大年三十。
秋葉山莊處處張燈結彩，大紅燈籠掛在房屋四處，將屋子內外照耀得喜氣洋洋。
這是葉初秋在這個世界過的第二個年了。
這兩年，短短時間內，她就仿佛就過盡了自己的一生，畢竟，在她的上輩子，一直都是國泰民安的，她從來沒經歷過這么多波瀾起伏的事情。
可是抬頭看著夜空的時候，她知道她回不去了，并且，一段時間內，她都無法過上她想象中平淡而又安謐、簡單的日子了。
因為身處這個亂世，誰也無法幸免。
想著，這即將是自己度過的第一個平靜而幸福的新年，葉初秋便將這個年，準備得更加隆重了一些，從秋葉山的莊子里一直到山腳下，都掛滿了紅燈籠，從上往下看，就好像一條紅色的絲綢，非常好看。
“娘，進去吧，飯菜都做好了。”林大虎走出來，同她說道。
“嗯。”葉初秋點點頭，轉頭看了他一眼，不過是短短半個月而已，他看起來比之前就又成熟了幾分，身上帶著一些衙門中人特有的冷肅之氣。
衙門里大年三十才放假，他也是今天下午才回來的，一回來，除了給葉初秋請安之外，便參與到了家里的事務中來，掃院子、除雪、掛燈籠，貼對聯等等，葉初秋甚至沒來得及多問他兩句。
她轉身走進了屋子，屋子里面，大家伙都在，就連谷豐等下人，葉初秋也給他們在屋里開了一桌。
“本來還想等等，等你們爹回來的，既然他沒回，那就算了。”
葉初秋走到主位上坐下，舉起酒杯，“來，今夜過了，就是新年，我們喝一杯，希望來年萬事順遂，紅紅火火。”
眾人也一同舉杯，喝完一杯后，作為家中老大的林大虎，最先開口說道：“今年我們遇到了太多事情，多虧了有娘親，我們才能一路平安，往事不再回首，此生不忘母恩，娘，兒子敬您一杯。”
林大虎舉著酒杯，“以前兒子老是讓您操心，以后兒子做事，一定三思而后行，爭取能為母親分憂。”
“乖孩子，你真的長大了。”
葉初秋拿起酒杯同他的杯子輕輕一碰，“娘既希望你們平安健康，又希望你們都能干出一番事業，假若在這其中只能二選一的話，娘只希望你們平安，新年在即，娘有句話要交代你，希望你無論什么時候，都能將自己的安全放在第一位。”
“娘，我會的。”林大虎點頭，喝掉杯中酒，坐了下來。
“娘，我也敬你。”
林二虎倒是沒那么多說頭，只知道拿起杯子，憨笑著，葉初秋便也舉杯道：“二虎，今年過年，有很多事情都是你操辦的，你做得很好，這些燈籠掛著，娘?很喜歡，明年你就要成親了，娘祝你家庭幸福美滿，日子和和順順。”
輪到林三虎了，他倒是說了不少，“娘，兒子以前犯了不少錯事，還曾經對您有過許多不滿，今年娘讓兒子開荒，兒子終才體會到了母親的一番苦心，兒子從此知道了一分耕耘一分收獲的道理，知道了人要腳踏實地，您放心，我今年一定過會更加努力，爭取攢錢開個鋪子，讓咱們的小攤走向整個寧州。”
“好志向。”葉初秋夸贊了他一句，“三虎，你也比之前更成熟了，經歷過坎坷的你，未來肯定前途無量，娘盼著你成才，也希望前程似錦，不過娘還是得跟你說一聲，有時候一分耕耘，不一定能換來一分收獲，所以假若你努力過，也沒有收獲，娘希望那時的你還能打起精神，不要氣餒。”
“知道了。”
林三虎聞言就有些氣餒了，大過年的，娘還要給他潑冷水，雖然他知道，道理是這么個道理，他看過大哥二哥種田，他知道有時候你辛苦耕耘了，還得看老天給不給臉，但他就是想聽兩句好聽的嘛，可娘也不遂他的愿。
還沒等他再說別的，林四虎已經將茶杯舉了起來，“娘，馬上就是新年了，小孩子不能喝酒，我就不給您敬酒了，我以茶代酒，祝您越來越年輕，越來越富有。”
“四虎乖，娘愿你健康長大，學問更上一層樓。”葉初秋說著，又看向五鳳，“五鳳，娘希望我的女兒越來越漂亮，文才武略，巾幗不讓須眉。”
“還有曲夫人、安大夫、宛童，希望大家都能身體健康，接下來，我就不多說了，大家吃好喝好。”
說罷，她喝完杯中酒，然后拿起筷子開始吃飯，她一動筷子，大家才開始吃了起來，今天的飯菜真是豐盛，有魚有肉，趙荷花跟谷嫂帶著幾個小丫頭，幾乎能將她們想到的所有美食全都端了上來。
飯菜的味道也非常好，豬蹄燉得軟軟糯糯，魚肉又嫩又鮮，清炒的蔬菜在這寒冷的冬日，成了最受歡迎的小菜，吃完大魚大肉，再來一筷子青菜，別提多解膩了。
不知不覺大家都吃撐了，然而，這個年卻是還沒完，葉初秋老家有跨年的習俗，所以今夜她也沒打算睡，只讓大家先回去睡，她得守著，守到子時，新的一年到來之際，她好跟財神爺，討個彩頭。
初時，大家都陪著她，大家一起講故事、猜謎語，時間倒是也過得快，但慢慢的，夜深了，大家便撐不住了，葉初秋便將他們一個個都趕去睡了，只有林大虎跟趙荷花還陪著她。
“娘，您去睡吧，這里有我們就夠了。”林大虎說道：“等會到了時間，我讓荷花去叫您。”
“不用，我每天都睡得晚了，反倒是你們，已經習慣了早睡早起，才不應該陪我一起熬著。”葉初秋笑著催促道：“你們快去睡吧，我有小六、小七陪著。”
若是上輩子，區區十二點，算個球啊，他們那時候的年輕人，熬夜都得熬到兩三點去了，十二點睡覺那叫早睡。
可是這時下，他們約莫五點多吃晚飯，吃完飯，天黑透了，也才六點多，剩下幾個小時，又沒什么娛樂，可不就是難熬，而且，熬夜還要浪費燈油，葉初秋家自然不缺這幾個錢了，但窮人家，燈油寶貴著呢，他們輕易都不點燈的。
葉初秋往常遛完虎回來，也不過九點多，她已經是家里睡得最晚的人了，其他趙荷花等人，都是七點多就睡了，當然了，他們第二天也起得早。
要他們一個七點多睡覺的人熬夜到十二點，未免太難為他們了，還是自己一個人坐著，慢慢等吧。
“沒事，我們不累。”趙荷花搖頭，“既然您要守著，那我們就陪您一塊守。”
“那隨你們吧。”
葉初秋有些無奈，她實際上并不想他們陪著，若是沒有他們，她早就去房間里攤著等了，才不會坐在這里。
“嗷~”
這時候，里屋傳來了一些動靜，葉初秋走進屋，將小六跟小七帶了出來，它們現在非常通人性，平常，葉初秋都是讓它們待在自己屋里，它們便也乖乖地在她房間里待著，從來不亂出去。
葉初秋晚上會帶它們去吃喝拉撒，帶它們在院子里撒撒野，所以這么久了，家里這些丫鬟，竟然還不知道她養了兩只老虎，只是偶爾會聽到它們的叫聲，葉初秋只說，是自己養的貓叫聲。
是了，大貓也是貓嘛。
有兩只大貓陪著，葉初秋整個人就有精神多了，陪著大貓去外面轉了轉，帶它們去廚房吃了一些肉，這才又回來，坐在火爐旁烤火
“娘，您是不是在想爹啊？”烤火的時候，林大虎突然冒出了一句。
“啊？”葉初秋差點都睡著了，圍在火爐旁打盹，對她來說，是件非常的愜意的事，只是這份愜意，被林大虎一個問題給攪擾了，她回過神，答道：“沒有。”
他不回來就不回來唄，不回來，她的日子，還是一樣的過法，只是他回來了，一聲招呼都不打就是消失了，還將自己養著的小帥哥都給帶走了，這就讓人有些無法理解了。
“大虎，你是不是想你爹了？”
睡不著了，她也只能有一搭沒一搭地跟林大虎聊天，只是他們雖然是親如母子，但又確實沒什么好聊的，最后，她還是說到林青川的身上。
林大虎也搖搖頭，葉初秋卻道，“我知道，你肯定是想你爹了，我都明白，有些人不出現還好，出現又消失，著實讓人有幾分難以接受，不過人生就是這樣，聚散離合，尤其是爹娘，遲早是要離開你的，早離開還是晚離開，你也不必太過介懷。”
“娘，您別說這種話，您說這種話，好像給我一種，你過不久，就要離開我們的錯覺。”林大虎應了一句，有些悶悶不樂的樣子。
“娘不會輕易離開你們的。”葉初秋答了句，見林大虎還是興致缺缺，便道：“哎，等過年了，你去縣衙，托齊縣令問一問，看你爹到底做什么去了？他是什么打算，要不要我們這些家人，好歹也得給個準信啊。”
她還等著他在和離書上簽字呢，這突然人都失蹤了，搞什么啊。
這都過年了，她今年肯定是恢復自由無望了。
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