二月十五，天剛蒙蒙亮，東天空泛起了魚肚白，洛陽紫微城圣武殿內燈火輝煌，百余盞大燈籠將大殿照如白晝，圣武殿是紫微城三大殿的第二殿，也是舉辦朔望朝會的大殿，數十根合抱大柱矗立大殿內，支撐起了一個足以容納萬人的宏偉大殿。
在大殿頂端便是高高在上的大隋皇帝龍座，俯視著腳下萬千臣民，令人不敢仰視。
隋朝的朝會有三種：第一種是元日、冬至舉辦的隆重大朝會，太樂令敲鑼打鼓，皇帝的儀仗車輛擺得老長，在洛陽應天門、或是是大興承天門接受群臣以及周邊鄰邦使者朝賀，參與者也最多，有王公諸親、在京九品以上文武官、地方上奏的朝集使、蕃國客使等，朝會結束還有皇家宴會，與眾同樂。圣武三年的冬至朝會、圣武四年的元日朝會都已在大興城舉辦了。
第二種朝會，也就是今天的朔望朝會，即是每個月的初一、十五的朝會，每次都要擺熏爐、設香案，然后文武按品級于殿庭就位，皇帝始出坐御座，群官在典儀唱贊下行再拜之禮，這是在京九品以上文武官都要參與的朝會。
這兩種極為注重禮儀，包括皇帝在內，都要身穿華服，按照要求行事。
第三種是每天一次的朝會，這種就比較隨意了，規定五品已上的官員都要參與，當然了，若是有要事不來，也沒人在意，也不用擺列儀仗，更無排場，這是真正實干的朝會。
由于今天既是朔望朝會，也是皇帝今年第一次在國都洛陽舉辦這種十分正式的朝會，所以參與朝會的人尤其的多，人人身穿華服，像過年一樣。
大殿之內。
文武大臣分列兩邊，親王郡王、尚書省、門下省、中書省、秘書省、尚書十部、諸寺監、大將軍、將軍等等數千文武，按品階列隊，最前排是各部主官，也是朝會的主動發言者。
其后還有數百名散官和京官，他們站在靠近門口，他們自然也可以發言，但一般是涉及自身事務的時候，比如朝會商議某地災情，正好此地太守參參朝會，他便可以出來發言，接受皇帝和大臣詢問，除此之外，旁聽官員也有權對一些重大決議發表看法，這對朝廷來說，是聽取多方聲音，以免出現差錯，對官員本人而言，則是展現頭角的機會，因此每到議政之時，大家都踴躍發表，若是被皇帝記住，那對自己的仕途有莫大好處。
此時皇帝還沒到，大殿內竊竊私語，眾臣們在低聲談論著今天議題，今天主題主要有四個，一個商議通濟渠‘滎陽郡、梁郡’的汴水河段，出現淤堵現象。
當初修運河的目的，是武帝楊廣在江都坐鎮十年，深知江淮富庶，一州豐可使天下足，然交通不便，使江淮糧食、茶葉、絲綢、油鹽難以北上，而大興、洛陽人口眾多，軍隊密集，錢糧耗費極大，但因南北交通不便，南糧抵達兩京以后，糧價翻了數倍之多，高昂價格不僅使關中、河洛百姓難以承擔，便是要養很多官員軍隊的朝廷財政也難以負擔，這使解決南貨北運的交通，成為大隋當時的重中之重。
此外南北分裂數百年，南北互不往來、彼此敵視，雖大隋統一天下已有二十多年，但南北隔閡依然難解，為使南北融為一體，破解南北數百年隔閡，也讓南糧北主方便，楊廣決定開鑿大運河。
大業元年開掘大運河的首期工程，連接了黃河與淮河，稱之為“通濟渠”，貫通了洛陽到揚州，作為大隋帝國最鼎盛時期的交通大動脈，通濟渠施工時，充分利用了舊有的渠道和自然河道，但因楊廣要求運河鑿深、鑿寬，從而實現“樞紐天下、臨制四海，舳艫相會、贍給公私”的目的，再加上他是個急性子，想做什么事情就要立刻做，而且要快要好，所以前期勘探準備嚴重不足，再加上工期短、技術不足等原因，使貫穿南北的大運河存在很多違背自然的地方，比如說永濟渠南段就因為與黃河對沖，受到黃河水倒灌而入，使泥沙大量淤積。而首先開鑿的通濟渠也存在這個問題。
通濟渠分二段鑿成，一段洛陽“西苑”開始，引谷、洛二水循東漢張純所開陽渠的故道，由偃師至鞏縣洛口入黃河；另一段自滎陽板渚引黃河水經滎陽與汴水合流，至梁郡雍丘縣與汴水分流，折向東南，在盱眙之北匯入淮水。
通濟渠第一段是洛水匯入黃河，水質好，沒問題，第二段則是因為“引黃入汴”，南下的黃河水使汴水河段泥沙逐年沉積。加上從瓦崗造反開始，翟讓和李密的魏國政權都以軍事為重，不加治理疏浚，以至汴水河段出現了糧船難行的現象，若不及時解決已經出現的問題，通濟渠遲早會變成一條讓人又愛又恨的大動脈。
通濟渠是今天的重頭戲，主要是商議解決問題的方案；第二個議題也與交通建設有關，皇帝打算在現有的官道基礎上，加以延伸、相連，使大隋形成五橫五縱的交通網絡。
第三個議題則是對學制進行劃分，由于之前缺乏教材，使郡學、縣學、鄉學沒有明確的學制。
第四個議題則是商議今年科舉時間。
雖說今天的朝議只有四大議題，不過大家都知道皇帝是一個極有想法的人，也喜歡有想法的臣子；在商議四大議題之時，忽然衍生出什么新的奇思妙想，也不意外，因此，大家都精神抖擻，邊與同僚商議，邊在對話之時開動腦筋，企圖受到啟發，從中得到一些打動皇帝和重臣的奇思妙想。
這時，內宮傳來禮樂之聲，這是皇帝將要臨朝的禮樂，但動聽的聲音并沒影響到朝臣談話，大家都有經驗，心知這是圣上剛從寢宮出發之樂，臨殿時間還早。
又過一刻左右，頓時殿內鐘鼓齊鳴，預示著時間到了卯時一刻，侍衛官一聲高喝，“陛下駕臨，群臣晉見！”
剎那之間，大殿鴉雀無聲，人人目注前方。
不久，一隊隊挎刀直殿左右衛從大殿上端的兩道側門列隊而出，數百名侍衛手執儀仗魚貫而出。頓時黃羅招展，旗幡林立，金瓜長戟氣勢威嚴，緊接著又是二十四名宦官端著金盤而出，然后是八名宮娥打著長柄鍍金羽扇，最后才是一名挑著黃羅傘蓋的宦官，簇擁大隋皇帝楊侗出來。
楊侗站在龍座前，數千文武同時躬身施禮，“參見圣上！”
這是十分正式隆重的朝會，楊侗的著裝也很講究，他身穿玄色十二章的帝王冕服，頭戴沖天冠，垂下的十二串白玉垂珠，遮擋了他半張臉。
楊侗以武人自居自傲，尤為不喜這種視線不佳，走起路來‘叮當’響的沖天冠，好在一個月只有兩天，而且他很多時候都不在京城，是以避開了很多次朔望朝會，但也因此，一直不習慣、不喜歡沖天冠，此時他在龍座坐下，一擺手，“眾卿平身，就座！”
大殿設計巧妙，使楊侗聲音不高，產生的回聲卻能傳到殿內所有人的耳中。
“謝圣上。”眾臣站直身子，從中一分為二，各就各位，這年代的官員十分幸福，不但不用下跪，還有桌椅就坐，桌上還有筆墨紙硯給他們記錄；甚至入殿之前，還在皇城東朝堂、西朝堂吃過了早餐。
這待遇一直就有，楊侗并不打算為了所謂的皇者尊嚴，去撤銷，更不愿為了現實所謂的皇者尊嚴，讓一個個鐵骨錚錚、中流砥柱在自己面前卑躬屈膝，喪失做人、做臣子的尊嚴。
“當！”隨著諸臣坐好，司儀敲響了編鐘，也意味著朝會正式開始。
大殿安靜，只聽到皇帝的聲音在殿內回蕩，“通濟渠充分利用舊有渠道和自然河道，沒有違背自然法則，本身沒問題。但因它的主要使命是南糧北運，用南方之糧支援人多糧少的關中、中原大地；而糧船承重重、船體大，因此運河鑿得又大又深，否則糧船無法通行。又大又深的河床，致使水勢失去猛烈的沖擊之力，導致泥沙大量沉積。然而通濟渠除了洛陽至黃河一小段之外，大部分處于‘引黃至淮’的狀態，當黃河之水流到水勢平緩之處，泥沙便在河床內積淀下來，所以要經常疏浚。雖然我們也可以發動民夫清淤，但耗費大量人力物力的清淤頂多只有三年之效，然后又得去清。要是如此循環往復，那么朝廷光是花在通濟渠的財政就是一筆讓人無法想象的數目。”
“也許有人會說將之放棄算了，但不行啊。因為除了益州之外，其他地方都處于和平之中，用不了多久，中原人口會呈現出暴漲之勢，隨著人口的增加，中原百姓對糧食的消耗和需求也會越來越多；如果我們放棄通濟渠，讓南糧改走運量小的陸路，必使糧價暴漲。在人口節節攀升的情況下，南糧價格遲早高到百姓吃不起的地步，所以通濟渠還得救。”
說到這里，楊侗目視下方諸臣，繼續說道：“現在的問題怎么才能讓通濟渠暢通無堵，又不用清淤。簡單來說，就是想要馬兒跑得好，又想馬兒不吃草。”
剎那間！
殿內傳出陣陣哄笑。
圣上這個比喻十分適當。
這時，晉為民部侍郎的陰弘智起身出列，行禮道：“圣上，微臣擔任滎陽太守之時，兼管梁郡，對汴水段的運河比較了解，能否先說幾句？”
“陰侍郎請說。”
陰弘智雖是楊侗的大舅子，但他能當民部侍郎，可不是靠關系，則是實實在在的本事，他年歲不大，但卻先后當過金城、明月、滎陽、汝南郡守，此之四郡在他接手之時，都處于剛收復占領的混亂階段，但每一次，他都能直擊要害，在極短的時間內，把這四郡治理得井井有條，這是一個相當有能力的干吏。他能成為民部侍郎，也不是楊侗提拔，而是三省十部主官看中了他的能力，這才向楊侗聯合舉薦。
陰弘智躬身道：“微臣擔任滎陽太守之時，南方尚未收復，為了保證軍隊的輜重大船勝利通行，微臣專門對汴水段運河作出統計。發現汴水段運河并沒淤堵，即使是水量少的秋冬季節，汴水商船往來如故。不過糧船卻有堵塞記載，原因是大船吃水深，水量不足使糧船擱淺，只要把船上糧食卸下一部分，糧船就能勝利通行。微臣離任時間未久，就算這期間有泥沙淤積，應該不至于出現船只難行的困境。”
楊侗抓住了問題的關鍵：“這么說來，汴水并非是淤堵，只是因為秋冬水位下降所致？”
陰弘智點頭道：“正是如此，汴水水量豐富，其實一年四季皆可通船。唯有糧船大而沉，到了秋冬時節便會因為水量不足難以通過。”
“但是黃河水攜帶的泥沙量大，若是黃河水長年累月入汴，遲早被淤積起來。”楊侗這個獨裁皇帝在大隋說話十分有效，隨著朝廷退耕還林、填埋溝壑政策的實施，輔以《半月談》對水土流失危害的宣傳，渭水涇水支流、干流兩岸的田地開春以后如令后退數里，黃河泥沙必將日益變少，若是將此制設置成約束佛道一般的嚴厲祖制，那么黃河水將在隋朝日益變清。
“這個確實！雖然渭水流域已經執行了退耕還林、封山育林、筑壩填溝的國策，相信黃河之水會慢慢清澈。但這個過程肯定十分冗長，非百年之功不能實現。”陰弘智看了楊侗一眼，又道：“微臣發現在一個現象，并有過一個設想。”
“說說看。”
“喏。”陰弘智行禮道：“汴水在豐水時節，可保糧船暢通無阻，即便在缺水季節，商船貨船一樣能通航。臣當時就想，要是引周邊支流入汴，使它水量常年保持均衡，那么糧船只一年四季都能暢通無阻，要是流量足夠，干脆就以這些水質好的支流取代黃河水，但是通濟渠上游的汜水流量不大，取代不了黃河水，而源自原武縣的濟水流量不但小，而且若是截流的話，那么滎陽的原武、陽武、酸棗三縣，以東平郡封丘縣、匡城縣的田地都得不到灌溉，甚至更遠的濟陰郡也受到影響，所以微臣在任期間不敢截流。”
“圣上，陰侍郎引流濟汴的設想非常好，但完全拋棄黃河之水大可不必。”姜行本也出列道：“涇渭分明的奇觀在洛口也有。洛水之流異常清澈、黃河之水則是渾濁不堪，于是在兩河交匯的洛口也出現北部河水渾濁、南部河水清澈現象，兩者并行十里左右，然后慢慢被黃河之水染成一色。臣這段時間，在洛口至汴口黃河南岸，每隔十里取水十斤，煮干得泥，發現南部之水得汜水補充之故，下游泥沙變化不大，要是把汴口堵死，以運河的方式改到汴口西部四十里取水，就能獲得相當好的水質。”
此時，大殿之內出現一片竊竊議論聲，商議姜行本的方案。
“圣上，據末將所知，洛口到汴口也就七十多里長而已。既然都開了四十多里的運河，干脆就把另外三十里也開掉算了。”百無聊賴的羅士信忽然來了一句。
“你的意思是說引洛入汴？”楊侗眼睛一亮。
羅士信一愣，隨即道：“呃，末將也不知道。”
話音剛落，殿內文武官員哄堂大笑，羅士信脹得滿臉通紅，起身出列道：“多開三十里，直接從洛口取洛河之水，不好嗎？”
“好，相當好。”姜行本卻對楊侗說道：“圣上，郯國公這法子非常不錯。”
“那姜尚書你說，好在哪里？”問話的，居然是羅士信。
他這句話又引來一片哄笑。但姜行本卻沒笑，他思索良久，才道：“早在古代，洛水并非是在河南郡匯入黃河，它是一路往東南流淌，匯入了泗水，然后再由泗水直奔大海。后來因為地龍翻身等等緣故，才被迫改道，于鞏縣注入黃河。若是在山中找到這知條道，未必不能引洛入汴。”
楊侗搖頭道：“從高出地面千多里的高山往下開挖河道，難度不弱愚公移山。還不如從洛口開條七十里長的運河，直達汴口。”
“圣上，老臣也認為沿河開鑿運河比挖掘大山容易，只是今年的大工程太多，朝廷已無奴隸可用；若是操之過急，只好讓百姓離開農田，這樣會使田園荒蕪，落得利民工程不僅不利民的危害。”
李景這話幾乎代表了所有人的想法，其實不管是楊廣也好，楊侗也罷，祖孫二人開鑿運河的本意都很好，但關中“九龍朝圣”水利工程、中原貫穿“濟北—東平—魯郡—彭城—下邳”的‘引黃入淮’工程才剛動工，這兩大工程就耗了百多萬人力，如果在這農忙時節啟動“引洛入汴”工程，那只好讓百姓放下農田了，朝廷固然會開他們俸祿，可田園荒蕪、無糧產出終非好事。
皇甫無逸也說道：“圣上，老臣也希望‘引洛入汴’工程不要過于著急，等‘九龍朝圣’、‘引黃入淮’建好，再開鑿這一條澤被百世的運河，讓后代子孫記住圣上恩德。”
“‘引洛入汴’并不會立即著手開鑿，等現有的工程建好再動工。但有些事可以先做起來，比如說前期勘探、確定運河走向、征地遷民……所有這些都十分耗費時日，不能等到準備開鑿才做。至于具體怎么做、什么時候做，要等工部規劃妥當，再作決定。”楊侗自然也知道大家擔心自己走上楊廣的老路，把天下弄得怨聲載道，當然了，他也不會這么干，一是民怨問題，二是急于上馬的話，導致前期準備不足，即使修了出來，也是讓人又愛又恨的工程。。
“圣上英明！”
眾臣放心了。
“姜尚書，派一批得力人手做好‘引洛入汴’的前期勘查，務必考慮周全。”
“微臣遵命。”
大殿內的君臣現在考慮的問題是讓通濟渠暢通，不受黃河泥沙毒害，但當這項工程圓滿結束之后，卻令得汴水全年通暢，漕運空前繁華。使位于漕運中線的滎陽、梁郡空前富庶。
楊侗也沒意識到倉促決定“引洛入汴”，宋朝也干過，宋神宗時期的“引洛入汴”工程，使汴水泥沙減少，河道環境得到改善。直到北宋末年，汴水之水一直以洛水為主，引洛入汴后，通漕時間由一年二百余天，到全年通行。為宋朝的發展與穩定起到至關重要的作用。保證了直至宋末汴水漕運的順利。
“第二項決議是貫穿東西南北陸上交通‘五縱五橫’！”楊侗將這份議題擺到一邊，對姜行本說道：“這個工程量就更大了，不僅要開山修路、逢水搭橋，還涉及山洪、山體滑坡、地龍翻身等等自然災害，所以更不能急。工部先將大隋官道分布圖繪制詳細出來，然后再逐條逐條探討。”
“微臣遵命。”姜行本應命歸座，與他有關的議題算是結束了。
……
“第三議題是三學的學制問題，這個也很簡單，鄉學學制六年、郡縣各三年，一年分為上下兩個學期。七歲稚童入鄉學讀書，前兩年的教材以《明字》、《書法》、《蒙學》、《基礎算術》，之后加入《國學》、《作文》，內容難度逐漸加大，六年級學生通過考試，擇優上縣學，縣學教材加入《律學》、《史學》、《策論》，三年之后再考郡學，郡學教材加入《農學》、《醫學》、《工學》……”
楊侗也知道這種教育要是到了后世，定然要被精英們噴得一無是處。
更知道只有人才能夠讓國家強大、經濟騰飛、百姓富足，可現實問題是大隋幾千萬人中，識字的人沒幾個，何來人才可言？
所以楊侗需要的不是造飛機大炮、原子彈的人才，要的是大批識字的普通人來填補各種崗位，要的是有才學的人在各每個村莊傳播知識。
正是這種識字率太低的國情，他只好把鄉學、縣學、郡學當作產出流水線產品的人才工廠來辦。
這是一種無奈的妥協，更是大隋實際需要，而且他是一個高考只有十多分的人，編寫數理化教材那是白日做夢，但他相信只要識字的人一點一點變多，終有一天會引發巨大質變。
他向眾臣看了一眼，問道：“各位愛卿要是有什么不同意見，盡管提出來！”
“圣上，臣對學制沒有異義！”在學制問題上，孔穎達沒意見。
楊侗笑道：“意思是說，別的地方有疑義了？”
“正是！”孔穎達說道：“臣要說的是學子升級的問題。之前由于沒有學制、學子年齡限制，使一些成績極差的學子原地不動，一直在吃朝廷補貼，若不將之規范起來，必使朝廷每年對學部補貼的巨大財政，不僅培養不出真正有用的人才，還養出一堆閑漢、懶漢。”
楊侗沉吟片刻，道：“十五歲還不通過小學六年級考試者，勒令退學；郡縣二學施行留級制，比如縣學一年級學生今年考不上，就在一年級補習一年，若第二年再考不上，勒令退學；不過凡事也有例外，若是某個學子總成績極差，但卻專精某領域，則由郡正、縣正舉薦，若情況屬實，則可直接就讀于學宮的相關學院。”
“臣明白了。”孔穎達默默入列。
……
“第四個議題是今年科舉，朕只打算考一次，時間就定在四月份吧！具體時間由尚書省決定。”
“微臣遵命！”楊恭仁、韋云起、楊善會帶著十部尚書出列應命。
“圣上，恩科今年還設不設？”掌管科舉的禮部尚書杜如晦詢問。
“不設！”楊侗說道：“朝廷大規模用人的高峰期已過，從春秋二闈脫穎而出的人才就夠朝廷使用。若是多設恩科，將會誕生很多很多預備官員。不讓他們做事是浪費錢糧，讓他們做事的話，又會出現許許多多職位重復、職責重復的官位，這不但耗費錢糧無數，而且存在著沒事也能鬧出事、有事互相推卸的隱患。這亢官亢員、人浮于事要不得啊！”
眾臣子苦笑。
如果按照之前的眼光來看，楊侗的朝廷就存在數目龐大的亢官亢員。原因是大隋現在把以前不在編制之內的吏員納入了正式編制。
就目前行政區域，大隋中樞之下有郡縣，郡縣之下有鄉、村，正副鄉長和享有縣曹待遇，鄉級六吏和正副村長則享受縣曹佐官待遇。
在此之前，歷朝歷代都講皇權不下鄉，只到縣一級。
但每個縣的正官雖才幾個，可正官之下的胥吏役員數量巨大驚人；可是朝廷不給編、不給晉升、不發俸祿，卻又需要這些人辦事，于是這些人就利用自己的權力之便去搞灰色收入，最后慘曹盤剝的還是地方老百姓，敗壞的還是朝廷的名聲。
正因此，楊侗覺得與其不清不楚，倒不如將官制正式執行到鄉村，以明確職事，受到朝廷和百姓監管。
朝廷現在正式將這些人納入了編制，明確人數和職責。正副鄉長和六吏，以及正副村長通通納入監管范圍。
但是大家也沒反對，因為真要計較起來，其實也沒增多少吏員，因為這些吏員本身就有，他們以前是在縣里辦公，有事發生才從縣城下鄉，前去處理公務。如今他們還是承擔原先差使任務，只不過是把辦公地點擺到各鄉而已。
而且這些吏員下到鄉里，專管本鄉事務，與縣衙各自分工、相互配合。既加強鄉里辦事效率，也減輕了縣曹負擔。其中表現優異者，還能通過考試晉升。當他把九品十八階的吏員級別當到頂，同樣可以參與吏部銓選考試，以能力來升官。
有些朝代以官員少而自夸，覺得這是天大仁政，但夸夸其談者，既沒想過三五千名官員能否管得了幾千萬人口這個問題，也沒想過得不到收入的吏員，又是如何壓榨百姓。
至于所謂的鄉村賢紳、宗族大戶，楊侗一直覺得靠不住；他們不是朝廷的人，就不能插手朝廷之事，頂多只能協助鄉村吏員管理地方，并予以監督，這樣才是比較合理正常的體制。
吏員大多從退役士兵挑選出來的人才，他們本身就是嚴守軍紀的好士兵，到了地方之后，不但有官場的律法約束，還受百姓監管，內外因素相結合，完全能讓他們老實本分做人、安安分分做事。這些士兵的才能不說很厲害，卻能很好執行縣官下達的命令，維護鄉村和諧綽綽有余。而吏員升遷制、考核制，也意味著大隋正在打破吏員世襲、不出本縣的慣例，為官制的良好發展打下了基礎。
但目前來說，不管是官員也好，吏員也罷，各郡縣都處于滿編狀態，而且很多吏員剛剛就位不久，此時要是大動干戈來考核，除了讓地方混亂，沒半點好處。這就意味著朝廷對官員的需求，不像以前那么夸張。
楊恭仁拱手道：“圣上，要不今年春秋各考一次，給考生緩一緩？”
“朕不想再緩了！”楊侗說道：“自涿郡開始，我們前后舉辦了二十多次科舉考試，錄用的條件低得令人發指。這么多次機會、這么低的要求都考不上，只能說明這種一考再考的人，實在不適合走仕途這條路！今年按照往常那樣只考一次；明年開始步入正式，春天先在各郡郡治舉辦鄉試，按各郡人口選優錄用人數，秋天再到禮部參與會試，之后擇優參與殿試，前三名分別是狀元、榜眼、探花，列為一甲，算是進士及第；第二甲酌情錄取人數，算是進士出身；第三甲亦是酌情錄取人數，算是同進士出身。”
“圣上是說今明兩年一年一考，然后三年之后再考？”楊恭仁問道。
“正是如此。”楊侗吩咐道：“盡快將今年的考試時間定下；順便把鄉試、會試、殿試時間都選好，并形成定制，以便考生日后能夠提前做好準備。定好之后，與‘引洛入汴’、‘三學學制及留級留制’一起刊登于《半月談》。”
“臣等遵命。”
眾臣子聽得心頭凜然，這消息要是一發布，一場大風暴、大議論必然會席卷全天下。
有年長子侄的臣子莫不嘀咕著，散朝以后，務必要讓子侄加緊用功，爭取在今明兩年考上，錯過今明兩年，日后不但錄取條件變高，而且隨著年齡漸長、機會也相當變少，終至失去考試資格。
此時不努力，今后沒機會。
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