“嗯……”葉寧語想了想，“我覺得小九更好看，你看她落落大方，這件鵝黃的衣裙也頗應景。哪像你，活脫脫一只兔子。”
此言一出，眾姊妹一陣哈哈大笑起來。
葉寧希不由嘟著嘴，“長姐偏心，明明是我好看。”雖然這么抱怨了一句，可葉寧希也不惱，下一刻就忘記了和眾姐妹比美，端詳起葉寧語起來。
“不過，還是長姐最好看……”良久之后，她真摯地拍了拍葉寧語的馬屁。
葉寧語失笑，一語道破了她的心思。“你是不是想在我這里用早膳？”
葉寧希有些尷尬，“我……有那么明顯嗎？”
葉寧冬終于逮到機會了，捂著嘴笑。“怎么不明顯，你一進來就望著桌上的飯菜，就差流口水了。”
“好意思說我，你要是沒看桌上的飯菜，怎會知道我也在看？”葉寧希也不甘示弱。
“好了好了。”葉寧秋笑著阻止了繼續吵鬧的兩人，隨后又看向葉寧語，“長姐，我們就是來你這蹭早飯的，她們幾個今日一早連自己的院子都呆不得了，非要往秋水院跑。四嬸三嬸攔不住，便讓我管著他們。”
葉寧語搖頭笑了笑，洗漱完畢后，便陪著眾人坐上了桌。“再讓廚房備些小菜和點心。”葉寧語招呼青連。
葉寧秋忙打住，“母親知道我們幾個要來叨擾長姐，今日的早飯昨晚就吩咐下去了。”
葉寧秋口中的‘母親’，自然是江氏。
話音剛落，只見一群丫頭端著各色大大小小的碟子進屋，多是開胃的熱菜，也有幾盤涼菜。其次，便是各色面點和小食，還有粥品和面條。
“長姐院中的早膳也太豐盛了些，也不知長姐是怎么吃的，天天這樣吃都不長胖。”葉寧冬由衷感慨了一句。
一直沒說話的葉寧歡不免笑道，“長姐平日的飯食頗為樸素，今日是大伯母知道我們要來，這才讓廚房多備些。你們倒好，以此來打趣長姐。”
“嗯，二姐說的在理。”葉寧秋贊同地點頭，“你們兩個，吃東西都堵不住嘴，等這頓吃完，看長姐不去三嬸四嬸那里告狀。”
“哎？”埋頭吃包子的葉寧希猛地抬頭，“我剛剛可沒說話啊，明明是九姐說的，二姐三姐怎么又算我頭上了！我不服氣！”
葉寧冬哈哈大笑，又將一手搭在葉寧希的肩上，摟著她的脖子。“誰讓我們兩個臭味相投？”
“哎呀你放開我！”葉寧希打算從這個魔爪中逃脫，大喊大叫著，“發髻都給我弄亂啦！”
葉寧冬笑得停不下來，“就不放就不放……”
屋里的笑聲一直持續，冷清了三個月的秋水院又迎來了歡聲笑語。
眾人一直在這里待到日上三竿，若非各房夫人差人來請，她們還不會回去。
姐妹們都散去，獨留葉寧秋還在此處。
“我看你用早飯時一直咳嗽，怎么，身體還未調理好？”葉寧語給她倒了杯熱茶，關切道。
“這幾個月一直在吃藥，想必是入了秋，天氣涼了，受了些風寒。”說罷，葉寧秋又開始咳起來。
未等葉寧語發話，葉寧秋便從身后自己丫頭的盒子里拿出幾本賬冊，“這是幾個鋪子的賬，請長姐過目。”
葉寧語接過賬本，并未打開。“我看，這些東西日后還是教給林叔。我之前就說過，你的身子最要緊。三個月了還未調理好，得讓安老神醫再來看看了。”
“長姐。不可將安老神醫叫到府上來，要不我還是直接去安壽堂吧。”
葉寧秋知道在這件事上，她爭不過葉寧語，索性痛快地答應了。
葉寧語看著三妹那張咳得有些發紅的臉，忽然腦海中浮現出了一個人影。葉寧語遣散了屋子里的所有丫頭，嘴角露出一絲笑意，不經意問道，“昨日回都，在西城門見到成王殿下。三個月不見，我覺得他似乎越發成熟了些許。”
“嗯，是成熟了些。”葉寧秋下意識接了話，端起一杯熱茶喝下了肚。
待她將這口茶喝完，忽然覺得有些不對，抬起頭看向葉寧語時，臉色竟變得通紅，比剛剛猛烈咳嗽之際還要紅。
葉寧語不覺直直看著自家三妹，心中一動。果然，事情如她所料。
“你和成王殿下……”葉寧語試探地問了一嘴。
葉寧語手里的杯子一個沒拿穩，掉到了桌上。她慌忙將杯子撿起，手忙腳亂中，手指觸到了盛茶的熱壺。“啊”了一聲，又忙把手伸了回來。
葉寧語拉過她通紅的手指看了看，又親自起身在柜中取出一瓶清涼的藥，替她擦上去。
“長姐，我……”
“我還沒說什么呢？你怎么就慌成這樣子。我以為你這些日子膽子大了許多，可見這幾個月都是白過了。”葉寧語的言語中頗有打趣的意味。
“我與他，也就見了……見了幾次面。”葉寧秋如實交代。
“哦？可單獨說過話？”葉寧語一時來了興趣。
葉寧秋將頭埋得很低，差點看不到她的臉。“嗯。”她點了點頭。隨后，似乎又想起什么，“長姐，我日后不……不見他了。”
“為何不見？”葉寧語拉著她，笑問。
“阿秋雖不知長姐這一年來在做什么事，可也能略微感知一二。我們和段家的恩怨暫且不提，單說我與他。阿秋只是姨娘所出，不比府上嫡女……”
說到這里，葉寧秋的聲音越來越小。
看到她這個模樣，葉寧語恍惚看到了數年前的葉寧秋。
其實，自從去年葉寧秋與她推心置腹地說了關于她的身世后，這一年多來，自己這個三妹倒是開朗活潑了不少。
葉寧語以為，她會一直好下去。沒想到一遇到這種事，她依然會為自己的身世自卑。
“段家，也不是全無好人，你看四嬸，深明大義，對我們府上的晚輩百般疼愛，嘴里哪提過什么嫡庶之別？還有太后，明里暗里替葉家說了多少好話。”葉寧語低聲道。
“至于成王，我與他打的交道雖然不多。不過……”葉寧語說到這里，下意識閉了嘴。
“不過什么？”葉寧秋看過來。
“不過我想，他差不到哪里去。”
不過，既然白承之愿意和他交朋友，想必成王是個仁義忠厚之人。這才是葉寧語欲言又止的部分，可當著葉寧秋的面，她不好將這句話說出來。
“長姐你……”葉寧秋似乎有些不敢相信，“你不怪阿秋？”
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