“三虎，你怎么又這么久才回來？四虎都來了！”
林二虎早就收拾好攤位，拉著牛車翹首以盼了，見到林三虎終于回來了，他忍不住搶步上前，斥責了他一聲。
若是往日里，林三虎少不得也得跟他頂兩句嘴，或者是扯一些借口來敷衍他，然而今日，林三虎卻是一言不發，只是失神落魄地爬上了牛車，靠在溫鹵味的爐子上，雙眼直瞪瞪地看著天。
“三哥，你怎么了？”見到他這副模樣，林四虎扭頭問了一聲。
林三虎依舊是一言不發。
見到他這模樣，林四虎看了林二虎一眼，兩兄弟面面相覷，不解何故。
因為趕著要出城，兩兄弟也沒有多問，直到出了城門，林四虎才又扭頭看了林三虎一眼，見他還是那副失神落魄的模樣，忍不住問道：“三哥，你到底怎么了？”
沒得到回應，林四虎又看向林二虎，“二哥，到底發生什么事了，三哥怎么會這般模樣？”
“我不知道。”林二虎一邊趕著牛車，一邊說道。
“二哥，你每天都跟三哥在一塊做生意，他遇到什么事了，你不知道？”
“四虎，你是不知道，這段時間，每次攤位支起來還沒多久，你三哥要么就說肚子餓了，要去找吃的，要么就說想去別處轉轉，然后一去就是一整天，有時候我們放學去接你晚了，并不是做生意耽誤了時間，而是你三哥耽誤了。”
“是因為三哥玩葉子牌嗎？”林四虎問了句，顯然他也知道林三虎跟人玩葉子牌的事情，便扭頭看了林三虎一眼，脆生生地說道，“噢，我知道了，你肯定是跟人玩葉子牌遇到高手，輸錢了，是不是？”
“胡說，我才沒有！”
一直如同行尸走肉的林三虎聽到這個輸字，卻是惱羞成怒，當即否認道。
這件事情，絕對不能讓大家知道，讓大家知道他就完蛋了，娘一定會很生氣，會將他趕出家門，或者，將他關進小黑屋里。
一想到糊里糊涂輸掉的那三百兩銀子，他就十分后悔，自責、懊惱、悔恨、擔憂、害怕等等情緒縈繞在他的心頭，如同黑色的潮水一般，向他重重涌來，將他包裹得密不透風，仿佛要將他給溺死。
“看三哥這模樣，肯定是了。”
那邊，林四虎的聲音又傳了過來，林三虎一下子像是瘋了一般，“我沒輸，我沒有，我沒輸。”
林四虎也沒想到他只是隨口一句話，林三虎竟然就成了這般模樣，他一下有些被嚇住了。
他本以為林三虎肯定是賭葉子牌輸了，將自己的私房錢全輸了，可現在看林三虎反應這么大，似乎并不是他想的那般。
“或許你三哥這段時間是約會姑娘去了。”一旁的林二虎見氣氛不對，則是說道：“前幾天，他還跟我說他要攢錢娶媳婦呢。”
“啊，那他難道被什么姑娘給騙了？”林四虎也恍然大悟了起來。
“誰知道呢，咱們不管他，先回家再說。”林二虎說了句，揮著鞭子，催促著老牛快些走。
老牛識途，也通人性，見到天快黑了，它也撒開蹄子跑了起來，總算是在徹底天黑前，趕到了家里。
“娘，我們回來了。”
到家后，林二虎有些心虛，今天他們實在是回來的太晚了，同樣是賣東西的大豹跟大熊他們，早早地就收了攤，現在怕是都在家吃晚飯了吧。
他先將東西搬到門口，原打算拉著牛車去牛棚，可是到門口的時候，才發現屋子里坐了一些陌生人。
他抬頭看去，只見葉初秋坐在桌子的側面，臉色陰沉，往日里那雙仿佛如同明珠般瑩亮的眼睛，今日也變得極其深沉。
“娘？”
他惴惴不安地喊了一聲。
葉初秋抬頭朝他看去，林二虎登時就被那雙眼睛給嚇住了，她黑色的眼睛就如同一片烏云，里面仿佛醞釀著雷霆萬鈞，不知何時就會劈落下來。
“正好，你兒子回來，你可以問問他，這些欠條，是不是老夫編造的。”
屋子里面，一個老者開口說話了，林二虎認出了他，那是村里的周三爺，他素來是整天笑著的，卻總給人一種笑里藏刀的感覺，據說他專門靠放印子為生，可不是什么好人，也不知道他為什么會來到自己家里。
“三虎呢，三虎！”
葉初秋終于開口，她聲音并不大，卻給人一種極大的壓迫感，林二虎都覺得自己的身體顫抖了一下。
“娘。”
林三虎不知何時早就從牛車上爬了下來，藏在了他身后的陰影中，聽到葉初秋的聲音，他連滾帶爬的走了進來，撲通一聲，跪在了葉初秋的面前。
他本來還以為他多少能度過幾日，他還想著向周三爺求個情，暫時將事情瞞下來，可他怎么也沒想到，周三爺竟然這么快，就帶人來他家中催債了。
“周三爺說的話是不是真的？你真的去賭了，還欠下了這么多錢？”葉初秋目光如刃，懸在林三虎的頭頂。
林三虎將頭垂得低低的，微微抬起眼皮瞥了葉初秋一眼，見到她陰沉的眼神，卻是根本不敢開口說話，只是跪在地，朝葉初秋磕了一個頭。
“到底是不是真的，你是耳聾了嗎？”葉初秋抬高了音調。
“是……是真的。”林三虎應了聲，臉上滿是惶恐不安，頭低得幾乎都要碰著地面了。
“娘可是三申五令，不允許你們去賭博，不允許你們去挨那種地方，你是將娘的話當做耳旁風了嗎？”
葉初秋纖手握成了拳頭，胸膛劇烈起伏，身子都氣得發抖，她恨不得現在就提起拳頭，就揍他一頓！
這才過幾天安生日子，怎么一個個都不讓她省點心！
“娘，我也不想的。”林三虎惶惶不安，不住地磕頭，“我就是想要將我輸掉的錢贏回來，可我沒想到，我竟然越輸越多。”
“那你怎么敢找人借錢，你怎么敢找人借這么多錢！”葉初秋抓起桌上的一把欠條，往林三虎臉上一扔，“三百兩，這可是三百兩啊！”
林三虎看著地上的欠條，那一張張紙條，仿佛成了一道道催命符，讓他膽戰心驚，他想也不想地撿起欠條，就跟瘋了一樣，往自己嘴里塞，仿佛吃了它，這事就算完了。
一旁的周三爺見到他這樣子，卻是笑了起來，“瞧這小子，這點錢就讓將他嚇瘋了，都吃起紙來，這些欠條只是給你娘過目罷了，真的欠條還在三爺我的手中呢，得你們付了錢，才能給你們。”
周三爺靠著放印子為生，那些找他借錢的人，要么是賭客，要么便是些走投無路的貧苦人。
這種吃欠條的事情，他見得多了，去催債的時候，有吃欠條的，有撕欠條的，還有拿火燒的，他豈能不防著一手？
聽到周三爺的話，林三虎愣了，嘴里吞咽著的紙條，吐出來也不是，咽下去也不是，最后，他還是“哇”的一口吐在了地上，轉頭看著周三爺，朝他磕了個頭，“三爺，我求求您，饒了我這一次吧，欠您的錢，我一定會還的，催債也沒您這個催法是不是？”
他的意思是，周三爺不按常理出牌，下午借錢，晚上就找上門來了，未免也太急迫了一些。
“別人來得晚，那是高利貸，利滾利，九出十三歸，晚一天，就得多給多少錢。
三爺拿你當朋友，可不興高利貸那一套，早點讓你娘給你還了，也省得利滾利，鬧到最后賣兒賣女的地步是不是？
哦，三爺忘了，你沒娶媳婦，也沒法賣女兒，那還不清錢，就只能給人賣身為奴了，可你這小身板，賣身為奴怕是也賺不到錢，不過你長得還不錯，穿兩件好衣裳，抹點粉，拾掇拾掇，有些喜歡兔爺兒的人，指不定能看得上。
到時候多伺候幾個爺們，指不定錢就還上了。”
周三爺說話不緊不慢，聲音卻如同鼓點一般，打在林三虎的心頭，他心中越發驚惶不安，忍不住扭頭朝周三爺看去，只見燈光下，他半張臉藏在陰影中，那陰鷙渾濁的眼神說不出的可怕惡心。
他混跡街頭也有一段時日了，自然知道兔爺兒是什么意思，那就是男人玩物，比妓女還不如，他可是要娶媳婦生娃的人，怎能淪落到那等地步。
一想到那，林三虎渾身一陣惡寒，只覺得自己還不如死了算了。
“林三虎，男兒膝下有黃金，跪天跪地跪父母，誰讓你對他下跪的？”
見到林三虎這樣，葉初秋越發是氣不打一處來，“到這個時候，你還覺得他是什么好人嗎？你跟我說說，你跟他到底是怎么認識的？”
“就是今天認識的，今天我陪三爺他們喝酒逗樂，三爺讓我去幫他玩幾手，我就跟他到了賭場。”
林三虎將他今天發生的事情一五一十的告訴了葉初秋，葉初秋聽完，肝火大動，怒不可遏，“三虎，娘讓你別跟葉耀祖來往，你是真的把娘的話當耳旁風了！
上次娘將他們一家人都趕了出去，你覺得他葉耀祖是個以德報怨的人嗎？他會真的為你好嗎？娘是萬萬沒想到，一向機靈的你，原來是家里最愚蠢的人！自高自大、自以為是，給人當狗腿子，還當出優越感來了，愚不可及！”
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