鐘離郡位于淮水以南，江都郡西北、廬江東北，其西部是淮南郡，對岸則是淮水以北的汝陰郡、譙郡、彭城郡、下邳郡，原本是杜伏威的地盤，但自從被蕭銑這個豬隊友狠狠地吭了一把之后，如今和丹陽郡一樣，落入了李密之手。
對于地盤跨越淮水南北的魏國而言，鐘離郡戰略地位之重，比江都還要高出數籌，李密讓單雄信領一支軍隊囤軍于江都全椒縣，防御歷陽郡的杜伏威，自己親自率領主力之師坐鎮于鐘離郡，與單雄信互成犄角之勢，如果杜伏威攻打清流，主力之師則可殺入廬江慎縣，占領襄安之后，從背后攻打杜伏威，反之，單雄信亦可從全椒縣攻歷陽和廬江。
囤軍于鐘離郡，還能威脅西邊的淮南郡，也可以度過淮水，及時支援淮陽王伯當、彭城徐世績。實在事不可為，也可率兵北上，把二將軍統率的隊完整的接到淮水以南，然后，借助淮水與隋軍對峙，等到這道防線稍微穩定，既可揮軍西進，占領淮南、廬江、弋陽，合力殲滅杜伏威，然后著重經營南方。
不過李密也知道，這只是自己樂觀的想法，杜伏威這頭江淮猛虎本身就極難對付，投降大隋以后，他得到了大隋很多精良的武器，更因為大隋成了他的主人，再也不用擔心后方出現內亂；更何況，如今的淮南郡守是堯君素，這家伙在名將輩出的大隋王朝并不出名，但他憑借一個縣城和幾千兵馬，就把李淵數十萬大軍堵在河東郡有半個多月之久，善守之能異常出名，這種狠角度又豈是那么容易對付的？
但是堯君素的到來，卻又讓李密稍微松了一口氣，只因楊侗讓善守之將南下，多少透露出楊侗一定的戰略方向，要是楊侗把秦瓊、羅士信、尉遲恭、薛萬徹、薛萬均這種崇尚進攻的大將放到淮南，那他真要寢食難安了。
此時，李密在數百名甲士的護衛下，站在縣城城頭向北方濤濤東流的淮水眺望，眼里充滿濃重的憂色。
雖說探子送來情報，稱是楊侗到了南陽郡，各路大軍動作頻頻，極有可能攻打李淵，但他卻也不敢有絲毫僥幸大意之心，只因徐世績和王伯當來報，他們所面對的隋軍也同時在行動，這說明隋軍極有可能全面開戰，因為楊侗手握百萬雄師，完全有實力和能力。
他現在在等身在南陽的楊侗出手，如果隋軍真的全面攻打唐朝，他便接受楊侗的條件，把將淮北七個郡全部送給楊侗，以換取一年的休戰時間，只要軍隊還在，那他就可以打破江南士族莊園的籬笆，強征各家奴仆為軍，這樣一來，或許還能和隋朝劃江而治，這是李密的希望所在。
李密其實也曾考慮過三國鼎立，但三國鼎立的前提是李淵來援助自己，而不是他去援助李淵，他現在壓根就沒有北上中原之志，因為中原是騎兵縱橫的天然戰場，他去了也占不到一點便宜。
縱觀戰爭史冊，騎兵一直就是步兵揮之不去的噩夢，自人類掌握冶鐵技術以來，強大的騎兵開始出現在各個戰場之上。在空曠平坦的中原地帶，騎兵以其強大沖擊力、高超機動力成為戰場王者。面對兩條腿的步兵，騎兵只要戰術得體都能取得輝煌勝利，就算失利也可以借助戰馬的優勢迅速全身而退。而步兵一旦戰敗，則會全軍覆沒，被緊跟而來的騎兵一一獵殺。所以步兵面對騎兵的時候，一般只能以靜制動，以多兵種配合的方陣阻止騎兵沖鋒，否則只有被屠戮命運……
這是其一。
其二、李密本身就是從中原退到南方的，如果再回中原，那他之前的一切努力都將白費。
其三、南方的孟海公、林士弘聽令不聽宣，見勢不妙之下，極有可能學著杜伏威，直接投降大隋，將他合圍在幾個郡之中，而且江南士族不肯接受他，即便是元日登基之時，派送了各種高官，使其不得不捏著鼻子認了，但這畢竟不是心甘情愿，再加上楊侗又打算和天下世家門閥和解，所以這些人也根本靠不住，需要他一一說服感化，所以他根本沒精力、沒實力出兵中原，從東部地區幫助李淵分擔一部分壓力。
基于以上三點，李密心知三國鼎立之勢已經不可能現實了，繼而考慮劃江而治，以淮水、或是長江為天險，從而讓隋魏對峙上幾十年，這樣他也有時間經營后方，打造一個嶄新的大魏王朝。
這是李密長久的夢想，但是李密知道，能夠讓他實現夢想的時間和機會都不多了，如果隋軍以攻打李淵掩飾，實則是攻打自己，那他將會陷入岌岌可危的處境，他畢生之志就會徹底破滅。
“圣上！”這時，房玄藻從遠處步履匆匆走來，他素來平靜的雙眸，透露著濃重的不安和憂慮之色。
李密心頭一緊，疾步迎上，劈頭就問：“發生了何事？”
“大家通通退下，十丈之內，若有人強行靠近，殺無赦。”房玄藻這命令很突兀，也很逾越。但李密卻沒生氣，能夠讓這位泰山崩于前而色不變的謀主如此失態的，絕對是要命的大事，他沉聲道：“遵照先生之令！”
“喏。”
數百名侍衛有序散開。
房玄藻快步走到李密面前，將一封帶著干涸血跡的書信呈獻上來：“請圣上過目。”
信封已經被撕開，想必是房玄藻過目了一遍，才被里面的內容驚到這種地步，李密也不多問，抽出信箋一看，臉色刷地白了。
這是一份效忠大隋的宣誓書，內容是楊侗親筆所寫：只要江南士族獻出六成田地、一半家產、七成奴隸和佃農，則可寬恕江南士族從賊之罪；如果大隋伐魏之時，江南士族各家有立功表現，輕則給他們一郡之守的名額，立大功的世家，則可讓最優秀的子弟入朝為侍郎，任十部次官，上面不但簽署了楊侗的名字，還蓋有玉璽大印。
玉璽印章下面，密密麻麻的簽滿了名字和印章，足有六十多個人名，這些全部都是江南士族家主之名。
這份陣容強大的名單，在李密心中掀起了一番驚濤駭浪，半天都回不過神來。李密尚且如此，也難怪房玄藻駭然失色了，這六十多家士族，幾乎囊括了江南有影響力的所有家族，這些人若是在隋軍大舉來犯之時，聯手在背后搞事，李密根本招架不住。
“這可如何是好？”一時間，李密心亂如麻，手足發涼。
“昔年袁紹占據四洲之地、不可一世，戰將如云、謀臣如雨，當他對曹操發動攻擊時，連曹操自己也沒有信心戰勝強大的袁紹。雖然斬顏良誅文丑取得良好的開局，但之后仍然十分驚險和困難。期間不時有人暗自寫信通袁。曹操在戰后卻把這些書信全部燒毀。他這一手有三點意義：
一是展現了領袖應有的寬宏胸襟和氣度
；二是使之前有所動搖的人心知自己有把柄在曹操之手，生怕惹來滅門之禍，不敢再有異志，只能死心塌地為其效命
；三是寫信人數眾多，如果曹操把背叛信件拆開看了，那么，接下來就是追究、徹查，接下來就是人心慌慌不可終日、君臣互相猜疑，最終就是內哄、內斗、內亂，最后大家一起灰飛煙滅，曹操正是明白這些道理，因此將這些通敵之信一一焚燒。”在路上，房玄藻已經有了一個比較清晰的主張。
“先生讓朕效仿曹操，當眾把這份名單燒毀？”李密眉頭緊鎖。
“不！”房玄藻搖了搖頭，語氣凌厲的說道：“臣的意思是把這些士族全滅了。”
房玄藻殺機騰騰的口吻，哪怕是李密也倒吸了一口冷氣，沉聲問道：“為何不效仿曹操呢？”
房玄藻說道：“寫信給袁紹的人，更多是一種謀求退路的手段，并非真的背叛曹操，而且曹操事先并不知道通敵書信，當他繳獲之時，已經打敗了袁紹，成為冉冉上升的天下第一諸侯，到了這個地步，那些人已經沒反曹的必要了，再追究下去，只會導致新生的政權大亂，得不償失。”
“先生的意思是說，如果曹操事先知道，就不會有焚燒下屬通敵書信之事了？”
“極有可能。”房玄藻苦笑道：“從人心上說，沒有人敢在處境不妙之時，還把自己的背后交給敵人，如果真有人這么干了，這就不是寬宏大量，而是一個徹頭徹尾的大傻子。”
“參與的人實在太多了，如果朕狠下毒手，會不會造成江南大動蕩？”
“動蕩肯定有，但影響不會太多，只因圣上殺的是背主之臣，從律法和道義上說，圣上都沒錯。從實力上說，江南士族以詩文傳家，沒幾人精通兵法，雖然有一定的家奴，但這些兵和烏合之眾沒什么區別，哪是久經戰陣的朝廷雄師的對手？只要及時士族家奴安置穩妥，均分田地，這動蕩很快就會平息，大后方安全無憂。”
“一旦將江南士族殲滅，我軍急需的錢糧財物唾手可得，沒了士族掣肘，圣上征兵就容易多了。另外，圣上為了安撫江南士族，賜予高官重爵，對我軍將士卻要求嚴苛，凡是奪了百姓一飯一水的兵卒，都要受到重懲，這讓全軍上下怨言極多，覺得圣上不要他們了，若是這口惡氣不前提泄掉，臣擔心隋軍來犯之時，我軍將士消極懈怠，如果圣上以謀反為由殲滅了令將士們痛恨的江南士族，并拿一部分財物獎勵將士們，我軍必感圣上之恩，如此上下一心，定能將來犯之敵抵御在國門之外，同時均分田地，又可獲得江南百姓之心，誠可謂是一舉多得。故而，微臣以為，這份效忠信，乃是天賜良機。”
李密聽得怦然心動，急問道：“先生之策，朕也認同。可是朕擔心治下大動蕩，最后只會便宜楊侗。”
聽了李密的話，房玄藻再次說道：“眼下圣上無法決斷的，乃是借機拔除后患，還是徐徐圖之。微臣以為，這江南弊政好比身上的疾病。現在連根拔起乃是一劑猛藥，這一副猛藥下去，便可起到藥到病除的效果，但‘是藥三分毒’，猛藥雖可藥到病除，但卻有一段很長時間的衰弱期，一旦渡過這個衰弱期，這個病人就會重新煥發活力，并且潛力無限。而徐徐圖之、緩刑馳禁，則是一味平和的藥方，它會一點一點的祛除疾病，但見效慢、時間長，而且以后還有復發的可能。”
“先生選擇的自然是猛藥了？”李密問道。
“正是！”房玄藻拱手回答道：“猛藥一下，會有立竿見影的效果，錢糧、內憂、土地、重賞將士獲軍心、均分田地得民心，便是眼前之利好，方才臣已提到；除此以外，現在下猛藥，還有兩大可行之處！徐徐圖之則有三大弊端！”
“這第一點乃是外部，楊侗既然出現在南陽，那么隋軍的主攻方向應該是李淵，即便是同時攻擊唐魏，但攻打的重點依然是在李唐，隋軍的偏師，我們應該應付得了。而李淵那邊，不處是荊襄還是巴蜀，都是易守難攻之地，楊侗需要時間來攻打和穩定這些地方，一旦楊侗主攻李淵，短時間內不會大舉來犯。即便徐將軍和王將軍守不住淮北，他們也能把軍隊帶到淮南，建立一道防線抵御隋軍的偏師，因此圣上現在下猛藥，整頓內部，不會受到太多的外敵干擾！”
李密點了點頭，繼續詢問道：“那另外一點利好呢？”
“另外就是我們自己的內部問題，如今圣上治軍從嚴，軍隊對地方秋毫無犯，已經獲得地方百姓的好感；圣上這么久也沒有動貪官污吏、江南士族、地方豪強的利益，他們肯定不會想到圣上忽然發難，也不會對他們大動干戈。因此他們大多不會收斂，繼續為非作歹，作惡證據都來不及隱藏。江南士族集中在江都，只要圣上以隋軍來襲為由，封閉城門，那么江都城發生何事，外面的人誰也不知道。與此同時，再派親信之士下到各郡縣，以雷霆之勢罷黜惡吏，殲滅江南士族枝葉，由地方百姓推薦任能為縣官，如此便能在很短時間內，使江南吏政變得清明。”
“若是圣上徐徐圖之，一個個去對付，那些貪官污吏、地方豪強就會早有準備，將罪證隱藏起來，不會給朝廷對付他們的借口，他們對于律法條令會繼續陽奉陰違，甚至隋軍來犯之際，有些人依舊圖謀不軌。而寒門賢才，見圣上執掌江南這么久，卻依然任用貪官污吏，沒有展現明主魄力，他們便會徹底失望；圣上入主江南這么久，如果遲遲不能讓百姓生活得到改善，圣上會失去慢慢接受我軍的百姓擁戴。”
“到時若是爆發戰事，我大魏王朝內外交困，情況對我朝更加不利。這即是徐徐圖之的三大弊端。”
“楊侗在這衰弱之期來攻，我們該如何是好？只怕到時候依然是內外交困的局面啊。”李密憂心忡忡的說道。
房玄藻淡淡一笑：“楊侗抓緊時間南征，我們也在忙于整治后方。現在這種局面，就是兩朝上下在比拼，我朝如果能夠先穩定，丟失的頂多是北方七郡，而這七郡，本來就在圣上放棄的計劃當中，丟失了也不可惜，但得到的卻是一個上下同心的鐵打王朝；如果隋朝先行一步，那我朝只會淪為歷史塵埃，其二、現在的大魏不也是內外交困嗎？要是我們整頓內部成功，還有劃江而治的機會，如果明知有疾而不治，我們真就一點希望都沒有了。”
“先生所言極是！”說到這里，李密已經沒有任何反對的理由了，他將這份宣誓名單交給了房玄藻，惡狠狠的說道：“朕專注兵事、急于訓練強兵，根本沒有精力管理內政。先生深知朕意，這些人、這些事情就拜托先生了。”
事已至此，此信到底從何而來，已經不重要了。
“這是朕的令牌，需要調動軍隊的時候，先生大可放心調動。朕只要一個干凈的江南即可。”李密拿出一面金令，上刻‘如朕親臨’四個大字，鄭重的交給了房玄藻。
“微臣遵命。”房玄藻恭恭敬敬的接下了金令。
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