面對數量占有優勢的蕃人，劉然并未選擇輕舉妄動。
他知曉這必然是一場惡戰，所以更要深思熟慮，所謂的戰術始終是建立在人身上的，而今劉然麾下的隊伍，可以用烏合之眾來形容，無甲胄，無利器，更無軍紀，想要依靠這樣的隊伍戰勝敵人，簡直就是在癡心妄想。
劉然也異常清楚，這仗一定是要打的，但具體要怎么打，才是問題所在。
就在劉然皺眉思索時，呼延通走了過來，一臉亢奮道：“劉都頭讓我帶幾百人，直沖敵陣斬其首領就好。”
聞言，劉然看了一眼呼延通，見其無任何懼怕，反而滿是激動神色。
“劉都頭，不是說過昔日東漢末，關云長策馬刺顏良，斬其頭顱而歸，使白馬圍迎刃而解么！”呼延通拍了拍自己的胸膛，自豪道：“我呼延通，不敢自比關二爺，但區區蕃狗而已，只要我沖入其中，定令他們聞風喪膽。”
聽著呼延通的話，劉然將其拉到樹梢后，先是吹捧其人武勇不亞萬人敵，直令呼延通更是連連振奮，隨后才勸諫道：“通，你之武勇，若是在東漢末，定不亞關張二人，但你可曾想過，昔日關云長所攜是何人隊伍？乃是曹操之精銳，并有張遼等虎將攜部曲為其掠陣，才將戰果擴大。”
“而今，你一人之勇，可謂萬人敵，但無部曲相隨，更無張遼這等虎將為你掠陣，縱使你沖入敵營之中，斬首而歸，亦有何用？”
在劉然看來，昔日的關云長絕對是世之虎臣，但若無一支精銳的隊伍為其掠陣，縱使他能沖入敵陣之中，斬殺了顏良又有何用，戰場的確是能夠憑借武將勇猛，更改局部勝敗。但若無一支訓練有素的士卒，又怎能把戰果擴大，僅靠一人之勇，始終是離奇的事。
呼延通聽著劉然的話，氣呼呼道：“這也不是，那也不是，劉都頭你說該如何是好？”
而劉然未曾回答，只是眺望這茫茫深山之中，深秋的群山微有些泛黃，不時有過林鳥驚動。
看著群山環繞的地形，劉然好似想到了什么，孟子云，天時不如地利，地利不如人和。三里之城，七里之郭，環而攻之而不勝。夫環而攻之，必有得天時者矣，然而不勝者，是天時不如地利也。
其意乃是，有利于作戰的天氣、時令，比不上有利于作戰的地理形勢，有利于作戰的地理形勢，比不上作戰中的人心所向、內部團結。
如今身在湟州邊境，他和蕃人各有所得，但輸在了人和，又該如何扭轉人和，才是真正要做的。
蕃人有三部，彼此之間默契信任定難以糅合一團，但縱使難以糅合一團，只要一方遭遇襲擊，另外兩方也很有可能會支援，而如何令他們的信任瓦解，就需要一番功夫。不過劉然知曉，這些事是急不來的，若是只有自己面對這些蕃人，可耽誤一些時日，來做些文章，但如今的情形，是李孝忠等人被圍困，幾欲戰死的困境。
犧牲李孝忠和宋炎等人，的確是更容易，三個蕃族只要擒殺李孝忠等人，肯定會因利益不平均，出現極大的分歧，這時再以呼延通帶隊，加以雷霆之勢，定能各個擊破。
只是劉然知曉這并非自己想要的，得失得失，有得必有所失，但他想要兩手抓。
“通，你可知赤狐？”劉然笑著道。
“赤狐？”呼延通不知劉然在眼下提起這個作甚，卻還是開口道：“我曾在河州見識過這物的皮毛。”
劉然頷首，隨即就在呼延通疑惑時，轉身離去，他已想到了辦法。
地利不僅僅是地形，而是整個地勢當中，一切可借助的東西，而在這湟州邊境群山之中，赤狐，石貂都是最多的，以及所謂的土拔鼠。不過劉然深知這東西攜帶鼠疫，這可是能夠令整個歐洲聞風喪膽的存在，縱使是他也不敢招惹，一個不慎，就是敵我同歸于盡。
回到隊伍之中，劉然迅速下令，將一干蕃人奴隸召集在一起，令其前去捕獲赤狐，石貂，一切小型動物，不過他還是重申一遍，千萬不要對土拔鼠下手。
而生在湟州的蕃人，實際上對土拔鼠的認知極為深刻，深知這種動物會招來災禍，并且將其當作邪靈一般的存在。
有了劉然的命令，一干人紛紛快速離去，捉拿小型的動物。
劉然則不斷的詢問擄來的俘虜，想要得到此處地形，還有蕃人部族的一切信息。
知己知彼百戰不殆，這是劉然所信奉的宗旨。
........
僅僅是兩日功夫，劉然隊中就抓到了十幾頭動物，皆是赤狐。至于石貂晝伏夜出，又小，實在是難以捕捉。
經過兩日時間，劉然等人不僅捉拿了赤狐，還不斷的邁入蕃人生戶的勢力之中，為了免得打草驚蛇，他只是帶人在邊沿暗中觀察。
時為黃昏，湟州上空一片昏沉，顯然即將步入黑晝，就在此時，已養精蓄銳的劉然，也開始了行動，他將赤狐涂抹上了一層油脂，又將嘴綁住，關入一個簡易的木籠里，隨后帶著人快速出發。
兩個時辰之后。
一群巡邏的蕃人，在夜幕之下，站在簡陋的營地之外，借著手中的火把，不斷巡視敵情。
只是說在巡視，但實際上不少蕃人都是隨意應付一番，他們自認將李孝忠等人圍困在山中，又有一千多人，又有何懼。
一名手持火把的蕃人，和剩余的幾人散漫的巡視著，寒風也在肆意呼嘯，他忍不住抖了抖身子，罵娘道：“該死的宋國狗種，還不死，害的老子在這被冷風吹。”
聽著他抱怨的話，其余幾人也是一臉不爽，他們實在是沒想到，這敵人竟有如此難纏，甚至花費三日也沒能攻下山頭，導致了他們的口糧不足不說，還要隨時遭受暴怒的首領鞭打。第一日還好，第二日沒攻下來，就有奴隸觸碰首領霉頭被打死，第三日，就連攻戰不利逃回來的帶隊奴隸，也被活生生打死。顯然首領對戰果極為不滿意。
根據他們得知，明日將是自己部族大總攻的時刻，他們也要上去廝殺敵人，極有可能會死。
只要一想到這，他們就恨的咬牙切齒。
待他們還想再怒罵幾句時，卻見遠處有十幾頭冒著火光的東西，跑的極快，一轉眼就出現在寨子之前。
他們這時才看清，是一群赤狐。
這群赤狐尾巴栓著一根繩子，而火光，赫然就是繩子被點燃后的緣故。
火苗燃的極快，幾下子就燒到了赤狐的尾巴，感受尾部傳來的熱量，這群赤狐不要命的逃竄，只是一眨眼就出現在了蕃人寨子之中。
望著這群帶火的赤狐貍，蕃人頓時一驚，大聲連連怒吼，不料這震耳欲聾的怒吼，令赤狐更是惶恐，一溜煙就沖入了蕃人營地之中。
因是追殺李孝忠等人而來，蕃人的營帳極為簡陋，蕃人首領和族人可用羊皮帳，奴隸唯有茅廬可避寒，僅僅只是片刻功夫，沖入其中的赤狐，就令火光四處蔓延。覺察到火焰燃起，蕃人也發現了赤狐的行蹤，他們紛紛大聲驚，連連朝其撲去，想要遏制赤狐逃串。
然而他們的驚呼，只會令赤狐逃的更快，短短時間，蕃人營地就出現了大片的火焰。
與此同時，其余兩個蕃人的營地也是如此，各自皆陷入了慌亂之中。
“殺！”劉然遙遙看見蕃人營地被火光侵染，大吼一聲，徑直帶隊伍直沖敵人陣營。
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