辰時初，兩輛馬車一前一后入了西城門。
回到葉府時，葉寧語先回了秋水院，換了一套自己的衣裳，這才往福來院走，準備去跟江氏說說話。
不想在福來院門口，碰到急匆匆出院的江氏。
“母親。”
江氏一把拉住她，“剛剛聽人來報，說你回府，我正準備差人去叫你。”
“怎么了？”
“你三妹妹病了，咱們去看看。”
“阿秋病了？”葉寧語心里一驚。
葉寧秋的身體自去年開始便確實不太好，葉寧語還陪著她去了一趟安壽堂。這些日子以來，葉寧秋也是一直陸陸續續吃著藥的。可這件事，江氏和江姨娘都不知道。
“她怎么了？”
江氏嘆了口氣，拉著葉寧語邊走邊說。“昨夜你三叔回來，提及了陛下的一件事。”
葉寧語一頓，“是不是朝臣讓陛下封后納妃，綿延子嗣。”
江氏稍微有些詫異地看著葉寧語，“你怎么知道？”
“陛下年輕，又無妃，朝臣有此想法也無可厚非。”葉寧語也嘆了口氣。
“你三叔對他們兩個的事不知情，昨夜吃飯的時候當成閑話講了出來，當時我便覺得阿秋的臉色不太好，不過也沒想到昨晚半夜，她……她竟高燒不退。”
葉寧語大致明白了事情的經過，她扶著江氏快步往里走。
到了葉寧秋的院子后，徑直走到她的臥房。
江姨娘正坐在床邊，望著熟睡中的葉寧秋，眼眶緋紅。
葉寧語的目光落在葉寧秋身上，只見她面色蒼白，眼睛微微有些腫。
“姨母，可讓大夫來看過三妹了？”葉寧語小聲問道。
江姨娘點頭，“開了藥，吃了便睡下了。”
“姨母也守了三妹一晚上了，這會兒讓我看著她吧，你們回去休息。”葉寧語走到床前。
“也好，一會阿秋醒來，你多陪她說說話。”江氏拉著葉寧秋的手道。
“女兒知道。”
江姨娘起初不肯走，江氏又開導了幾句，江姨娘這才起身，同江氏離開了屋子。
門被輕輕關上，葉寧語看向床上的葉寧秋，微微嘆氣。“想來，你昨夜是一晚沒睡了。”
葉寧秋緩緩睜開眼，眸子中透出一抹悲傷。“長姐，我睡不著。”
“我就知道你沒睡。”葉寧語扶著葉寧秋起來，拿了個靠枕墊在她的背上，又探手摸了摸她的額頭，“還燒著呢。”
“長姐，我沒事。”葉寧秋說著，就咳了幾聲。
“事情我都聽說了。”葉寧語將她的一雙手放到被子里，嘆了口氣，“這件事你準備怎么辦。”
葉寧秋搖了搖頭，“登基前幾日，他來府上找我，那時我已經做了心理準備。知道他一旦為帝，就算日后能走到一起，他也絕不可能是我一個人的。即便我有這個準備，可……”
說到這里，一滴淚毫無征召地從葉寧秋眼角滑落，“可我聽到這個消息，還是忍不住難過。長姐，我是不是太小氣了，明知道他是天子，還有這般想法。”
“難過是正常的。”葉寧語伸手替她拭淚，“你在他成帝之前，與他相識，與他確定心意，從始至終你看重的都只是這個人，無關他如今新帝的身份。”
“可是長姐，他總有一日會妻妾成群，妃嬪無數。我只要一想到會有好多女人與我擁有同一個男人，我就不愿……可是這話，我不能在他面前說。”說著，葉寧秋的淚就一滴滴落下來。
“我知道，我知道……”葉寧語輕撫著葉寧秋的背。
“我本是一個庶女，在他還是成王之時，我想著反正也是一個閑散皇子，若兩人真心相愛，倒也罷了。如今他身份尊貴，我知自己無法做他的正妻，也不想做他的妃嬪。那日在府上，他與我立下三年之約，現在看來，還是我想得太簡單了。”
聽到庶女二字再一次從葉寧秋嘴里冒出來，葉寧語在心里長長嘆了口氣。
這個詞已經很久未聽葉寧秋提及過了，葉寧語也是用了許久的時間，才將這個妹妹從身世的泥潭里拉出來。她以為葉寧秋已經重生了，誰知在遇到新帝這件事后，她一夜之間就又變成了以往那個自卑怯懦的三妹。
“誰說你不能做皇后的！”葉寧語鄭重地看著她，目光里帶著一絲冰冷。“你要真與陛下相愛，若陛下有意立你為后，我葉家就是你的后盾。誰要是敢說三道四，我定不放過！”
葉寧秋愣愣地看著葉寧語，一抹感激從眼中涌動。可隨后，她還是低下了頭。
“母儀天下的位置離阿秋太遠，阿秋沒什么大志，只想與心愛之人共度余生。”葉寧秋言語哽咽。
這句話讓葉寧語覺得異常熟悉，似乎也曾在哪里聽到過類似的話，不過大意是“我對那個位置沒興趣，只想自由自在地活著。”
葉寧語覺得，自己這個三妹和新帝倒真是般配得很。
“我聽說朝中好多大臣這幾日都將嫡女關在家里，暗暗請了宮里的嬤嬤教授禮儀，有意送女入宮，侍奉天子。”葉寧秋說話時，語聲都變得虛浮了許多。
“你先不要想這么多，好好養身體。等你病好了，我們去問問他。”葉寧語倒了一杯熱茶遞到葉寧秋手里。
葉寧秋沒有喝茶，只愣愣地看著葉寧語。“去問他？”
“自然要問，這件事得看他是什么想法。”見葉寧秋沒有喝茶的意思，葉寧語又將她手里的茶杯拿開。“他對你的心意或許比你想象的要重得多，所以你先好起來再說。若他能在百官施壓之下堅持等你，你為何不可大膽地邁出一步，與他并肩站在一起？”
“與他并肩站在一起……”葉寧秋喃喃地重復著葉寧語的話。
“對。”葉寧語鄭重看著她，“情感能讓人變得軟弱，但往往也是人往前走的動力。只要他不退，你也不能退。”
葉寧秋有些恍惚地看向葉寧語，時而眼中有些光亮，時而神情又變得落寞。
“你先好好休息，我晚些時候再來看你。”葉寧語拍了拍葉寧秋的肩。該說的話她已經說了，接下來便是需要葉寧秋自己想通。
畢竟，兩個人的事，總要他們自己徹底全心全意考慮好。
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