新豐縣與大興城比鄰而居，不僅有四通八達的陸上交通，還有廣通渠、灞水等便利的水路，故而碼頭和倉庫眾多。
廣通渠和灞水交匯于新豐縣灞上鎮，這里有一個個巨大的碼頭，而在碼頭后面就是一座座倉庫。
雖然灞上與大興城近在咫尺，但恰恰是陽光永遠照耀不到的陰暗之地。
灞上的法律是無法無天、灞上的生存法則是弱肉強食,朝廷在這座擁有數萬人口的鎮子里，只是派了一些稅官和稅丁，沒有設立一個管理治安的役卒。
朝廷之所以這么放任不管，是因為這里牽涉的利益太復雜，幾乎每個幫會背后都有一尊或幾尊大佛，不管官府怎么處理都不合適、都引起更多人的不滿；所以最終認為灞上鎮最好的法則就是弱肉強食、優勝劣汰，只有等到大大小小的幫會殺出一個平衡之局,灞上鎮才能形成一個個相互制約、強而有效率的漕運團伙,大興城數十萬名百姓的吃飯問題也才能得到解決。
為了達成這個目的，朝廷讓這里的一切、由這里的人自己解決。
但是曾經有個大江會，以武力手段打下了大半個灞上鎮，控制了漕運七成以上的船只，就在它準備統一灞上，建立一個大大的漕運王國時，一夜之間就被軍隊殺得灰飛煙滅，幫中主干盡皆被殺，而數千名幫眾，全部讓韋沖帶去北方修長城了。
公布的榜文上說大江會罪惡累累，皆是十惡不赦之徒，雖然事實也是如此，可其他幫會比大江會也好不了多少啊？朝廷為何專門如此針對大江會呢？
根本原因還是大江會的無度擴張和野心，已經嚴重超出了朝廷的容忍度，一旦大江會完全掌控了漕運，靠漕糧吃飯的數十萬大興百姓,就會成為大江會挾持朝廷的人質、談判的籌碼。大江會或許沒有這么大的野心，但是朝廷認定它是威脅了，它哪里還有繼續存在的理由？
此后，又陸續出現了幾個類似大江會的幫派，但無一例外，都被軍隊連根拔起。
如此幾次，老一輩都明白了一個道理：灞上并非是什么遺棄之地，而是朝廷專門劃出來“斗獸場”，野獸們在里面怎么斗都可以，但是不能越界，一旦朝廷覺得某只猛獸不受控制之時，立馬將之誅殺。
有鑒于此，老一輩對于進入灞上鎮的軍人尤為敏感；對于擁有軍人氣質的人，尤為警惕，因為他們的到來，往往是代表一場大清洗即將在此展開。
王念祖祖上幾代都是最出色的軍人，小時候也和很多出色的將軍相處過，再加上大隋王朝的鐵血軍人格外多，故而誰是軍人、或是當過軍人，他一眼就能判斷得出來。
當他帶著王滔、何烈等骨干來到玄武幫前堂廣場，神情一下子就凝滯了。
只見一名相貌俊美、劍眉飛揚的絕色少女站在廣場之上，也難怪年輕的幫眾忍不住要調戲她了,只因此女不僅長得美,而且身形極好，寬松的黑色武士服也掩蓋不住那一副山巒起伏、美不勝收的美好身姿。
不過王念祖的目光只是在她身上掃了一眼，便被她身邊的十多名大漢吸引住了。
這些人都有軍人特有的彪悍氣質，自然而然擺出來進攻陣式，一雙雙冷酷的目光絕無半點做作，王念祖一看就知道，這些人皆是久經戰陣的百戰悍卒。
如此發現，使他心頭驚悚不已，連地下那些被打得頭破血流、鼻青臉腫的幫眾都顧不上了，他大步上前，恭恭敬敬的抱拳行禮：“老夫管教不嚴，致使無知的幫眾冒犯了小娘子，還望小娘子恕罪。”
少女冷冷地睨了一眼擺出夾擊之勢的王滔等青年幫眾，嗤然道：“我都說了，我是來拯救你們的，若是我想計較什么，地上這些小賊，此時已經是冰冷的尸體了。”
說到這里，她以男人之禮拱了拱手，問道：“想來你就是王幫主吧？”
“正是，”王祖念聞言松了口氣，他反問道：“但不如小娘子高姓大名？”
少女答道：“我叫柳絮，只是一個小人物，王幫主自然不會知曉。”
“但不知柳娘子想要如何拯救我們？”王念祖是個老江湖，他相信這個世道有仗義的人，也相信這種人會不求回報的解救某些毫不相干的弱者，但如果拯救一個人數眾多的幫派，絕對有所圖。而玄武幫除了他們這些人，還有什么值得擁有這么多軍人侍衛的柳絮來圖？
“我家主人說過，敵人的敵人就是最好的盟友。”柳絮說道：“而我們共同的敵人就是江南盟，于是我便找上門來了，想必王幫主不會將我們拒之門外吧？”
王念祖看了看柳絮身邊的侍衛，又向柳絮說道：“柳娘子，我們玄武幫是在官府眼皮底下討生活的人，與那些嘯聚山林土匪大盜截然不同，只要一名小吏、三五名衙役，就能令我們動彈不得。而江南盟除了實力雄厚之外，還有強大的官方勢力做后臺，否則的話，江南盟也不會發展得這么快。這一點，貴主知道嗎？”
柳絮反問道：“你知道江南盟盟主是誰嗎？他后臺又是誰嗎？”
王念祖愣了半晌，苦澀的搖頭道：“江南盟盟主藏得極深，連就級別不夠的長老都不知道，又豈是我這個外人所能知曉？我連他是誰都不知道，又如何知道他的后臺？”
這一下，輪到柳絮發愣了。
王念祖不知道江南盟后臺是誰，情有可原，可是他們在慘遭江南盟打壓幾年時間的情況下，竟然連對方的首領是誰都不知道，實在是一件不可思議的事情。
柳絮看了看四周的玄武幫幫眾，說道：“我知道！也可以告訴你。但這里好像不是談話的地方吧？”
“失禮了！”王念祖拱了拱手，沖著跟隨自己出來的人以及被揍成得鼻青臉腫的幫眾吩咐道：“好了，大家都散了，王滔、何烈，隨我會客。”
吩咐完畢，王念祖向柳絮示意道：“柳娘子請！”
“請！”柳絮也向自己的部下交待了一句，然后帶著一男一女跟著王念祖走向貴客堂。
坐下之后，一名看似幫眾的侍女進來上了茶，王念祖隨即讓她退到院門，不準任何人靠近。
柳絮抿了一口茶，脆聲道：“大興城中的李神通背后是李淵、史萬寶背后是史萬歲、柴紹背后是柴慎，這些，王幫主應該知道吧？”
“自然！”王念祖點了點頭。
“江南盟背后的后臺是一個大門閥，李淵、史萬歲、柴慎的家族在它面前，或許就是規模稍微大一點的寒門吧。”柳絮說道：“江南盟主是虬髯客仲堅。他的后臺以前是賀若弼，現在是關隴貴族里的元氏，就是元胄為主的那個元氏。”
一時間，王念祖和王滔、何烈心中都升起一種絕望無力的感覺，李淵、史萬歲、柴慎的家族在他們心中，已經是高高在上、仰望難及的大世家了，而張仲堅為首的強大的江南盟，竟然以元氏為后臺，這又讓他們如何對付得了？
本來，他們還想借助官方之力與江南盟博弈的打算，如果博弈不成，再決一死戰，而決一死戰是最后最無奈的選擇。可是照柳絮這么一說，他們仿佛只有這條路了，可是他們又拿什么跟人家拼？
柳絮似乎還嫌棄消息不夠震撼，接著又說道：“除了元氏以外，張仲堅似乎搭上了宇文述。他們具體發展到了什么地步，目前不得而知，不過宇文家的很多鐵，已經由江南盟承運。”
轟！
王念祖只覺腦袋像是被鐵錘狠狠敲了一下，腦子里轟然作響，眼前金星亂跳，短暫的眩暈片刻。
張仲堅為首的江南盟已經不是玄武幫所能戰勝，而對方后臺不僅有元氏，還可能有謀求復出的宇文述，這讓他怎么打？
他們只是一些跑船的苦力而已，又如何是他們的對手？
這一刻，王念祖徹底絕望了。
他努力定下心神，問道：“柳娘子，你剛才說江南盟承運了宇文家的鐵，莫非這便是江南盟對我們苦苦相逼的原因所在？”
“應該是吧！”柳絮說道：“宇文述雖然垮臺了，但他畢竟是本朝的從龍之臣，而且官當到他個這地步，復出是遲早的事兒。這一點，善于鉆營的張仲堅不會不知道，他在這個時候全力幫宇文家做事，效果比宇文述復出后賣命還要好。”
王念祖默默點頭，難怪張仲堅連他們運軍糧的船只也敢扣留，原來他是急著將宇文家的鐵運入關中啊！
如果江南盟像以前那樣，先在三門峽東部下貨，走一段陸路后，再上西邊的船，時間自然被延誤了。宇文家鐵錠到達關中的時間若是晚了，張仲堅又如何向宇文述展示他的忠心？他的他辦事效率？又如何在宇文述面前展示他的價值？
所以他此刻急須大量可以駕船通過三門峽的船工，只要這些船工讓船只全程無憂的穿過三門峽，時間就省了，張仲堅表忠心的目的也就達成了。
只是這樣一來，實力弱小卻有大量優秀老船工的玄武幫卻倒霉了。
雖然知道弱肉強食是鐵律，可是作為被強食的對象，王念祖心中恨得只想罵娘。
一念至此，王念祖拱了拱手，問道：“柳娘子，既然張仲堅背后是元氏、宇文氏，想必你也知道他們不好惹……”
言下之意，你或你的主人，惹得起嗎？應付得了嗎？
“元氏、宇文氏雖強，可我們也不差。”柳絮嫣然一笑，傲然道：“元胄、宇文述雖然厲害，可是和我主相比，那又算得了什么？”
聽了柳絮的話，王念祖暗淡的眼睛終于亮了起來，興奮又緊張的問道：“但不知貴主上是哪位達官貴人？”
柳絮微微一笑，回避了這個問題，但卻意有所指的說道：“我知道你們遇到了什么麻煩。江南盟擅自扣留你們的船員，實則是犯法了的，我們只需知會洛陽民曹蘇亶即可解決。縱然張仲堅再囂張，想來也不敢與官府為敵。要是蘇亶還不能令江南盟將你們的船只放行，可以請越國公出動軍隊鎮壓。此事若是鬧大，最終倒霉的，鐵定是強盜一般的江南盟，而不是你們。”
聽了柳絮云淡風輕一般的話，王念祖一張嘴張得像是一頭河馬，失聲叫道：“你……你家主人竟是蘇相國？”
他們玄武幫是遭到江南盟欺負的弱者，而江南盟無疑是最為典型的路霸、惡霸，它為了逼迫玄武幫，竟然拿軍糧來挾持對方，如果從國家大義的角度上說，江南盟攔截軍糧的行為，就是置國家大義不顧的內奸在資敵。
從律法的角度上說，江南盟不僅要給船隊放行，還要對玄武幫進行補償，然后接受律法的嚴懲。但律法再好、再嚴，也是需要人來執行，若是執行律法的人執法犯法，一切就不一樣了。
王念祖自然也知道這個道理，但關鍵是他在官方沒人、沒有人為了主持公道啊！所以在官方偏袒惡霸、正義得不到申張的情況下，他只能跟江南盟拼命。
但柳絮的主人若是蘇威，并且愿意幫忙，那就只是一句話的事情。而元氏、宇文氏在江南盟違法、蘇威插手的情況下，也不敢反駁蘇威半句，否則鬧到皇帝那里，倒霉的便是他們自己。
“我可沒有說！”柳絮皺了皺眉，意味深長的說道：“有些事，最好爛在肚子里。”
“了解、了解！”王念祖、王滔、何烈猛然點頭，柳絮的確是什么都沒有說，但言語、語氣都已經說了。
蘇威讓柳絮來此，顯然是朝廷上層的勾心斗角得十分厲害，而這種級別的戰斗，實非他們這種小人物應該知道的。
激動了一會兒，王念祖拱手問道：“柳娘子，但不知我們要做些什么？”
雖然能當相國棋子是他們的榮幸，可如果柳絮要做的事超出他們的能力范圍，那也只有拒絕了。
更何況柳絮到底是不是蘇威的人，還需驗證呢。
“不知江南盟要什么？開出的條件又是什么？”柳絮雖然知道兩者的沖突矛盾，可具體是怎么回事，就不太清楚了。
“他們相中我們這些能夠開船度過三門峽的船工，這次攔截船只便是借用軍糧緊急來逼我們就范，如果我們不答應，便燒了我們的船。”王念祖就像一個溺水的人，明明已經精疲力盡了，可是只要還有一絲力氣來掙扎，他就想浮在水面上多喘一口氣。所以面對極有可能是救星的柳絮，毫不隱瞞的把一切情況都說了。
“原來如此。”聽完王念祖表述，柳絮又問道：“如果我記得不錯，你們的大船是萬石船吧？”
“正是萬石糧船！”王念祖點了點頭，苦澀的說道：“只是已經很破舊了，頂多只能用到后年。”
“那便讓他們燒了！”柳絮微笑道：“如果他們不燒，你們自己燒。”
“燒了？”王念祖、王滔、何烈聞言愕然，剛剛還說讓蘇亶、或者身有洛陽的楊素給江南盟施壓，迫使他們放行，怎么眨眼之間就變了？
“不錯！正是燒了！”柳絮目光閃閃的說道：“江南盟所做之事根本就見不得光，一旦事情鬧大，倒霉的，鐵定是他們，而不是你們。”
“道理是這樣，可是……”王念祖看著柳絮的臉，苦澀的嘆息一聲：“可是柳娘子也說了，對方后臺是元氏、宇文氏。”
“怕什么？我不是來了嗎？”柳絮微笑起來：“你這人本事不大，心眼兒倒是不少。你說來說去，無非就是懷疑我的身份，擔心我是騙子，對吧？”
王念祖沒有作聲，算是默認了。
“你家大業大，有那么多人靠船吃飯，你這么想也無可厚非。換作是我，我也如此。”柳絮給了一個臺階。
“多謝柳娘子理解！”王念祖苦笑道。
“這樣好了！”柳絮沉吟半晌，向王祖念說道：“你把船只、糧食的價錢算出來，我以雙倍價錢跟你買了，然后再把黃河中的船給燒了。”
“娘子打算栽贓？”王念祖恍然道。
柳絮微微一笑：“灞上這么多幫派，我為何找你們小小的玄武幫？便是因為你們玄武幫有著栽贓的契機。”
江南盟對付玄武幫的陰暗手段根本就見不得光，只要公諸于眾，王府這邊就能從官面上弄死江南盟，而柳絮決定把船只、糧食買來燒，無非就是栽贓嫁禍、加重江南盟罪孽，為收拾它打造堅實的基礎。
洮州軍得不到軍糧后，若是再鼓搗出嘩變之類的事件，那便有了更大的操作空間。
到時候，有著火燒軍糧罪的江南盟和張仲堅，面對的將是洮州軍“嘩變”、楊集鬧騰、軍方震怒等等后續事件。
此之四項加起來，神仙也救不了。
現在不管花多少錢都是投資，現在花掉的錢，日后能夠從江南盟百倍索要回來，當然了，名義上是給玄武幫的。
“你把船只燒了以后，及時報官，然后做出一副清家蕩產來買糧的態勢即可。至于其他事情，你們都不用做。”柳絮又叮囑了一句。
“我明白了！”王念祖點了點頭，他們這些年被江南盟欺負得慘兮兮的，心中恨不得江南盟被連根拔起；如果柳絮先給錢，他自然愿意全力配合；至于柳絮到底是打算對付元氏宇文氏、還是江南盟，他都懶得管、也管不了。
柳絮又說道：“船只什么的，更不用買，等我們拿下江南盟以后，得到的船只，一律交給你們打理。”
此言一出，王念祖、王滔、何烈都懵了。
此事過后，如果“蘇威”愿意當他們靠山，那當然是求之不得的事，但玄武幫被覬覦久矣，王念祖還是不敢相信天下會掉下大餡餅，他警惕地道：“聽你的意思，是打算把我們吞并了？”
“玄武幫依舊是玄武幫、幫主依舊是你。”柳絮笑著說道：“至于船只，你就當作是我們投進玄武幫的錢，我們日后只吃利，日常怎么運作，一切由你們說了算。”
聽柳絮這么一說，王念祖反而放心了，他強自克制住自己的情緒，說道：“我沒有任何拒絕的理由！”
“你盡快把船只、糧食的價錢核算，我們先把第一步辦了。”柳絮說道：“明天，我帶金錢來找你。”
王念祖很想大氣的說上一句“不用了，我信你”，但考慮到幾百戶幫眾靠船只吃飯，最終還是點了點頭：“好！我今天就核算清楚。”
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