深夜，安京城一處不起眼的書畫鋪子里，一位手搖折扇的俊俏公子哥兒拿到了自北而來的密報。
他將折扇放到桌上，小心翼翼地打開這張經過難以想象的復雜關竅才送到自己手上的紙條，看了片刻，點了點頭，將其放入桌上的燭臺正竄起的火苗上焚毀。
身旁胡須虬髯即使坐著也如同一座小山的仆從忍不住問道：“公子，紙條上寫得什么？”
公子哥兒順手拿起折扇，搖了兩下：“是陛下下旨讓叔叔將蕭逐鳳等三人放走的。”
那仆從一拍桌子：“他奶奶的，原來不是咱們觀潮大人辦事不力！
陛下是瘋了嗎？”
那質量本就一般的桌子哪里經得住這仆從一拍？
一拍之下，桌子四分五裂，木渣子崩了公子哥兒一身。
公子哥兒站起身來，撇著嘴看著那仆從。
那仆從呲呲牙，連忙站起身來，替公子哥拍去粘在袍子上的木屑。
公子哥踮著腳，一折扇輕輕敲在那仆從頭頂：“咱一共就三張桌子，這是你今天拍碎的第二張。
買桌子的錢就從你工錢里扣。”
從公子哥那里領的工錢可是攢著買肉吃的，那仆從聞言立即哭喪著臉：“公子，咱們都已經三天沒吃肉了！”
公子哥一邊拍著袍子一邊不厭其煩地教導道：“跟你說了多少次了，在安京城，咱們的身份就是普普通通的小商販，替人寫字作畫捉刀代筆維生，哪兒來的那么多錢頓頓吃肉？
你看我這袍子不也只有兩件撐撐門面，洗了換換了洗？”
那仆從不服氣道：“咱們好歹也有個鋪子，我看咱們生意不錯，至少比隔壁胭脂鋪的生意好，人家都能三天兩頭吃肉，咱們不能連肉都吃不起吧？”
公子哥的折扇再次如約而至：“人家一頓也吃十斤肉？”
那仆從撓撓頭憨笑道：“江南的肉沒咱們中都的香！”
“那你還吃那么多！”
“隔壁胭脂鋪的小娘子是不是看上公子了，我瞧著每天出攤都來瞧公子好幾眼呢！”
“我看你是皮癢了吧，再亂說給你胡子剪了。”
“不敢了。”
“不過江南的小娘子的確水潤。”
“是吧！”
……
這公子哥兒，便是納蘭斬神次子，納蘭定鼎。
這仆從，便是納蘭宗家臣，三品不滅境武者，熊大威。
出生在天下數一數二的武學世家，納蘭定鼎卻自小不愛鉆研武學，偏愛鉆營人心，身上流淌著納蘭斬神的血，武道天賦自然不差，習武卻三天打魚兩天曬網，如今剛剛及冠，勉強踏入七品煉體境。
納蘭定鼎練武雖不勤勉，在納蘭宗地位卻極其尊崇。
納蘭斬神閉關時納蘭定鼎只有四歲，在納蘭斬神閉關的這些時日，隨著納蘭定鼎年紀漸長，納蘭斬神的長子納蘭破山和次子納蘭定鼎的少宗主之爭似乎變得不可避免，納蘭宗也有悄然分成兩派的趨勢，當年只有七歲還不叫納蘭定鼎的二公子一句：“父親是二品武者，怕是我和哥哥都沒了也正年富力強，納蘭宗要什么少宗主”便將爭端掐滅了大半。
后來納蘭斬神閉關時間愈久，不僅北莽江湖朝堂，就連納蘭宗內部也暗戳戳傳起風言風語，少宗主之爭便又被舊事重提，那時已是三品不滅境武者的納蘭破山驚異地發現，即便在以武為尊的納蘭宗，幾年前大都支持自己的納蘭宗中堅力量，竟然幾乎全數倒向了自己那個只有十幾歲武道天賦不顯的弟弟。
再后來又過幾年，納蘭斬神依舊閉關不出，北莽江湖廟堂各方勢力蠢蠢欲動，他們之所以最終動不起來，除了對納蘭斬神深入骨髓的畏懼外，是納蘭定鼎坐鎮定天山運籌帷幄神鬼手段，堵疏得宜讓幾大宗門都進退維谷，維持著納蘭宗一家獨大的地位。
就連北莽皇帝都親口盛贊：“大莽得納蘭小公子，實乃國之幸事。”
納蘭破山在青州城外孤注一擲冒險叩關，想要打開大夏門戶立下不世之功，未必沒有想要爭權卻被自己那個羽翼已豐的弟弟逼得無計可施的意思。
最終不僅自己死在青州城外，還連累北莽布局多年藏在青州的杜乘流暴露出來。
納蘭定鼎聽到消息之后并未有太多傷心，只是常常扼腕嘆息：“我那愚蠢的哥哥吶！
他死不足惜，只可惜毀了那般精妙的一步棋。”
蕭逐鳳這個名字，就是在那時進入了納蘭定鼎的視野。
除了納蘭斬神本人，熊大威誰也不服，就是北莽皇帝站在面前也敢嗆上幾句，唯獨被這小公子治得服服帖帖，其駕馭人心的手段可見一斑。
納蘭定鼎及冠之后，替自己取名“定鼎”，其意昭昭。
如今納蘭斬神出關在即，一直窩在定天山即使是在納蘭宗內部也極少以真面目示人的納蘭定鼎給納蘭宗留下七個錦囊，帶著同樣深居簡出多年的熊大威秘密南下，以家境殷實卻稱不上富貴的商賈之子的身份抵達江南。
大莽的子落得差不多了，是時候在安京城內落子了。
定天山的密報能順利傳到安京城，僅比松貍樓的消息慢了一天，這便是納蘭定鼎在江南落子的功勞。
這位納蘭宗二公子在深冬依舊搖著折扇，喃喃道：“還不夠快，不過也急不得了。”
根據中都傳來的消息，那夜一個大和尚入中都如履平地，也不出手，僅靠著刀槍不入的大金剛體魄一路快到了王庭才被攔下來，后來被請入王庭，與北莽皇帝密談一柱香工夫，那道密旨便傳了出來。
對于北莽皇帝這個決定，納蘭定鼎并沒有如同納蘭觀潮那般感到憤怒，他只是有些好奇。
是什么能讓那老頭兒放棄九瓣冰靈雪蓮？
有意思。
納蘭定鼎思索片刻，搖搖頭，決定等待陛下一定會傳來的那份密報。
納蘭定鼎推開窗，呼吸了一口江南寒冬的潮濕泠冽空氣。
他不由自主地回想起幾年前，那個穿著皇袍的老頭兒來了納蘭宗，點名要同自己手談幾局。
他的棋可真臭吶，臭到自己不知道怎么輸。
或許是和他下棋總是不認真有關吧。
他總愛在落子的時候扯些題外話。
他說：“我老啦，江南再好，我也去不動了，倒是你們年輕人，應該去江南看看。
若是看得好，便留下。
我大莽，總該有個異姓王的。”
如今納蘭定鼎來看過了，江南果真很好，景好酒好女子好，連冬日的風也好。
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