孟超的微笑再次令雪豹女武士的眼角抽搐起來。
生出“這個鼠民實在太過分，必須狠狠教訓一下”的念頭。
不過，孟超勝券在握的表情，卻令冰風暴的念頭始終停留在腦海中。
她鬼使神差地點了點頭。
又像是急于補救般，板著面孔，冷冷道：“記住，只有五天，如果五天之后的團戰，再輸掉的話，我將失去指揮一個軍團的機會，而你，則將——”
“而我，則將失去一切。”孟超滿臉平靜地說。
雪豹女武士怒氣沖沖地轉身離去。
“收割者大人……”
葉子小心翼翼地湊上來，看著冰風暴的背影，憂心忡忡道，“您實在不該和冰風暴大人這樣說話，她可是血顱角斗場的王牌，只要高興或者不高興，隨便怎么懲罰我們這些仆兵都可以的！”
“我知道，所以，我才必須試探清楚，冰風暴的底線在哪里，而她遇到的難題，究竟有多大。”
孟超向鼠民少年解釋，“倘若咱們這位王牌大人，遇到的僅僅是不大不小的難題，諸如不能指揮軍隊什么的，她一定不會容忍一個小小的鼠民仆兵，在自己面前這樣上躥下跳，肯定會狠狠懲罰我的。
“但我剛才多次逾越了一個鼠民仆兵的界線，她雖然勃然大怒，卻沒有出手懲罰。
“這說明，她一定遇到了天大的難題，不僅僅是無法指揮軍團這么簡單。
“看來，這位主將，咱們是選對了。
“好了，讓大家打起精神，跟著冰風暴大人走吧！”
自從在新兵訓練營里，第一個闖過了“光榮之路”。
剛剛遴選仆兵的時候，又三下五除二，將四名孔武有力的壯漢都打翻在地。
所有鼠民，都不敢再小看滿臉稚氣的葉子。
再加上他是冰風暴親自挑選的第一個仆兵。
順理成章，成為了這支小小戰隊的副隊長。
“那……我們要和大家說些什么嗎，鼓舞一下士氣什么的？”
鼠民少年還有些不習慣自己的新身份。
很多戰爭史詩里面，將軍們在開戰之前，都要拍著胸脯，說些豪言壯語，什么“榮耀”啊，“犧牲”啊，“為了氏族”之類的。
然后，士兵們就會像打了雞血一樣奮勇殺敵。
一想到自己也有機會，像是一個真正的將軍那樣，發出豪言壯語，葉子的臉頰就有些發紅。
他扭扭捏捏地問孟超。
“算了吧，就算真要說兩句，那也是冰風暴大人的事情，和咱們有什么關系？”
孟超卻往鼠民少年頭上澆了一瓢冷水。
雖然多次用語言試探冰風暴的態度，但孟超很清楚底線在哪里。
冰風暴才是這支小小戰隊的最高指揮官。
現在指揮官還沒開口，他或者葉子先上去胡說八道，這算怎么回事？
而且，孟超也不覺得自己上去胡吹一番天花亂墜的大道理，給鼠民們灌點兒心靈雞湯，就能讓鼠民們痛哭流涕，對自己納頭便拜了。
開玩笑，高等獸人雖然沒有人類那么聰明，卻也沒傻到這種程度。
再說，他真想博取大家的信任、好感甚至忠誠的話，以后有的是機會，單獨聊，慢慢聊嘛！
“不用這么麻煩。”
想到這里，孟超對葉子說，“我相信自己親手挑選出來的人，腦子都非常清醒，知道自己究竟為何而戰。
“也都有著無比強大的求生欲，哪怕什么都不說，他們都會竭盡所能地活下去，去奪取自己想要的東西！”
……
蜘蛛懷疑自己是不是已經死了。
死在一個荒唐的美夢里。
在地牢最深處苦苦掙扎的時候，他也曾聽別的鼠民們，談論過地牢之外，地面以上的生活。
據說，就算爬出地牢，也遠遠不是地獄的終結。
恰恰相反，那才是地獄的開始。
無論是在新兵訓練營里，夜以繼日，永無休止的超負荷訓練，練到大口吐血，活活累死，或者跌落陷坑，被利刃戳死為止。
還是跟隨某位角斗士，被喜怒無常的角斗士當成人肉沙包和活靶子。
又或者，在真刀真槍的對練中，被某個野心勃勃，急于表現的同袍一刀砍死。
總之，地牢外面比地牢深處更危險。
無論能不能當上仆兵，身為鼠民，就是死路一條。
這是蜘蛛遲遲不肯施展出全部本領，奪取更多曼陀羅果實，爬出地牢的原因。
身為一名獵人，他有的是耐心，還想多積累一些力氣和地牢之外的消息，再展開行動。
沒想到，稀里糊涂被血顱角斗場的王牌選中，成為冰風暴大人的仆兵之后，原以為九死一生的訓練，竟然會是這樣！
平時的訓練量并不大，也不難，無論舉石鎖，扛原木，爬繩梯，走鋼索，都是咬咬牙，勉強能夠完成的程度，對于習慣了繁重勞作的鼠民而言，根本不算什么。
訓練時間也不長，根本沒有其他鼠民說的，從早到晚，一刻不得喘息，稍稍停歇片刻，就會被角斗士裹滿了尖刺的牛尾鞭，抽得死去活來的殘酷。
蘸滿了煉乳，熱氣騰騰的油炸曼陀羅果實，要多少有多少。
在村子里從未見過的，異香撲鼻的秘藥，也能大把涂抹在傷口上，那種酥酥麻麻的感覺，像是一棵棵凝結了露珠的小草，在傷口里面生長，舒服極了！
那個黑發黑眸的神秘鼠民“收割者”，還一本正經地傳授了他們兩門秘術。
一門教他們怎么吃飯，一門教他們怎么睡覺。
還告訴他們，這五天最重要的任務，就是吃飯和睡覺，一定要吃好，睡好！
蜘蛛簡直想笑。
沒想到這個世界上，竟然還有專門教人怎么吃飯和睡覺的法子！
就算三歲孩子，難道還能不會吃飯和睡覺嗎？
不過，學了收割者傳授給他們的秘術之后，蜘蛛發現，自己前面三十多年簡直白活了——和收割者一比，他還真的不會吃飯和睡覺！
食物應該咀嚼幾下，牙齒要怎么研磨，舌頭又要怎么配合喉嚨，把食物咽下去，才能從一份食物中，盡可能壓榨出更多的——用收割者怪腔怪調，文縐縐的話來說，“能量”。
睡覺時，應該怎么調節呼吸，怎么擺弄姿勢，在腦子里冥想些什么東西，才能在最嘈雜的環境中快速入睡，只消用一頓飯的功夫打個盹，就能重新變得精力充沛，神采奕奕。
學會了這兩門秘術，蜘蛛覺得自己的食量足足大了一倍，吃下去的每一顆曼陀羅果實，都變成了可以清晰感受到的力量，蘊藏在越來越結實的血肉和骨骼之間。
睡得也更香甜了，每次睡醒之后，原本的肌肉酸疼和關節脹痛都不翼而飛，明明三十多歲，按鼠民的標準來算，快變成糟老頭子的年紀，竟然又生出十四五歲時，那種無窮精力，無處發泄的感覺，就連那東西都是整天直撅撅的，硬得像是牛角一樣。
光憑這一點，蜘蛛就對收割者佩服得五體投地，感激得像是救命恩人一樣。
當然，對婆娘和小崽子們的思念也更加強烈了。
他迫不及待想要逃離血顱角斗場和黑角城，回到深山老林里，先讓婆娘看看他堅硬如鐵的牛角，再把收割者傳授給他的兩門秘法，教給兩個，不，三個小崽子們。
他一點兒都不想打仗。
至少，不想為了氏族老爺們和所謂的“榮耀”去打仗。
如果非要打的話，他只想為婆娘和小崽子們而戰。
根據蜘蛛的觀察，其余二十多名仆兵，也和他一樣。
一樣不想為了氏族老爺們打仗。
也一樣稀里糊涂，搞不清楚狀況，還以為自己來到了天堂。
不過，在這座接近完美的天堂里，還是有兩件非常要命的事情。
第一，就是他們的主子冰風暴。
更準確說，是這位王牌角斗士的圖騰戰甲“秘銀撕裂者”。
當雪豹女武士第一次召喚出“秘銀撕裂者”，以一頭白銀獵豹的姿態，卓立于仆兵們中間，釋放出比永夜籠罩的冰霜之地，席卷一切的寒風，更加凌冽的殺氣時，包括蜘蛛這個經驗豐富的獵人在內，所有鼠民仆兵，都被嚇得屁滾尿流。
直到訓練結束，所有鼠民仍舊肌肉僵硬，瑟瑟發抖。
吃飯的時候，盡管動用了收割者傳授給他們的秘術，他們的食量，還是下降了一大半。
甚至有不少人在睡覺時發起了噩夢，猛烈痙攣，蜷縮成一團，像是被凍僵了一樣。
不過，鼠民終究是適應性極強的族群。
——那些適應性不夠強的家伙，早就被殘酷的生存競爭淘汰了。
蜘蛛是第一個適應“秘銀撕裂者”和冰風暴的強大殺意的鼠民仆兵。
身為獵人，他曾多次在深山老林中撞見過圖騰獸。
想要虎口逃生，先決條件就是冷靜。
恐懼，僵硬，顫抖，尖叫。
都不解決任何問題。
在收割者的鼓勵下，他把自己的經驗傳授給了其他仆兵。
并且告訴大家：“我們根本不應該害怕——冰風暴大人可是站在我們這邊的啊，她越強大，我們不是越有希望能活下去嗎？”
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