟越發往旁邊的樹林里走了走，低聲把王家的謀算說了。
李老二聽得簡直目呲欲裂，扭頭就往外走，“我要殺了他們全家！”
“老二，回來！”王員外趕緊扯了弟弟，焦急勸阻道：“殺了他們就是便宜他們了，我有打算，要你幫忙！”
李老二呼哧呼哧喘了好半晌，又狠狠給了自己兩巴掌，才算冷靜清醒過來。
“大哥，這個仇一定要報！你不能心軟！”
“當然，”王員外眼底都是沉郁，一字一頓說道：“我要把孩子帶回咱們家，他們是李家的血脈！我還要把我這么多年辛苦擴展的家業拿回來，但其余的要全都毀了。他們王家為了保住家業，為了延續香火，才害的我，我就要他們功虧一簣，要那個老畜生在九泉之下都要氣的不能安寧！”
李老二這才放下心來。
大哥到底同王家姑娘做了多年夫妻，萬一心軟，他們多少謀劃，最后都可能打了水漂。
“好，大哥說說，要我怎么幫忙？”李老二問道。
王員外扯了他簡單囑咐了幾句，李老二聽得連連點頭。
沒一會兒，兄弟倆商量好，就走去溫泉水渠邊，好好洗了臉，拾掇的外人看不出異樣，才散了。
李老二忙著喊家義和劉揚，去崔夫人的莊子幫忙送信兒。
而前腳剛進新都的王員外，又尋了一家飯館，把自己喝的醉醺醺之后，才回了家。
王娥實在是擔心，想問丈夫怎么了，但丈夫翻來覆去都是那幾句。
無非是外人看不起商賈，他要送兒子去書院，要兒子考狀元之類。
她喊了王福過來問詢，王福老實木訥，交代的倒是清楚。
“老爺今日到處托人情，想把大少爺送去洛安書院讀書。聽說這個書院不論出身門第，學風也正。但誰知道人家吃了喝了也收了禮，卻不肯給準信兒，怕是嫌棄老爺是做生意的呢……”
王娥聽得心疼又氣惱，攆了王福，就帶著丫鬟去了本家。
王家本家離得不遠，但宅院可是七進的大院子，帶個五畝大小的花園，氣派之極，也盡顯江南老牌世家的底蘊。
王娥家里是旁支，王老太爺同本家這邊的當家老太爺是堂兄弟，自小一起長大。
長大后，王老太爺不愿讀書，做了生意，也沒少幫襯本家，所以如今人死了，還是有幾分顏面在的。
今日王娥突然上門，王老夫人就請了她進去，小坐喝茶。
王娥親手捧上一小籃子果子，笑道：“伯娘，這是家里偶爾在外邊得的果子，沒有多少，但味道實在是好，今日帶來給伯娘吃個新鮮！”
“好，難為你有孝心。”
王老夫人掃了一眼果籃，也是驚訝那果子紅彤彤的喜人，就露了笑臉，拉了王娥話家常，“小娥啊，你可有日子沒過來了，家里很忙？孩子怎么樣？”
王娥笑道：“多謝伯娘惦記，最近家里確實有些忙亂。貓哥兒那孩子風寒，拖了快一月，終于好利索了，結果，我們老爺又頭疼，我現在也是焦頭爛額的……”
“新秋的頭疼還沒好呢？”王老夫人倒也心善，問道：“因為遷都，咱們這城里來了不少好大夫，要不要我讓人介紹兩個給新秋好好診診脈？”
王娥眼神閃了閃，趕緊搖頭拒絕道：“伯娘不知，我們老爺這毛病也有十幾年了，看了無數大夫，如今只是偶爾頭疼已經是極好的結果了。最近老爺頭疼，是因為旁的事……”
“什么事啊？”王老夫人好奇問道：“你三哥也沒說家里生意有什么錯漏啊？”
本家這邊，王老太爺如今掛了個大學士的名頭，雖然不參政，但因為家族地位在這里，平日也多有應酬。
王家大老爺和二老爺，一個在朝廷禮部做郎中，一個在外做五品官。
而三老爺讀書不成，就接管了王家的所有生意庶務。
王新秋也是平日跟著這個三老爺幫把手，來往更多更熟悉。
王娥紅了眼圈，同伯娘撒嬌，“伯娘，不是生意的事，是我們老爺想把禮哥兒送去書院讀書。但托了很多人都沒成，人家嫌棄我們家是做生意的，老爺氣的已經連著兩三日都喝的醉醺醺了，頭疼也越來越嚴重了。”
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