關中久旱無雨，這場大雨讓整個大興城籠罩了如煙如霧的迷蒙水汽。面對這場來得十分及時的大雨，人和樹木都充滿了勃勃生機，各坊各曲百姓仿佛逢年過節一般，三五成群聚在小酒肆談天說地、談論這場及時雨對于農事的好處，很多老農甚至高興的認為這場大雨要是再持續幾天的話，數個月后的秋糧也將獲得豐收。
大興城內歡快氣氛仿佛傳到了皇宮之內，蕭皇后早已聽說楊廣召集眾臣入宮緊急商議軍政大事，當即便命人備下了好酒好菜，只等楊廣晚回來一起吃晚膳，誰知蕭皇后在甘露殿等到天黑也不見楊廣人影，有些疑惑的找來一名女官詢問道：“圣人他們人呢？”
這名女官年約四旬，是蕭巋給予蕭皇后的嫁妝之一，并賜予她蕭姓，她已經服侍蕭皇后數十余載，對主人忠心耿耿，同時也是蕭皇后在宮里的心腹女官。她剛剛便是從承慶殿那邊換值回來，對那邊的情況多少是了解一些，見皇后詢問，立刻答復道：“圣人自方才如今文武重臣入宮，便一直在商議國事，至今尤未散去。”
蕭皇后抬眸看了看外面濃重的夜色，問道：“圣人傍晚召集諸多重臣入宮，可知所為何事？”
女官如實作答：“奴婢也不知詳情，只知道與永濟渠、通濟渠、今年科考、黃淮地區官場有關……聽說圣人因為有人在通濟渠上私設關卡、巧立目名索性過往船只的賦稅，顯得很不高興。不過……”
見她欲言又止，蕭皇后皺眉問：“不過什么？”
女官看了蕭皇后一眼，說道：“圣人與重臣們隨后又商議組建北方水師事宜，不過奴婢等人都在外面待命，故而不知殿內情況，只聽到里面爭執得十分厲害，其中元太府與衛王爭得十分厲害，后來兩人都不說話了，然而蕭相國竟然跟張瑾將軍爭執了起來。”
蕭皇后冰雪聰明、讀書明理，眼界和見識都不是一般權貴女卷能比，知曉政見之爭就是這等情況，便不復多問了，她吩咐道：“令人重新做些飯菜，一起送去承慶殿。”
“喏！”女官應命而去。
。。。。
時近酉時末，承慶殿燈火通明、亮如白晝，茶水換了一次又一次。
在這場臨時朝會，幾大項議題已經一一商定，而組建北方水師則是最后一個議題，這項議題博弈的主角是關隴貴族和南方士族，如今也以南方士族大勝、關隴貴族大敗而告終。而北方水師基地定在青州靠海的東來郡。
東來郡地理位置極佳、距離高句麗和百濟、倭國很近，無論是沿著“廟島列島”北上遼東半島，還是往東走百濟、倭國，往返都很快捷，而且也減少海上行船的風險。不過在半島三國和倭國之中，高句麗的野心以及對于大隋東北方的威脅都遠非另外三國可及；再加上高句麗實力雄厚、國力鼎盛，所以無論從哪方面來看，它都是大隋眼下的首要大敵。….針對這個高句麗國度、以及日后極可能發生的隋高之戰，楊集知道水師必將取到巨大作用，同時也是陸上軍隊必不可少的輜重大軍，他有鑒于開皇十九年的失利、史上楊廣三征高句麗的艱難和慘敗，于是建議北方水師除了在東來郡營造主基地之外，再并以步步為營方式，于“廟島列島”中北部、渤海海峽附近擇島建輔助的水師基地。
楊集這個建議，于國于軍都是百利而無一害，楊廣和文武諸臣沒有絲毫異議：如果大隋在渤海和黃海之間建立幾座水師輔基地，平時可以用來屯積兵力和物資，甚至可以用騷擾的方式消耗高句麗的水師；一旦大戰來臨，水師再也無須從遙遠的東來郡出兵，只要楊廣一聲令下，所有兵力和武器裝備、糧草輜重可以在最短的時間之內，以最快的速度、最小的損耗北上遼東半島。
此時大事已經商議完畢，楊集坐在尚書令的席位之上，饒有興致的看著蘇威和高颎你一言我一語、唇槍舌劍的相互反駁著。
蘇威掌管民、吏、禮三部，凡是與民生、官吏、錢糧有關的事情，都歸他管，說他是大隋王朝大管家亦不為過。雖然他也同意組建北方水師、水師主輔基地、打造海上戰船、訓練水兵，但無論是哪一項都是吞金巨獸。一旦把諸多項目累計起來，其消耗難以想象，所以他的原則是步步為營，而不是一步到位，以免北方水師拖了大隋經濟的后腿、以免朝廷不得其利反受其害。
而高颎主管兵、刑、工三部，理論上是大隋軍方“第一把手”，他對蘇威的說法非常不認同，按照高颎的說法：軍隊乃是大隋王朝立身立國的根本，而水師隨著大隋戰略偏向高句麗、百濟、新羅、倭國，它在未來十多二十年內將是軍隊重中之重，不容忽視。但是水戰和陸戰截然不同、條件更加艱苦險峻、成軍時間更加漫長，再加上水師士兵需要苦練海上作戰方式和隊列、舵手船員需要熟悉和學習海上操縱船只，所以朝廷理當在組建之初便加大投入力度，從而把時間省出來，使水師盡快形成海上戰斗力。所以這筆錢，朝廷一定要給足。
對于高颎的理論，蘇威氣得肺都要炸開了。高颎這番話，不管是有心也好、還是無意也罷，都隱隱約約的將他蘇威劃為為懂得經濟的廢物。然而遺憾的是，他偏偏反駁不了，只因高颎字字句句都占了道理。
事實其實也是這樣，蘇威身為大隋王朝的大管家，他考慮的事情往往是從國民、國內經濟出發，希望大隋國力強盛，但卻以犧牲軍隊戰斗力、以消耗漫長的時間為代價；而高颎的思想能夠讓大隋、隋軍威加四海，開拓國家疆域、掠奪異族資源為己用，可是戰局瞬息萬變，誰也不敢保證戰必贏、誰也不敢保證贏必有收獲，如果打幾場敗仗、或者打幾場是‘殺敵一千自損八百’的大慘勝，那么大隋極有可能像漢武帝時期那樣，因為“窮兵黷武”、連年打仗而消耗過巨，使得整體經濟、民生嚴重退步。….所以蘇威否定資金一步到位并非是錯誤的選擇，而高颎支持資金一步到位也沒有錯，只能說兩人所處位子不同、考慮的問題的時候也不同；而兩人的理論，則是各有利弊。
“衛王和開國衛昭王、老楚公、史萬歲、韓擒虎等打外戰出來的將帥用事實證明，只要主帥、主將會帶兵打仗，懂得用異族財富為己用，戰爭非但不虧本，反而大賺特賺。現在在軍隊方面投入越多，日后犧牲越少、獲得收益也越豐厚。”高颎見蘇威無話可說，這件事似乎就這么定下來了，頗有得意的看著對方，說道：“蘇公，你們這些文人靠一張嘴、一支筆，怕是不曉得個中道理吧？”
蘇威聞言大怒：“老夫就是一張嘴、一支筆，怎么了？你難道有意見啊？有意見就沖老夫來！朝廷現在確實有錢有糧，但是這幾年不旱則澇，北方各地災情尚未解決，南方是否有水災尤為可知，難道朝廷不應該儲備錢糧備戰糧荒？難道朝廷不要錢糧賑濟災民？難道朝廷不要錢糧以以工代賑？”
說到這里，蘇威幾乎是指著高颎的鼻子說道：“你身為右仆射，手頭有錢又有糧，心里倒不是慌，但是朝廷的錢糧在某個方面跟不上，你是不是坐視災民凍死、餓死？你是不是要要坐視百姓因為饑寒交迫、迫于生計而為禍地方？嗯？”
蘇威和高颎爭得面紅耳赤、火氣十足，都快進行要身攻擊了，楊廣終于“咳嗽”了兩聲，不過兩人雖然礙于皇帝面子不好再吵，但是雙方對視的時候，雙眼都是雷電交加，呈現出冰火兩極的態勢。
楊廣可不想去招惹這兩個目前處于暴躁狀態的開國元勛，直接將目光望著看戲的楊集，于是開口問道：“衛王，不知你對左仆射和右仆射的言論有何看法？”
言下之意，這兩人都是你楊尚書令的直系下屬，你負責擺平他們。
“圣人，依我之見，這筆錢一定要給足數，一錢一米都不能少、更不能拖欠。”楊集剛剛見兩老頭爭得不可開交的，不好出聲說話，如今倒是可以發表自己的主張了。
楊廣不禁看了高颎一眼，忽然發現這老頭因為楊集的站隊支持，變得了一只仿佛打贏了一場的大公雞似的，正自自鳴得意，不禁失笑出聲。轉向又楊集問道：“哦？卻是為何？理由何在？”
“大隋這幾年誠然多災多難，但是朝廷和地方官員久而久之，已然久病成醫了，大小官員都因災難熟悉了各種應急手段、各種賑濟方式，而地方官府貪腐與否、是否有能力，也在災難中得到一一考驗，官府和制度上存在的問題，也一一暴露了出來。這或許算是意外的收獲了。以朝廷現在存儲的錢糧、以各地官府現在的辦事能力而言，足以應對各種大的天災；只要各級官府真心想辦事，再大的天災也能應付過去，需要朝廷出手的地方實際并不多。”楊集作了一個鋪墊，接著說道：“既然朝廷一不差錢、二不缺糧，又何必一點點的擠出來呢？朝廷要是在費用方面摳摳、小里小氣的，只怕大隋等到老兵們全部退役以后，北方水師都沒有形成海上作戰力，面對這種局面，朝廷之后是不是又要重新募兵、是不是又要重新打造新戰船？若是如此循環重復，朝廷接二連三的投入豈不是都打‘水漂’了？而只進不出的北方水師又有什么存在的理由？”….蘇威并沒有因為楊集這番話而反對，只是坐在位子上默不作聲，很明顯，他也考慮到了這些。
其他人也紛紛議論起來，商量著這筆天文數字一般錢糧要不要一步到位，兵部尚書段文振起身作揖道：“啟稟圣人，臣以為衛王所言很有道理，這段時間我大隋與高句麗大戰是沒有，但是據幽州刺史李子雄、漠州大都護宇文述發來的軍報稱，兩國邊境卻是小摩擦不斷，我軍布置漠州郡以南、遼東郡以東的許多軍寨險要都被高句麗侵擾過，而且高句麗軍常常來邊地劫掠、騷擾百姓。況且高句麗近來在前線增兵、往前線屯糧、又不斷派出兵馬襲擾邊境，想必對方打的不僅僅只是騷擾主意，臣覺得高句麗此舉目的有四：其一是蠶食邊境、悄無聲息的奪回衛王攻克的領土；其二是破壞我大隋設置的遼東平原南部的軍寨險要，為他們日后進軍掃平障礙；其三，高句麗軍可能是麻痹我大隋邊軍，當我軍習以為常，忽然以雷霆萬鈞之勢，攻城掠地；其四、他們極可能效彷衛王對付吐谷渾那般，對我大隋來一個軍備競賽，他們通過逼迫我軍大規模集結的方式，慢慢消耗我大隋國力軍力，等到他們認為時機成熟了，屯積于遼東的大軍一舉打垮邊軍，攻占漠州、遼東、燕郡、柳城諸郡！”
眾所沉默之中，段文振又沉聲道：“圣人、諸公，我大隋地大物博、人口眾多、國強民富、兵多將廣，哪怕針而對之，也不怕高句麗。但是這樣難免會陷入對方的戰略布局之中，接下來會顯得十分被動。但是北方水師要是能夠迅速成軍、能夠迅速建立幾座水師基地、士兵能夠迅速適應海上風浪，我大隋便可以讓強大的水師從海上直接威脅高句麗王都平壤，令其從主動拼消耗變成被迫拼消耗。到了那一步，我軍若是從陸上、海上威脅，高句麗定然率先支撐不住。”
殿內君臣大多是從軍伍之中脫穎而出的人物，當他們順著段文振這番話去思考的時候，馬上發現高句麗確實有這種可能；如果高句麗打的正是這四種主意，再加上楊集之前說的無休無止“打水漂”的言論，便是蘇威也不再執反對意見了，反過來說這筆錢得給，不僅要給、還得多給快給！
不過蘇威還是向段文振說道：“段尚書，武器和錢糧，甚至連戰船也可以盡快解決，但是士兵呢？士兵又如何盡快解決？據我所知，南方水師主力大軍也就六萬人左右，就算朝廷抽七成去東來郡訓練，也僅僅四萬余眾罷了。你認為這點士兵能夠承擔作戰要求嗎？”
不等對方回答，蘇威又把對方想說的話給說了：“當然了，朝廷是可以抽調大量漁民、抽調大江大河邊的青壯從軍，但是這些人就是放下漁具、農具的普通老百姓，別說是號令了，甚至連如何配合作戰都不懂。段尚書，如果現在募集漁民、江河邊青壯，他們要多久才懂軍號、識旗語？要多久才能在海上作戰？”
這幾個問題出口，一下子就把段文振難住了。.
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