黃昏時分，天邊殘陽釋放著最后的絢麗。
張聞風抗著鋤頭，獨自登上郁郁蔥蔥種著一壟壟靈玉黍、靈菜的西潭嶺，在小山頂上踱步片刻，選了一處空地，用鋤頭將雜草連同根須仔細清理干凈。
從瓶子里取出那根三寸多長的朱木枝條，順著栽入松軟細碎的泥土。
捻起一小撮玉盒中的黝黑神性泥土，撒在樹枝周圍。
“赤威前輩，請出來吧！”
隨著張聞風一聲輕喝，露出泥土外寸許的樹枝冒出一縷黑氣，矮小透明的老頭兒出現空中，相比第一次見面時候的矯健靈活，老頭兒虛弱得腰都直不起來。
緩緩呼吸一口新鮮空氣，老頭兒掃視附近的環境，道：“地頭矮小了點，好在視野開闊，沒甚么遮擋，靈氣活躍……唉，兒孫自有兒孫福，老夫操那份閑心干嘛呢？”
再看一眼地上撒的黑土，老頭識得是神性泥土，道：“小哥兒有心了。”
張聞風沒用陳青橋送的土地泥土，擔心被老頭誤會他和那個土地婆婆是一伙，老頭兒看著弱不禁風，全身上下盡是心眼，笑道：“應該的，您請！”
老頭沒有再多說廢話，雙手掐訣，口中吟唱含糊古怪的咒語。
一絲絲稀薄魂力從老頭腳下抽出，繞毛線一樣，一頭纏繞在露出地面的枝條。
空中靈氣受到牽引，慢慢地往枝條流動，枝條吸收著魂力和靈氣，以及撒落地面的神性泥土，緩緩枯萎化作一小撮灰燼。
那絲淺黑色魂力不停扯動往地面灌注，不過片刻，老頭兒消失了雙腿，口中仍然吟唱不停，時高時低，充滿著滄桑凄涼韻律。
以死換生，后裔生根。
張聞風盯著從泥土中長出的暗紅小苗，這種新舊更替，讓他心中稍有觸動。
待新生朱木緩緩長出地面五尺高時候，天色已暮，老頭兒只剩一個頭顱漂浮空中，咧嘴一笑：“小哥兒，拜托了！”
化作一道微薄黑氣投入新生樹苗，數枚暗綠葉片微微晃動了下。
“恭送老前輩！”
張聞風拱手相送，老頭沒要他承諾什么，他也沒有答應如何照料新生朱木。
老頭兒是徹底放下，走得坦蕩，五千多年風風雨雨，歸于天地間。
用鋤頭在樹苗外面丈許的位置，刨出一圈圓形溝壟，又去附近折了幾根樹枝，簡單地圍出一個低矮珊欄，傳訊叫來胡羌兒，吩咐幾句，讓他多加照料這顆朱木樹苗。
胡羌兒答應著落到珊欄內，蹲下來輕輕撫摸厚實的嫩葉，猶豫半響，低聲問道：“老爺，剛才做法催生出這顆朱木的老魍精，還活著嗎？”
他本體扎根在仙靈山西坡，與西潭嶺離得不算太遠。
老魍精殘魂出現的瞬間，被他察覺到了，只是沒得到觀主允許，他沒有現身。
老頭兒吟唱的咒語他也聽不懂，但是感同身受，心有悲傷。
“赤威前輩的本體已被摧毀，主魂不存，留著這絲殘魂是為了催生后裔，他走得沒有遺憾，你好生替他照料這顆樹苗，不要多想。”
張聞風簡單講幾句，沒有詳細述說赤威的悲慘往事，免的讓胡羌兒物傷其類，心底埋下陰影。
重天殿那顆朱木祖宗樹的故事已經結束，誰是誰非輪不到他追究，也與他沒有任何干系，到時找其它宗門收購一顆朱木靈植，隨便種那里，達成魚目混珠的效果便成了。
抗著鋤頭下山，簡單洗唰之后飛去山頂做功課。
山上多出這么一株珍稀的朱木苗，自會與山長打聲招呼。
山長給地盤上所有樹木靈植都造冊登記了，詳細到幾歲樹齡，什么時候開花掛果，多少年頭成熟，都有一本賬。
翌日上午。
張聞風和山長在小訓堂見到整裝待發的五名弟子，該交代的早都交代清楚，他從袖口取出一個黑色小袋，遞給身為隊長的韋敬杰，笑道：“借給你用，出城歷練時候方便點。”
施南關“哇”一下叫出聲：“是納物袋，觀主，手心手背都是肉，您不能偏心得這么明顯啊。”
山長今日沒有板著面孔，臉上甚至帶著和藹可親的笑意。
韋敬杰接過納物袋，拱手道謝，眼中露出一絲激動，他那柄定制大槍不用時刻拿手上，可以擰開收進納物袋，便于城外潛行隱藏行蹤。
張聞風掃一眼另外幾個神色頗為意動，卻不敢像施南關那樣放肆的弟子，笑道：“都活著回來，用一百功勛值，可以到我這兒換一個納物袋，我這次從京城兌換了好些納物袋。”
道錄院研制出來的納物袋，目前數量不多，必須要用功勛值兌換，并且有些規定。
施南關笑嘻嘻道：“觀主，先借一個給我用嘛，回來我肯定能付給您一百功勛值。”
其他人躍躍欲試，覷向山長。
山長眼睛一瞪，訓斥道：“你小子皮癢了？與觀主討價還價。沒明白觀主的意思嗎，都要活著回來！”
五人同時站得筆直，拱手肅聲道：“是，都活著回來。”
張聞風笑著一揮手：“出發吧！”
他和山長一個唱紅臉，一個唱白臉，好多年了。
一行人和沉默木訥馱著大包小包行李的驢子走到牌坊前，所有留在道觀沒有外出的弟子列隊相送，韋興德、老瘸子等人皆在。
目送五人一驢騰空飛起，往西飛去，直到不見影子，山長下令所有弟子散去。
老瘸子低聲安慰韋興德：“我昨個晚上請驢子喝酒，與它仔細交代了，一定得看好幾個孩子，你放心就是，驢日的本事大得很，不會讓他們有危險的。”
韋興德連連點頭，他嗓子眼堵得厲害。
想講幾句豪氣話，一時半會的，沒法吱聲了。
看一眼邊上長得魁梧結實的小兒子，心底又有些慶幸，還好有一個沒出息的守在身邊，不用他們做爹娘的擔心受怕，唉，兒子都出息不見得是好事啊。
在東邊林子的院子里，有個婦人使勁擦拭著紅通通的眼睛，淚水止不住流，伸長脖子往西邊天空望去，邊上另一個婦人不停寬慰。
張聞風與胡羌兒沿著溪邊往東走去，巡視綠油油成片的靈植或果木園子，走一遍下來，快中午了，表揚胡羌兒幾句，道：“我去南邊幾天，家里的靈植還得你多費心。”
“老爺您放心，都是羌兒份內事。”
胡羌兒仰頭笑道，眼中有一絲隱藏著的落寞孤獨。
“待我事情辦完，我順道去一趟白虎嶺，看能不能把綠馨兒姐妹請來做客。”
張聞風摸了摸小魍精的頭頂，往空中飛去。
胡羌兒高興叫道：“她們沒空的話，請另外幾個姐姐也可以。”
還是觀主懂他，驢爺要離開一年時間，閭歡晝伏夜出，他沒有同類玩伴了。
……
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