東漢的皇宮是由南北兩宮組成，南宮與北宮之間由一條復道相連，復道正西連接雍門，出了雍門就是洛陽城內最為熱鬧的西市。
而正東則是中東門，出了中東門，則是一條由青石板鋪就而成的道路。
道路兩旁府邸連綿，宅院林立，洛陽城內大部分官員的府邸都修建于此。
一眾官員下了值之后，由復道經中東門，走出皇宮然后返回各自家中。
中東門，一名年約四十的中年官員站立于門墻處，與一旁不斷經過的同僚的打著招呼，只見此人身高七尺，面容和善，眉宇間透露出一絲儒雅隨和。
此人正是時任寺戶令的宋酆，寺戶令掌門禁，說直白一點兒就是管看門兒的，相當于保安隊長，不同的是，皇宮所有的門兒都歸他看。
宋酆此人乃是西漢開國功臣宋昌的后代，他的姑祖宋氏曾是漢章帝的貴人，他的父親宋衍擔任過清河中大夫死后被追封為盛鄉侯，而且宋家因為宋貴人的關系和劉家許多宗親也有著姻親關系。
雖然宋酆只是一個管著看門兒的，但是宋家在當時來說也是有著一定的家世和地位的，再加上宋酆此人為人和善，從不與人爭執，所以他與朝中百官的關系倒也十分融洽。
看著一個個高官不斷的走出中東門，宋酆臉上的笑容就沒停過。
待到最后一名高官離開之后，宋酆看了一下時辰，感覺那些官職不高之人也快該下值了。
隨后宋酆尋了一處地方，準備休息一下。
一名隸屬于太倉令的官員，看到門墻處的宋酆，面上帶著一絲笑容，隨即走上前去向著宋酆拱手笑道：
“宋寺戶辛苦了！！”
宋酆連忙拱手還禮，笑聲道：“職責所在，不敢言苦！”
兩人客套間，也不斷有官員前來與宋酆打招呼，而宋酆也不失禮節，微笑著同眾人進行著交談。
而這些官員大部分都是一些中下級官員，他們得出身也和宋酆差不多，雖然比一般的豪強士族要好很多，但比起如今風頭正盛的袁家、鐘家、荀家....等等這些頂級世家來說還是有著不小的差距。
哪怕是連崔家、衛家都比他們強上不少，算是屬于中下階的世家階層，在朝堂上也屬于工具人的存在，基本上沒什么話語權，每日都是來的最早，有的最晚的一批人，是以這些人也不約而同的選擇了報團在一起。
宋酆之所以和他們聚在一起，倒也不是為了爭權奪利，只是為了日后能夠互相照應一下而已。
眼下這個時候，朝內高官還有他們的上司也全都離開了這里，是以眾人便聚在一起，開始討論起了一些朝里朝外的瑣碎之事。
那名太倉令的官員搖了搖頭，嘆息一聲，
“如今楊家的楊彪和荀家的荀攸，在遼西和敦煌搞的那可是風生水起，年紀輕輕就擔任了一郡太守，從官職和薪俸來說，已經超過了咱們大多數人，實在是讓我等感到慚愧啊！”
“是啊！楊家與荀家有這兩個后輩的存在，恐怕只會更進一步咯！”另一名中年官員也不由得感嘆道。
“而且上月陛下還派了鐘家、司馬家、陳家的后輩前去巡視各方，真是榮寵之至，一旦立下功勞，只怕他們三家也會獲益匪淺！”
“是啊！也不知陛下何時才能注意到我等之人！”
一眾官員也開始不斷的搖頭嘆息，他們倒也不敢埋怨天子，畢竟天子任用的這幾個年輕后代的確是難得人才，要怪也只能怪自家沒有如此出眾的后輩。
雖然他們自家也有一些頗有才能的后輩，但以他們的官職地位來說，也使不上什么大勁兒。
就拿舉薦來說，同一個職位，他們和袁家一同舉薦，天子依舊還是優先選用袁家的舉薦之人。
他們所希望的也不過是天子能多看他們一眼，哪怕給那么一丁點兒的機會也好啊！再這樣繼續下去，他們這些人與那些世家大族的身份地位，只會越拉越遠了。
就在眾人閑談之間，大司農曹嵩還有幾個負責農事的官員不知從什么地方鉆了出來。
曹嵩從袖口中中掏出一袋稻米種子遞給了身旁的一名官員，“這可是本官千辛萬苦才從呂強那里搞來的，你且收好，明年在農學院那邊開塊地，試種培育一下，看看咱們這邊那些秧苗能不能長起來！”
那名官員小心翼翼的接過稻種，沉聲道：“大司農放心，下官一定妥善保管！”
曹嵩笑了點了點頭，看了眾人一眼，隨后笑聲說道：
“呵呵～如今陛下還有太后，包括朝中百官都喜歡吃稻米，但卻需要從揚州甚至更南邊運送過來，道路難行再加上一路上的損耗，其中的代價實在是有些太大了，如果能夠培育成功，那么你們今后在朝中的日子，也就會好過許多！”
幾名農事官員，相視一眼，隨后滿臉感激的看向曹嵩，恭聲說道：“我等多謝大司農的愛護之情！”
曹嵩擺了擺手，笑聲道：“哈哈～不必如此，這可是陛下的意思，你們要謝，還是去謝陛下去吧！”
“臣等多謝陛下的愛護之情！”
曹嵩話落，這幾名農事官員，又齊齊向著德陽殿的方向，遙遙一拜，神色間滿是敬仰。
“好了！咱們還是先出去吧！不然一會兒寺戶令關上門，咱們又得去找陛下幫忙了！”
“大司農說的是！還是先出去再說！”
說話間，曹嵩領著眾人，向著中東門的方向快步前行。
“大司農，你看，那些人下了值不走，圍在那里做什么！”
聽到屬下的話，曹嵩凝神望去，只見門墻處的宋酆依舊在和那些官員待在那里，似乎還在交談著什么！
“悄悄的過去！聽聽他們在說什么！”
曹嵩神色一動，帶著幾名屬下，拐了個彎兒，向著中東門緩步而行。
而宋酆等人也并未察覺到悄悄靠近的曹嵩等人。
只聽那名太倉令下屬的官員，冷不丁的突然說道：“哎～我好像記得，司徒曾經說過，明年開春，陛下還會對天下學子進行考核錄用！”
其余幾人也點了點頭，另一名官員嘆聲說道：“是有這么回事兒，可是世家子只有兩百人的名額，寒門學子的名額也才不過三百！”
“唉～是啊～世家子弟的名額就不用想了，就算有咱們的份兒，也不會太多，寒門學子的名額，陛下肯定會嚴格把控，咱們這些人家中的子弟，只怕又要無緣了！”
聽得此話，眾人頓時又是面色發苦。
又一名年長的官員沉聲說道：“諸位，天下學子數不勝數，然而名額卻只有區區五百個，在下覺得如此一來對于那些成績不錯卻慘遭淘汰的學子，實在是過于不公。
在下以為咱們應該給陛下上一份奏章，請求陛下增加考核錄取的名額，不知諸位以為如何？”
隨著那人話落，周圍頓時安靜下來，開始思索其中的可行性。
“好啊！！這個辦法很好，不錯！！”
就在眾人沉思間，不遠處一道聲音突然傳入眾人耳中。
眾人心下一驚，趕忙扭頭望去，原來是曹嵩不知何時站在了他們身后，正笑瞇瞇的看著他們。
“我等在下見過大司農！”
眾人不由得咽了口唾沫，急忙轉過身向著曹嵩見禮，宋酆也不敢怠慢，跟在眾人身后。
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