衛蓉素笑了笑，起身舉起酒杯。她一手拿著酒杯，另一只手拄著一根拐杖。身后的小丫頭見狀，忙扶了一把。“正是老身，老身的孫女茜茜也在寧府聽學，老身和兒媳還未多謝兩位先生。”
衛蓉素似乎比方才的常昆更有誠意，她端著酒杯，顫顫巍巍來到寧白二人面前。
“衛家主，你方才還說我，你自己不也是一樣。怎么不把這第二杯酒留給董相啊？”常昆抓住時機，聲音里有半分打趣，半分揶揄。
衛蓉素笑了笑。“世人往往都爭第一，但凡規矩被打破，這第二第三第四，也就沒那么重要了。”說完，老太太舉杯示意二人，仰頭將一杯酒飲盡。
正如老太太說的那樣，規矩一旦被打破，后面就沒那么重要了。席間很快就熱鬧起來，有來給寧白二人敬酒的，有人單獨來找白承之，也有人單獨敬這位年紀更為年輕的寧公子。
“這位是齊家家主，大燕當朝太尉齊仲任。”
“這位是穆家家主，穆行舟。”
……
每每來一個人，太孫或在寧白二人面前低語，或大大方方向他們介紹。
還有人趁機來到太女和太孫面前，一番好言好語，稱贊大燕太平盛世，稱贊太女勤政為民，夸獎太孫年輕有為，與母子二人喝了幾杯。
不過葉寧語注意到，太孫自始至終都是自己拿著一個酒壺。有人想端著酒壺給太孫斟酒，但他始終十分謙遜的樣子，從不接受別人斟酒。一番推辭不過后，太孫反倒用自己酒壺給別人斟滿，這讓前來敬酒的人受寵若驚。
酒過三巡，菜過五味，許多人的臉上都增了幾分紅暈。太女始終笑意盈盈，不失體統，端莊威嚴。
常昆的臉上有些醉意，他端著一杯酒來到太女面前，恭敬地俯身頷首。“殿下，臣有個不情之請。”
常昆多年武將，嗓音本來就大，這會兒又微微帶著醉意，聲音似乎越發不受控制了。他說出來是請求，可聽到眾人的耳朵里，這家伙的聲音里就像是帶了許多情緒。
“常將軍是不是想說，今天白日里孤與眾卿所議之事？”太女面露微笑，不急不緩。
“正是。大燕既然要開辦朝廷的武學堂，遴選天下武學之才，那管理學堂的人自然也要著重選擇。臣不才，認為這第一所武學堂若是交到臣的手里，必然能為太女培養出可塑之才。”
眾人一聽常昆在說武學堂的事，不管是喝酒的，還是吃東西的，又或者與人閑談的，此時都停住，注意聽著常昆說的話。
“將軍錯了。”太女微微抬手，“這學堂不是為孤選人才的，是為朝廷，為大燕的百姓遴選武學之才。”
“是是是，老臣一時口誤。”常昆笑著改口，言語神態十分自在。他看著太女，等著接下來的話。
“將軍剛剛都說了，這學堂是朝廷的。今日白天孤也在眾卿面前說得很清楚，這武學堂和商學堂畢竟是新生之物，常將軍日日被朝事纏身，怎好再將這些學堂交到你們手上。所以，孤打算將大燕的第一所武學堂和尚學堂，悉數交由太學司掌管。”
常昆聽完一愣，臉上浮現起了一抹詫異和疑惑。他繼續大著嗓門辯解，“商學堂便罷了，可殿下，太學司那幫迂腐的文人，怎能管好武學堂。武學堂是為我大燕選拔武學之才的，這課業如何設置，如何考評，太學司的人哪能明白。”
“常將軍。”一個須發花白的文官捋了捋胡子，來到常昆面前，神態多有不滿。“什么叫太學司那幫迂腐的文人，老夫還在這呢。”
“喲！郭書令，老夫不會說話，你見諒見諒，哈哈哈哈。”常昆不以為然道。
“常將軍，這管理學堂不管是文是武，在老夫看來皆是一樣。只要我們找到了足夠好的武學夫子，課業由他們來設計考評即可，我們還是管好那幫學子。難不成常將軍來管學堂，整日就要陪著孩子們練習武功？”
“陪練有何不可，你這老頭又不是不知道，老夫當年在軍營，還不是日日陪著那些小兵拉練？這武學就得有武學的樣子，你們那些太學的方式，不適用武學堂。”
“你看不起誰呢！老夫我……”
見兩人似乎都要吵起來了，眾人的注意力再次被引到他們二人身上。太女始終坐在那里不發一言，靜靜地看著二人說話，似乎并無阻攔的意味。
寧白二人對視一眼，亦保持著沉默。
衛蓉素微微側頭，看向身后的兒媳。
許之秦會意，對著衛蓉素微微頷首后，來到爭吵的兩人面前。“常將軍，郭書令，還請聽下官一言。”
兩個老頭回身，見是殷家這位剛剛封了女官的兒媳，也都止住了爭吵的派頭。人家雖然是一介女流，卻是太女親封的三品女官。
“武學堂和商學堂是太女所提，目的是為大燕培養武學、商學之尖材，其實誰來負責都是一樣。武學堂不敢說，下官就拿商學堂舉例。大家都知，我殷家時代經商，商蘊豐厚。若商學堂由我殷家負責，不管是從商道研讀還是實戰經驗，殷家都會提供最好的。而且殷家會選擇最為出色的賬房先生和各鋪掌柜作為教學的夫子。許多事情不待太女交代，殷家自然會想在前頭。日后學堂開設在全國時，我殷家也會全資開辦，不用國庫一分銀錢。”
說到這里，許之秦頓了頓，微微一笑。“不過，若商學堂由太學司掌管，我殷家也是支持的，可以為學堂提供辦學的商道意見。日后太學司有任何所需，郭書令盡管向下官開口，下官絕無推辭。”
說罷，許之秦滿臉真誠地看向常昆和郭書令，隨后又恭敬地對著太女行了禮。
聽到這里，寧白二人基本上明白了這殿上爭論的事。
太女要在京都首開武學堂和商學堂，而且看樣子是要和普通學堂分開來設，以選高精之才。這樣的學堂設置放眼六國還未有之，是一個不錯的想法。
可作為武學和商學世家的常殷兩家，都想來爭一爭這第一所學堂的掌管權。別看剛才許之秦說得冠冕堂皇，可她暗暗為太女許下了諾言。
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