“你們說得對，但你們忽略至關重要的一點！”中軍大帳里，楊集向一群目瞪口呆的文武說道：“高句麗地形可以一分為三來看，分界線分別是北部的長白山山脈、中部的薩水：長白山山脈北麓是一望無際的遼東平原，利于大規模行軍；這里除了新城、玄菟[tu]、遼東、建安、安市五座重城，還有銀山、南蘇、木底、蒼巖、貴端、豐夫、后黃、橫山、磨米、麥谷、白巖、蓋牟等等縣級城池。敵軍三十多萬主力，便是分布在這些大大小小城池之中。對于這一部，我的戰法是以雷霆萬鈞之勢，拿下重城，放過中小城池，逼城中守軍棄城向南。”
“只要我們成功將敵軍殲滅在遼東平原，那么高句麗主力盡失，接下來的戰斗就好打了。不過值得注意的是安市城和蓋牟城，我們絕不能讓敵軍退入此二城，否則的話，我們很難攻入高句麗腹地。”
楊集記得唐朝第一次遠征高句麗之時，是采用了兵分三路的作戰方式進軍，并且以強撼之勢拿下了遼東平原諸多重城，此后更是逼迫中小城池的守軍紛紛向南撤退；然而比較遺憾的唐朝雖然占領了廣袤的遼東平原，但是他們在遼東平原消滅的敵軍士兵僅僅只有四萬余人，當高句麗士兵一一撤到安市城，重兵云集的安市城便成為此戰最大的絆腳石。
安市城之所以難以攻克，一是守軍多，高句麗知道一旦安市城被攻破，亡國命運便無法避免，他們為了保住家園，從之前敗退變成巍然不動的堅定狀態。
二是位于千山山脈東北部的安市城太過險要，千山山脈東北接長白山山脈、西南至老鐵山，大致呈現出東北—西南走向，山脈之西北則是茫茫的渤海；而山、海之間的狹長地帶如同遼西走廊一般，是唐朝陸上部隊從遼東平原進入高句麗腹地的必經之路。
至于安市城，則是如同臨渝關（山海關）一般，卡在山、海之間最為狹窄的地方，城池之北是一段狹窄難行的海岸線，縱有百萬大軍，也沒有足夠的地勢鋪開；兩者疊加起來后，所以唐軍死活都攻克不了這座堅城；此外，它的東邊還有一條橫穿千山山脈的通道，這條路可以直接走到東方的鴨淥水西岸，所以此城異常重要、異常關鍵。
而蓋牟城則是位于渤海之濱、安市城西南不遠處，兩者一前一后，一起把那條通道卡得死死的。
比起帳中眾人，楊集有著熟知史實的優勢，率先就把此二城視為重中之重。
宇文述沉吟半晌，拱手道：“大王，我等之前之所重，乃是新城、玄菟、遼東、建安四城，尤其是敵酋所在的高大厚重的遼東城，更是被我等視作核心之要，對于南方的安市城、蓋牟城有所疏忽，但不知此二城有何奧妙之處？”
楊集看了眾人一眼，緩緩地說道：“你們可以將它們比成臨渝關！”
“嘶……”帳中眾人都在軍伍之中歷練過，聽到楊集將他們所忽略的二城比作“臨渝關”，頓時背后都冒出了冷汗，一個“臨渝關”就非常難攻，何況是兩座？如果讓高句麗幾十萬大軍退守此二城，那他們還打個屁啊！
即便最后占了二城之北的整個遼東平原，日后又怎么守？
“末將失職，還望大王責罰！”宇文述連忙請罪。
“這也不能全怪你們！”楊集揮了揮手，有些無奈的說道：“據高建武交待，此二城在當年的遼東之戰發生前，其實只是毫不起眼的小城，當他們失去遼東平原北部地區，高句麗便意識到兩國必有一戰。他們擔心我軍攻占南部以后，便能長驅而入，直指都城，于是花費大量人力物力，將此二城打造成了堅城。有此二城，他們哪怕失去平原，也能將我軍御在二城之北。”
宇文述默然半晌，皺眉道：“也就是說，此二城比遼東城還關鍵了！”
“正是如此！”楊集點了點頭，說道：“在大方向上，我準備將東路軍分兵兩路，一路是陸上與高句麗軍博弈，將敵方主力、注意力都牽制在遼東平原之上；另一路以水師為主，他們從柳城郡望海屯出發，先把安市、蓋牟給我拿下。如此既能斷了高元退路，也能斷高句麗援軍北上之路，之后，再集中兵力攻克遼東城也不晚。而這個任務，我打算交給李子雄來打。”
對峙這些年，朝廷出于戰略需要，也在幽州陸陸續續打造了戰船，并建立一支規模不大的水師，兵力雖然只有兩萬，但是據高建武所說，安市、蓋牟守軍各有五千人，而且都是些雜兵，只要水師出其不意、攻其不備，便能拿下這兩座關鍵重城。而且高建武本人，有能好生利用起來。
“大王英明！”聽到這里，眾人也明白楊集為什么說“你們說得對，但我不聽”的意思了，其意，就是不同的地形采用不同的戰術，不能一概而論，長白山北麓這一帶當以速戰速決、殲敵主力為重。
“接下來要說的，便是長白山-薩水這一部分了！”楊集說道：“這個區域的地勢是東高西低、北高南低，這里以山地和丘陵為主，平原狹小、河流湍急，其中十分寬闊的鴨淥水、薩水等重要河流都是從東北流入烏湖海（黃海）。這個區域山勢險峻，要塞、堡壘遍布于險山、隘口之上；我打算采用的戰法打法便是你們之前說的穩打穩拿、步步為營。”
“在我看來，這個區域的要塞就像是釘在大地上的釘子，只要把釘子一根根拔掉，大軍就能平平安安的推到薩水西岸，要是拔不掉，沿著海岸線走行的糧道非常容易被山上敵軍下來破壞。”
說到這里，楊集不禁看了看宇文述、于仲文、崔弘升、薛世雄，記得楊廣史上第一次遠征高句麗之時，他本人親率主力大軍包圍遼東城；然后分出九路大軍、共計三十一萬兵力直取平/壤。時為扶余道行軍總管的宇文述便是這支大軍的主將，而樂浪道行軍總管于仲文、沃沮道行軍總管薛世雄、遂城道行軍總管崔弘升和另外五名行軍總管都受他節制。
結果他們還沒有抵達平壤平原，負責為他們運輸糧食和輜重的水師就因為主帥來護兒剛愎自用、爭功心切，中了高建武誘敵深入之計，先行慘敗于平壤城甕城之內。而宇文述等人深入腹地，陷入了關鍵要塞攻克不下、糧草供應不上的悲劇，有序后退的三十一萬大軍被大水淹死大半以后，從有序撤退變成了大潰敗，接著又被諸多要塞中的敵軍接二連三的沖殺，最終只有三千人左右活回遼東。
平心而論，來護兒要是遵守楊廣定下的“母得輕軍獨進，以致失亡”，要是聽從周法尚的勸諫；以宇文述和于仲文、崔弘升、薛世雄、荊元恒、辛世雄、張瑾、趙孝才、衛玄的軍事水準，以及水陸大軍的兵力和充足的物資，他們絕對能夠拿下平/壤。而第一次高句麗之戰，也以大隋滅高句麗而告終。
現在比起記憶里的那場慘劇，楊集手上沒有聲勢浩大的水師，物資主要是由陸上運輸，即便匯聚在遼東的糧船可以貼著海岸線行走，但是他為了避免陷入宇文述等人的困境，還是決定把“長白山-薩水”這個區域的釘子一一拔除干凈。
“當然了，具體要用多少軍隊去拔除這個區域的眾多要塞，一切都要觀勢而行、因機而變。”楊集又補充道。
“喏！”眾人聽得心服口服，高句麗之前被楊集殲滅了十余萬大軍，他們這一次，如果能夠成功將遼東這三十多萬殲滅干凈，那么接下來戰斗就會輕松多了、從容多了，也無須貪功冒進。
“大王，第三個區域呢，又有什么名堂？”裴矩捊須而問。
“第三個區域則是薩水以南！這個區域，估計稱之為‘薩水浿水’平原，這里地勢較為平坦，地形以平原和低矮的丘陵為主，主要平原有順安平原、平/壤平原，平/壤城便位于浿水岸邊。”楊集喝了一口茶水，繼續說道：“只要我們渡過薩水，便有開闊的地勢作戰，而百濟王扶余章看到我軍打到了這一步，一定率軍北上。所以，我們在‘薩水浿水’平原可用之軍，不減反增。”
其實楊集還有一個不太成熟的想法，那就是把高句麗的生存空間擠壓到三九線以南即可，接著讓實力相當半島三國繼續并存、爭斗下去。
他這個想法主要是吸取了李治的教訓，李治滅了高句麗、百濟以后，導致新羅再也沒有天然敵手，當新羅看到唐朝這個宗主國非復之前強大，又對半島關注不夠，于是把半島侵占得一干二凈，而這個強勢崛起的勢力比之前的高句麗更加兇悍；到了后來，終于發展成唐朝的大敵之一。
它和吐蕃一東一西配合默契，時不時的進攻唐朝，令唐軍疲于奔命，而生在名將凋零時代的薛仁貴儼如滅火員一般，這邊戰事還沒打完，又得跑去另一邊。
其實類似的失誤，千年后的中原王朝似乎也犯過，傾盡全力的辛辛苦苦的幫安南猴子統一天下，結果卻給自己養了一個大敵。
至于大隋，大隋當前的人口還不算多，發展的重心又重在西方和北方，所以他這次即便滅了高句麗，可是大隋王朝在戰后不久，一定和李治之后的周朝和唐朝一樣——不再重視和關注貧困苦寒的半島；如此久而久之，必將被重新崛起百濟、新羅，亦或是新崛起的勢力蠶食干凈。
有鑒于此，所以楊集認為與其便宜潛在的對手、與其給自己培養一個強敵，倒不如讓他們在狹小的空間之內，繼續保持三足鼎立之勢，共存下去。
他們三方紛爭不休，一個二個只能拼命討好強大的大隋王朝，而不是進攻。
不過楊廣畢竟是讓他來打滅國之戰的，而全軍上下現在也以滅高句麗為無上光榮，此時若是把這想法說了出來，將會挫傷將士們的士氣，楊集決定打下平/壤平原以后，再提出來。
“大王，既然在大方向上，有了作戰思路，那我們何時出兵？”楊集這些安排，于仲文心中十分認可，不過他現在關注的問題，顯然是什么時候開戰。
這話，也代表了所有人的心聲，眾人聞言，都以期待的目光看向高高在上的楊集。
“不急、不急！”楊集搖了搖頭，怡然自得的說道：“我們現在占有出其不意、攻其不備的優勢，現在全軍上下都知道一旦開戰，那就是滅國之戰。而高元呢？他既想戰又怕戰，正自忐忑不安，光是他這種首鼠兩端的心態，就說明他沒有主動進攻的勇氣，而高句麗軍也因為這一點，處于劣勢。”
“在這種微妙局勢之下，我們準備得越充分，之后的戰斗就越有利，若是準備不充分就貿然進攻、貿然打破局勢，我們極可能陷入后續無力之窘境。”
停了一下，接著又說道：“在此期間，李子雄、楊綸那邊為主，他們負責吸引敵軍注意力、吸引敵軍兵力，此外，再讓高建武給高元送軍情，就讓我楊集因為擅殺官員，已被朝廷拿下，幽州和東路軍正處于群龍無首的亂象之中。而我們這邊主要是養精蓄銳，不動則已，動則雷霆萬鈞！”
“喏！”眾人轟然應喏。
“這期間，我們也要有所有準備”楊集目光看著宇文述，點將道：“宇文將軍！”
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宇文述連忙起身，抱拳道：“末將在！”
“刺探高句麗軍情之重任，就交給你了，務必將高句麗北部、中部各城的情報，軍隊調動的情況，也要掌握清楚。”
“末將遵命！”宇文述肅然應命。
楊集目光看向了韋津，沉聲道：“韋長史。”
“下官在！”韋津應道。
“戰機稍縱即逝，然而我們的物資來得太慢了！”楊集冷冷的說道：“為了防止敵軍有所察覺，你讓各郡、各支運輸隊伍，盡快將糧食物資運抵既定之地。否則，軍法論處。”
韋津心頭凜然，拱手道：“下官遵命！”
楊集點了點頭，說道：“今天的會議就此為止，沒有任務的將軍下去之后，讓各軍做好戰爭準備。如果我軍或敵軍有什么異動，務必第一時間向我匯報。”
“喏！”眾將起身應是！
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