劉澤清認真地瞅了半晌，頓時只覺脊梁骨一陣發涼。
因為眼前這顆首級的主人正是宣府總兵王承胤！
劉澤清還能說什么，只能乖乖地把頭埋在地上，回道：“回殿下，臣認得，這是宣府的王總兵！”
“劉大帥認得就好。”
韓如愈冷冷一笑，說著就道：“奉殿下諭旨，王承胤不聽殿下調令，擅自調動兵馬，故傳其首級于各軍鎮，以儆效尤！”
韓如愈說完便讓人將王承胤的首級收回盒子里，套在了自己馬鞍上，由一根繩子吊著。
他的南下后的任務就是帶著這顆首級給每位總兵級的將領觀看這東西，所以必須時刻帶在身邊，連睡覺都得抱睡覺，以免丟失。
劉澤清這里聽韓如愈這么說完后，已被震撼得半晌都說不出話來，直到韓如愈的身影已經遠去后，才回了一句：“臣自然不敢不聽殿下調令！請殿下放心！”
劉澤清沒想到朱慈烺不但帶了兵，而且還帶了王承胤的首級。
而這無疑就意味著朱慈烺不僅有兵，而且兵馬還不弱。
要知道，王承胤可是堂堂宣府總兵。
宣府在大明可是九邊重鎮之一。
宣府鎮的總兵自然非能輕易殺掉之輩。
而如今太子朱慈烺便殺了王承胤。
這怎能讓劉澤清不畏懼？
至少劉澤清已不敢直接和朱慈烺翻臉。
不久后，朱慈烺就打馬來到了劉澤清面前，接受了劉澤清跪拜，且故作關心地問道：“劉卿家的腿傷好了？”
在這之前，因聞知闖賊東來，威脅京師，崇禎便下詔讓天下兵馬勤王，特地點了劉澤清率山東兵馬進京。
而劉澤清畏戰竟推說自己在騎馬時不小心摔傷了腿，以致于不能上馬，故而拒絕了崇禎的勤王之令。
所以，朱慈烺在見到劉澤清后就先問了這么一句，自然也是暗諷劉澤清畏戰觀望之行為。
“托殿下洪福，臣的腿傷已好了許多。”
劉澤清強笑著回道。
朱慈烺則是呵呵一笑：“起吧。”
“謝殿下！”
劉澤清站起身來，主動躬身站在了朱慈烺側邊道旁，讓出主干道來。
朱慈烺則繼續說道：“孤還以為劉卿家不會歡迎孤南來，甚至會把孤截留在東昌。”
劉澤清忙道：“臣豈敢！”
“知道不敢就好！”
朱慈烺語氣突然變得嚴厲，說后就又道：“說明你還算聰明，孤不會為難聰明人，你自回總兵衙門去，待孤宣見你時，你再來。另外，把東昌城防交給孤的東宮衛率左營，由左營總兵唐通接管。”
朱慈烺說完后就給唐通遞了個眼色。
唐通便拱手稱是，且刻意的將自己身披的袞龍大氅抖了幾下，然后朝劉澤清走來：“劉總兵，與本爵走一趟吧？”
“臣遵旨。”
劉澤清忙躬身而退，且帶著一絲諂笑，然后就陪著唐通一起去了城闕上，吩咐自己的人下城，將城防交給唐通的人。
而劉澤清一直到回山東總兵衙門后才收斂住了笑容，且一腳將面前的一張屏風踹倒在地，而雙手叉腰道：“欺人太甚！他朱慈烺怎么會有這么多兵馬跟隨他南下，又怎么就愿意隨他一起，那個唐通更是披著袞龍大氅，完全正眼都不把本帥放在眼里，這里面到底發生了什么？”
“卑職也不清楚。但可以肯定的是，如今這事已不是元輔說的那么簡單，很明顯，我們這位殿下早已收服了唐通部。”
鄭隆芳這時對劉澤清回道。
劉澤清長嘆了一口氣：“也罷，先不管這么多。”
接著，劉澤清就看向鄭隆芳道：“你吩咐文書，以本帥的名義寫封信給周家公子，讓他告知于江北其他諸鎮和江南諸官紳，殿下南下了，而且是帶著較強的唐通部上萬兵馬南下，本帥已不好制衡他，只能放其南下。而他們若真想架空殿下，暗掌大權，當速想辦法。”
“是！”
鄭隆芳答應后，正要離開，劉澤清就突然又問著他，說：“你說，陛下會不會也跟著南下了？”
因這個時代沒有便捷的通訊手段，諸如無線電與互聯網這些，故而消息的傳播有延遲性，何況，京師早就被朱慈烺血洗了一遍，也讓外界許多勢力失去了了解大明朝廷動態的渠道。
所以，劉澤清此時還不知道京城發生的事，也就在這時在乎起崇禎的情況來。
鄭隆芳想了想道：“應該不會。至少朝中諸公不會輕易的讓陛下南下。”
劉澤清聽后點首：“還是派人去打聽打聽，朝中現在到底是怎么個情況，怎么太子殿下就能帶著唐通部一起南下，以及那唐通怎么就穿了非親王以上不能穿的袞龍大氅？”
“是！”
……
“什么？你們說太子已經南下，而且唐通所部上萬兵馬跟隨，還帶著宣府總兵王承胤的首級？”
在朱慈烺一行離開東昌府后，鳳陽總督馬士英已從原首輔周延儒之子周奕封這里得知了朱慈烺帶兵南下的事，因而頗為驚愕，而不由得確認性地又問了周奕封一遍。
周奕封點首道：“晚生豈敢欺瞞部堂。這是山東總兵劉大帥親自派人傳來的消息，且也告知給了江南諸官紳，包括南本兵史公他們。”
南本兵就是南京兵部尚書的意思。
明朝會把兵部尚書稱為本兵，而因為明朝在北京和南京各有一套中央官員體系，故而有北京的兵部尚書，通常就被稱作兵部尚書，也常被稱作北本兵，而南本兵則是南京的兵部尚書，即南京兵部尚書。
而所謂的南本兵史公則是現任南京兵部尚書史可法。
馬士英聽后就問道：“你是來到本堂這里，還是先去見了史公？”
周奕封道：“學生自然先來了部堂這里，準備順路再去南都。”
“既如此，你帶封我的信給史公，問問他的意思，我們當在何處接駕？”
馬士英說著就去了自己的書房。
于是，沒多久，周奕封就拿著馬士英去了南京見史可法。
史可法也因此知道了太子已經南來的事，并十分驚喜地起身走到周奕封面前來：“你說什么，太子南下了？！”
“是的，眼下已過東昌府！”
周奕封回道。
史可法忙在房間踱步起來，隨即就仰天一嘆：“真是天佑我大明也！”
說著，史可法說著就轉身看著周奕封：“本堂還以為。”
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