夜幕降臨，城主府的前廳一片熱鬧。
一張大大的圓桌落座于前廳，王蘇蘇一家與白承之四人坐在桌前。
“您的那名暗衛……”王蘇蘇見他們只有四人在此落座。
“您不用管他，他平時都喝風。”肖護衛道。
王蘇蘇笑了笑，“這位肖兄弟真幽默，呵呵呵。”
寧白二人笑而不語，掃視了一眼桌上的飯菜。他們只有八個人，美味佳肴卻擺了滿滿一桌。雞鴨魚肉自不必說，河鮮、野味、山珍亦不在少數。
每道菜做得十分精致，不僅色香為上乘，擺盤造型也十分別致。
“來來來，我們先吃飯。”王蘇蘇說著，便手扶桌邊輕輕發力，只見桌面竟緩緩轉動起來，每道菜都可以停留在各自面前。。
寧白二人看著桌子，微微有些詫異。“這桌面為何能動？”肖護衛率先問出了他們的心聲。
“哦，這桌下有機關，開動機關桌面便可動了。”說著，王蘇蘇就指了指桌面中間的一處地方，那里有個不顯眼的凸起小木快，和桌面同色。若不細看，壓根不會發現。
王蘇蘇一摁那小木快，桌面便不轉動了。
“真是奇妙！”肖護衛望著那枚小小的機關，不禁感慨萬分，連筷子都忘記動了。
“下面是榫卯制成的機關？”麻子臉笑了笑，看向王蘇蘇。
王蘇蘇微微詫異，“老先生見過這種桌子？”
麻子臉一愣，點頭又搖了搖頭。“好像是見過，記不清了。”
“先生此前來過燕國？”王蘇蘇又問。
麻子臉沉默著，半晌沒有說話。“好像來過，又好像沒來過。年紀大了，記不清了。”
聽麻子臉一連說了兩次“說不清”，王蘇蘇便沒有再問。他只當麻子臉不愿說出自己的往事，識趣道。“這種飯桌產自燕國，最初是從宮里面流傳出來的。”
“燕國的榫卯師傅向來手藝精湛，今日一見，果然不凡。”白承之也感慨。
“白先生和你的這幾位朋友當真見多識廣。”王蘇蘇對著白承之幾人拱了拱手。這話并非拍什么馬屁，而是這種桌子只在燕國達官顯貴家中流傳，因其造價頗高，一般的燕國百姓還不會用上。
所以，剛剛麻子臉一口說出機關為榫卯時，王蘇蘇詫異了片刻。
席間眾人開動，王蘇蘇一道道為大家介紹燕國風味。
相比起劍南道菜肴的重辣，和南唐菜肴的酸辣，燕國菜品的口味要緩和許多。有味但不辛辣，反而多了一種偏麻的感覺。
但總體來說，味道亦是不錯。
王蘇蘇率先提杯，酒過三巡，王蘇蘇的臉上已經有了朦朧醉意。
“你們此行來燕國，不知要待多久吶？”他湊到白承之面前，笑問。
“說不準，應該有數月。”
“那太好了！”王蘇蘇一拍掌。“白先生此前給王某寫信，說要來洛水城，您不知道王某有多高興。當即就給洛水城的各個學堂去了信，那些學子們也興奮得很，紛紛請白先生去講講學，眼下怕是已經開始翹首以盼咯！”
“講學？”白承之似乎有些詫異，隨即忙道，“王大人厚愛，只是白某才疏學淺，不敢到大燕的學堂誤人子弟。”
王蘇蘇一把抓住白承之的手腕，打了個酒嗝。“白先生看不起我洛水城了不是？王某知道，白先生在虞國都給國子監的學子們講過一年多的學。怎么到了王某這里，就不講啦？”
“不不不，白某絕無此意。只是此行還有要事，這洛水城我們也只打算待上幾天就走。”
“這么著急……”王蘇蘇的臉上閃過一絲失落。
“白先生都說了有要事，你這老頭子怎么還纏著問，煩不煩人吶！”桌上的杜若雯瞪了王蘇蘇一眼，在飯桌上似乎也并不打算給他留什么面子。
王蘇蘇并不惱，反而一臉賠笑。“是是是，夫人說的是。”王蘇蘇夾起一筷子菜放入杜若雯碗中，又親自給她斟了一杯酒。
見王蘇蘇在客人面前毫不掩飾自己懼內的性子，大家也只笑了笑。
“王大人。”白承之小喝了一口酒，“我們進城之時在城樓上看到了一面旗子，那旗子的花紋倒是頗為有趣。不知這是什么旗？”白承之邊問邊吃了一口菜，語氣十分隨意。
沒有誰注意到，此時麻子臉和葉寧語的表情同時變得鄭重，悄無聲息豎起了耳朵，同時朝著王蘇蘇看去。
王蘇蘇夾菜的手一頓，醉意朦朧的臉似乎清醒了不少，目光里閃過一絲為難，隨后很快就消失了。
“白先生此前游歷各國，可曾去過燕國京都？”王蘇蘇沒有直接回答，而是問道。
白承之點頭，“去過一次，當時老師前往燕國講學，白某在一旁陪同。”
“那就對了，白先生既去過京都，當知我大燕京都有許多大家族。”
白承之微微思索，“當年確實有所耳聞。燕國幅員遼闊，營商極佳，各地都有因商而起的大家族。比如洛水城的王家，白某早聽過。”
忽然聽到白承之提及自己家族，王蘇蘇笑了笑，“洛水王家和京都的一眾大家族比起來，就毫不起眼了。”
“若白某沒記錯的話，這京都的數個大家族，最大的莫過于南宮、百里、殷、常、齊、穆六家。”
王蘇蘇的笑容再次一頓，“如今時移世易，已經成了五大家族了。這五家對皇室各有益處，有些家族的老輩曾是老燕君打天下的老部下，有些則是靠著營商之財撐起了大燕國庫。”
“五大家族？”葉寧語問道。
“百里家族十多年前漸趨沒落，如今南宮家為五大家族之首，城樓上的那面旗子就是南宮家的旗。”
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