魏桓十分感慨，自然不會問葉寧語出去辦什么事。既然是雍王指派，有些話是輪不到他問的。魏桓只說，講學夫子的位置會替他保留著。日后回來了，大可繼續來國子監。
葉寧語沒有許諾什么。
寧風這個名字，只是一場風。
或許以后，寧風還會出現，又或許再也不會出現了。
這一日，葉寧語默默向國子監暫別，以寧風的名義。
國子監的學子們是第二日才知道寧夫子走了的消息，他們聽到的版本是寧夫子老家有事回去了。至于他什么時候回來，魏桓說不知道。
學子們紛紛跑去問白夫子，白夫子也不知道，只說日后寧夫子若是回來了，一定會回國子監看望大家。
學子們有些失落，特別是昨日那名作畫的學子。
說好了要給寧夫子送畫的，如今人就這么忽然走了，他的畫要送給誰？
那名學子失落地從桑榆閣離開，回到廣業堂繼續上課，同行的還是劉培之、唐小山等人。
獨獨葉安舒這次沒有湊熱鬧，他昨晚已經聽葉寧語說了這個消息。
對葉安舒來說，葉寧語不去國子監是好事。免得他整日也擔驚受怕的，萬一長姐的身份暴露。
謝鈞這幾日的臉色都有些不好，他已經在心里問了自己無數次，是不是因為二姐的糾纏，才讓寧夫子躲了起來。若大家知道是因為二姐，同窗們會如何看待他？若二姐知道了，又該如何傷心！
謝鈞不敢想，但還是回去告訴了謝思思。
謝二姑娘得知情況后，當日就去了寧夫子的宅子，沒想到宅子早就關上了，一個人也沒有。
對于寧夫子的忽然離開，學子們討論了好幾日后，似乎一切又歸于平靜。
幾日后，一張名震各大府邸的美人榜在大都城流傳開來。
這個榜設得十分有意思，榜上不分男女，只以才貌論排名。也不知是誰，將大都城里才貌俱佳的閨中女子以及品行家世才貌都不錯的少年男子都拉出來排了序。
美人榜其實是一本圖冊，榜上林林總總有上百號人。
人們對這么多人不感興趣，感興趣的是前面二十人。
瀟灑倜儻的成王殿下、葉家小侯爺葉安珺、大都才子白承之、葉家大姑娘葉寧語、今科狀元許銘舟、謝家二姑娘謝思思、左相之子孫齊展、顧洪大將軍長子顧鈺、崔相嫡女崔佳敏等均在前二十之列。
這些人當中，女子才貌俱佳，早就名震大都。男子也都是品性良善，俊俏多才之輩，百姓們或多或少都有所耳聞。
只是，前二十人中，赫然有一個陌生的名字，穩穩落在第一的位置。
無論是誰看了，都覺得有些不明所以。
“這位寧公子到底是何許人也？”
“聽說是位講學夫子，才高八斗呢！”
“據說是藍老的弟子，與大都城的白先生是同門師兄弟。”
“此人能排在第一位，想必才貌驚人，你們可曾見過？”
“就是沒有，真是可惜啊！”
“就連白先生也要排在他的后面，太不可思議了。”
“哎你們可聽過清風樓的那場辯論會，我記得當時有位寧公子，才十七歲，確實俊俏，我親眼所見吶……”
一時之間，關于寧風的傳言蜂擁而起，傳遍大街小巷。
好在沒有人會把寧風和葉家大姑娘聯系在一起，即便他們二人同時身在一張榜單上，也萬萬不會有人猜到其中端倪。
秋水院的葉寧語也得了一份這樣的榜單，是肖護衛的人在外打聽消息發現的。
肖護衛將榜單拿到葉寧語面前，見只有一個名字，并無畫像，葉寧語長長松了口氣。
“大都城誰這么無聊，排這種榜出來。”
青連和綠珠拿起榜單看了一眼，第一位是寧風，第二位是葉寧語，第三位是白承之。
青連不禁撲哧一聲笑了，“前三甲，咱們姑娘就占了兩個，就算是神仙來了，也掩不住姑娘的鋒芒。”
鋒芒……葉寧語思索著這兩個字。是啊，鋒芒太露不是好事，這些日子就暫且待在秋水院吧。
可葉寧語的這個想法沒有如意。當日，小桂子約她在興隆酒樓見面，說有事相商。
依然是那間熟悉的包房，葉寧語和方延慶戴著面具。
“咱們這幾個鋪子的東家要換人了。”小桂子也不含糊，見了面直入正題。
葉寧語看上去十分詫異。“東家換人？這幾個鋪子的東家不是咱們殿下么？”
小桂子笑著擺手，“我說的是明面上的東家。去年瑞王出事后，為了掩人耳目，不讓人查到關于酒樓的東西，我們把幾個鋪子一起出手給了一名虞國南方的生意人，他就是咱們明面上的東家。前幾天，那人說他最近著急用錢，這幾個鋪子得轉手給其他人。不是什么大事，也不怪九大人不知情。”
葉寧語皺著眉，“當時瑞王出事，把鋪子賣給其他人作為權宜之計，倒也說得過去。只是這才半年多，那人又要轉手，此人可靠譜？你們查清楚沒有？”
小桂子笑得很輕松。“我們當時轉手的時候就查清楚了，那人是南方的一個普通商人，生意做得不大不小，成為我們明面上的東家很是合適。不過眼下他要轉手，倒是一件麻煩事。他說他急需用錢，問我們能不能找自己人接手。”
葉寧語聞言立馬阻止，“不妥！當初你們賣出鋪子就是為了避嫌，如今要轉手，肯定不能是我們自己人接手。”
小桂子十分贊同。“我也是這個意思。只不過當初我們之所以轉給他，是因為他平時都在南方，管不了酒樓的許多事，我們只需要每個月把賬本和銀子給他就行。如今我們不好再找這么一個合適的人。”
葉寧語皺眉沉思半晌。“此事，還得逼一逼那人。”
小桂子抬頭，一臉疑惑。“九大人的意思，是讓他自己找人出手？”
葉寧語冷笑，“當時既然轉給他，如今又想脫手，哪有那么容易。他不知道咱們酒樓的底細，我認為咱就把鋪子當成普通的鋪子看。他才是鋪子的動家，他要出手，可不就得自己去找人么？到時候，他要轉手給誰，我們只需要查清對方的底細就可。”
小桂子若有所思“話是這么說，可他要是找不到人……”
“找不到人與我們何干？他總不能把鋪子抵押出去吧。若真到了這一步，我們再找人暗中接手也不遲。如今，我認為還是逼一逼他的好。”
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