這次的考題出自虞帝之手，虞帝早就想好了題目，直到今早來武英殿前，才寫在了紙上。
隨即，又卷起來交給身后的劉公公親自拿著。
來到殿內，劉公公當著虞帝和兩名貢士的面打開考題。可以說，在開考之前，除了虞帝，沒有一個人看過這上面的內容。
虞帝看向這些學子，有好幾個他是覺得臉熟的，比如幾位重臣家的孩子。可更多的學子是陌生的。但這也無妨，未來總歸是他的臣子。
他們之中，有的是風度翩翩的少年郎，有的考生過了三十歲，可對他來說，也是沉穩有度的年輕人。
看著滿殿的學子，虞帝似乎看到了自己綿延萬年的江山和皇權，心情暢快無比。
隨著三聲鐘響，虞帝身側的禮官提高音量。“試畢！”
學子們紛紛擱筆，與此同時長舒了一口氣。
而宮外的人們聽到鐘響，都知今年的殿試已經結束了。家里有孩子考試的人家紛紛張羅馬車細軟，安排著去宮門口接孩子回家。
學子們依次出了宮門，有人暢快，有人愁眉苦臉，有人唏噓不已。事已至此，考得如何已經不重要了，他們的命運似乎就此定下。
待學子們離開，禮部的人便開始了一項重要的工作，謄抄答卷。
這是歷來科考的規矩，為了以防作弊，閱卷官們不能直接在學子的答卷上批閱，而是由禮部的人先行將數百學子的答卷謄抄成一樣的字跡，再交由閱卷官。
十個人同時謄抄，每人也要謄抄二十份。一整天過后，才將所有的答卷謄抄結束。
而由皇帝欽點的幾位閱卷官早在昨日考試一結束就進了宮。
虞帝親自下令，今年的閱卷在宮里舉行。
雖然昨日還無法閱卷，但為了避免閱卷官和學子直接接觸，有學子告訴閱卷官自己答題的內容，就早早地將他們隔了起來。
禮部拿著兩百份謄抄好的無名答卷去了偏殿，一一分發到幾位閱卷官手里。他們一刻也不敢怠慢，忙看起這些文章來。
足足兩百份考卷，就算幾位閱卷官都是滿腹經綸的大學士，也要閱上好幾日。
五日后，在宮里的幾位閱卷官終于長舒了一口氣。因為，第一輪閱卷已經結束。
他們已從兩百份里面挑出了一百份，不出意外的話，三鼎甲和二甲的考生將會從這里面出來。
“嗯……諸位大人，咱們還得從這一百份里挑出十張考卷，供陛下查閱。”主閱卷官摸著胡須說道。
“依下官看，這幾份著實不錯，特別是這一份，頗有頭名之風啊。”另一位閱卷官滿臉喜色地看著手里的那張考卷。
今年的學子著實是有些實力的，他們在閱卷的時候，發現了好些不錯的文章。別說前十，就是剛剛二百里挑一百，他們也是做了許久的權衡。
“劉大人說的這篇老夫也看過，確實可圈可點。不過老夫手里的這篇更妙啊，文辭考究，論點充分，引經據典又不掉書袋，這才是狀元之文吶……”
“兩位大人，我這里也有一篇好文。”
隨即，這位大人也將自己手里的考卷拿給其他人傳閱。
眾人看過一番后，有點贊許點頭，有人拿著幾份考卷來回對比，眉頭緊皺。
幾人在偏殿商量了大半天，也沒選出滿意的前十人。
“要不，我們選十五個，將他們交給陛下定奪？”有人試探地問道。
主閱卷官搖頭，“不妥，陛下歷來都只排前十名的考生，剩下的五人我們還是得篩出去。”
閱卷官們個個嘆氣，說實話，他們此時做的每一個決定，都是影響考生命運的行為。有特別是在文章不相上下的時候，決策就更難了。
“我們還是舉手表決吧。”主閱卷官看著眾人道。
眾人點頭，也只有如此了。
一個時辰后，主閱卷官帶著眾人一行前往武英殿。
主閱卷官的手里還端著一個托盤，上面是十份考生的考卷。這些考卷上就有了名字，隨著考卷一起附上的，還有十位考生上溯三代的家世情況。
虞帝先拿了最上面的那張，看了后不覺點頭。隨后，又看了第二張、第三張，臉色越發喜悅。
主考官眼明心亮，知道他們這幾個月日日夜夜選出來的答卷總算是入了陛下的眼，這才放松了幾分。
他記得前三份考卷，第一份是江南學子薛之安的，第二張是孫相的公子孫齊安的，第三份是葉家公子葉安崢的。看來，陛下對這三人都十分滿意。
可后面還有七份，主考官們耐著性子等皇帝看完。
虞帝繼續往后看，一直看到第八張考卷，卻是再也掩飾不住滿臉的笑意。“不愧是我大虞的學子，好，好啊！”隨即，他又看向主考官，“這個考生的名錄給朕看看。”
主考官幾乎不用去看虞帝手上那份答卷的名字，因為他一直注意著皇帝看考卷的進度，知道這是第八個人，而第八章考卷是誰的，他自然也清楚不過。
主考官幾乎沒有遲疑，就從幾位副考官手里找出一本名錄。封面上寫著三個字：許銘舟。
虞帝翻看了幾眼許銘舟的名錄，江南淮州人，祖上三代貧寒，從他這一代起才讀書，幼時考上村中童生，也是村里唯一的童生。
虞帝看完，不禁十分唏噓。出身如此寒門的學子，也著實不易。
其他閱卷官們則心中暗自揣測，陛下對這位考生如此關注，莫不是有意點他為前三甲？雖說寒門出身貧賤了些，可自古以來也并非沒有寒門三甲。
再者，這位許銘舟的文章確實作的好，要說點個狀元，他們也沒有意見的。只是……這些閱卷官們雖然沒有不軌之心，卻也有些小心思。
這里面有一位相府公子，還有兩位國公府的公子。若是狀元能在這三人里出，他們這些閱卷官在相府或者國公府面前，還能討到一些好印象。若是寒門學子，就沒這個好處了。
不過，這些想法都只是他們私下里自己的小心思，最后誰是前三甲，一切都在陛下的一念之間。
看完許銘舟的，虞帝又去看最后兩份考卷。一開始，虞帝的臉上一直掛著滿意的笑容。可待他看完所有的考卷，將他們疊放在一起后，虞帝的手頓住了，臉上的笑容逐漸收斂，眉頭也微微皺起。
幾位閱卷官注意到了皇帝的眼色，一時互相對視，不敢多說一眼。
殿內安靜了片刻，主閱卷官走上前，“請陛下為這十位學子排名。”
虞帝略微思索后，看向了一旁的劉公公。
劉公公會意，急忙從主考官手中拿過早就準備好的名冊，呈到虞帝桌前。
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