進入一處木屋，木屋里面擺設簡陋，唯有一張桌子，和凳子，以及一名男子，這男子身高約五尺六。
其身高在宋代普通民眾當中，亦屬較高。
這男子望著劉然破爛的衣衫，嗤笑道：“怎么，要折換口糧？”
劉然遙遙一擺，略微彎曲著身子道：“二十五升交子，可折算多少口糧？”
“十八升，”男子隨意報個數，見劉然略微皺眉，不屑道：“要換就換，實話告訴你，若是你不在老子這里換，你那交子也是廢劵，沒老子們的允許，你等多少天也支取不了。”
其言肆無忌憚，絲毫沒有掩飾的說出這番霸道的話，顯然不把軍紀放在眼里，更是以這話，威懾不想折算的士卒。
劉然聞言，依舊面無表情，來此之前，就有所察覺，那倉官開出寄倉交子，卻不予立即支取，而是使眼色讓他來到這里，顯然是軍內把持了糧道。
若是不在此折算，根本無法去以正常程序兌換，兩都指揮使，近千人，每人來此折算，長年累月，數字頗為可觀。
最終劉然點頭道：“好。”
聽著劉然的話，這人再度露出了嗤笑，他認識劉然，這段時間以來，風頭最盛的新卒，剛成弓箭手不過幾月，便在寨成比射勝了康隨，然而那又如何，照樣也得乞求他。
聽著劉然的回答，男子搖了搖頭，一副吃定劉然的表情，緩緩開口道：“之前是十八升，現在是十六升。”
劉然略微一皺眉，并沒有選擇追問，眼看這人還要開口，急忙湊上前，將會子雙手一遞，急道：“十六升就十六升，現在就折算。”
望著劉然那焦急的神態，男子有些失望，若是劉然發怒，他便可以再克扣，雖是如此，心中格外舒暢，臉上充滿得意的神色道：“可識字？”
劉然搖頭道：“家貧無以為繼，未能識字。”
男子也是順口一問，便自己寫了個代領糧人的憑證，對劉然道：“在這摁個指印。”
黑色的墨汁，沾染在大拇指上，有些冰冰涼涼的，摁在憑證上，男子又讓劉然等待一會。
不多時，有人從外面拿進來了一袋糧食，這男子也不打算看栗米的實質重量，也不讓劉然看，只是擺手驅趕道：“快走。”
提著手中的糧食，劉然掂了掂重量，覺得少了半升，未曾深究，而是拿著糧食拱了拱手，便轉身離去。
男子望著劉然離去的身影，哈哈一笑。
聽著身后傳來的笑聲，劉然面不改色的出來，看著亦有不少弓箭手，穿著簡陋破爛的冬裝，小心翼翼拿著交子，朝自己這邊走來，想要折算糧食，不由嘆了一口氣。
拿著折扣的栗米，劉然站在青山寨，正好抬頭望去，遠方天邊日出高高生起，慢慢驅散黑暗，將陽光帶到新的一天。
感受日出帶來的溫度，劉然低頭看著自己粗糙開裂的手掌，無奈笑了笑，心中再度升起了對戰功的渴望。
這些待遇，他早就知道，木秀于林，風必摧之，自己這些日子，以新卒身份一直干著出頭鳥的事情，軍中最重資歷，對自己早有諸多人不滿，不少人都想打壓一番，而自己只能被迫接受。
人不患寡而患不均，不患貧而患不安，此為人性，當你若是出風頭，恰好對方能制于人，那么只能忍受。
想到這里，劉然握緊了拳頭，那日鄭科所答應的事情，只要自己有戰功，便能晉升，到那時也無需忍受這些令他無能為力的局面。
劉然心中對自己暗道：“戰功，唯有戰功，才能擺脫。”
拿著糧食，劉然朝一個方向而去，那里是青山寨軍備的倉庫，鄭科所承諾的甲胄，就在那里。
然而等到劉然領取，只見小吏翻閱名籍，隨后道：“你的甲胄被人領取了。”
劉然一聽這話，心中頓感不妙，下意識想到冒領，這事情在軍中數不勝數，且毫無辦法，只能恭敬道：“不知是何人領取的？”
那小吏不耐煩道：“就是被人領取了，快走。”
劉然見他面露不耐，唯有提起糧食拱了拱手轉身離去。
下了山，劉然朝屋子走去，然而還未進屋，便看到那簡陋的門板，翻倒在地，上面還有一腳印。
屋內的梁護與蔡崇等人，正盤腿坐在地上，看著進來的劉然，臉上浮現焦急的神色，一直朝他使眼色。
感受到眾人的目光，劉然朝那屋子的一處角落看去，一名比他高一些，身材更魁梧的男人，手里拿著一柄鋤頭，似乎在把玩著，在他旁邊還有一副紙甲。
那男人察覺劉然回來，將鋤頭狠狠一摔，而后以迅雷不及掩耳之勢，快速沖向劉然，用大手狠狠一抓他的咽喉。
咽喉被抓，隨著男人沖撞所攜帶的巨大力道，劉然身子被整個帶起，后背狠狠撞在木墻上。
“劉然，還記得老子么？！”
聽著這話，劉然略微艱難的抬頭看著眼前的男子，“花都頭！”
花鐵看著被自己扼住咽喉，后背緊貼墻壁的劉然，嘿嘿一笑道：“小子，你過的可好？”
力道不斷收緊，劉然艱難道：“花都頭，有何要是事，來此處？”
“有何要事？”花鐵面色猙獰怒吼道：“因為張介還有你這撮鳥，老子被鞭撻數百，你他娘問老子有何要事？”
因怒氣翻騰，花鐵手中的力道也變得格外用力，劉然因咽喉收緊，臉色變得漲紅，那邊蔡崇、梁護等人連忙跑來，將花鐵的手拉開。
蔡崇更是站在劉然身前，朝花鐵討好笑道：“花都頭，何必置氣，大家都是同袍，你大人有大量，別和他置氣。”
被拉開的花鐵狠狠瞪著眾人，大怒道：“老子今日過來，就是想報仇，和你們明說了，你們這一隊，是不是還沒分到耕牛，老子干的，你們從今以后都沒有耕牛。”
聽著花鐵的怒喝，蔡崇等人臉色一變，耕牛對他們的重要性，無法替換，而今若是沒有耕牛，那收成便會下降大半。
劉然揉了揉發紅的脖子，左手推開了站在自己前面的蔡崇，朝花鐵拱手道：“花隊長，之前的事情，是我的錯，若有任何怒火，朝我來就好。”
花鐵瞪著劉然，雙眼如銅鈴般大，自他被鞭撻，日夜都想報復，然而卻無機會，而今寨子修好了，才能抽出時間。
然而卻未曾想到，只不過數月時間，劉然崛起之勢如此之快，快到他也無法隨手拿捏，甚至鄭科都出面，說除卻不可弄死劉然，其余事皆可。
只要一想起自己被鞭撻，花鐵就恨的咬牙切齒，他只想弄死劉然，什么時候，區區一新卒，他居然不能弄死。
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