馮公公也算李家的常客了，同佳音更是熟悉，于是眾人寒暄幾句，就請他坐下，奉上一杯熱茶。
馮公公喝了兩口，開口就催促道，“侯爺，皇上請您即刻進宮。雜家正巧沒事，就接了這個差事，跑這一趟。”
眾人疑惑，不知道皇上有什么急事。
侯爺起身去換衣衫，在外邊一日，身上的袍子已經有些灰塵，不好進宮。
李老二就問道，“公公可知道皇上有何事，馬上就要天黑了，還要侯爺進宮？”
馮公公搖頭，他確實也不知道，但還是安慰眾人，“雜家還真不知道皇上有什么事吩咐侯爺，但今日皇上心情不錯，下午時候還同三公主在御花園走了走。
“八國使節進京朝貢，這可是天武多年不曾有過的榮耀，皇上正高興著呢，許是有些細節要商量吧。”
眾人不好再問，就說了幾句閑話。
很快，侯爺拾掇好了，佳音也親手裝了一盒子點心給馮公公，哄得馮公公笑瞇瞇同侯爺一起走了。
這時候，日頭已經落到西山頭了，天地間蒙上了淺淺的橘紅色，撒在院子里很是漂亮。
眾人不喜屋里憋悶，就換到廊檐下閑話。
佳音閑不住，尋了一個皮球，帶著小侄兒和丫鬟小廝們一起比賽。
兩個藤編的長方筐子放到院子兩側，充當球門。
所有人分了兩伙兒，都千方百計琢磨著把皮球踢到對方的筐子里。
婉兒掌管伯爵府，平日雖然規矩比碎金灘那邊嚴格，但吃喝穿戴卻不曾虧了奴仆們，也輕易不會懲罰，所以奴仆們相比旁人家里都活泛、膽大一些。
特別是這些十歲左右的小廝和丫鬟，都是剛買回來沒多久的，交給嬤嬤們學規矩和本事，其實并沒有派什么活計。
這會兒，佳音這個主子親自帶頭領著他們玩耍，他們就更放心了。
于是，四方的院子里，因為一個小小的皮球，沒一會兒就喧鬧的翻了天。
孩子的歡笑尖叫，不時因為險勝的歡呼，讓廊檐下所有觀戰的“看客”們跟著笑個不停。
艾貝依偎在家喜旁邊，滿眼的新奇，更多是高興。
她低聲同丈夫說道，“咱家真好，咱家熱鬧。”
家喜握了她的手，滿臉的驕傲得意，應道，“哪里有我妹妹，哪里都這么熱鬧。等有機會帶你回碎金灘，讓你看看，還有更熱鬧的地方呢。”
李老二兄弟幾個坐在一處，也是忍不住感慨，“還是家里孩子多好啊，這個熱鬧，才是過日子的樣子。”
“是啊，等秋日時候，把娘她們接回來就好了。”李老三也是嘆氣，心里惦記老娘，一晃兒也分開小半年了。
李老四勸道，“按照朝中的安排，再有半月就該出征了，等我們得勝歸來，時局穩定，就什么都不怕了。”
遠處院角的大樹下，穆珝咬著一根枝條，目光追隨著跳躍歡笑的少女，嘴角忍不住高高翹著。
偶爾有鳥雀飛過院子上空，好奇的落在樹梢，想要看個熱鬧，卻被一節枝條射過去，驚得立刻逃走了。
鳥雀憤怒的抗議叫個不停，到底不敢多停留。
穆珝重新望向院子，眼里重新帶了笑。
誰也不能打擾他享受這人間歡喜！
每次這么看著，他都會覺得，活著也不錯……
夜幕徹底降臨下來的時候，佳音和大大小小的孩子們也累的滿頭大汗，笑的臉都酸了，叫嚷的嗓子也啞了。
于是，這場比賽總算落下了帷幕。
無論是失敗還是獲勝的小廝和丫鬟們都得了點心做獎勵，免不得又哄得他們眉開眼笑，恨不得主子天天都帶他們比賽才好。
婉兒怕孩子們著涼，趕緊帶下去洗澡換衣衫了。
灶間準備了雞湯小餛飩，給主子們做宵夜。
畢竟晚飯吃的早，又玩了這么久，也消化差不多了。
眾人一人吃了一碗，就散開去歇息了。
佳音惦記義父進宮的事，頂著半干的頭發，罩了件披風，出來找穆珝。
因為在家里，穆珝不用暗中護衛，所以同鄭一幾個住在耳房。
他們也算熟悉，一起辦差，一起同甘共苦過，平日有說不完的話。
眼見佳音找過來，鄭一幾個很是驚訝，但說起穆珝，卻都不知道去了哪里。
佳音皺眉，倒也沒再多問。
其實，她不知道，這會兒穆珝就在侯府的書房里。
侯爺剛剛從宮里出來，穆珝投了一個熱毛巾，雙手捧了上去。
侯爺擦了臉，抬頭見他笑嘻嘻，就問道，“你怎么攆來來了，有事？”
穆珝應道，“沒什么大事，就是恐怕郡主惦記您進宮的事，我過來問問，回去說一聲，郡主也安心。”
侯爺深邃的眼眸，上下打量了他半晌，輕輕笑了。
“當初你小子還不情不愿，如今倒是如此盡心。”
穆珝有些臉紅，干咳兩聲應道，“我是郡主的暗衛，急主子之所急，不是應該的嘛！”
侯爺也不再多糾纏這話題，說道，“皇上召我進宮，是為了提前北征一事。原本的半個月后出征，改到六日后了。”
穆珝皺眉，問道，“大軍未動，糧草先行。突然提前出征，以兵部和戶部幾處的德行，拖拖拉拉，怕是要耽擱事兒啊。”
侯爺倒是不擔心，應道，“皇上會下圣旨，也有派人監督，就算是慢一些，也不會慢很多。再說，到了江北，還可以搶蠻人的物資補給，以戰養戰。”
穆珝不屑的撇嘴，對于朝廷，他是一點兒好印象都沒有。
若不是當初遇到侯爺，幫了他一把，了了心事，他怕是要賭上畢生之力搞垮天武的朝堂。
侯爺從他的神色里看出幾分端倪，想了想就勸道，“當初突然國破，緊急遷都，確實有很多不足之處。但皇上和朝廷已經盡力照管百姓了，你心里不要存了太多戾氣。
“如今，你心事了卻，只要想著怎么好好過日子，別辜負了過世親人的期望就好。”
穆珝垂著眼簾，改了話頭兒，問道，“侯爺，我能跟你一起出征嗎？殺蠻人，我還是沒殺夠！”
侯爺忍不住笑了，想也不想的問道，“你舍得離開新都？”
穆珝頓了一下，很快就改了口，“不舍得，我就是隨口說說。”
侯爺好笑，揮手攆人，“回去吧，等我出征歸來，你該給我個答案了。雖然離得約定的時間還沒到，但你若是無意，就早早遠離。”
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