“為何？”穆璋落下茶盞，沒急著應。
要補繳多年的稅款，那可不是個小數目。
即便對家大業大的穆府是九牛一毛，可也沒有把白花花的銀子丟出去的道理。
可這事還沒影子，穆元德不好明說，便只是含糊道：“父親聽我一次就是，否則此事就是枕邊劍，后患無窮。”
在他的再三要求下，穆璋即便不明所以，但還是應了：“知道了。”
穆元德的心中的不安這才消散大半。
大理寺。
這些日子林硯對賬，發現這些賬十有九成對不上，就打算明察暗訪，大理寺丞有些嘀咕。
“如何個查法？這些世……他們敢做出這種事，就不怕我們查，哪會把蛋留著個殼讓我們咬？”
“我們并非蒼蠅，何況紙包不住火。”林硯立在檐下，逗弄著左蹦右跳的鸚鵡，慢悠悠道，“他瞞得住我們，還瞞得住天下人？”
大理寺丞眼巴巴看著他，還是一頭霧水：“明人不說暗話，林大人你直言就是。”
林硯收回手到身后，輕輕一笑：“你領著人去京郊走一圈，見人就問，總能問出消息，懂了？”
大理寺丞恍然大悟，二話不說就去安排。
反正現在他上了賊船，已沒有回頭路了，不如一門心事辦好事，還能博得林硯青眼。
于是他領著大理寺的人傾巢而出，暗中打探。
另一邊。
這些日子陸南城些心神不寧，悄悄問了自家父親土地一事，不料陸父拎起棍子就打，鬧得宅里雞飛狗跳。
“下來！”陸父橫眉豎眼。
“我又不傻，下去了你就要謀殺親生骨肉了。”陸南城扒在樹上，從樹影婆娑里往下看，“我就問一句，父親何必動這么大肝火？”
他說著吸了吸鼻子，可憐兮兮的。
這個不成器的！陸父把棍棒丟到一邊，恨鐵不成鋼：“這是你該問的？我看你是皮癢了！”
“為何我不該問？”陸南城不服氣，就算他平日不學無術，可今日是不恥下問，怎么說也不該被對此對待！
“哼。”陸父哼笑一聲，目光所及之處無人不低頭，他這才壓低聲音訓斥，“京城的土地，底下早就是一趟渾水了，誰都可以摸兩把，可是——也得看有沒有這個命！”
言盡于此，他警告道：“你別想有的沒的。”
說完就揚長而去。
陸南城有氣無力趴在樹干上，像被奪去了半條命——昨日大理寺丞找方映雪時，他就在門外。
那些話，他聽得清清楚楚。
前無古人敢查土地，可林硯竟動了這心思！
問過自家父親后，他更知此事不妙，行色匆匆找到方映雪：“我有事找你，借一步說話。”
兩人走到一處無人的僻靜處。
一墻之隔是車水馬龍的街道，屋內卻靜若無人，陸南城茶喝了一杯又一杯，才斟酌好措辭。
“聽說，林硯要查京城土地？”
“你怎么知道？”方映雪挺直腰桿，這件事非同小可，按理說林硯不會輕易漏出風聲。
可未入朝堂的陸南城從何得知？
她的目光含著審量，如冷刀刮過陸南城的皮肉，畢竟偷聽并非君子所為，他含糊其辭。
“我也是偶然得知，你別問了。”陸南城如坐針氈，挪了挪屁股，“你要欠林硯，決不可輕舉妄動啊！”
看出他并無惡意，方映雪垂下烏睫。
她不曾拒絕，可已無聲勝有聲。
“并非是我夸大其詞。”陸南城指尖點著桌子，一聲一聲，伴隨著他語重心長的勸說。
“上一個得罪世家的，墳頭草已有三丈高了！”
“這朝廷看似是一人獨尊，其實不然，世家個個都有只手遮天的本事，從前有人想狀告世家欺上瞞下，可連天子面都沒得見，就橫尸街頭。”
“何況皇上對此是睜一只眼閉一只眼的，你懂嗎？”
陸南城雖和林硯只是點頭之交，可不忍他淪落至此。
然而——
“這些林硯比我更懂。”方映雪把手搭在窗外上，看下頭形形色色的人，其中不乏衣衫襤褸的乞丐。
若是有田，這些人就能自食其力，何至于此？
她收回目光，聲音堅定：“可是，那又如何？”
陸南城驚愕不已。
方映雪掀起眼睫，露出黑白分明的眼：“死又何所懼？他若貪生怕死，不敢做分內之事，那我才是瞧錯了人。”
“那他萬一有個好歹……”陸南城一拍自己的烏鴉嘴，暗罵自己晦氣，不過這是心里話。
方映雪眼中漣漪晃動，卻只是一瞬，便恢復沉靜：“死得其所。”
陸南城一肚子勸說已無了用武之地。
好一個死得其所！
他果然沒有看錯人，這女子來日定非池中之物，不由感嘆：“都說女子不如男，你卻遠勝于我。”
方映雪心不在焉的“嗯”了聲。
她忙著和系統換美食，下單后片刻，就有人自外敲門，她跳下椅子打開門，香味瞬間溢滿一屋。
“咦，你家的丫頭還沒規矩，咱能把吃食丟到地上……”陸南城的聲音戛然而止，對著她捧回的食盒直咽口水。
“好香！”
“那你多聞聞。”方映雪小心放到桌上，毫不留情，“稍后我去送給林硯，你就沒得聞了。”
“你你你！”陸南城氣了個倒仰，覺得她實在小氣，虧他方才還覺得她是個拿得起放得下的女子。
一口氣憋了半晌，他才吐出兩個字：“偏心！”
邊說著，他便抹開扇子大開大合的扇，覺得自己已被氣得七竅生煙了。
若是尋常人，聞言少不得安撫。
偏偏方映雪反其道而行之，竟大大方方點頭承認：“我和他只差父母之命，媒妁之言，往后是親密無間的枕邊人，心自然要朝他長。”
陸南城被無話可說了。
他也是天之驕子，何曾被如此待過？
偏偏不知為何，他不僅沒怨，看著珠簾晃出稀碎的光，映出她側顏如畫，竟心跳如鼓了。
于是當方映雪下逐客令時，他竟逃一般扭頭就跑。
留下方映雪莫名其妙。
不過她并未深思，來到大理寺時，迎面撞上灰頭土臉的大理寺丞，大理寺丞抹了把臉。
“咦，姑娘來了。”
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