主將阿赤不慎落入敵軍陷阱之中，李世謨只好依令后退五里，他和幾名軍官商量了一下，一致決定夜襲巴顏鎮，救出阿赤。
眾人悄悄摸近巴顏軍鎮，不料老遠便聽見阿赤在鎮的城頭上嘶啞的大喊：“李世謨，你這頭蠢驢，快去找李靖將軍，你們不是契苾作易的對手！”接著阿赤又放聲大喊：“你們快走，千萬不要過來！”
眾人面面相覷，也不知他到底叫喊了多久，連聲音都沙啞了。
湊近一看，只見火光通明之下，可以清晰的看到剝得精光的阿赤，被敵軍倒吊立在城頭的一根木樁之上。旁邊還有幾名大漢拿著長矛在看守著他，閃閃發光的矛尖對準了他。似乎只要看到有什么動靜，便將阿赤捅死一般。
一名軍官長長的嘆了一口氣，低聲向李世謨問道。“李將軍，我們現在應該怎么辦？”
李世謨見對方已有準備，心知夜襲是不可能了，他只好無奈的一擺手：“我們先回去，讓人向李靖將軍問計！看他有沒有辦法破此僵局。”
“也只好如此了。”眾將官紛紛點頭。
李世謨苦笑道：“退兵吧！”
“喏！”一聲令下，數百名隋軍精銳在夜色中迅速遁走。
城上守軍見隋兵走遠，這才把阿赤放了下來，拎著他的腿就向城下拖去，直到中軍大帳門口，才給他穿上一條褲子，推著他進入大帳。
阿赤被一路拖來，給撞得鼻青臉腫，他一見到契苾作易，便叫嚷道：“契苾作易，你當年好歹當年是我座上賓，我從來都沒有虧待過你，你卻把我剝光倒吊著，也未免太不仗義了一點吧？”
“我要是不仗義，你還能活到現在？”契苾作易冷哼一聲，向士兵們下令道：“給他松綁，讓他坐下說話。”
契苾作易的態度，令阿赤心中暗喜，待士兵們松了綁，他便反客為主的從墻上取了契苾作易的袍子穿在身上，然后大大咧咧的坐了下來。
他見到桌子之上擺著一個酒蓋子、一只杯子，心頭為之一動，向杯子里倒了一杯酒，向契苾作易說道：“你以往喝酒都用大碗，什么時候變得和衛王一樣，改用杯子喝酒了？”
契苾作易目光一閃，不動聲色的問道：“聽你的口氣，好像和楊集很熟悉？”
“那是當然！”阿赤將杯中酒一飲而盡，說道：“大隋王朝名將輩出，低層將領軍人想要升遷，幾乎是難如登天。論武藝、騎射，我遠不如衛王府的薛舉；論功勞，我在隋朝寸功未立，可是我現在已經是中郎將兼伊州兵馬檢校副總管了。我憑的是什么？憑的就是與衛王熟悉。”
契苾作易點了點頭，他有點相信阿赤的話了，雖說阿赤是伊吾王子，可伊吾國不如隋朝一個郡大，直到楊集消滅了處月部，并占領了蒲類海以其周圍草場，被隋朝改名為伊州的伊吾才得到擴大。所以阿赤這個伊吾王子在隋朝屁都不是，頂多算得上是刺史之子。
像他這樣的人，在隋朝多的是，若非楊集看重，他豈能當上隋朝的中郎將、伊州兵馬檢校副總管？
阿赤見契苾作易若有所思，便轉了一個話題道：“契苾老兄，我也不妨向你透露一個秘密，其實我大隋是三路大軍北上，衛王率領兩萬精銳為右路軍，他們貼著于都斤山山脈北上，負責截斷慕容卑退入東突厥草原之路；中路軍主將崔師從正南方北上，目的是牽制慕容燕，只要我們左路軍奪取鮮卑大草原，便會迅速東進，與中路軍殲滅軍心大亂的慕容燕軍，之后再把慕容卑向東驅逐。而那邊，又有衛王在圍堵，所以你們一個都逃不掉。”
“是么？”契苾作易相信阿赤所言是真的，這種戰術他還編不出來，即便他編得了，也騙不了自己多久，只因這種戰術經不起查，只要自己派出斥候一查，入境隋軍根本瞞不住自己的耳目。
“當然是了！”阿易說道：“衛王連步迦可汗數十萬大軍都殲滅干凈，小小的慕容卑竟然不自量力與大隋為敵，無異于自尋死路。契苾老兄，你就算不是自己著想，也該為你的族人考慮吧？如果你一意孤行的追隨慕容卑，你們契苾部必將因為你的愚蠢，而被衛王搶光、殺光、燒光。你這又何必呢？”
契苾作易心中一震，額頭見汗！他在楊集血洗大湖區后，曾考慮返回契苾歌愣麾下，但是他西行之路卻已經盡歸大隋所有，不管他怎么走，都要經過大隋的領土，大隋又豈能讓他帶著軍隊通行？而那時的東突厥大草原，又處于啟民可汗、阿史那懷德、斛薛蒼相爭之局，形勢未明之下，他也不想貿然前去投奔誰，好在慕容卑對他不錯，不僅沒有吞并了他的部落，反而委以重任。
然而慕容卑雖然待他不錯，但此人最大的弱點都就是軍隊戰力不強、魚龍混雜，除了慕容部少量士兵之外，多數是突厥人、古羌人、鐵勒人、粟特人、胡人……這也就罷了，關鍵是大湖區各個部落都被楊集殺怕了，一旦他們知道楊集又殺到大湖區，只怕慕容卑的雜兵盡皆棄械投降、倒戈相向。
僅憑慕容卑那點嫡系之軍，又如何是隋軍的對手？
若事態演變到不可收拾的地步，恐怕正如阿赤所言，自己的契苾部在劫難逃。
阿赤本來就是要來說降契苾作易的，心中早有一套說辭，眼見契苾作易有動搖之態，便加一把勁道：“你的本事比我強，如果你愿意降隋，我阿赤便領你去見衛王。衛王是個注重才能、不問出身的賢王，就算你得不到將軍之職，你以后肯定可以憑借自己的本事打出足以當大將軍的功績。再不濟，也能確保你的部落不受隋軍屠殺！你覺得如何？”
契苾作易終于被說動了，知道鮮卑大草原除了自己手中兩千名士兵，內部只有一千余人，這點兵馬根本擋不住隋軍北上的步伐，就算自己現在把阿赤殺了，也無濟于事，反而會激怒氣勢如虹的隋軍士兵，屆時，隋軍一定會血洗契苾部來泄憤。
他看了幾名親信一眼，眾人都向他點點頭，表示贊成舉兵降隋，契苾作易見狀，毅然下定決心，他向阿赤沉聲說道：“好吧！我跟你去見衛王。”
阿赤聞言大喜：“你要想獲得高官，就得拿出自己誠意來，空手去見總是不太好的。”
“我知道！”契苾作易緩緩點頭道：“我會把巴顏鎮、車勒鎮交給你們，而且鮮卑大草原內部也只有一千守軍了，千夫長曾經與衛王并肩作戰過，只要隋軍進入其中、并保證他的本部不受荼毒，他定然聞風而降。”
“這你大可放心。”阿赤大包大攬的拍著胸膛說道：“大隋王朝擔心大湖區又出現一個忘恩負義的慕容卑，所以我大隋決定在這里保持軍事存在，日后，你們也是大隋子民，只要接受大隋的統治和一切政令，便不會受到欺負。”
“如此便好。”契苾作易大大的松了一口氣，上一回，他的部落沒有被大隋鐵蹄波及，反而在收拾殘局的時候，得到不少好處，可正因為見到了太多的尸體，契苾作易心頭對楊集多少是發怵的。
此時聽阿赤說大隋將在這里駐軍，他反倒是大放寬心了，畢竟日后都是大隋子民，衛王楊集又怎么可能像上回那般盡情殺戮呢？
。。。。。。。。
鎮守鮮卑大草原的契苾作易心知自己擋不住兵強馬壯的隋軍，在落入己手的阿赤舌燦蓮花的勸說下，決定率軍投降大隋王朝。阿赤隨即令人找來李世謨，把巴顏鎮防備、收編降兵等事一并交給了他，自己則和契苾作易在數十騎的護衛下，連夜趕赴車勒鎮。
谷</span>次日下午，一行人便進了李靖的大營，還沒有抵達中軍大帳，阿赤便喜上眉梢的高聲叫嚷：“李將軍，我立大功回來啦。”
李靖剛剛接到李世謨寫來的緊急軍情，說是阿赤不慎落入敵手，他正自擔憂著，卻不料聽說他自己回來了，李靖頓時又驚又喜，連忙迎了出去。當他看到阿赤大步而來時，忍不住好奇的問道：“阿赤，你不是被敵軍俘虜了嗎？怎么忽然之間就回來了呢？”
阿赤哈哈大笑道：“我雖然落入了敵軍的陷阱，幸慶的是他們沒有把我殺死，而是將我帶去了契苾作易，我便借機把契苾作易說服了，他愿意率軍降我大隋，車勒鎮也不用你打了。”
“好樣的，這個大功算你的，我一定如實給你表功。”李靖聞言大喜，他也不想知道過程，怎么被抓進去、怎么說服契苾作易并不重要，重要的是阿赤說降了契苾作易，這不僅僅只是大功一件，而且可以讓他們不費一兵一卒的殺入鮮卑大草原。若是運作得好，能夠將慕容卑全族老小一網打盡。
“李將軍，契苾作易武藝高強、文武雙全，在大湖區擁有極高的聲望。他當初是為了保住自己的部落，才奉慕容卑為主的，正是因為他的部落小，成不了什么氣候，慕容卑才將他視作心腹之將。他現在還擔心我血洗他的部落，所以提出的條件是向大王投降、只有得到大王承諾才放心。”阿赤湊近李靖，將自己在路上打聽到的情況低聲說了一遍，介紹完畢，又說道：“末將要帶他去見大王，李將軍你寫一封信吧！把巴顏鎮、車勒鎮的重要性說一說，給契苾作易保留一點面子，一定能夠讓他對我大隋死心塌地，日后也能更好的為我大隋效力。”
“這個簡單。”李靖看了一下天色，問道：“他什么時候投降？”
阿赤回頭看了遠處的車勒鎮一眼，只見大門敞開，一隊士兵舉起白旗緩緩的走了出來，而在他們身后，又是一群手無寸鐵的守軍，他便笑著說道：“契苾作易這不是來了嗎？”
不久，契苾作易被李靖和阿赤迎進了大帳，眾人分賓主落座，李靖笑道：“契苾將軍棄暗投明，實乃兩軍之福。憑將軍之才，以及今日所立之功，必會被大王重用。”
“這兩年來，我部一直與大隋通商，從往來商人口中得知衛王不問出身、唯才是舉，今天得以降隋，是我契苾作易的榮幸。”
說到不問出身、唯才是舉的時候，契苾作易忍不住看了阿赤一眼，阿赤哈哈一笑：“我也是身懷雄才的大才，否則，怎能說服你歸降？”
“這話說得也對。”契苾作易聞言無語，若非大隋王朝如日中天、勢不可擋，自己又豈能聽信阿赤一面之辭，就率軍來降？
他向李靖行了一禮，說道：“李將軍，我愿助貴軍一臂之力，爭取早日平定鮮卑大草原。”
李靖見他如此識趣，笑著行禮道：“既如此，那么一切拜托契苾將軍了！還請你將所知一切告知。”
契苾作易想了想，便將自己所知情報說了出來：“在衛王血洗大湖區之前，慕容鮮卑的實力勉強進入第四名，前三名分別是突厥、同羅、仆骨。戰后，突厥人被洗清一空，同羅、仆骨兩部懾于大隋神威，又見慕容卑與大隋交好，只好尊他為主。而慕容卑在衛王離開后，便將原屬于西突厥的殘余勢力收入麾下，這才使他的實力得到飛一般的發展。如果把今天的大湖區分成五份，那么慕容卑在實力上獨占兩份，同羅和仆骨各占一份，另外一份則由我們這些小部落湊齊。”
李靖沉吟半晌，問道：“照契苾將軍這么來說，同羅和仆骨是因為害怕大隋，才聽從慕容卑調遣；如果我大隋與慕容卑交惡，你覺得他們有可能尊大隋之令嗎？”
“慕容卑統治大湖區的時間極短，他一直視同羅和仆骨為威脅，一次又一次的吞食著同羅和仆骨的外圍勢力，大家對他是敢怒不敢言。”契苾作易停了一下，又說道：“重要的是，仆骨部酋長仆骨崇不愿投降啟民可汗，李將軍和衛王如果勸他，他極有可能棄慕容卑而降隋。”
“等一等。”李靖沉聲道：“這里和啟民可汗有何關系？”
契苾作易驚訝道：“難道你們不知道慕容卑已經降了啟民可汗嗎？”
“不知。”李靖臉色變得異常凝重起來，他意識到己方在情報方面出現了失誤，雖然楊集出兵之前，就防止阿史那·俟利弗設出兵干涉，但是大家都沒有往隋、突暴發全面大戰之一方面去想；如果慕容卑降了啟民可汗，那么阿史那·俟利弗設不僅會干涉，甚至還會與大隋暴發血戰。
“慕容卑被啟民可汗任命為莫賀咄設了，日后只要向啟民可汗交些稅羊即可。另外，雙方還達成了一個重要的協議。”契苾作易看了李靖一眼，繼續說道：“協議是如果慕容卑受到攻擊，啟民可汗將起兵助陣。”
李靖沉默了一會兒，沉聲問道：“契苾將軍，你認為啟民可汗發兵大湖區嗎？”
“肯定會！”契苾作易毫不遲疑道：“啟民可汗和阿史那懷德都多次拉攏慕容卑，而啟民可汗為了拉攏慕容卑，不惜送他一萬副兵甲。甚至還準備將自己的女兒許配給他，足見啟民可汗對大湖區重視。”
李靖微微點頭，他已意識到此戰不再是對付慕容卑，極可能是他們和啟民可汗的一次慘烈交鋒。
念及于此，他緩緩的向阿赤說道：“我認為你們不用去找大王了。”
“為何？”契苾作易和阿赤異口同聲問道。
李靖對兩人說道：“原因就是我們極有可能與東突厥暴發一場大戰，而我們為了應對突變的形勢，必須在最短的時間內收攏兵力。”
契苾作易“聞弦歌而知雅意”，恍然大悟的說道：“李將軍的意思是說讓我們攻克鮮卑大草原？”
“契苾將軍言之極是！”李靖贊賞的點了點頭：“我現在要匯合韋云起、崔師，集中左路軍、中路軍之力，將慕容燕殲滅。然后再與大王合兵一處。所以這邊，我只能交給你倆了。”
說到這里，李靖便分派了任務，他向阿赤說道：“鮮卑大草原雖然只有一千守軍，但這里畢竟是慕容卑的老巢，不可小覷。你將本部士兵和契苾將軍的士兵合成一路，務必在最短的時間內，將之攻克。之后，押送糧草到前方。”
“末將遵命。”阿赤肅然應命。
李靖又向契苾作易說道：“契苾將軍，只要你們完成了這個任務，便是大功一件，可比現在去見大王有用多了。論功行賞時，大王給予的封賞，一定遠超現在。”
“請李將軍放心，末將明白的！”契苾作易鄭重的點頭，孰重孰輕他還是知道的。
于他而言，拿下整個鮮卑大草原的功勞，遠比現在率本部投降更大；而且值此關鍵時刻，這份功勞也會無限放大。
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