時至政和元年末尾，十一月。
河湟之地，儼然被寒冷所裹挾，尤其是其地勢為平原之地的地方，無有遮蔽的山脈，讓寒風更加肆無忌憚。
冷風拍打在劉然的臉上，讓他臉龐的肌膚，出現了干裂，又因凜冬，出現一抹異樣的腮紅。不單單是他，其余人皆是如此，趙瑄此刻用布遮擋在臉上，這才未讓他俊朗的臉龐，被刮骨的大風肆虐。
雖天寒地凍，但青山寨的弓箭手們，心中是一團火熱，他們馬上就要到自家寨子了。這一趟出行，有一月之久，讓他們也有一絲想念，縱使寨子有諸般丑陋，但那里有他們賴以維生的田畝，這是無法割舍的，弓箭手戰時為軍，無戰為農，正是耕戰一體，若是可以，他們更想當一個伺候田畝的農夫，而不是與戰火隨行的士卒。
距離青山寨還有三十里地，顎特凌巴爾就停下了身下戰馬的前行，他從馬背上跳了下來，跺了跺因發冷而麻木的雙腳，然后對劉然拱手道：“勉之，前方數十里地，就是青山寨，我等不便繼續前行，兄弟我就只能送你們到這里了。”
劉然也從黑馬上跳了下來，對著顎特凌巴爾遙遙一拜，對方結交之心，他全然知曉，但論行不論心，對方不單單贈送了戰馬這等珍貴之物，還一路護送至此，這番行為，也讓他深受感激，“有勞巴爾兄了，待他日勉之定當上門拜謝這些時日的恩惠。”
顎特凌巴爾大笑道：“那我可等著勉之你的到來，到時多帶白酒，我親自為你殺羊。”
劉然抱拳道：“會有那么一日的。”
在劉然身后的眾多弓箭手，對顎特凌巴爾也一改之前蕃人的觀念，也紛紛對其道謝，正是有他們數百騎的護送，這一路上才無人膽敢窺視，免了一番苦戰，若是真廝殺，他們也不知自家是否能夠活下來，因此也對其充滿感激之情。
呼延通也是如此，他和梁護胯下的戰馬，正是出自于顎特凌巴爾之手，如此珍貴之物，也讓他們難以述說心中的感激之情，唯有對其一拜。
見青山寨眾人都在拜送自己等人，顎特凌巴爾哈哈一笑，就在他們眼前，一躍上了馬背，一勒韁繩，大馬便知趣的調轉了方向。顎特凌巴爾回首看了眾人最后一眼，就催動眾騎離去。
戰馬的馬蹄聲，響徹在劉然等人的耳邊，伴隨著遠去的身影，聲響也越來越輕，直至看不見為止。
“這顎特凌巴爾，倒是個妙人，”趙瑄羨慕的看了一眼劉然的高頭大馬，肩高一米五，縱使是他也未曾見過，想不到劉然輕易就得到了。
劉然笑了笑道：“確實是個妙人。”
“是個好人，”呼延通在身后點了點頭道，他本是個性子耿直的人，不然也不會在歷史上，敢于率隊援救韓世忠，更不會在對方位高權重的時候，對韓世忠強求下屬妻妾陪酒這嗜好，敢于直言要打他了。
劉然看了一眼呼延通，笑道：“那日，你可不是這么說的。”
此話一出，呼延通臉色漲紅，辯解道：“那日，我還不知。”
眾人一聽皆大笑，這些時日，他們和呼延通這個被劉然拐來的半路人，也頗有好感，為人武勇非凡，尤其是一手長矛，就連趙瑄這等強人，也難以匹敵，卻無任何仗勢欺人之心，并且頗為耿直，無論是誰叫他幫忙，都不會拒絕。
見眾人臉上都是欣喜，劉然露出微笑，這便是他奮斗的源泉，也是他所暢想的未來，不用時刻警惕心神，面對外來的戰爭之后，還要再面對上級的壓迫，這才是一個正常的世道，而不是那個草芥人命，理所當然的場景。
不過劉然知曉，這并非是依靠暢想就能得到的，就能實現的。這需要極大的權勢，這權勢不是一州之地，就可以達到的，而是需要他成為這天下權柄最大之人，才可得到，而想要得到這種地步，就需要他不斷的拼搏。
兵強馬壯者，為天子！這幾個字，他時刻銘記于心。
“啟程，回寨！”劉然踩在馬鐙，一躍馬背，對著身后眾人下令道。
眾人齊齊稱是，在這些時日里，他們早將劉然視為真正的都頭，對其命令，皆為之聽令，不僅僅是他都頭的身份，也不是他為何知州的弟子，僅僅他就是劉然，那個帶領他們從無到有的劉都頭。
......
“回來了，回來了！”
“劉都頭，他們回來了！”
站在檣櫓上的弓箭手，望著遠處微如螞蟻般的黑影，欣喜若狂的大聲喊道。
在強擼下的青山寨弓箭手們，一聽這話，瞬間精神一振，也紛紛爬上檣櫓，望著遠處歸來的劉然等人，露出大喜的神色。這些時日，他們日盼夜盼，就是在期待劉然等人回歸的日子，那里可是有他們七拼八湊，從牙縫里擠出的糧食，才能釀造的酒水，也因此，他們這些時日，個個面黃肌瘦，就是盼望劉然等人早日回歸。
終于看見劉然回歸的他們，忍不住心中激蕩的心，在檣櫓上大聲吶喊，甚有的拿出了鑼鼓，敲擊了起來。
引的遠處正在修繕壕柵的弓箭手，一陣心驚肉跳，在劉然等人離去之后，被羌人知曉他們寨子變得空虛，不少餓的發慌的羌人，冒著身死的危險，奮不顧身的沖擊壕柵被摧毀的青山寨，若非有張俊這等神勇之人在此，縱使有鄭科等人，也難以在這群瘋狂的羌人手中討好。
他們連忙拿著弓矢，沖向了青山寨前方檣櫓所在之地，想要去御敵，不料在中途就撞上要向青山上辛興宗，鄭科等人報喜的弓箭手。
“發生了甚事？莫非又是羌狗來襲？”他們面帶慌張的拉住這名要往山上沖去的弓箭手。
被拉住的弓箭手，一副大喜的臉色，對他們大聲吆喝，“劉.....劉都頭回來了！他帶著數萬斤糧食，回來了！”
劉都頭回來了？
乍聽之下，這些弓箭手還沒反應過來，劉都頭是誰。待到他們反應過來時，個個涕流滿面，劉都頭終于回來了，還帶著數萬斤糧食回來，他們沒有白等。
隨后，也加入了狂歡之中，他們的生路有了，終于不用每天醒來，看著拮據的粟米，還要想著怎么分配，才能度過這一日。
隨著報喜的人，愈來愈多，青山寨內的弓箭手，都被狂喜所侵染。
就連遠在寨子四五里地方的劉然等人，也聽到了寨內的狂歡。
望著近在眼前的青山寨，劉然輕聲道：“我回來了，我帶著糧草回來了！”
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