“多謝李叔了，我沒事，是這位林夫人幫了我。”
曲夫人沖李叔露出一個溫婉的笑來，又同兩人介紹了一番，葉初秋這才知道，原來李叔并不是一個客氣的稱謂，而是他的名字就叫李叔，據說是因為他在家中排行第三，所以才給叫了這個名字。
介紹完之后，曲夫人又跟他說明了來意，“林夫人想要買一房下人看家，我第一時間就想到您，就帶她過來了。”
“哈哈哈，那你們來得太巧了，前不久，趙員外搬家去了別處，正好留下了兩房下人，你們先坐，我讓人去叫他們。”
李叔說著，請幾人進屋，泡了茶之后，又吩咐了一個小廝去找這兩房下人，一面跟葉初秋介紹了起來，“其中一房下人姓李，家中男人二十九歲，女人三十二歲，原先都是在趙家當差的，后來趙家做主讓他們成親了，他們生了一個小孩，今年六歲。”
“他們年齡稍微小了點，不過也可以看看。”
葉初秋答了句，心中對他們不是很滿意，因為她買回去是要讓他們看門的，年紀不大，她怕人不夠踏實，當然，若是人踏實，會來事，有眼緣，那買回去也無妨。
“另外一房下人姓谷，男人叫谷豐，今年四十五了，女人三十八，他們也是趙家做主婚配的，他們生了一男一女，女兒今年十二歲，兒子今年十歲。”
“這家人聽起來還不錯，年齡正合適。”葉初秋微微點頭。
“可不是，趙老爺本來想將他們帶走的，不過帶不了那么多人，只能將他們舍下了。”李叔端起茶杯抿了一口茶，回頭見葉初秋杯中的茶動都沒動，便道：“林夫人，您怎么不喝茶？”
一旁的曲夫人聞言便說道：“林夫人家中規矩重，她不能解下面紗，這茶我代她喝就行。”
“原來如此，是老朽冒犯了。”
說話間，小廝領著兩房下人過來了。
兩房下人都垂著頭，一副規規矩矩的模樣。
那李姓人家的小男孩靠著自己的母親，雖然彎著腰，但卻忍不住抬頭偷看，剛好跟葉初秋的目光對上，葉初秋沖他笑了一下，嚇得他趕緊垂下了頭。
“我家就是普通人家，住在城外的山上，雇傭你們回去，主要是為了在山下看大門跟做一些雜事，所以需要能吃苦耐勞，還得忍受寂寞，因為我家人口簡單，目前家里就兩個丫頭，去了我家，怕是沒什么人跟你們聊天，比不得你們在趙府的時候，人家大業大，奴仆成群。”
葉初秋還是跟他們說了自己家的情況，畢竟雇傭下人，也得兩廂情愿。
聽了葉初秋的話，兩家誰也沒有吭聲，最后還是李叔開口提點了句，“李大郎，你我是本家，林夫人說得謙虛，其實她家境不錯的。”
做這行的，都是人精了，就從剛剛曲夫人寥寥數語中，他便知道葉初秋的家境，絕非她說的這般簡單，畢竟能有從縣衙撈人的能耐，已經很不錯了。
但是這個李大郎還是沒有吭聲，他還算年輕，可做不來看大門的活，便道：“多謝李伯的好意，我也很想跟著林夫人，不過我還有妻兒，帶著他們去鄉下，我不放心，畢竟鄉下時常有盜匪出沒，剛剛聽林夫人的話，她家好像沒有豢養壯丁，這太危險了。”
說罷，又看向葉初秋，“林夫人，您若是真的住在山上，小人還是由衷地希望您能考慮一下，多養幾個強壯的家丁。”
“李大郎，這就不用你操心，人家林夫人本來就身手不凡。”
一旁的曲夫人忍不住開口說道，她視葉初秋為救命恩人，所以自然不樂意看到李大郎一個下人，竟然也敢對葉初秋家的事指手畫腳。
“谷豐呢？你愿不愿意去？”
李叔聽到李大郎的話，心中有些生氣，但也沒表現出來，只看向一旁的谷豐。
“罷了，李叔，何必為難別人，這事也得要雙方自愿，他們不愿意就算了，我再等等，以后您若是找到了合適的人，再聯系我就是了。”葉初秋笑著答了句。
“哎，李叔，我們愿意去。”這時候，谷豐的妻子卻是突然開口道。
“谷嫂，你真的愿意去？”
“嗯，承蒙您這些日子的收留，如今好不容易有主家愿意買我們，我們當然得去了，不然留在這，也遲早是坐吃山空。”谷嫂答道。
“谷豐，你看呢？”李叔便又看向那個悶頭悶腦的男人，谷豐轉頭看了谷嫂一眼，見到谷嫂遞過來的眼色，他也點了點頭，“我愿意。”
“林夫人，您看呢？”李叔又看向葉初秋。
“抬起頭來，我仔細瞧瞧。”葉初秋說道。
谷豐跟谷嫂以及她的兩個孩子，都抬起了頭來，葉初秋意外地發現，谷嫂兩個孩子都長得挺好的，尤其是那女孩，生得一雙杏仁眼，非常溫婉的長相。
葉初秋看了這女孩，心中滿意了幾分，再看那男孩，倒是有些像谷豐，虎頭虎腦的，看著就是個敦厚的。
“不錯，你們一家子都生得好。”葉初秋夸贊了一句，谷嫂聞言雙手疊放在身前，垂頭道：“林夫人謬贊了。”
“不錯，咱們挺有眼緣。”葉初秋沖她淡淡一笑，“既然你們愿意，那咱們就簽契約吧。”
“林夫人可是挑到了一房好下人了，谷豐敦厚勤快，原來是趙府的車夫，谷嫂最是知禮的人了，原先在趙夫人身邊伺候的，趙夫人很是喜歡她，原本想著等二十六歲了，就將她放出去，誰知道她不愿意出府，趙夫人這才給她許配了人家了。”李叔一邊讓人拿來文書，一邊同葉初秋說道。
“原來如此。”葉初秋點頭，又問道：“恕我冒昧，谷嫂怎么選了谷豐呢？谷豐可是比她大了不少，而且又是個車夫，這跟夫人身邊的紅人不配吧？”
“嗨，聽說這可是谷嫂自己選的，她就看重谷豐踏實了。”李叔一邊說著，一邊將文書也寫好了，按了手印后，便遞給了葉初秋，“林夫人您看看，這個價格合不合適？若您覺得貴了，看在曲夫人的份上，可再給您便宜二兩。”
“十八兩，買一房下人挺實惠的了。”葉初秋說著，拿出錢來，簽字之后，雙方一式兩份。
李叔從十八兩銀子中拿了三兩銀子出來，剩下的十五兩卻是給了谷嫂，谷嫂接過錢，從懷里掏出賣身契，交給了葉初秋。
“啊？這賣身契還在你們自己手里啊？”葉初秋有些吃驚，“那你們完全可以不做下人，自食其力啊？”
“是啊，主家離開之時，就將賣身契還給了我們。”谷嫂笑容溫婉，又似乎透著一些難以言說的無奈，“我們不做下人，又能做什么呢？我們本就是賤籍，給人做了一輩子奴才，別的什么都不會。”
“之前谷豐有去路上趕車，結果生意不好不說，還遇見了強盜，將他打了一頓，車都給搶走了，后來他們找到了我，想著讓我幫他們找個好人家，還是繼續給人當下人算了。”李叔也在旁邊說道。
“這次真是多虧李叔，我們才能找著這么好的主家了。”谷嫂拿出約莫一兩左右的碎銀子遞了過來，“這錢給李叔您喝茶。”
“不了不了，你們留著吧，以后跟著林夫人，切不可有二心，我這里送出去的下人，都是忠心不二之人，你們可別砸了我的招牌。”李叔不收錢，卻是板著臉，警告了一番他們。
“您請放心，我們是什么性格的人，您是最了解的。”谷嫂溫溫柔柔的說道。
“這倒是。”李叔偏頭看向葉初秋，替他們講好話，“這夫妻倆之前在趙家還是很受重視的，就是人太老實了，當初趙家離得匆忙，只能帶走一房下人，所以他們就被剩下來了，不過人趙家也沒虧著他們，還了賣身契不說，還給了他們一些錢財，只可惜，這錢讓谷豐買了騾車，一次性全被人給搶了。”
葉初秋對此也是表示同情。
“好了，時間也不早了，這些事，咱們以后慢慢說，李叔，今天我還有一件事要找你幫忙。”卻是曲夫人從旁開口道。
“曲夫人有事請說，咱們是多年的鄰居了，我跟你的丈夫，原本也是好友。”李叔聞言，連忙說道。
“不是什么大事，就是想要將我的牙行，還有牙行里幾個丫頭全都賣給你。”
“這是為什么，你之前不是一直都不肯賣嗎？”李叔不解。
“之前是我太執拗，我現在想通了，自打我丈夫去世后，我孤身一人，頂起這么大攤子，我也累了，今天發生了這樣的事，誰知道明天會不會又遇到張婆、王婆來找我麻煩，所以我放棄了。”
曲夫人釋然一笑，抬頭看向李叔，“您就當幫我個忙，把我這攤子都買了吧，多少錢您隨便給，我急著走。”
“有多著急？”李叔便問。
“這天都快黑了，我們今天得趕在關城門之前離開。”曲夫人說道。
“這么急？你要去哪？”李叔關心的問道。
曲夫人微微一笑，燦若春花，“林夫人愿意收留我，我去林夫人家。”
李叔聞言，有些吃驚，這林夫人她應該是今天才認識吧？不過作為外人，他也不太多勸，只說道：“行，既然你心意已決，那我也就不多說了，攤子我給你收了，你什么時候想回來繼續干，我再還給你。”
李叔話說得漂亮，曲夫人也點頭，“好，以后少不了您照拂。”
接下來，雙方簽訂契約，葉初秋很有眼力見的帶著人出去了，人曲夫人賣多少錢，她坐在那看到了，還讓人以為她想要吞她銀子呢。
“走吧。”
很快，曲夫人便從屋里出來了，李叔也跟著一塊出來，他得去收曲夫人的鋪子，曲夫人也得回屋收拾一下行李。
這般一折騰，天都已經黑透了，葉初秋估摸著城門都得關了，李叔便大度的讓他們在這住一宿，明日再走。
住的地方便是曲夫人的牙行，其實曲夫人的牙行真的挺大的，前面是鋪子，后院是院子，能住不少人。
在這休息了一晚上，翌日清晨，葉初秋擔心家里人擔心，便帶著買來的下人，準備回家。
“咦，這車好像有些眼熟。”
一出門，谷豐便盯著葉初秋的騾車看了兩眼，越看便越覺得眼熟，這車、這騾子，怎么很像之前他買的那輛？
幸好，葉初秋注意到了他的眼神，才避免發生誤會，“昨天有個車夫打算打劫我們，我們反過來，將他打劫了，這車就是他的。”
“原來如此。”谷豐答了一聲，心中有片刻失落，當初若不是他被人搶劫，他們也不會自賣自身，重新給人當下人。
不過他又很快釋然了，既然已經做好了決定，那便多說無益。
“來來來，將行禮都搬好，準備出發了。”
葉初秋朝屋里吆喝一聲，指揮著眾人搬好行禮出發，待東西都搬好后，幾人都擠進了騾車，既然谷豐會趕車，那這事，葉初秋就交給了他了。
人太多了，一輛車實在是坐不下，葉初秋又另外叫了一輛車。
車子搖搖晃晃的往前，除了葉初秋跟趙荷花之外，其他人都是要奔向未知的歸途。
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