明清兩軍在袁州府東部的分宜縣爆發了一次小規模的戰斗，清軍退回了縣城，而明軍也只是在打掃完戰場后就撤向了臨江府西部的新喻縣以待后援，并沒有繼續向西進攻。
永歷十三年三月十九，陳凱親率督標第一鎮和督標第三鎮抵達新喻縣城。
從二月底達素率軍西撤開始，明軍便一路追擊。先是陳凱親率的主力在撫州府城東南二十里的河畔成建制的消滅了南一魁的經標前提督。緊接著，在李本深撤向撫州府城之后，明軍也迅速地拿下了由經標中鎮駐守的東鄉縣城。而金溪縣那邊兒，張勇也確實不負歷史上河西四將之首的名頭，硬是在作為棄子的情況下堅持了十天的時間才被明軍以放崩法破開了城墻，張勇本人也沒有機會像南一魁般自殺，而是被明軍俘獲，關進了大牢了事。
這期間，黃梧倒是帶著他的英兵鎮和隨后跟進的禮武鎮對李本深展開了追擊，但是李本深所部本就是高杰當年麾下的精銳部隊，再加上有南昌駐防八旗的接應，黃梧也沒能占到什么便宜，僅僅撈到了一些掉隊的清軍便只能目送李本深登船離開。
不過，這大半個月下來，吉安清軍或逃或降，達素手中的綠營精銳也損失近半，清軍在江西的兩個重兵集團已經不復存在。
相對的，王秀奇帶著這四個鎮的兵馬押解著俘虜向南昌進發，黃山則也在大踏步的北上，再算上一路尾行達素的陳凱和已經收復贛西北地區的杜輝和余新。至此時，算上幾年前收復的南贛地區，明軍已經收復了江西承宣布政使司下轄的贛州、南安、建昌、廣信、饒州、南昌、南康、九江、吉安、瑞州、臨江等十二府七十四縣，只剩下袁州府那一府四縣之地。
“制軍，過了袁州府，就是湖廣了。”
“是啊，洪承疇的籌碼不多了。”
洪承疇現在能投放到袁州府的兵馬具體有多少，陳凱不得而知，但總兵力應該不超過三萬，而且其中精銳部隊僅限于他前不久對峙的南昌駐防八旗和西南經標殘部。拋去已經入滇的滅國大軍，清廷在大西南還有兩支兵馬：一為湖廣總督胡全才統領的綠營兵；一為定南藩的線國安、馬雄、全節。不過他們都是完全動不了的，前者要堵住夔東明軍殺入湖廣的通路；后者則要避免柯宸樞與郭之奇合兵進入云南救駕……
相較之下，一口氣收復了這么大范圍的失地，明軍也不可避免的陷入到了大量分兵駐守的狀態。無論是等待后續的部隊跟進，還是對反正的清軍進行改編，都是要花費大量時間的。陳凱現在手里只有這兩個鎮，外加上先期抵達的鐵騎鎮，不過七千兵馬而已。但那些沒有分配到駐防任務的部隊，以及已經等到了換防部隊的營頭，他們還在陸陸續續的趕來，下個月中旬之前，他便可以擁有足夠與洪承疇決戰的資本。
“制軍，韃子有使者求見。”
衛隊長曹宏錫抱拳一禮，陳凱卻只是搖了搖頭，告訴他“人便不見了，讓使者回去告訴洪承疇和達素，南昌駐防八旗的家眷還沒到臨江府，等到了臨江府再行交易。”
“他在行緩兵之計！”
使者很快就返回了袁州府城，洪承疇亦是剛剛趕到。聽到這個答復，他的第一反應就是陳凱的大隊人馬還沒有跟上來，此時出擊，或可暫時擊退陳凱。
可是，自家知道自家事，清軍從豐城便棄船步行，等于這路上大半是靠著兩條腿走過來的。而且從豐城到臨江一路都是急行軍，在臨江也沒有進行休整便趕了過來。現下，南昌駐防八旗和西南經標的余部狀況都不太好，步兵如此，戰馬的狀況更差，急需時間休整，十天半個月之內是很難大舉出動的。
而且，交易的事情在路上也傳了出來，達素對張勇和卜世龍兩部棄之如敝履的行徑也讓西南經標上下頗為齒冷。哪怕他們也都知道達素不這么做也沒辦法為那兩部兵馬解圍，可兔死狐悲物傷其類卻還是難以避免的。
不過，這一路走下來，饒是南昌駐防八旗也無不是蔫得像霜打的茄子似的，倒也不用洪承疇再費口舌。而達素這邊在從他這里得到了清軍在云貴進展順利的消息后，也篤定發誓要死守袁州府，不讓明軍一兵一卒通過。
時間飛速流逝，轉眼就進入到了四月。這期間，根據探馬的報告，明軍那邊兒營頭越來越多。確定了他之前的猜想，算不得是一件好事。所幸，陳凱得到了增援的同時，他這邊南昌駐防八旗和西南經標也都逐漸恢復了狀態，在他的一次次推心置腹過后，彼此間的那點兒齷齪也暫時可以擱置下來。而且，就在今天，一支援兵從一個不可思議的方向抵達袁州府，讓他一時間都不知道該說些什么。
“出了武功山，末將等清點了一下，尚有八千四百余士卒……”
來人自是劉光弼和齊昇他們那群吉安清軍，他們在吉安府城轉向西北后，便一頭扎進了與袁州府交界的武功山區。
山里面有抗清義軍，戰斗力確實沒辦法看。但今天從樹林子里射幾支冷箭，射完就跑；明天從山上往下面扔幾塊石頭，扔完就溜。這些糙活兒他們還是做得很是細致的，細致到了白天如此，夜里也不閑著，二十四小時貼心服務，逼著清軍打五星好評。可若是去追他們，明刀明槍的伏擊未必有，土坑配竹簽子卻是管夠。一個不小心，腳丫子就得倒霉。人還抓不到，一溜煙兒就沒了，比山里的猴子跑得都快。
而且，一路的騷擾還不算什么。最大的問題是他們當初從泰和前線走得突然，糧草什么的沒辦法多帶不說，在府城也沒有得到有效的補充。路上搶了幾個村鎮，進山之后端了義軍的一處營地，但是為了端那個營地，前鋒足足繞了兩天才和大部隊重新匯合，糧食不光是沒賺，還虧了不少。
少量的傷亡加上大批大批因斷糧而消失的逃兵，使得他們的兵力在武功山這短短的半個來月的荒野求生的過程中急速縮水。要不是他們并沒有太過深入山區腹地，只怕如現在這般僅縮水了三分之一都得是莫大的奢望了。
“主子，老經略，劉京那廝自從受了逆賊陳凱的任命，麾下兵卒越來越多，也越加的囂張。末將等敢情休整數日，便重新入山剿了那群亂賊！”
再玩一次荒野求生，那肯定是不干的，哪怕已經淪落到要跟一群義軍爭一日之長短，但氣勢上絕對不能落了賠，否則就憑這八千破衣爛衫的部下，洪承疇和達素還不一定怎么責罰他們呢。
不過，他們確實也是想多了，洪承疇現在腦子里只有死守袁州府這一件事兒，節外生枝的事情是斷不會考慮的。至于他們，就像噶達渾還活著時對阿商格所說的那句話無二，就算是多條狗也比沒有強。
原本的，洪承疇以為直到陳凱控制了臨江府城，吉安的清軍都沒能撤下來，十有八九是盡數被明軍殲滅了。眼前的這幾個家伙雖說是有擅離信地的嫌疑、有損兵折將的罪責，但類似敵未至，大軍已然炸營的事情他還在明朝任職時見得多了。只是如今明清攻守易勢，丟人現眼的小丑換做了清軍罷了，算不得什么新鮮事兒。而且，無論如何，這幾個家伙還是讓他得到了一支計算在外的兵員補充，所以有什么事情完全可以等打完了仗再說。
如今算算手里的籌碼，三千南昌駐防八旗全無損傷、四千此前駐扎在進賢縣的經標后鎮和作為預備隊的經標前鎮完好無損、五千李本深的經標左提督在與黃梧的對抗中損失微乎其微、五千胡茂禎的經標后提督在藤橋、青泥一線與明軍的對抗過程中損失了三四百兵馬。現在再加上這八千四百乞丐，不對，是八千四百綠營，清軍在袁州府集結的兵力已經超過了兩萬四千之數。
乍一看，確實不少。可問題在于，清軍在一個半月之前在江西戰場上可還有六七萬的兵馬，現在已經只剩下三分之一強了，實在讓人心疼不已。而且更要命的是，他們并沒有與明軍進行什么大規模的會戰，并不存在什么我死一千敵怎么說也得亡八百的說法，明軍在這一過程中的損失完全可以忽略不計，他們現在除了還有點兒地利的優勢外，確實沒有什么值得說的了。
江西局勢的急劇惡化源于濟度兵敗衢州，八旗重兵集團的慘敗使得其他清軍不可避免的士氣大跌。而濟度之所以兵敗如山倒，卻又恰恰是陳凱突入江西，迫使衢州清軍在不斷地分兵之下自行削弱到了足以被明軍一擊即破的程度。
不戰而屈人之兵，善之善者也。或曰：上兵伐謀……
洪承疇相信，陳凱最近肯定沒少聽類似的吹捧，就像是他當年組建長沙幕府，硬是將孫可望的西營系明軍主力堵在貴州時無二。而且，在那些吹捧陳凱的家伙更是免不得要拿他墊牙。不過，這并不重要。
“偽帝與老本賊已是窮途末路，信郡王和平西王正統領大軍追亡逐北，不日當有喜訊。”
現在，他們在江西確實是非常嚴重的劣勢，但是他向這些清軍打的雞血卻沒有一句是假的，現在就要看誰先撐不下去罷了。
“老經略，這是逆賊陳凱的投書。”
拆開了書信，剛勁有力的筆鋒便映入洪承疇那因老邁和疾病而日漸模糊的視線之中。陳凱在心中表示，南昌駐防八旗的家眷他已經運了過來，約他在三天后于分宜縣與新喻縣交界的官道處會面，以完成交易，并且表示過期不候。
“他手里已經有了足夠的兵力？”
“這是戰書！”
“不對，這還是緩兵之計。”
重新看過一遍陳凱信中的文字，其中重點要求是單獨會面，一人一騎，雙方在二十里內的兵員皆不得超過千人，否則他有權終止交易。
“又是狗日的賣方市場。”達素恨透了這個詞，但人捏在陳凱的手里，麾下的將士們還日夜盼著呢，形勢比人強，他也沒別的辦法，只能將目光重新投諸于洪承疇的身上，寄希望于這位老經略能夠想出萬全之策來。
“不行，奴才和王輔臣一同奉了皇上圣旨，須得寸步不離的保護洪經略。如今王輔臣帶著右蝦營出征，奴才必須隨行。”
“你個狗奴才是聽不懂話是嗎？”
雖說都是大內侍衛，但馬鷂子王輔臣的武勇在滿洲八旗都是出了名的，哪怕是在辛者庫時都有一幫一伙的八旗子弟趕著去與其結交。而這個張大元，呵呵，若非是達素在側，就憑這句不顧他們家人死活的屁話，在場的滿洲八旗軍官就得對他飽以老拳不可。至于洪承疇會否在這一過程中出現危險，那就更是無足輕重的了——區區一個漢人，吃了我大清的俸祿，就得有為八旗子弟獻身的覺悟。否則，要你何用。
“還是老夫一個人去吧，老夫也想親自會會那個老對手。”
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