戰斗停止了，兩邊完全脫離了接觸。
營地里的將士們看看遠處神色虔誠而驚恐的野人們，再看看己方瀕臨崩潰的營地，最后再看看頭頂上那個飄來飄去的五彩氣球，只覺得慶幸異常。而慶幸之后的，又是滿腦子的想不通。
見過熱氣球的將士，不止鄭銳一個。
這幾個月來，定海軍的擴充和整編工作，推進的很快，相應的，軍校規模也擴張了許多。不止王歹兒那樣的軍官，許多基層的什將甚至有功的普通士卒，都得以抽調到軍校進修，認幾個字、長一點見識，學習下正規軍隊運行中的知識，漸漸脫離一勇之夫的范疇。
在這個過程中，他們也了解到，面向在役武人的軍校，只是定海軍軍校的一部分。還有一部分，則面對著將士戰死后留下的孤兒。
這些孤兒在長輩戰死之后，獲得了軍人的身份，但定海軍暫時并不需要他們上陣廝殺，而是惡狠狠地逼迫他們上學讀書。
在那個軍校里，孤兒們除了習文練武，還會接觸到各種稀奇古怪的雜學。具體是什么，鄭銳反正搞不懂。但隔三差五，他這種軍校里的學生，乃至掖縣周邊軍營的諸軍將士們，便能看見那些孩子們在城外撒歡的身影。
基本上，每次他們都哇哇亂叫著，擺出架勢，拿出些匪夷所思的小玩意兒做實驗。
有號稱能翻土更深，卻得兩頭牛拉的鐵犁，有配著四個輪子卻沒法轉彎的大車，有十次里頭有七八次炸不響的小型鐵火砲，還有號稱能噴出碎石打人，卻動不動把槍管炸碎的突火槍。
少年們失敗的次數太多了，將士們也見得多了。鄭銳總覺得，那是郭節帥仁厚，寵著這些娃娃們，所以由得他們胡鬧。
尤其是以阿多為首的一批少年，一直揪著熱氣球不放，總說要搞出個能把人運上天的大家伙。而軍府那邊，居然也一直慣著他們，不斷提供著各種布料、漆料，好像還為此訂制了各種特殊規格的爐子。
那也沒啥，這些娃兒們的家人，都是為國戰死。郭節度樂意寵著他們點，又怎么樣？武人們多半都有戰死的一天，誰不想自己的家人、孩子能得到節帥的寬待、厚待？
無非掖縣的天空上多了幾個五彩斑斕大球飄著，沒過多久就會掉下來。軍民百姓們閑著看看，就當解個悶，不算什么大事。
鄭銳只不明白，那些稀奇古怪的東西，就算折騰出了成果，又能如何？以熱氣球為例，人上了天，不還是人么？難道上過了天的人，就成了另一種東西，地面上的日子從此不過了？
適才戰事緊急的時候，阿多提出，要用自家新做的熱氣球嚇唬那些野人，鄭銳也覺得荒唐。
他事前甚至都不知道阿多帶了這個！
一行人是來遼東公干的，這小子帶個熱氣球算怎么回事？那東西可不小，占了半輛大車呢！有那點地方，多裝幾件甲胄，幾柄刀劍不好么？
何況，這熱氣球有什么可怕的，怎么就能把人嚇住？這阿多會冒出如此古怪的想法，是因為他自己被野人們嚇瘋了吧！
要不是局面實在險惡，再來五十次，一百次，鄭銳也不會允許他這么做，而是拿刀逼著這小子上戰場廝殺。
可這主意居然成功了。
怎么可能？
野人們為什么就如此愚蠢？
鄭銳茫然地想了想，忽然記起，自家第一次看見熱氣球的時候，也一樣大驚小怪。那次的氣球，有現在這個一半大小；聽說起飛之前，是節帥親自出了主意，在那氣球上畫了個巨大的眼珠子，還有眼白和紅色的眼眶。
結果，那大眼珠子起飛的時候，把半個掖縣的百姓，還有新入伍的許多將士都嚇傻了。有人站在屋頂敲鑼，想要用鑼聲把怪物嚇跑，還有人張弓搭箭去射，結果被軍官一陣痛罵。
這次的氣球更大，圖案也更真實。嚇住這些野人，倒也，咳咳，倒也理所應當。
或許，不是野人們太蠢，而是他們沒有見識，沒法理解這熱氣球能飛上天的道理，于是只能歸結為鬼神之說吧。
郭節帥那樣的人物，一直縱容著小孩子們折騰這些零碎玩意兒，或許，關鍵不在于零碎玩意兒本身，而在于這些玩意兒背后的道理？
鄭銳奮勇廝殺一場，這會兒有點脫力。他背靠著車輛，稍稍休息了會兒。而阿多一直就在他的頭頂上方大聲地笑，大聲地嚷嚷。
“這傻小子嚷什么呢？”鄭銳不是渤海人，聽不懂東北內地的話語，只得嘆了口氣，問身邊一個士卒：“熱氣球又不牢固，那是布做的！萬一他胡言亂語，把野人們惹惱了……誰抬手一箭，就能把這氣球射下來。到時候我們還能廝殺保命，這小子先要摔成肉餅啦！”
“他剛才吹噓說，這氣球上畫的，是降世的神人，誰敢在神人眼前妄動刀兵，就要死無葬身之地……嗯，”那士卒又聽了聽，答道：“這會兒講到神人吃一個蟠桃，能活一萬年了。”
鄭銳吃了一驚：“沒看出來，這傻小子還挺能吹啊？”
士卒又聽了幾句，道：“是唱詞。他大概是看多了雜劇，把唱詞背下來了。”
“這陣子的雜劇，不都是講咱們定海軍殺退蒙古人的么？還有講神怪故事的？”
“有啊，怎么沒有。這小子說的，就是‘鐵拐李度金童玉女’里的一段。”
“嚯，我沒看過。”
“挺好看的！”士卒抱著刀，在鄭銳身邊坐下，興致勃勃地道：“我跟你說啊，這一出戲，講的是那金童玉女思凡下界……”
野女真人還在外頭呢，你和我說思凡？這樣輕松，合適么？
鄭銳咳了兩聲，站起身來。
坐了一陣才覺得，他自家臉上和身上，都快被干涸的汗水和鮮血覆蓋了，一塊塊地凝固在胡須和頭發上，十分難受。
“跟我來。”他向那士卒道：“咱們先把車陣重新排布開。”
士卒們連忙跟上，和鄭銳一起，慢慢地把七歪八倒的車輛拖回原位。
他們干活的時候，車陣的垓心處時不時傳來幾聲沉悶的呻吟，那是隊伍中的醫官緊急調配了鹽水，取了止血藥物和干凈粗布，在給將士們診治。
適車陣將破的關鍵時刻，一名牌子頭帶了七八名將士，從車輛上頭跳出去，往成群的野人中間糾纏搏殺，這才維系住了被打開缺口的車陣。
這牌子頭，便是早前海倉鎮屯堡里那批快要餓瘋的女真人之一，名叫完顏魯奇。將士們背后都說，這個完顏姓，是他硬掰的，實際上他和大金的國姓內族沒有半點關系。
和完顏魯奇一起搏殺的將士們，回來的才兩個。完顏魯奇自家身被十余創，面門挨了一下狠的，只差三分，整張臉都要被劈成兩半了。被手下搶回來時，他已經昏迷不醒，醫官們緊張地搶救，可鄭銳竟沒有勇氣在旁看著，索性避出來修整營地。
沒過多久，醫官追著出來。
“怎么樣？”鄭銳問道。
醫官點了點頭，又搖了搖頭：“已經止血了，但能不能活，得看明天，后天。”
“那就不錯了。”
鄭銳松了口氣，待要言語，高處氣球里的阿多大聲喊道：“李云李判官回來啦！還有王歹兒也回來啦！”
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