東方泛起魚肚白的時候，曲荷的小腦袋從胳膊上滑了下來，她猛地驚醒過來。桌案上擺著的還是昨晚沒看完的營業記錄，而那根徹夜燃著的紅燭，已經熬干了所有的蠟，于燈座里鋪陳開一層疊著一層的暗紅色蠟底。
輕輕地呼出一口氣，小姑娘揉著自己的太陽穴，試圖舒緩熬了一整夜的疲憊。
她從陸晚凝的手中接過了白金翰的暫時代理權，便立志一定要做到最好。滴水不漏只是最基本，她心中暗想，決不能辜負了陸姐姐的信任才是。
眼瞅著才剛過來寅時三刻，天都還沒有大亮，曲荷止住了隨即翻涌起來的困意，打算去庫房清點一下儲備貨物。心里默默地計算著，她輕聲地念道：“再過半個時辰就是進菜的時候，今兒管事請假一天，得派賬房先頂上去……”
正是這一出聲，忽而窗外閃過一重人影，曲荷頓時抬起頭來，一雙眼睛渾圓地瞪向外面，心中不由得大駭不止。
門外竟然有人，而她絲毫未察覺。
趕緊跑到門前，她輕輕地將門扇拉出一道小縫，微弱的吱嘎聲在寂靜的清晨被數倍地放大，伴隨著外面響起的匆忙腳步聲，一起傳進了她的耳朵里。
究竟是什么人在外面偷窺？
曲荷仔仔細細地在走廊里查探，她的目光不肯放過任何角落，總算是看到了那人影閃過拐角，朝樓梯口跑去了。
來不及多做計較，曲荷下意識地就跟了上去。她身量纖纖，刻意控制一下步伐和力道的情況下，幾乎能做到沒有一點聲響。
而那人又急匆匆地忙著逃跑，也來不及關注身后的情況，便在未曾注意到的情況下，被曲荷尾隨。
跟著那道人影的蹤跡，曲荷一路跟出了白金翰，在天色未亮的街道上，前方的人影忽近忽遠，曲荷緊緊地跟著，半點不敢晃神，這才沒有跟丟地一起跑向了某個方向。
不知不覺間，來到了另一條街道。這兒和白金翰所在的主街道不同，略顯偏僻，兩邊店鋪也是破破舊舊的，一副不景氣的架勢。
在朔州城里生活過幾年，曲荷逐漸想起一些有關的記憶。她還記得，母親尚在時，偶爾會到這條街上來采購些生活用品，但往往要控制交易頻率和規模。
因為這條街上的所有店鋪，都被那鎮朔州黃全給壓得死死的，根本不敢有一點突出出格的地方。只要稍微改善一下境況，就會被鎮朔州格外地針對，從而被迫關店倒閉。
這種事情在朔州城里幾乎是普遍的，但這條街上卻是格外嚴重。曲荷留心地觀察了一下沿街的商鋪，便很快發現，這都是些次一流的鋪子，也就是說，沒有鎮朔州的橫加干預，這些離一流只差臨門一腳的商鋪，就可輕易成為城內的頂流。
但，這和他們白金翰又有什么聯系呢？曲荷心中奇怪，暫時還沒梳理出個頭緒，便發現自己一路追蹤的身影跑到一家酒樓前，抬手敲起了門。
他敲得十分有節奏，先是重重的三下，再稍輕的來上兩下，后以重敲繼續循環。約莫敲了三個回合，里頭就給了回應，打開門將人請了進去。
眼看著人影消失在了店里，而門板又重重地閉合了，曲荷躲在拐角，疑慮一重重地爬上了心頭。
她看向那酒樓的招牌，“飄香樓”三個字被拓印在了腦子里。
曲荷認了出來，那個走進飄香樓的伙計，正是天天鬼鬼祟祟的王俊。不可否認，這個家伙兒油嘴滑舌，很吸引陸姐姐的注意，算半個紅人。但曲荷對他始終是厭惡大于欣賞。
她總覺得這個人不踏實。
尤其是上次潑皮來鬧事，這個王俊飛快地跑到陸府上去請陸姐姐。分明商陸動動手指就將鬧事人給平息了，可他還要多此一舉，更讓曲荷對他嫌棄拉滿。
如今看著他走進了飄香樓，曲荷心中浮現出一個新的猜想——領兩份月錢，吃兩家飯，這王俊是顆插|進來的釘子啊。
按理說，被黃全打壓多年，這飄香樓應該和白金翰是一致的立場，應該共同對付鎮朔州才是啊。可為什么卻在他們白金翰安插了奸細？
難道是觀摩情況，還在望風尋找同盟的階段？不，不是。事情恐怕沒有這么簡單。
咬著下唇，在曲荷無意識的情況下，甚至將自己咬得嘴唇毫無血色。她繼續深入思考，不由得在腦子里喚起來一句耳熟能詳的俗語：
——“螳螂捕蟬，黃雀在后。”
看來這飄香樓，是想等白金翰和鎮朔州廝殺完了之后，出來白撿個大便宜的。
而再聯想到此時白金翰的后院里關的潑皮們，曲荷心中困擾多日的疑惑也逐漸開始解開。
她心想，當初王俊極力阻止潑皮們講出主顧，后來又多次指使店中伙計苛待俘虜，恐怕就是在隱瞞一個事實：也即，那些潑皮根本不是鎮朔州派來的，而是王俊和飄香樓串通好了，用來嫁禍鎮朔州好激化白金翰和鎮朔州之間的矛盾的！
這一計謀可謂是用心險惡。
鷸蚌相爭，漁翁得利，曲荷眼中寒光一閃，她心道，這飄香樓想白撿便宜，也不想想，自己有沒有那個福分了……
想通了這其中的彎彎繞繞之后，曲荷知道，自己不便于再繼續待在外面。萬一那王俊發現了自己，就會打草驚蛇，平添許多麻煩。故而，她轉身走進巷子里，打算趁著時間還不到，快些趕回店里去。
此時東方的晨光稍稍顯露了一些，白蒙蒙的一片，似乎在街道上籠罩了一層看不透的紗。身量嬌小的小姑娘在空無一人的街道上匆匆趕路，冷不丁地聽到了一陣逐漸朝自己逼近的腳步聲。
出于對危險的本能，曲荷迅速轉過頭去，果不其然，看到了一個五大三粗的男人在朝自己慢慢靠近。
瞧他身上破布爛衫的裝束，像是平日里在街上流竄的乞丐，可愣大一個男人，不去踏踏實實地干活，卻依靠乞討為生，個人品質如何便可見一斑了。
此時此刻，他盯著曲荷，就像餓了一個冬天的野狼發現了獵物。容貌俊美的曲荷在他眼中，不亞于一只油光水滑的兔子。
眼看著壯漢離自己越來越近，曲荷的心不由得墜入了谷底……