天邊余暉殷紅似血，議好事的楊侗又跑回御苑中的畫舫納涼，雖然宮中不缺冰，可他生怕加重自己的病情，不敢使用，所以只能吹自然風驅熱。
晚風拂著他的發絲，因沐浴過而散開的長發在風中凌亂的地飛舞，恰好他此刻的心情。
離開千秋殿之前，成都方面的細作又發來一份急報，說是李世民對偽唐政壇進行了大刀闊斧一般的改革，大動干戈的‘砍’下了許多李淵設置的繁瑣職位，罷免了不少李淵的舊臣舊將，首當其沖的，便是無才無德的裴寂和李神通，比起失去兵權、淪為宗正寺卿的李神通，裴寂已經成了一具死尸。
這兩名武德重臣之中，李神通為人貪婪，但和朝中臣子沒太大的過節，而裴寂則不然。
他為人陰險狠毒，城府極深，當李唐立國之后，他唯利是圖，沒有和任何一人交心，沒人知道他想干嘛，和他在一起，他那種陰沉沉的目光總會讓人不寒而栗。
另外他功名利祿心極重，為了立功揚名可以不擇手段，盡管大家承認他有頭腦，但就是沒人喜歡他，很多人都有意無意跟他保持一種距離。不過李淵對裴寂的人品高低、人緣好壞不在意，他高高在上，只以功勞論成敗，況且裴寂也在謀劃起事之時立過功勞，并在除掉劉文靜的行動中，配合李元吉，多少拉回了李淵一定的好感。
然而，玄武門政變結束之后，裴寂之前的一切一切，都成為足以讓他致命東西。于是，李世民歷數其罪，用其人頭平息官員之怨，博得了中樞官員一片喝彩，接其職務的則是楊侗的姑父、李世民的心腹宇文士及。
竇軌，則是因為支持李世民發動玄武門政變，成了獲利之大者，如今已經晉升為武散官輔國大將軍、兵部尚書、執掌左右二衛，在軍方中的地位僅次于李世民，如愿的平息軍中竇派勢力的怨氣。
曾在汶山郡遭到“裴行儼”行刺的趙慈景，也得到了補償，從兵部尚書晉為“政事堂七相”之一，由于為人剛正不阿，目前兼管刑部、大理寺，主李唐王朝律法一道，厚待有加，而蕭瑀、陳叔達、豆盧寬等重臣也各有所獲。
李世民嫡系，如殷開山、劉弘基、段志玄、侯君集、李志襲、李開遠、于志寧、唐儉、敬君弘、劉師仁等人地位也紛紛飆升。
這一番人事任免，李世民竟然成功的穩住了李唐王朝的局勢，這對大隋王朝來說，可不是什么好事。
“熱寒病最忌邪氣入體，夫君還是不要吹風為好。”這時傳來了楊沁芳的聲音，只見她穿著一身素白色的羅裳走來，漫天殘陽映得她的容顏有些縹渺感覺，亭亭玉立，皎若一株出水清蓮，一頭濕亮秀發披在肩，額頭點了一朵梅花，看起來有些觀音大士的神韻。
然而走近了來，給楊侗的感覺便又一變，那一身輕軟羅裳，似是把她衣下肌膚都透現出來一般，“素胸未消殘雪，透輕羅”、“粉著蘭胸雪壓梅”等詩詞，描述的大概就是楊沁芳此刻的美好意境吧。
只是楊沁芳雖然衣著輕軟單薄，卻沒絲毫色相味道，從里到外都是一種清新無華之氣，她那澄澈的眼神仿佛藏著一抹至極的溫柔。
再高貴的人，只要死心塌地愛上一個人，也會為了那個人，把自己低到塵土里，如今，楊沁芳顯然正浸浴在甜蜜的愛河里，靈肉的交融，不但撫平了她的委屈、哀怨，更給了她莫大難以言喻的幸福，整個人都煥發出柔婉的神采。
也或是站得太近，楊侗不僅嗅到淡淡的香氣，也看到她害羞地低下了頭，優雅頸仿若輕啄羽翼的天鵝，一抹紅暈也不知何時蔓延上了她的香腮，美好泛香的酥胸則像一對軟玉，在晚風中輕輕點頭，正等它的主人伸手采擷。
“我已經沒事了。”看到以前大大咧咧的女孩現在動不動就害羞，楊侗又是好笑又感驚奇，都同床共枕多次了，竟然還是這樣，這巨大的反差，著實始料不及。
事實上，楊沁芳和楊侗的其他女人都不同，她自小就在皇宮長大，飽受皇族文化、禮儀熏陶，很多時候更代表著皇族顏面，她的骨子里比別人更傳統，所以一旦對終身認定，也顯得特別溫馴服從。當然了，這里面固然有教養原因，但以她帶著一幫小女孩跑去剿匪的脾氣和手段，若不是愛煞楊侗，珍惜他的愛、珍惜自己的獲得，又怎會心甘情愿雌伏？
“聽聲音，確實比上午好了很多呢。但也不能吹風……”楊沁芳忘記了害羞，十分歡快的說完，就把楊侗牽進了船舷之中。
到了里邊，楊沁芳一眼就看到小桌上的八式精致小菜，正在冒著熱氣，驚訝道：“夫君還未用膳？”
楊侗道：“一個人吃沒什么意思，若是殘陽落山，你仍然沒有來，那我就獨自享用了。”
楊沁芳心中一暖，兩人回到宮城的時候，她也沐浴了一番，但女孩嘛，總比男人要慢，趕緊凈了手，坐到了桌前為已經坐下的楊侗布了一箸菜，又為他盛上半碗粳米粥，美滋滋的說道：“下回夫君不必等我啦，要是餓壞了肚子怎生是好？”
楊侗笑道：“我還不至于那么弱。”
楊沁芳爬了一口飯，又問道：“秀寧姐和明月姐沒回來？”
“沒呢！寧兒離開戰場太久，體質、力量、敏捷都不如以前了，為了抓緊時間恢復，便讓明月加大訓練強度，兩人就這么耗在軍營里了。”楊侗促狹地笑道：“其實我知道，她們是給我倆創造獨得機會。”
楊沁芳羞的連耳根子都紅了，可一想到姐姐們如此體貼，心中好生感激，過了一會兒，連忙轉開話題，把事情轉到了今天的急報：“說起來李淵也夠悲慘的，怎么說，他也是個開國皇帝，可他的兒子反了，更沒有一個臣子為之而戰，仔細想想，李淵做人夠失敗的。”
“很正常。”楊侗說道：“對于李淵而言，他已經走到眾叛親離、窮途末路的地步了。其實不僅是現在，其實早在東征失敗，關隴貴族被步步設計逼反，他的政治生涯便已經走到終點。常言道‘若要人不知，除非己莫為’，當李淵用卑鄙手段刺殺親舅獨孤整之后，雖然偽唐臣子嘴上都沒敢說什么，但是很多人都通過一些蛛絲馬跡，猜到是李淵殺了獨孤整，也猜到關隴貴族反叛背后是皇帝看中了他們的錢糧、土地、人力。只是迫于李淵的威望，沒人敢說而已。”“這也是李淵在襄陽下達禪位之令，而群臣很少進諫的原因所在。如果李淵沒有出爾反爾，真正把皇權移交給李建成，估計大家還會高看他一眼，然而李淵沒有。他到了成都城之后，為了鞏固皇權，不但指使李元吉變本加利的剪除他認為不忠之人，還通過各種陰謀詭計囚禁了賢明的李建成、誅殺佐命開唐的劉文靜……這一切的一切，使大家對這個暴君都害怕、心寒了，心中巴不得他早點完蛋。而正是有了這個前提存在，所以李世民一游說竇軌，然后竇軌就輕易相信，并很快幫李世民聯絡一幫將領和臣子的原因所在。這也是為什么玄武門政變發生之后，沒有臣子出來靖難的原因所在。其實吧，李淵重用李元吉、李神通這兩個心腹親信，不僅僅是為了算計臣子的需要，也是迫不得已而為之。”
楊沁芳問道：“這又是為什么？”
“是因為我大隋勢大，促使他以十分暴力、十分激進的方式來給茍延殘喘的偽唐續命。但是等到李建成倒下，將權術用到極點的李淵，也到謝幕的時間了。這是因為偽唐群臣已經不敢、不會相信他了，也不認為這個屢戰屢敗的家伙能夠把偽唐帶向光明，而李淵眾叛親離、上下離心的窘境，促使整個偽唐王朝都失去了凝聚力，這樣的君王無論是誰，都不會有好結果的。所以即便沒有玄武門政變發生，他在眾叛親離之下，也不會有什么成就了。”
說到這里，停頓下來的楊侗想了一會兒，舉例道：“這就好比吳王夫差，他在殺掉伍子胥之后，不顧百姓疲憊的實情連年征戰，在耗盡人心和遭到越國背叛之后，雖然夫差有所醒悟，但為時已晚。而從越國背叛到吳國滅亡，整整耗時九年之久，經歷了三場關乎國運的大會戰之后，吳王夫差只能眼睜睜的看著自己的國家，一步一步走向滅亡！要說吳王夫差在這九年時間內沒有醒悟、沒有努力，那肯定是假的。但是人心這種無形卻關乎國運的東西，一旦散了，再想凝聚就千難萬難了，要是國家再有一個虎視耽耽的強敵，那就更不可能了。夫差不行、漢武帝也不行。沒有數代積累的李淵就更加不行了。”
“所以李世民踩著李淵這個暴君、李元吉這個暴徒上位，實則是迎合文武百官之心、符合文武百官的利益，至于骨肉相殘，那是李家自己的事情，與文武百官沒有半點關系。而李淵黯然謝幕、無人靖難，一是因為他遭到大家的唾棄，二是他背負了所有的罪惡與怨恨，三是李世民的上位，讓群臣多少有了喘息之機，畢竟新王有新希望嘛。”說到這里，楊侗又笑道：“玄武門政變的結果是犧牲一個李淵，拯救了整個偽唐王朝。”
“這么說，現在的偽唐，比李淵的偽唐更難對付了？”
“理論上是這樣。”
“那……”楊沁芳沉吟半晌，似有話說，卻又不便啟齒。
“還有什么問題？只管問。”楊侗的王朝是有后宮不得干預政事之說，但楊侗卻沒有不許她們問政的禁令，畢竟生活在這樣的家庭，‘不問政、不知政’根本就是掩耳盜鈴。
與其遮遮掩掩，使夫妻相互懷疑到離心離德，倒不如把所有事情都擺到臺面上講，這樣至少可以消除許多不必要的誤會和麻煩。
楊沁芳把筷子一下一下的捅在飯碗里，輕聲問道：“這么說，父皇也是因為人心盡失才導致天下大亂、才導致江都宮政變發生？”
“這個嘛……”楊侗聽得一呆，萬萬沒想到楊沁芳猶豫了半天，問出的居然是這個，這讓他怎么說？
看著楊侗古怪的目光，楊沁芳突然福至心靈的說道：“你不用回答，當我沒問好了。”
“這沒什么好遮掩的，其實我大隋亂成這樣，當然也有人心盡喪這方面的因素。”
“那為何百姓現在都支持大隋？”
“是因為飽受戰亂之苦的百姓開始反思了，他們發現反來反去的反王，比我們更壞、更兇殘、更可惡、更沒人性。所以又改回來支持我們了。”
“這……這真是不可理喻……”
“人性就是這么復雜，這沒有辦法。”說到這里，楊侗忽爾詭異一笑，“你叫我皇祖父、皇祖母為父皇、母后，叫我母后為嫂嫂，那咱們的關系咋算？豈不是亂了那啥……”
楊沁芳整個人都呆住了，一張俏臉因為這一席話而被血色沖得紅紅的，忍不住嬌嗔道：“我我我會改…”
“那得快一點，免得有了孩子，還把輩分搞得亂七八糟的。”
“嗯。”楊沁芳長長的眼睫毛便垂下去，那小少婦的羞態別樣迷人，一雙眸子卻是黑亮黑亮燦若星辰。
二人邊談邊吃，八樣小菜都很清淡，分明是按照楊沁芳的口味準備的。她見楊侗吃的不是很多，心中微覺不安：“這菜不合夫君口味么？”
楊侗搖頭笑道：“那倒不是，只是天氣悶熱，現在還不是太餓。不然的話，休說是菜肴本就味道極美，僅是你這秀色可餐的美人兒在旁，我就能胃口大開。”
“夫君又取笑人家了。”楊沁芳輕聲道：“那晚點再讓御廚準備些菜肴吧。”
“好吧！到時候咱們累了再一起吃。”
楊沁芳的小臉騰地一下爬滿了紅暈，小聲道：“嗯，我…我我都聽你的!”
………………
同一時刻，成都城的殘陽一樣血紅，仿大興城的成都城仿佛沐浴落日余暉下的巨大棋盤，不同是在“棋盤”上，沒有大興那般繁華，不同的是已經成為李唐王朝實際執宰者的李世民，不像楊侗這么悠閑。
兩儀殿旁的一間偏殿，李世民正與一群文武重臣商議大事。
他對眾人說道：“剛剛收到來自巴東的消息，李靖這些天的攻勢一天比一天猛烈，晝夜不休的以水陸之師，對著長江兩岸水寨和攔江鐵索發起進攻，我們的擔心成了現實，現在危難關頭，大家都暢所欲言吧！”
眾人已經事先得到商議的內容，事實上大家都很清楚，玄武門政變發生后，隋軍必然借機攻打益州，絕對不給李世民從容整頓朝政的時間，如今隋軍的決戰意圖已經十分明顯，而李靖不過是多支隋軍中之一而已，下面就看他們唐朝怎么應對了。
蕭瑀行禮道：“殿下，請容臣先說一言。”
李世民點點頭，“蕭相請說。”
“殿下，多路隋軍之中，臣認為李靖這路威脅最大，他們有長江水道補給，不需多少民力運輸后勤，而以隋朝當今地域之遼闊，他們哪怕打上幾年時間，也動搖不了隋朝雄厚的財力，但對于只有益州的大唐而來講，卻承受不了無休無止的戰爭。”
蕭瑀說道：“錢糧且不說，關鍵是我們武器裝備消耗太大了；自從隋朝斷了貿易之后，我們就得不到鐵礦石，僅靠平羌鐵礦的產出，根本就是杯水車薪，這也是圣上為何要把銅錠鑄成箭簇的原因所在，自從李靖發起進攻以來，每天的消耗的箭矢就是一個驚人的數目，再這樣下去，將會陷入無箭可用的窘境。與之相對的其他隋軍，我們可以利用地勢和石頭之利，就能將隋軍御于國門之外，這是其一；其二、東部戰場之要，在于巴東郡的三峽道，要是隋軍突破了巴東，戰火就立即燒到成都平原，而以隋軍騎兵、武器裝備之犀利，成都平原很難守得下來。而且我們在成都平原的兵力實在太少了，區區三萬多名士兵，光是一個成都城就不夠布防，更不要說要去防守其他地方了，要是其他地方發生動蕩，我們拿什么去平叛？”
蕭瑀的話引起了殿內一片竊竊私語，連李世民的眉頭也微微一皺，不說還沒有多少感覺，但經過蕭瑀這樣一分析下來，也感覺到留下三萬多名士兵在成都平原著實欠考慮。
一旁竇軌開口道：“蕭相的分析雖有道理，但四方隋軍各有五萬精銳，其他奴兵之類的更是極多，如果各個地方沒有恰當的兵力部署，一旦隋軍從夷陵，或從汶山、臨洮、漢川進入成都平原，那我們就全完了。”
竇軌這番話，都給大家捉肘見襟的感覺，唐朝明明還有三十萬大軍左右，到頭來要守一個益州，居然都不夠用，這時，陳叔達沉聲說：“如果是這樣的話，只能有兩個辦法，一是征兵，但我們幾乎已到掃地為兵的程度，如果再強行募兵，恐怕就會造反了；二是重新部署軍隊，從一些比較穩妥的地方抽回兵力，比如說宕昌諸郡，就有十五萬士兵，依老臣之見，完全可以調五六萬回防。”
豆盧寬也接口道：“殿下，臣也贊成陳相國的意見。”
李世民見大家都沒反對意見，便點了點頭道：“既然大家都不反對，那就把四萬吐蕃軍調回來，畢竟他們在山勢險峻的宕昌等郡也起不到多大作用，反倒是成都平原才是騎兵縱橫的戰場，另外，再抽回兩萬唐軍。”
眾臣自異義，均表贊同。
下面又有新的問題出來了，李世民之前將十萬新兵分派四方，其中便有三萬派去支援巴東郡，只不過巴東地勢狹小，且戰事尚未發生，所以這三萬士兵駐扎在巴東以西的巴郡訓練，同時也是防止瀘川一帶的僚人，現在巴東都督府飽受李靖的攻擊，已經出現了疲態，甚至出有箭矢不足的危險，也到這三萬士兵東進的時候了，但現在的問題是該由誰率軍援助巴東。
李世民稍微一想，便有了決定：“我的想法是一事不煩二主，既然巴郡的三萬士兵由右衛大將軍侯君集統領和訓練，干脆就以他為援軍主將好了，畢竟兵將剛磨合不到一個月，本就處于兵不識將、將不識兵的現狀，若是又換一將前去統御，恐怕這支新兵的戰力更低，而且侯將軍之前與我守過地勢相同的夷陵郡，這比沒有這方面經歷的將領更為適合。然后再任命高長史為巴東都督府大都督，統攬戰局，各位可有意見？”
這個方案等于是把侯君集安置到高士廉之下第一人，侯君集早年比較浮夸，后來跟隨李世民南征北戰，立下軍功，逐漸被李世民賞識，得以參與各項事務的謀劃，此人性子雖然比較惡劣，但高士廉為人圓滑，善于協調關系，他們兩人合在一起，應該說是一個比較好的思路，眾人都點頭認可。
……
次日，命令抵達巴郡，侯君集便率領唐軍向巴東郡進發。
巴東郡是溝通荊襄通和巴蜀的咽喉要道，地位不亞于已被大隋王朝收復的夷陵郡，可以說隋軍只要占領巴東，西進之路暢通無阻，而唐軍只要占領夷陵，那么也一樣可以威脅到荊襄大地。
侯君集自然也知道巴東郡的戰略地位，他聽說隋軍大舉西進的消息，唯恐士兵困乏的高士廉有失，讓老將李開遠率領八千精兵先行一步，前去支援戰爭前沿的秭歸縣，以秭歸縣的險要和高士廉的軍隊，再加上這八千軍援軍，足以守住這個咽喉要地。
經過晝夜行軍，八千士兵已經過了巴東郡云安縣，按照正常的行軍速度，走兩天左右便可抵達人復縣，然后再走兩天，就能達到目的地秭歸縣
由于李開遠催得急，唐軍隊伍沒有休息，一路向東行軍，沿著蜿蜒盤旋山道向遠方的巫山縣行軍。
但李開遠做夢也想不到，就在他們東北方向，正有一支萬人左右的軍隊向人復縣疾速殺去。
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