南蘊伸手拂起馬車珠簾,精致的面孔落入眾人眼中。
白皙素手輕搭在蘇綠手背,另一手微提淺藍襦裙下了馬車。
“王妃。”元六忽而現身,聲音緊繃,渾身散發肉眼可見的警惕。
聞聲,南蘊這才發現不知何時自己奪得了周圍人的目光,她下意識皺眉,暗道不好。
一時氣昏了頭,倒是忘了這里不是京城,她應當按照江南風俗來出行。
南蘊抿緊紅唇,目光如炬望著不遠處一間米糧鋪子,她微微瞇眸,旋即冷笑了笑。
她雖是產業在此,但江南這邊認識她的人屈指可數,且這么多年過去,就算認識她的人出現,也不一定能立刻認出她來。
如此的話,她偽不偽裝也就無所謂了。
想到這,南蘊步伐堅定朝著米糧鋪子走去。
一進入店鋪,便是空無一人的一幕。
她環顧四周,店中米缸上都有標好的價格,只是此刻是白天,怎么著也不應該無人看店才對。
且米缸上的價格,顯然不正常。
江南雖風景甚好,可與京城繁華經濟不平等,按道理來說,這里的米只會比京城便宜才對。
但面前映入眼簾的價格,卻直逼京城米價。
南蘊面上不顯,心中冷意又蔓延了幾分,待她走到算賬臺前,才發現原來也并不是沒有人看店,有的也只是躲在這半人高的算賬臺后偷懶睡覺了。
她氣笑了,伸手在桌上輕敲。
動靜驚醒店掌柜,他睜眼對上南蘊視線,上下打量她一番穿著,本是不耐的面色立即變得諂媚:“這位小姐您是打算買米?”
南蘊不愛梳嫁為人婦的盤發,此刻墨發垂落背后,店掌柜自然以為她還是個未出閣的嬌小姐。
蘇綠得到南蘊示意,她微仰著下巴上前,語氣高傲:“我們小姐準備買許多米,只是你們這兒的價格,似比我們家鄉的米還貴,莫不是其中還有什么門道?”
店掌柜聽著正宗官話,又看了看南蘊身后面無表情似護衛的元六,旋即神秘一笑,想也未想便夸起了自家米好的話。
待信息套的差不多時,南蘊直接轉身離去。
一連去了多家自家產業下的米鋪,價格不是一個比一個貴,便就是米的質量不行。
更深知在他們去最后一家米鋪時,還撞見了店管事兇巴巴推搡著幾位粗麻布衣的老人。
南蘊快步上前扶起幾人,元六見管事欲要再上前,他立即抬手,手中佩劍猛然出鞘,利刃光芒閃爍著管事雙眼。
“呸!我奉勸你們不要多管閑事!”管事不滿怒瞪元六,他隨意拍了拍被老人拉扯過的錦袍。
就這么一個簡單的動作,被南蘊發覺此人的衣裳布料極好,至少不是管事這種平民百姓能用得起的。
老人神色悲哀,目光懇求望著管事:“陳管事,求求您就把這兩年種米的錢結給我們吧……家中已經掀不開鍋,小兒因為無錢治病于前日夜里去了……”
短短一句話,帶來的信息量,直沖南蘊大腦。
她目光不敢置信看著陳管事,本以為這些管事與掌柜是抬高米價想從中獲利。
可眼下聽到老人說的話,這些人顯然還苛扣了農民工的血汗錢。
南蘊深吸了口氣壓制內心怒火,繼而上前詢問老人:“老人家,不知您種米一月工錢是多少?”
“四吊錢。”
“四吊?”
聞聲,南蘊驀然拔高了聲音,再也克制不住怒火。
她抬眸對上囂張陳管事雙眼,怒極反笑:“我若是沒記錯的話,這些提供米且種米的長工是一月八吊錢,短工則是六吊錢,可這二者皆與他們月錢不一致,不知陳管事可否給個說法?”
老人家月錢直接減半,可見這些人背后不知貪了多少。
當年未曾嚴令不能老人種米,就是想給他們一個生存賺錢機會,沒成想碰上這些管事,倒是顯得當初她的決定大錯特錯。
陳管事聽南蘊道出最開始的月錢數量,又見周圍圍觀人數多起來,當即惱羞成怒便要去打南蘊。
老人家也被南蘊說的話驚住,結結巴巴詢問:“不、不是四吊錢?”
尋常人家一年都用不了幾兩銀,若這兩年月錢照例發,他家小兒也就不至于會小小年紀因為沒錢看不起病被活生生的病死。
老人家悲痛欲絕,淚水長流。
不知從哪兒來的力氣,掙脫著便要去打陳管事。
南蘊目睹一切,心中徹底被冷意占據。
她扯下腰間錦囊,旋即塞入老人家手中:“這些碎銀您先拿去,此事我向您保證,必定會有一個公道還您!”
丟下一句話,她揚長而去。
而陳管事則因為她這句話,又看著她出手不凡模樣,內心升起了幾分心虛恐慌。
但也經此幾秒,想到自己身后之人,當即陳管事神色又恢復得高高在上。
入夜,夜色微涼。
一道漆黑身影翻墻而入,徑直來到正庭院大門處。
蘇綠推開房門,門口的元六扯下面罩。
“查的怎么樣?”
南蘊聞聲看向元六,語氣微急。
元六面色冷靜,拱手直言道:“屬下已全部查清,暗中作祟的人是您小姨的舅舅。”
“小姨的舅舅?”
南蘊譏諷笑了笑:“這關系還真是扯的夠遠吶。”
在吩咐元六去探查時,她內心就有了大致懷疑的人。
這些米鋪都是她曾經經營的產業,而能夠隱瞞她,卻又有膽子去做這些事的人,必定是篤定不會被她發現,抑或是篤定被她發現也無事的想法。
南蘊嗤鼻嘲諷,她多年未管理這些產業,沒想到暗中的蛀蟲已經將手伸的這么長,長到無法無天,且鬧出人命的地步!
她氣的幾乎兩眼發黑,當年定下的規矩全部如云煙消散。
這些人還真是大膽啊!
“王妃,眼下我們要怎么做?”元六詢問。
怎么做?
自然是讓他們吐出一切,還她產業一個清白!
南蘊咬了咬牙,思索片刻,她抬眸看向元六:“你且想辦法運一批糧食來,皆是我再以低價出售,我倒要看看,此法能不能吸引他們注意力!”
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