百姓雖怨聲載道，可也不敢不從，朝廷專門派官員前往各處收繳賦稅，無疑于兇神惡煞一般。
蘇蕓暖在山谷里不受影響，同時加大力度生產各種貨物，小地方是不去，都往皇城去，并且在包裝上下足了功夫，那些富貴窩里的人，呵！
如果說戰亂，尚且有祈家軍救世，如今朝廷的盤剝，讓百姓都絕望了，求告無門。
人，最怕絕望，因為一旦絕望就沒有了任何顧忌，大晟國越是偏僻的地方，越是嚴重，去收賦稅的官員有去無回也時常發生。
潘玉龍往下施壓，下面這些官員也叫苦不迭，偏偏元初帝還對潘玉龍言聽計從，許多尚且還有氣節在的官員都致仕回家了。
同時，一批踩地捧高的人走向了朝堂，朝堂之上，國泰民安，朝堂之下，摩擦不斷。
愚谷村里，潘玉虎找到了周老爺子。
“您老拿個主意就成，剩下的我來辦。”潘玉虎說：“一些兄弟送消息過來了，他們都到各處的村鎮里，能保多少是多少，不行就殺了！”
周老爺子點頭：“新來的這個縣令不是個東西！只可惜梁大人走了。”
“梁大人不走也沒什么意思，只是可憐了咱們青牛縣的人。”潘玉虎嘆了口氣：“上面亂成一鍋粥，百姓想好就難，早知道那位是個這么塊扶不上墻的爛泥，我就恨不得一見面的時候把他宰了！”
周老爺子拍了拍潘玉虎的肩膀：“此一時彼一時，若是個聽話的，祈家、鐘家和崔家，保大晟國太平不難，再者孟相一死，大晟國的氣數也就盡了。”
潘玉虎點頭。
“但凡朝代更迭，必出奸佞，必有亂想，縱然是祈家軍也無能為力，此時退走的祁家、鐘家和崔家，便是看透了這個局面，以待時日了。”周老爺子說。
潘玉虎皺眉：“可百姓太難了。”
“玉虎啊，百姓不難，就難同心協力，不同心協力，那就比會引發戰爭，一旦戰事起來了，百姓可就不單單是難了，死的都是平民百姓啊。”周老爺子深吸一口氣：“生在亂世，不如狗啊。”
兩個人正說著話，外面騎著高頭大馬的衙役就到了周老爺子的大門口，翻身/下馬徑自走進來：“周里正，縣太爺有令，愚谷村的賦稅遲遲不繳，那就是對朝廷的不忠，三日內還交不齊，翻一倍。”
“你個……。”潘玉虎蹭就站起來了。
怒目圓睜的潘玉虎被周老爺子拉住，繞過桌子走到衙役面前，賠著笑臉：“這樣，三日后也行，我這就跟村子里的百姓說明白了，小哥我問一句啊，咱們青牛縣收上去多少了？”
衙役不是傻子，他知道潘玉虎曾經是祈家軍，自然不敢硬碰硬，對周老爺子說：“不足一成，百姓都不肯交出來，縣太爺那邊急的團團轉，說是再收不上來，就得搶了。”
周老爺子點了點頭：“行，我們愚谷村倒是沒啥，田多人少，交得起。”
“那就勞煩你多費心了，我也就是跑個腿兒，還得回去復命。”衙役得了這么個話，那還不趕緊腳底下抹油溜走啊？
畢竟潘玉虎那要吃人的樣子，他可害怕自己把命丟在這里。
等衙役走后，周老爺子坐下來說：“青牛縣的百姓不愿意交，那是因為梁大人走之前就打過招呼了，把糧食拿出去那就是把命都拿出去了，如今看來咱們青牛縣也得動一動了。”
“您老的意思是？”潘玉虎看著周老爺子。
周老爺子沉聲：“要說殺了那些狗官和狗腿子，只怕有這個膽子的人不多，可把這些人都捆了，讓這個狗官知道殺他不難，他還會為朝廷不要性命嗎？這種小人最好辦。”
“我懂了。”潘玉虎起身：“這事兒交給我就行。”
南城村，雷洪毅見到潘玉虎，聽完了潘玉虎的來意，也是破口大罵狗官缺德，并且早就準備好了跟狗官拼命了，這些人活下來的，哪個沒經歷過險些餓死的時候，哪個不是在瘧疾肆/虐的時候直面生死過，所以朝廷不給活路就去死？沒人愿意的。
潘玉虎在外面跑了一天回到家里，看到玉竹一個人在家，問：“你嫂嫂和你二姐呢？”
“二姐帶著嫂嫂去了大宅那邊，咱們莊子的人都把糧食存在那邊的地窖里了。”潘玉竹說：“后頭的山路被封死了，大哥，是不是阿姐他們不管我們了？”
潘玉虎搖頭：“不是不管，是沒法管了，青牛縣鋪子那邊如何？”
“咱們不做糧食的買賣，倒也太平，就是生意不好。”潘玉竹小小的臉上都是憂愁：“阿姐要知道又這么慘兮兮的了，肯定會很傷心。”
潘玉虎揉了揉妹妹的發頂：“她知道的。”
因為祈家軍雖然在東寧府那邊沒動靜，可喬定北這些人已經在動了，若不然那些個被抓、被殺的朝廷督糧官是怎么出事的。
他當初就跟在祈煊身邊，比任何人都知道，若不是后來出了個阿寶殿下，這天下就姓祁了，不過當時的祈煊并無爭雄之心，所有人也都希望不要再打仗了，這才讓阿寶殿下登基，留下趙氏江山，給百姓換一個太平，只可惜人心難測，世事更是難測。
如今，自己都覺得重來一次會讓祈煊黃袍加身，就更不用說那些祈家軍的舊部了，只是如今朝廷到底亂成什么樣子尚不可知，就沖元初帝出爾反爾的架勢，好不了！
三日一晃就到，周老爺子帶著村民們都在等衙門來人。
等衙役趕車前來，準備從愚谷村運一批糧食出去的時候，發現整個村子一粒糧食都找不到，頓時帶頭的督糧官不讓了，提著馬鞭指著周老爺子：“身為里正，你是怎么管理愚谷村的？你親口說愚谷村糧多，糧呢？”
周老爺子賠著笑臉：“大人，糧在哪里我也不知道了，您看眼下怎么辦吧？”
“怎么辦？沒有糧食就交錢，人頭稅得交，糧食按價折算！”督糧官才不在乎有沒有糧食呢，當然有糧食更好，沒糧食有銀子也行，回頭自己還能從里面撈到不少好處呢！
周老爺子依舊是陪著笑臉：“大人啊，我們都是窮苦百姓，去哪里給大人湊銀子呢？”
“老東西，我看你是找死！”督糧官一聲令下：“年輕的姑娘都抓走！真真是窮鄉僻壤出刁民，還敢跟朝廷對抗了！”
話音落下，他緩緩低下頭看著從后心貫/穿到前胸的是寶劍，眼睛都瞪得要裂開了，緩緩回頭看著潘玉虎，一張嘴血就從口鼻涌出來了……。
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