張墨林跟沈玉章二人帶著一個書童，一個車夫，趕著驢車一路往京城走去，途中，他們遇到了不少同樣上京趕考的生員，經過一番交談，也有不少跟他們聊得來的朋友，他們針砭時弊，好不快活。
這些生員們才華都不錯，只是要么是因為得罪了人，要么是因為時運不濟，怎么都考不上舉人，只能無奈斷了科舉之路。
這年頭的科舉，并不是你文章寫得好，就能考上的，還要你的文章能被考官看上。
畢竟科舉是為國家選拔治國的人才，其中不免要發表治國的方針，而有些人發表的政見不被考官喜歡，或者與考官相背，自然而然就不會被考官選上了。
還有些人，雖然有才華，但因為沒給考官送禮，而被另外一些巴結過考官的考生刷了下來，這也不足為奇。
雖然朝廷為了防止作弊，用了許許多多的辦法，比如說進門處檢查考生是否夾帶；又比如說考試之時，將考生的姓名糊起來，再由專門的吏員用小楷謄寫，以防止字跡被人認出，或者有些人故意在某些字上做記號等等。
但道高一尺魔高一丈，科舉發展了這么多年，總有一些人，抓住了漏洞來作弊。
比如說，考試試卷中，約定好哪篇文章以哪個字開頭，哪個字結尾；又或者在某一行用上某個成語等等。
再加上朝廷腐敗，有些考官甚至直接讓人從糊名的試卷中，翻出那人的答卷，官官相護中，朝廷又如何得知？
更遑論得罪了考官，考官直接不讓小吏重新謄寫你的試卷，你便是考十次、百次，也自然是無法高中了。
因為這些生員，有不少人遭遇到這種不公之事，所以大家聊起來也就更愉快了。
他們都認為，這次朝廷大開恩科，是他們一次千載難逢的機會，抓住了這次機會，必定能高中，從此為朝廷、為國出力。
畢竟，他們只是區區生員，即便是在自己的州府得罪了人，但還能得罪到了京城的高官身上不成？去了京城，他們反而不用擔心，他們會受到針對！
“張兄，徐兄真是個有趣的人，若不是他要繞路去他姨母家找他表弟，咱們就能跟他一塊去京城了。”
沈玉章想起昨日路上遇到的一個書生，他們雖然以前不認識，但聊了幾句，他便跟他有了種傾蓋如故之感，恨不得跟他促膝長談，只可惜，他要繞路去附近的縣城找他表弟，三人只得無奈作別。
“是啊。”張墨林也點點頭，“以前倒是不知道，原來天底下還有這么多有趣的人。”
以前他遇到許多書生，大家湊在一塊，喝酒作樂，但那時候，他只覺得他們惺惺作態，跟他們根本就聊不來，久而久之便對這些書生的宴會再無興趣。
昨日碰到徐兄這個有趣的人，他也覺得很高興，只道：“你也別急，他肯定也是要上京城趕考的，等到了京城，咱們指不定還能再遇到他。”
“嗯。”沈玉章重重的點頭，不由得憧憬起京城來，“張兄，這次朝廷大開恩科，肯定有不少人去京城，真不知道，到時候京城是何等的熱鬧了。”
“肯定是車如流水馬如龍吧。”張墨林也有些憧憬的答了句。
其實他們雖然是讀書人，但居住在鄉下，也是很孤獨的，畢竟讀了幾年書，跟鄉下那些人自然就聊不到一塊了，可若常常去找同窗聚會，那又是一筆不小的花費，所以，大部分情況下，他們都是在家中苦讀。
“盧伯，您估算一下，還要多久才能到京城？”一想到京城，沈玉章都有些迫不及待了。
“按照這個速度，還得七八天呢。”盧伯答道。
“還要七八天啊。”沈玉章嘆了一口氣，他真是恨不得馬上就能飛到京城去。
“少爺，只要一路平安，七八天算什么。”盧伯安慰了一句，他倒是不嫌時間久，他就怕這一路不安全。
“咱們都走了這么久了，一直沒遇到什么事，都快到京城了，就更加不會遇到什么壞事了。”沈玉章倒是說道。
這一路上，他們遇到過許多趕著驢車、馬車，甚至是徒步上京的人，這么熱鬧的路途，讓他忘記了危險。
“總之，小心為上吧。”盧伯說了一句。
他是個老江湖了，這一路上趕車，遇到人了，他一般都是遠遠地吊在他們后面，這樣就算是路上遇到山賊了，他也有躲避的余地。
“少爺，你們坐穩點，接下來的路越來越顛簸。”說話間，驢車又晃蕩了一下，盧伯連忙說道。
“嗯。”沈玉章應了一聲，伸手抓住了欄桿。
“哐當！”
一陣顛簸中，忽然，驢車停了下來，沈玉章連忙問道：“盧伯，發生什么事了？”
“少爺，前方有幾個人朝咱們跑了過來。”
盧伯應了一聲，捏著韁繩的手緊了一緊，他定睛一看，只見幾個身穿長紗的人慌不擇路往這邊跑來。
“幾位快跑，前面有山賊！”
這幾個人看來也是讀書人，見到前方有人，一面朝他們喊道，一面繼續往前跑，不一會兒，就跑到了沈玉章他們的驢車前。
“幾位兄長，發生什么事了？”沈玉章撩開窗簾問道。
“快跑，前面有山賊攔路，好多同窗都被他們殺死了！”一個讀書人抬頭沖他們說了句，繼續往前跑。
“盧伯，怎么辦？”聽了這讀書人的話，沈玉章心中一個咯噔，撩開車簾問盧伯。
盧伯還沒來得及說話，就見幾個手拿大刀的人從前面的密林中沖了過來，他連忙要調轉驢頭，可這驢子在這時候卻是犯起了倔，無論他怎么驅趕，它都不動，盧伯發了狠，用力抽了它一鞭子，它反倒是朝山賊那個方向跑去了。
“完了完了。”
盧伯心中一涼，沈玉章跟張墨林兩人見到這一幕，也很是無語。
他們選擇驢車，本來就是想著驢車雖然速度不快，但它耐力足，能夠走到京城，可沒想到這毛驢倔啊，而且還在這關鍵時候犯倔，這下要他們老命了。
“少爺，待會你跟張公子先跑，我跟火旺先擋著。”危險時刻，盧伯做了一個這樣的決定。
火旺便是沈玉章家中的書童，他們都是沈家的奴才，做奴才的，自然要對主子忠誠，所以在這種關鍵時刻，他們必須是要保護主人的。
而且，且不說他們能不能逃得掉，就算是能逃掉了，他們又去哪呢？他們的一家老小都在沈家，若讓沈家人知道，自己倆人丟下主子逃跑了，那他們又豈能有好日子過？
相反，保護好少爺，萬一少爺能逃脫升天，以后也能念著自己跟火旺的好，對他們的家人好點，如此，他們也算是死得其所了。
“盧伯！”聽到盧伯的話，再見到外面這些手拿大刀，一臉兇神惡煞的山賊，沈玉章心中也是一陣悲涼。
剛才他們還說幸虧這一路平安呢，沒想到話才說了沒多久，就遇上山賊了。
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