入夜
葉向高宅院中燈紅酒綠，左諭德繆昌期、工科給事中劉懋、左僉都御史程正已、光祿寺少卿史記事、翰林院庶吉士鄭鄤等二十余名朝堂官員于內堂喝酒吟詩。
雖然葉向高今年已經六十四歲了，正所謂人老心不老，與他的這些老朋友在一起尋歡作樂依然活力四射，他覺得自己健康的很，不然也不會到這個年紀了還眼睜睜的看著內閣元輔的位置。
繆昌期作為葉向高的朋友和學生，也是率先起身道：
“諸公請滿飲此杯，我等一起恭賀臺山又重回京師！”
眾人也是給盡了面子，紛紛舉杯恭賀。
繆昌期又將酒倒滿舉杯說道：
“臺山足智多謀、位極人臣，此次出山定可一掃我東林之頹勢！”
“老夫何以讓諸位如此啊，多謝多謝！”
葉向高也是連忙回禮道。
待三杯酒敬完后，眾人齊落座，左僉都御史程正已率先發聲道：
“諸公對那宋應星升任工部尚書一事如何看！”
程正已話音剛落，眾人瞬間安靜下來，史記事放下酒杯道：
“哼，一個舉人，居然就因為被陛下詔見了一次，一道圣旨而搖身一變成為工部尚書，難道滿朝的諸公、天下的士子不如一舉人？”
“更不用說此人之前不過一閑散書生，毫無為官經驗，就算此人有才能難道比的過我等這些為官多年的進士？”
劉懋也是沒好氣的道：
“一個舉人能有什么才能？我聽說這宋應星在萬歷四十七年會試中可是落榜了的，此后便去了那江西，依我看，此人也八成是個諂媚小人！”
當劉懋知道一個舉人成了他的頂頭上司時，整個人差點沒跳起來，他好歹也是萬歷四十一年的進士出身，結果現在一個區區的舉人都爬到他腦袋上了，真是奇恥大辱。
這讓自己無論如何都是接受不了的，心里極度不平衡。
“陛下此舉，真是視我等為無物啊，大明進士何其多也，陛下偏偏要一個舉人擔任六部尚書，寒了天下人心！”
繆昌期每每想到此處都是捶胸痛恨，國朝何至于此啊，陛下為何要如此仇視他們這些忠臣良士。
而他們大多數人還是羨慕嫉妒恨，這無情的現實讓他們根本接受不了，為什么這個人就不能是我呢？
“陛下早就視我等為無物了，登基以來的所作所為簡直令人汗顏，寵信閹狗廠衛，對我等士大夫視為仇人，自成化年間以后，我等士大夫可受過凌遲、腰斬這等酷刑？”
“自古以來，刑不上士大夫，可陛下是如何對待我們的？廠衛尚在一日，我大明國朝就不可能中興，諸公，廠衛之禍，超越古今啊！”
“今日我等不為正義執言，明日就會有無數人死于廠衛的屠刀之下，而且很可能在座諸公也在其中。”
鄭鄤不可謂不激動，不愧是翰林院庶吉士，說起來頭頭是道，很快就把眾人的情緒都激了起來。
在場的這些人，哪個沒有親朋好友在這段時間遭遇了非人的酷刑，他們深恨廠衛。
葉向高見此連忙調和他們各自的情緒，提醒他們勿要因小失大。
“諸位請聽老夫一言！”
“依老夫看，我等可先試探一下陛下底線究竟如何！”
繆昌期拱手道：
“臺山有何計策？”
葉向高微微一笑，摸了摸胡須說道：
“下次上朝你等可以那宋應星之事為由，請陛下罷免此人，如陛下不罷免，我等就可大義加身，在民間廣為宣傳，最好人盡皆知，這樣就算是陛下也無法頂住天下人的壓力！”
“如陛下罷免了那宋應星，那我等可見好就收，暫且先不管那廠衛，要循序漸進，不可操之過急，待得時機成熟，可再次上奏彈劾，請陛下罷免廠衛！”
“可讓那些生員士子先行動起來，讓他們前往人鬧市、廟會等地宣傳廠衛之禍，將人心拉攏過來，以備不時之需！”
“另外可致信于應天府，先拉攏江南那些士紳，如我等此番不成，可讓他們聯合抵制廠衛暴行，各位可不要忘了，朝廷七成的糧稅可都來自于江南各省的！”
葉向高此計一出，眾人連呼高明，臉上喜色根本掩飾不住。
劉懋更是直接奉承道：
“臺山不愧是元輔啊，此計甚是高明，可比劉文成啊！”（劉伯溫）
葉向高受此奉承也是笑聲連連，連說不敢，可看他這個樣子哪里什么有不敢。
唯獨鄭鄤問道：
“可自上次張公一案，牧齋他們也是深受牽連，數十名骨干慘死，那田爾耕駐于南鎮撫司還因此加了官職，應天府如今已無牽線搭橋的領頭之人啊！”（錢謙益）
葉向高不以為然，輕松的道：
“這有何難，待老夫休書一封于右僉都御史熊明遇和南京兵部尚書徐憲卿，讓他們二人去落實此事，諸位可不要忘了，南京五道御史官員可還是我東林之人！”
“好，就如此辦，待后日朝會我等就按臺山所說之策辦，到時就由本官先來上奏！”
見葉向高前后安排的如此清楚，程正已感覺自己要有了萬歷年間那種噴皇帝的底氣了。
在他們眼中，御史就應該不畏強權、不避斧鉞。
“程公放心，我等必然不拖后腿，我東林興衰成敗，就在這一次！”
勝敗在此一舉，他們也算是豁出去了，只要此次板倒廠衛，重現眾正盈朝之盛世也未必不可能。
“好，那我等就先回去了，諸位明日通知朝中的好友，請他們一起聯名上奏！”
葉向高當然也是為了一己私利，他可沒有這么高尚，想要重返內閣掌權，他就必須要斗倒廠衛才行，不然這位置也坐不安穩。
而想要重回朝堂，就少不得這些人的支持，雖然有時候葉向高并不想和他們同流合污，但是自己需要的時候可是好用的很。
葉向高親自送客，待到了門口，拉住繆昌期道：
“又元，老夫就在家中靜候佳音了，望馬到功成！”
繆昌期信心滿滿的說道：
“臺山放心，我等必不辱使命！”
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