年輕人把懷里抱著的盒子放在桌上，拱手道：“馬周見過護國公！”
“這是你的任命文書、印簽、綬帶……”
“還有這是下官一點心意，下官出身貧寒，還請護國公不要嫌棄！”
魏征向蘇辰介紹道：“黃門侍郎馬賓王！對護國公很是仰慕……”
“黃門侍郎？”
“馬周？”
蘇辰驚訝的看了年輕人一眼，未來也是大名鼎鼎的人物啊！
“魏公，既然是黃門侍郎，你怎么不早說！”
“他抱著個盒子站在你身后，我還以為是你的仆人呢！就這么讓他站了半天！”
蘇辰起身對馬周道：“多有怠慢，還請見諒，請坐，請坐！”
馬周急忙道：“不敢！”
馬周現在剛進朝堂不久，黃門侍郎的身份還是李二破格提拔的，可不敢在蘇辰面前裝大！
“是我懇求鄭國公帶我來拜見護國公的，是馬周冒昧，還請護國公見諒！”
蘇辰笑道：“我這兒又不是龍潭虎穴，想來就來唄，還用找一位國公帶路？”
“你找我又有什么事兒嗎？”
馬周不好意思道：“我對護國公制作的蒸汽機車很好奇，年前那次我不在京城……”
蘇辰一愣，這馬周好奇心還挺重。
“想看那個啊，就在村頭那呢，前幾天村里百姓還挺好奇，這幾天已經沒人在意了。”
“時候不早了，先陪魏公吃過午飯再去吧！”
看魏征坐在那沒有起身告辭的意思，應該是打算在自己這兒蹭頓飯再回長安了。
……
魏征也不客氣，在蘇辰這兒一頓肥吃海喝后一抹嘴回長安了。
蘇辰歇息了一會兒后，帶著馬周去參觀那臺實驗型蒸汽機車。
那東西已經熄火了，蘇辰又讓工匠加水加煤，重新啟動。
蘇辰發現馬周真的對蒸汽機車很好奇，認真觀看工匠的每一個步驟，還不時發問，最后還追著跑了一圈。
“多謝護國公，馬周過于打擾了！”
見蘇辰一直親自陪著自己，馬周有點兒受寵若驚。
“沒什么，我也正好趁這會兒天暖和，出來散散步。”
蘇辰笑了笑道：“其實這個只是用來演示蒸汽機原理的試驗型號，沒什么用處！”
“等真正工業用蒸汽機制造出來，那才是好東西！”
馬周很聰明，立馬聽出了蘇辰話里的意思：
“護國公是說，這機器不但可以制作成護國公說的火車，還有別的用處？”
蘇辰哈哈一笑：“那當然，蒸汽機是動力源，用處多著呢！”
“不過前期，還是先把火車弄出來，其他用處以后慢慢再開發。”
馬周一臉向往：“等護國公的火車制作出來，下官一定前去參觀，到時還請護國公莫要嫌棄！”
蘇辰好奇道：“朝堂大臣大多反對我修鐵路，你倒是對火車挺期盼啊！”
馬周毫不掩飾心中的鄙視：“一群利令智昏的東西，我大唐疆域那么大，指望馬車轉運物資，一石糧食從關中到了漠北，還能剩下一斗就不錯了。”
“現在好不容易有個可能改善的機會，哪怕只有一成的機會，也值得一試，更何況是護國公你提出來的，成功率至少九層，豈能放棄？”
“朝中那些人只是擔心自己手中的權力和利益，不顧我大唐將來的國運，馬周恥與為伍！”
蘇辰點點頭：“這些家伙確實太過分了，去年還勾結外敵，在我大唐境內制造蝗災，其行徑真是禽獸不如啊！”
馬周皺眉道：“去年的蝗災真是人為的？”
蘇辰一愣：“這事兒朝堂上大部分人都知道，你是黃門侍郎，怎會不知？”
黃門侍郎官雖不大，可卻是直接給皇帝跑腿的，可是天子近臣。
馬周不好意思的笑了笑：“我是今年才被陛下提拔的，還不滿旬日。”
蘇辰點點頭，原來是這樣。
“賓王啊，既然你對蒸汽機這么好奇，又對火車很是期待，那你愿不愿和我一起去觀州，親眼目睹火車是怎么制造出來的？”
蘇辰對馬周邀請道。
馬周眼睛一亮，不過又搖了搖頭：
“多謝護國公提攜，馬周雖對此物好奇，但也只是好奇，并不懂如何制造，恐怕對護國公沒有什么用處。”
“而且馬周剛被陛下提拔為黃門侍郎，若是辭官，愧對陛下的知遇之恩！”
蘇辰搖搖頭：“我也沒打算讓你干工匠的活兒。”
“火車的研制，是個系統大工程，可不是幾個工匠的事兒，涉及的程序、門類復雜，參與的人員眾多，也是需要精細管理的。”
“鐵路的修建，那需要調配的人力、物資更是繁雜，牽扯的部門機構繁多。”
“而且鐵路開始運行以后，還需一套非常嚴密的管理系統保證其正常運轉。”
“這一切，都需要各式各樣的人才，可我大唐并沒有這樣的人才儲備。”
“實話說，我現在非常缺人，你若是愿意，陛下那里我親自去說。”
蘇辰心說，遇見一個對蒸汽機、火車感興趣的文官太難了，絕不能放過。
更別提歷史上的馬周還是宰相級別的人物！
馬周有些心動：“只是陛下那？”
蘇辰一拍手：“只要你愿意就好，陛下那里你不用跟他提，我直接找他要人就是了！”
馬周拱手道：“下官愿聽護國公差遣。”
蘇辰高興的拍拍他的肩膀：“那就好，你今天在這里愿意怎么看，看多久都行，有這幾個工匠跟著，反正這兩天他們也沒事兒。”
“我還有些事情需要跟前往觀州的工匠交代，就不陪你了。”
蘇辰和馬周告別，前去工坊，
第一批工匠、設備已經準備好了，明天一早啟程去觀州。
這些人要在蘇辰到達觀州前，在觀州重新把工坊建好，并準備好各類材料，等蘇辰到了就立馬著手火車頭的制造。
“少爺，王均和趙六兒等人今天還是沒來報到！”
管事兒見蘇辰來了，立刻向他報告道。
蘇辰眉頭一皺，這都要啟程了，竟然還有工匠沒來報到？
工坊里工匠是從各地招募的，大部分都已把家眷安在了蘇家莊。
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