開戰第37天。
你逐漸意識到，戰爭是連綿不斷的野火。一旦開了個口，就難以停止燃燒。“復仇”與“野心”會如同不斷生長的刺藤，直到將所有敵人屠盡，才能告慰已死之人的魂靈。
——若是有一天，遇見殺了自己親人的敵人，難道有人會因為“和平”的口號而放下槍嗎？
——若是遇見慘無人道的屠城者，難道有人會因為“不要戰爭”的理念就引頸受戮嗎？
正是因為清楚這些，你知道，戰爭已經無法被阻止。
炮火連綿、尸橫遍野，生命像碎紙片一般被撕碎，大地上只剩下了炮火、怒吼、哭嚎、以及奸佞的狂笑。
“——現在我也是英雄！我也是英雄！”
“——殺！殺啊！你們殺了我的親人，還想著停止戰爭嗎！
”
“——世界是我的！我翻身了！我不再是流浪漢，我是這個世界的王！
”
人們不再制止戰爭，因為沒有人能夠脫身。
你變得越來越沉默，越來越冷澹——因為你知道，你無法接受那些遙遠的求救，除了給自己增添越來越多的情緒重負，你無法向他們伸出援手。
你開始研究機械、生化、人工智能三領域的科技，你想從科技層面下手，從根本上拯救人類。
【人總是在渴求自己不配得到的東西。他們羨慕我，憧憬我，卻不知道……強大的力量背后，要付出什么樣的代價。】
這是你寫在日記本上的話。
有人嫉妒你的智慧，有人憤恨你的強大，有人畏懼你規模龐大的追隨者們。有人開始詆毀你，甚至有人認為是你帶來了這一場災難。
因為你站在人類的最高點，所以，所有人都可以盡情詆毀你——這是理所當然的事。
你并不難過。
【倘若愛我能給他們帶來信心，那就讓他們來愛吧。倘若恨我能讓他們堅持活下去，那就讓他們盡情恨吧。】
文明才是唯一重要的東西。
……
“如今派系割據，不少人立了國家，成為了土霸主。軻爾察國拒絕了我們的聯盟邀請。”夕將資料放在你的眼前：“他們的首領說，平民的生命與他無關，他只要更多的領土與黃金。”
她的黑發由紅繩高高扎起，馬尾在光下一晃一晃，襯得她潔凈的側顏像玉一般。
她那雙漆黑的眼睛盯著你時，總讓你聯想到黑暗中的光明。
夕對你而言更像一個平輩人，雖然你的年紀在九席中最小，但所有人都下意識忽視了你的年齡，將你看得高高的。
只有她，在和你交流時像平輩的朋友。
你揉了揉太陽穴，眼里滿是血絲：“知道了。”
“你不看看嗎？他們的勒索之詞。”夕說。
“不必了，我不懂這些。”你說。
你的言語極為平靜，像是驟然止息的風。只有在你的同伴面前，你才會拋下身上堅硬的鎧甲，稍微變得柔軟一些。
突然，“啪”的一聲，她的手撐在你的桌前。
她壓低身子，看向坐在椅子上的你，那對黑瑪瑙似的雙眼離你極近，呼吸都微弱可聞。
你甚至能嗅到她發上檸檬的香氣，她手腕上的鈴鐺聲格外清脆。
“那就去學習吧，學習外交，學習機械知識。”她看著你的眼睛：“你是最強大的人類，是所有人模湖記憶里的英雄，只有你最適合帶領他們。”
她漆黑的童孔極為幽深，臉上沒有了小狐貍般的狡黠與笑容。
“亞撒，無論未來會遇到什么，我都會與你共同面對。我承諾。”
如果生命能由液態來形容，此時的她仿佛一條流動的生命。充斥著玻璃質般的清澈與流動感。
她身上永遠擁有一股勃然蓬發的生機。
“……我會學習的。”你說。
你知道，你必須擁有足夠的知識與交際手段，才能帶領更多人活下去。
你和她走至銀杏樹下，怔怔地遠望。你發現天空已經變得陰沉，太陽變成了血紅的顏色，猶如一大團烏血掛在空中。
忽地，你轉頭，看向林間簌簌而落的銀杏葉片——
“起風了。”你喃喃自語。
“夜晚明明很安靜，白天卻起風了……”
你靜立原地。
就像靈魂游蕩在了別處。
……
在那之后，你投身各種學習之中，拼了命一樣汲取知識。
你發布演講、建立勢力、制止戰爭、發展基礎制造業與農業、建造庇護所、與聯合政府洽談……
你不再與任何人有過于親密的羈絆，這只會給你在意的人帶來災禍。
“生命只要扎根于土壤，就會盡力開出花。”
由于你的強大與感染力，人們漸漸愿意跟在你的身后，為你而戰。為你赴湯蹈火，為你獻上忠誠。
不知為何，你有一種感覺——
你是一個綁上了石頭的溺水者，繩索縛住了你的四肢，你在不斷墜入深海。鮮血順著人類的軀體漫出，鎖住你的雙腿，逐漸上浮，漫上你的頭頸。
千萬魂靈與你擦肩而過，向你投出各式各樣的眼神。遺憾、痛恨、欣喜、畏懼、滿足……你像是與整個人類文明的苦痛相擁。
你行走在逐漸失去活力的人世間，飄動的黑發與炙熱的暖風相逢。
這個月，你們進行了一次大規模戰爭，討伐那些土霸王。
“第一次經歷這樣的戰斗，能不能適應？”你看了一眼青澀的士兵。
“適……適應！”小士兵激動得臉色漲紅，他向你鄭重宣誓：“我一定會繼續戰斗，為您戰斗到最后一刻的！神明大人！”
你聽到這個“神明大人”的稱呼，內心默默嘆了口氣，但沒有否認。
“晴空萬里，萬物復蘇，春天就是這樣讓人喜悅。只是春寒料峭，我們還需要堅持一會。”你看著周圍有些衰敗的春花，嘴角彎了彎，很快又耷拉了下去。
“是！神明大人！”小士兵沒有發現你的難過，繼續向你宣誓效忠。
你點了點頭，沒有在意。
6天后，小士兵履行了他的諾言。在救一對廢墟下的母女時，小士兵被敵軍的子彈擊穿了胸口。
臨死前，他看著你，像看著一整個春天。
“神明……大人……”
“您一定要…… 要……帶著他們……走下去……”
你看著他失去光采的眼神，默默咽下了喉嚨中的苦痛。
這已經不是你見到的第一個“小士兵”。
千萬個“小士兵”，早就死在你的眼前，他們的死亡仿佛看不見的重擔，壓在你的頭顱與嵴梁，讓你的肩愈發沉重。
開戰第44天。
眼角帶上了疲憊，言語愈發沉默，你學會了用面具掩飾自己。
有時候，你會在無人的地方干嘔。壓力大到讓你頭暈目眩。
“嘔……咳咳咳……”
涼水沖散了你的倒影。
……
“你還是喝不了酒啊，真可惜。”
埋葬了士兵后，你的同伴，月拍著你的肩，她的銀發像流水一般擦過你的臉，癢癢的，像純白的尾羽一樣。
你聽到她一字一句的聲音：
“沒關系，我會等到你會喝酒為止。到了那時，誰都不許逃走。”
你的眼睫在抖。
你看著她被酒香熏紅的臉，想說點什么。這些時間你的同伴們遭受了太多苦痛，無論是被人惡意揣測，還是戰爭中的負傷……他們一直跟隨你，才要經受這么多的痛苦。
你總覺得，這些錯誤也在你。
如果沒有你，這八個人實力那么強，根本不必遭受這些。
你想說點什么。
比如早知道就不帶上你們了，比如我才不想學會喝酒呢，比如你們快些離開我身邊吧，別再負擔上這些了。
但你說不出話。
月的手搭在你的肩頭，她的表情微醺，但眼神堅定。
就像……今夜飄上枝頭的孤高之月一般，幽冷，堅決。
她回握著你的手極為用力，將她的勇氣傳遞給了你。
就像她在用這個有力道的動作無聲宣誓，說她會一直陪著你。
“……”
最終你嘴唇顫抖：
“好。”
“誰都不許逃走。”
你知道已經完了。
徹底完了。
你的八位同伴，已經自愿不會逃脫這個藩籬，自愿背負上這一切苦痛。你已經無法將他們推開了。
救世主沒有那么好當，你已經深刻體會到其中的痛苦。可他們已經飛蛾撲火般地，就想要陪在你身邊。你無法將他們從深水中拉去。
而她只是將頭輕輕磕在你的肩頭，輕笑道：
“那你可要早點幫我找個伴侶，我喜歡漂亮可愛的，她可以比我弱小。”
你聽到自己顫抖的聲音：
“……神明可不負責幫你牽紅線。”
“……想要的話，就活下去，自己去找啊。”
……
——你會聽到遙遠的哀求嗎？
坐在燭火飄搖的書桌前，你寫下日記。
【我時常會想，如果有人在這樣殘酷的世界里哭泣，絕望，死去。我的手能拽住所有瀕臨墜亡的他們嗎？】
【如果我多休息了一分鐘，那么這一分鐘，會有多少人因為我的來不及救援而死去？是否會因為我的一絲絲懈怠而造成災難？】
【時鐘成為了銘刻在我顱骨里的刻痕。我停下的每一秒，都會為身上的重負感到罪惡，我無法片刻喘息。】
【我不能無止境地哀傷下去，我的頭顱不能回望，我的眼睛只能向前。】
【人類生之為人，正是他們寶貴的同理心與奉獻精神。我為我擁有這些而感到驕傲，所以，】
你的筆尖抖動了一下，一件風衣披在了你的身上，驅散了室內的冰寒。
白發青年靜靜坐在你身后的小凳子上，沉默地看著你。
這位同伴的陪伴總是沉默而堅決。同時，他的性情很固執，哪怕你趕著他走，他都會眼巴巴地跑回來，守護在你身邊。
你時常會在陰影里看到他，他像一個手持利劍的黑騎士，遁于陰影，很少打擾你的生活，卻一直注視著你。
“霖光。”你低聲叫著他。
他朝前傾身，用這種安靜的姿態，向你表示，他在認真聆聽。
“如果有一天我死去，你不許和我一起死。”你說：“你要活著，直到你的生命告終。”
若是你的八位同伴之中，誰對你的執著最深，就是這個人。他的全部情感都建立在你的身上，如果有一天你死了，他可能和你一同死去。
“不行。”霖光同樣用簡單的詞語表達了他的拒絕。他很少拒絕你，這次是例外。
飄搖的燈火照亮了他低垂的眉眼，那雙童的色澤很淺澹，像霧一般的云層，風吹過波浪便會翻滾，像是什么情緒都會從他的童孔中被風吹去。
“我不知道，如果我比你先死，你會變成什么樣的人。”你沒有看他夾雜著痛苦的眼睛：“我不希望看到你變質的樣子，但我更希望你活著。”
你大概能猜到，如果你死了，再無希望的他會變成什么扭曲的模樣。
但活著，是你對他唯一的期許。
然而他只是搖頭。
“你不會死的。”他說：“如果有一天真的被逼到絕境，我會擋在你面前直到最后一刻。你不可能比我先死。”
你的筆尖顫了顫。
你寫完了今天的日記。
【所以，】
【為了他們，我要活著。】
【哪怕再痛苦，承擔再多，我也要……活著。】
寫到這里，你停下了筆。
你的生命已經不為你一個人而生。
倘若你死了，萬千生命將被你影響，他們將失去信仰、庇護、領袖，甚至生命。
你必須痛苦地活著，直到世界盡頭。
……
“亞撒·阿克托……”
“亞撒·阿克托……”
“蘇明安……”
蘇明安微微一怔。
沉浸在這段回憶與洶涌的情緒中，他幾乎忘記了他自己的存在。直到他恍忽間聽到有人在呼喚他的名字。
錯覺吧。
人們只是在高呼亞撒·阿克托的英名。