話中的哀怨濃得熏人，手下低下頭掩住上揚的嘴角，不敢接這話茬：“是，屬下告退。”
陶宅。
這處占地十余畝，丫鬟小廝穿梭在假山流水間，寒池映出天光，陶啟蟄漫不經心地投魚食：“方映雪要買地？”
“是，消息確認屬實。”
后頭跪著的男人道，地磚染盡了晨露濕氣，他膝蓋疼得如有針扎，聲音倒是沉穩：“今日一早，她便去了京郊，見過幾個農戶后，碰了一鼻子灰。”
“那是自然。”陶啟蟄冷哼一聲。
水光蕩漾，扭曲了他肥碩的倒影，像是不知名的妖魔鬼怪，笑容古怪：“那塊地多少人眼饞，卻都鎩羽而歸，她當自己多大的本事？不過這樣也好。”
男人哈巴狗似的，連聲附和。
“就是，她不看看自己有幾斤幾兩。”他頓了頓，壓低了聲音，“老爺心里可是有主意了？”
“她自鳴得意，我就讓她栽個跟頭，好叫她以后知道夾起尾巴做人。”陶啟蟄手腕翻轉，一股腦將魚食倒完，引來群魚爭食。
他語氣陰鷙：“你去聯系那些農夫，就說我要買地，不拘多少錢，只要別讓方映雪如意即可。”
即便殺敵一千自損八百，他也占了上風。
方映雪對這些全然不知。
憑她三寸不爛之舌，也只是讓大多農戶太多松動，在村莊炊煙縷縷升起時，她進了一戶人家。
這戶人家是一家三口，當家做主的是男人。
男人一張飽經風霜的臉，聽兩人說完來意后倒是爽快：“我家都快揭不開鍋了，你若誠心買，我自然會賣，不過……”
他猶豫良久，沒把話說完。
莊云旗以為他是擔心價錢，好聲好氣的勸：“按照官府規定，良田價格約為十兩銀子一畝，只要你肯賣，我們愿出更高的價。”
“不是這個原因。”
壯漢擺擺手，一臉苦悶。
外頭是孩子的嬉笑玩鬧聲，更顯屋內寂靜。
方映雪不慌不忙的等著，壯漢頻頻看她，黝黑的臉閃過為難：“這，拿主意的，是你還是她？”
“是我。”方映雪大大方方的承認。
一聽此話，男子愈發憂心忡忡。
當下女子被束以閨閣之中，不必男子見多識廣，方映雪不怪他會有疑慮，莞爾一笑：“我知曉你的心思。”
“只是女子未必不如男，你既然離城里不遠，想必聽過我，我就是合香樓的方映雪。”
“原來是你。”男子又驚又喜，羞愧地抹了把臉，“方老板名聲在外，我早有所耳聞，既然是你，我就放心了。”
他的疑慮蕩然無存，這才坦然告知。
“不瞞兩位，我家如今正等著用錢，只要你以市場價購買，那我也是樂意至極的。”
方映雪看出他還有未盡之語，只頷首表示在聽。
“可你也知道，先前有老板要買地，最后卻因諸多緣由，不了了之。”
“眼下正值春種，咱們還只是口頭買賣，若是方姑娘來日反悔，那我找誰哭去？若是方姑娘真誠心買地，先得讓我安心。”
“你想要如何安心？”方映雪歪歪頭，自問自答，“我先與你簽訂合約，白字黑字，蓋上印章？”
“姑娘說笑了。”
農夫撓了撓腦袋，黝黑的面容上盡是憨厚，說話直來直往的：“我大字不識一個，你若在上頭動手腳，我也看不出來。”
兩人畢竟無親無故，他不信是人之常情。
方映雪一時想不到好法子。
難怪先前幾個農戶沒個準話，想來也有此顧慮。
她兩手捧臉，力道之重恨不得將臉頰搓圓捏扁，莊云旗眼角余光瞥見，面上掛滿清清淺淺的笑意。
農夫心里其實早有主意，這時兩人一聲不吭，他順理成章道：“這樣吧，我等你幾日，幾日后咱們一手交現銀一手交地契，若你來日反悔要退銀子，一部分就留給我作補償，你覺得呢？”
他說的倒輕松，方映雪兩眼一黑。
時下買地，大多是按期付錢。
先給一戶人家結清全款是簡單，可其他農夫聽了，定會群起效仿，她若不依，那就白費今日心思了。
可權衡利弊后，她還是咬牙應下了。
“一言為定。”
巴掌大的村子，消息傳得比疾風還快。
后頭的幾乎人家果然有學有樣，方映雪嘴上一一答應，可離開村莊時連莊云旗都面色遲疑。
“外人看你的生意做得紅紅火火，可你要一時拿出這么多現銀，絕非易事，可要我幫忙？”
“不必了。”方映雪腳尖踢著小石子，“此時我已有辦法。”
時候已不早，兩人原路返回城里，各回各家，可方映雪猶豫良久，扭頭去找林硯。
不料林硯竟避而不見。
石獅子擁著石階，男人一臉有苦說不出的神情，低聲道：“我們主子昨日有事外出了，還不知何時回來，方姑娘先回去吧。”
方映雪真是信了他的鬼話。
昨日外出？那她見到的是人是鬼？
平日一向對她無所不依的人，今日卻像換了個人似，方映雪心口被扎了幾下，面上卻無波無瀾。
“我知道了。”
她不再多做糾纏，轉身就走。
冷風裹著他的身影遠去，她不知高樓上有雙無聲無息的眼，幾次想沖下去見他，又硬下心腸。
身后的門被推開，手下去而復返。
“主子，方姑娘走了。”
林硯一語不發，目光透過窗戶縫隙，直到方映雪的身影消失不見，才戀戀不舍的收回目光。
路七的話縈繞在腦袋中，他不想再苦苦等她回頭，吩咐道：“莊云旗回去后定會想方設法要辦他，你去知會知府一聲，斷了他的念想。”
否則，他可就是為他人做嫁衣了。
“手下這就去。”
事實果然如林硯所料，莊云旗回府拿出自己的全部家當，可才找到方映雪，就被收到風聲的知府趕來攔住。
“云旗，我看你是昏了頭腦了！”
莊知府一甩寬袖，怒其不爭的訓斥：“你從小到大不曾讓我操心，如今卻被一個女兒迷了心竅，長此下去，可還了得？”
“父親，并非是你所想的那般……”莊云旗有心要辯解。
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