東北大雪紛飛，綿延不絕的脊梁山山脈白雪皚皚，朔風的聲音仿佛是野狼在山巔發出凄厲嚎叫一般。在脊梁山北麓、冰凍遼水之浜，有一個南北有山、東西貫通的山谷。
寬闊山谷中已經扎起了一個梅花狀營盤，一頂頂白色氈帳在大雪里，與大地同色，若不走近去看，根本無法發現這是一頂頂帳篷。
這個營地，便是柳如眉選擇的“野炊”駐地。
不得不說，她還是蠻有眼光的。
這個山谷南北兩面的山勢險峻，山腳下森林環繞、竹林遍布、走獸出沒，而且山勢還幫營地擋住了凜冽的北風，至于橫貫東西的谷地，則是平坦的草原，正是扎營的最佳所在。就是山泉溪流都凍住了，好在冰雪可燒成水，所以用水問題并不大。
只不過參與的人，比楊集意想中的、要多得多。
楊集和柳如眉本來想過一個特殊年，人數也只定自家男女侍衛、衛王系子弟；不料皇甫無逸、段德操、楊元弘等黃龍縣官員聽了，也“申請”加入。
其中有人是懷著接近楊集的功利心，但也有一些人，單純的覺得親人不在這里，與其孤孤單單的在陌生的黃龍城過年，倒不如湊在一起。
楊集也不好把他們“拒之門外”，況且人多也熱鬧，于是一起帶了過來；不過參與的人多了，他又生恐獵物不夠吃，只好從城里帶了很多物資、器具。
扎營的當天正午，楊集親自下廚。
他很少下廚，這倒不是什么“君子遠庖廚”，而后這句話在這年頭也沒有被曲解；之所以沒有下廚，以前是懶、后來是事情多，但偶爾給家人弄一桌菜，卻是比打贏了仗還要滿足。
現在風雪漫天，又將過年，人的心情就變得格外開朗了，心情好，就給這些外人做了一“桌”吃法怪異的菜。
而他今天做的主食是“羊癟（biě）火鍋”，這種火鍋的做法比較簡單。
牛癟、羊癟在后世被稱為“百草湯”，有健胃、祛熱和助消化功效，乃是黔省黎、從、榕三縣特有的食物，做法是在宰殺牛羊時，把胃里尚未消化的草渣取出來，然后擠出草渣里的水分，再用細密的布料過濾干凈，取那水分使用。
那水分自不是直接下鍋，而是先和花椒、生姜、陳皮、五香草、食鹽一起煮沸，將表面的泡沫及免鍋底的雜質除掉，取湯汁備用。之后像炒菜一樣，炒生姜、蒜米、花椒，接著再加入骨頭湯、牛羊癟。
等到者沸了，那就是牛、羊癟火鍋的湯。
這樣邊吃邊下牛羊肉片、毛肚、腸子、蔬菜等食材，著實是美味極了。
這道菜最早記載在宋朝的《溪蠻叢笑》，不過現在被楊集提前“發明”了。它的主要味道是微麻、辣；麻是不問題的，只因花椒是本土產物；至于辣味，大隋是沒有辣椒的，不過也能以茱萸代替。
王府人吃了無數次，而朱粲這個廚子也會做，所以大家不但沒有排斥這道菜，反而十分喜歡吃。可是皇甫無逸、段德操、楊元弘等外人聽都沒聽說過、更別說是吃過了；而且他們聽說楊集下廚，便從頭到尾觀摩，他們見得“牛癟火鍋”主材取于牛羊胃里，著實難以接受。
當然了，午餐除了“羊癟火鍋”以外，還有隋人吃慣了的火鍋，以及一些別的菜式，楊集自也不會逼著他們吃。但是皇甫無逸、段德操、楊元弘見楊集等人吃得津津有味的，便嘗了嘗。
這一嘗，竟然停不下來了。
吃幾口肉、喝一杯冰冷的酒漿，然后舀一勺鹽醋、姜沫腌制的生血旺。
真是最美好的享受！
段德操是最后一個嘗試的人，結果卻是吃得最多的人，他把一大筷子涮好的毛肚塞著嘴里，含含糊糊的說了一聲：“太好吃了……”
段德操的父親雖然是“北齊三杰”之首段韶，可他們卻是地地道道的涼州人。
段德操算不上是楊集的部屬，但說來也很巧合，楊集麾下的陰世師、薛世雄、張定和、薛舉、郝瑗、宗羅睺等等，全是涼州人。
“這叫涼拌血旺啊！看著紅紅火火，而且名字寓意也不錯，好彩頭，至于這味道嘛，也是一絕。”楊元弘的速度也不慢，他挨個菜都嘗了嘗，舀了一勺涼拌羊血咽下，贊不絕口的點評著。
“感覺好吃，那你就多吃點。”楊集哈哈一笑，舉杯給楊元弘示意了一下，一飲而盡。
楊元弘見楊集喝得如此豪邁，心虛道：“燒刀子太烈，咱慢點喝行不？”
楊集笑著說道：“沒那么多講究，你能喝多少就喝多少，隨意就行了。”
聽他這么一說，楊元弘反而不好意思了，他舉起竹筒杯子、挺直腰板說道：“既然大王如此說，某若扭扭捏捏，反倒不像個男人了，我也干了！”
一飲而盡。
楊集哈哈大笑，他作為今天午餐的主廚，見到大家吃得這般開心，自是成就感十足。
也許是快過年了，而楊集又沒有什么親王的架子，眾人越喝越放開了，言談之間，甚是歡暢。
不過大家雖然喝得高興，可畢竟是遼州的首腦，而對岸又有十多萬賊子，自然不會喝醉。
飯后，一群人在雪地上閑逛。
“這條河叫什么？”楊集看著一條被冰凍的大河，忍不住問道。
皇甫無逸是遼州的“老人”，他結這里比其他人都熟悉，一聽楊集詢問，便迅速回答道：“這條河乃是遼水的分支，名叫秀水河，流域兩岸的土地十分肥沃，都能墾成良田。”
楊集沒有多加詢問，笑著說道：“我只是臨時的軍事長官，高句麗要是不敢和我們打，冰雪融化以后，我就會自動卸職。接下來如何治理遼州、如何帶領百姓致富，日后全看你們的。”
話音剛落，只見在外面警戒的李大亮策馬奔來，遠遠就說道：“大王，內謁者監曹禮到了！”
“人在何處？在黃龍城嗎？”楊集聞言，深感意外；他們滅了契丹不久，朝廷已經派過謁者、前來冊封有功之將，此番怎么又來了？
“就在大營之中！”李大亮說道：“我們駐營州龍山城的使者，早已知道我們在這里過年，他們得知朝廷使者前來，便讓人直接往這邊帶了。”
野外過年雖是雅事，可大事也不能不管，楊集擔心出事之時，信使找不到自己，便提前把消息傳給遼州各縣、各軍了，而駐營州、駐燕州的使者，則是早已部署好。
“走，去看看。”楊集想不通楊廣為何又派來使臣，索性也不想了，便率眾回營。
到了中軍大帳，遠遠就看到一隊風塵仆仆的禁衛，站在大雪之中，而內謁者監曹禮正向自己迎來。
“卑職參見大王！”曹禮上前，行禮道。
楊集拱了拱手，好奇的問道：“內謁者監怎么跑到遼州來了？”
曹禮笑著道：“圣人要冊封有功將士，令卑職前來頒旨。”
楊集為之一愣，問道：“又封啊？”
曹禮點頭道：“是的！”
楊集當即把他請入大帳，又把一干將軍叫了過來。
等他準備就緒，曹禮便展開了詔書，抑揚頓挫的念道：“蠻夷契丹不識天威、荼毒大隋邊民；舉國憤慨、朝野蒙羞；衛王楊集臨危受命，率義勇之師遠赴突厥借兵，又戡亂制暴、大破契丹、滅敵國以揚我大隋國威。衛王身先百戰之鋒、氣蓋萬夫之敵，加封鎮軍大將軍職，賞金五千兩、絹萬匹、增實邑千戶。隨軍俊杰皆授都督之勛，欽此。”
“謝圣人！”前面自然是冊封楊集的，而后面則是加封隨軍的涼二代；被召來的涼二代們盡皆大喜，行禮謝恩。
都督是勛官，大隋的勛官分為十一等，自上而下、分別是上柱國、柱國、上大將軍、大將軍、上開府儀同三司、開府儀同三司、上儀同三司、儀同三司、大都督、帥都督、都督。
勛官是對有功將士的特別表彰，有點類似后世“戰斗英雄”的一等功、三等功、三等功。比起可以因父功獲得的爵位、文武散官，用實在功勛換取的勛官的含金量，無疑更高一些。
都督雖是勛官中最低的級別，但是涼二代是尚未出仕的人，他們來此，是跟著楊集歷練的，前次冊封都沒有他們的份兒，自以為升遷無望了，沒有想到這一次，卻都被冊封為都督了，他們如何不喜？
楊集倒是不在意自己，楊廣上次已經獎勵很多實物了，而這一次，除了實物以外，僅僅只是把武散官從正三品的冠軍大將軍升為從二品鎮軍大將軍，意義不大。
他感到高興的是手下獲得的封賞，他們在自己手下立功、得到功名，就會覺得跟他有前途，若是一無所獲，人心就會慢慢散去；而從楊廣一股腦全封都督的舉動來看，他著實是給足了自己面子。
楊集讓人給曹禮、禁衛安排午餐，自己和曹禮到偏帳坐下閑聊，笑著說道：“內謁者監辛苦了，不如就跟我們一起過個年？”
曹禮在風雪中奔跑了半個多月，也累壞了，他喝了一口熱茶，笑著說道：“大王好意，卑職心領。雖然我們也想休息幾天，可是不行啊！”
楊集詫異道：“難道你們還有其他任務不成？”
“正是！細說起來，此事也與大王有關。”曹禮說道：“突厥人漸漸坐大，但卻賴在白道川不走，已成我大隋北方的隱患，然而我朝也不能出爾反爾，否則便會寒了附屬國之心。故而明知東突厥是個巨大的禍害，卻也沒有好的理由將其驅逐出境。”
“突厥二王子在大湖區與大王作戰，而大王又獲得了大勝，朝廷就有了驅逐東突厥的理由，而啟民可汗對我大隋又敬又怕，對朝廷命令自然不敢不遵，便主動提出離境。”
楊集笑了：“算他識趣！”
“他可不識趣呢！他是在鴻臚卿史祥‘提醒’下，這才主動提出來的。”曹禮呵呵一笑，接著又說道：“不過無論怎么說，總算是把這個禍害送走了，而且我大隋也沒有失去道義。”
“確實是！”楊集點了點頭，雖然大隋不是講究“仁義”的軟柿子，可畢竟是雄霸天下的第一霸主，有些顏面還是得要的。啟民可汗現在“自愿”離開，那是再好不過的了。
“東突厥雖將退出白道川，可是也有很多事情需要交接，圣人防止突厥人遷徙過程中，和我軍發生沖突，便讓我們去云州、勝州、豐州頒旨。事態緊急、時不可待，我們稍后就要西行。”曹禮放下茶杯，向楊集說道：“大王，京城發生了一件事，可能和你有點關系。”
楊集肅然道：“請講！”
“有臣子私底下向圣人上了一份奏疏。”曹禮嘆了一口氣，說道：“大致意思是說各地總管軍權過重，建議圣人撤總管府，而大王和蔡王、滕王、道王為首州牧府，自然是首當其沖了。”
曹禮說到此處，沒有繼續再說下去，而是緊緊的盯著楊集的面孔，似乎在觀察楊集的反應。
“我對于這份奏疏，絕對舉雙手雙腳贊成。”楊集笑著說道：“要是撤了州牧府、撤了我的涼州州牧之職，我一定會認真貫徹紈绔之王懶散的紈绔之風，堅定不移的做好吃喝玩樂的本分之職。”
曹禮聽得一臉呆滯，難以轉念的盯著楊集，過了好半晌，才小心翼翼的問道：“大王是認真的？”
“自然是認真的！”楊集瞥了曹禮一眼，說道：“我早就向圣人說過，我不想過這么大的官，更不想成天在政務之中忙碌。人生短暫，及時行樂才是我的追求。”想了想，又問道：“圣人是怎么說的？”
曹禮終于從楊集的“人生短暫，及時行樂才是我的追求”的觀念中醒來，他苦笑道：“圣人駁回了，并將對方革職查辦了。”
楊集對上奏者是誰，并不感興趣，聽說楊廣將此人革職查辦了，便暗自松了一口氣。
不貪戀權柄、喜歡惹事的紈绔之王形象，是他楊集的人設，絕不能丟。
而且由于楊俊、楊秀被撤，楊諒造反的緣故，他們“四大金頭”雖然愿意做事做州牧、大總管的事兒，但卻不想要州牧、大總管的職務，這玩意，實在太耀眼了。
不過曹禮認為那個上奏疏的人，看似是以撤各地總管為名、實則是針對“四大金頭”。但楊集卻不這么認為，他覺得對方的最終目的，其實就是各地總管。
內地各州的總管府早已名存實亡，地方州兵由當地的司馬管理，府兵則由各個軍府的驃騎將軍、車騎將軍管理，兩種軍隊各司其職、并行不悖。而邊州的總管，平時只有統兵、被動防御的權力，只有掛上行軍總管之名，才有調兵、動兵的權力。
所以在楊集看來，這份忽然出現在軍改的關鍵之際的奏疏，針對的其實還是邊州，而邊州的總管府若是撤銷了，輕則是朝廷自廢武功，給予異族入侵的機會。
重則是在心懷叵測的人的挑撥下，邊州總管不滿生亂，這也是對方的目的。
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