燕三刀：“夫君，尸體是我發現的，在旁院側房住所，身上無外傷……第一時間通知了青瑤姐姐。”
喻青瑤：“死去大概半個時辰左右，確認為服食‘奪命丸’斃命，房間內無外人闖入痕跡，詢問過其她丫鬟，她從坊市回府，回到自己房間便沒再出來……”
秦子越：“夫君，已從坊市查問確認，酉時一刻，她確在‘齊藥堂’購買過一瓶‘奪命丸’，共兩顆。”
“……”
眾人你一言我一語，將詳細情況說了一遍，包括小杏一整天的行動軌跡。
最后喻青瑤指了指桌上的東西道：“這些是從她住處找出來私人物品。”
有剩下的一顆‘奪命丸’，以及念力珠、面皮、銀兩、首飾等物。
鐘延走到正前方椅子坐下，環視一圈道：“找冬草和秋香來。”
李靖秋止住抽泣，場內一時安靜。
見鐘延臉色嚴肅冷峻，眾女目光閃爍，劉紫迎一臉焦急，不時看向喻青瑤手中的遺書，不知發生何事。
不多時。
袁紫衣去而復返飛落院子，冬草和秋香同行而來。
見到廳內圍著一群人，還躺了一個，兩人不明所以，心知出事了，都心中一緊，連忙齊齊行禮。
“妾身見過夫君，諸位姐妹。”
兩人一個主內院內務，一個主學堂，幾乎可掌握李靖秋府內工作生活與外出動向。
鐘延道：“冬草，秋香，你們說說靖秋這一個月的情況，比如外出，是否缺席曠課，要詳細。”
兩人對視一眼，躬身稱是，分別說了一通。
比如，李靖秋曾請假一天，與貼身丫鬟外出散心，拒絕了護衛跟隨。
又如，今天李靖秋整日都在十重院教學，直至放學才離開。
燕三刀補充道：“是的夫君，我們將尸體搬到這，靖秋妹妹才回來。”
鐘延看向淚眼婆娑的李靖秋：“靖秋，對于小杏之死，你有何話說？”
李靖秋抬頭看了眼又低下，內心惶恐，根本沒料到小杏會突然自殺，其中定然發生過自己不知道的事。
“做過什么你心里最清楚，現在給你一個機會，從實說來。”
李靖秋思緒混亂，心中惴惴，不知從何說起。
“怎么，敢做不敢認？”
鐘延抬手從喻青瑤手中攝來遺書丟在她面前，喝道：“說話！”
李靖秋身子猛地一抖，目光掃過紙上內容，臉色頓時慘白，以首伏地哭喊：“夫君！老爺，賤妾知錯，嗚嗚……”
鐘延心中一陣惱火，“把買藥、下毒經過詳細說來！”
觸及到夫君的目光，李靖秋心中一顫，追悔莫及，咬了咬唇，一五一十坦白，斷斷續續說了一炷香。
破海丹，摧人丹田氣海，毀人道基。
噬靈蠱，無色無味，浸入香燭燃燒，只對修士有用，可散人元氣，讓修士境界跌為凡人，無法再修行，發作有鉆心噬骨之痛。
……
眾人聽得臉色變化不定，一眾女修都不由得后怕，若是發生在自己身上……不敢想。
鐘延狐疑，居然全部出自她自己的主意，并未受外人影響。
不過，小杏的死卻不在她的計劃之內，主仆倆有談論過，若事發，小杏便出面攬下所有，但今天的事完全是突發狀況。
稍作沉吟，鐘延推測，應該是小杏昏倒在巷子，被聞詠珊問詢，預感到大事不妙，又怕去十重院稟報給主子惹來嫌疑，便擅自先一步自行了結。
袁紫衣傳音：“問題應該出在黑市，被有心人發現了她們的目的，趁機謀劃什么，只是，為何搜魂一個丫鬟？”
鐘延沉默，場內眾人大氣都不敢出。
他起身走到李靖秋面前。
李靖秋抬頭，淚珠滾滾，泣不成聲：“妾身……知錯，甘愿接受任何懲罰。”
對視片刻，鐘延伸手按著她的腦袋，從未想過，第一次搜魂，是在自己人身上。
龐雜的記憶，繁復的思想一股腦兒地鉆入鐘延的識海，微微有脹痛之感。
好在他神識強大，只算略有不適。
良久。
鐘延收回手，讀取到了李靖秋所有的記憶和思想，一時默然無言，心情復雜至極，有憤怒、有意外，有不解，有震動……
他暗嘆人心、人性之復雜，嫉妒竟讓她變得如此心理扭曲。
同時又嘆她對自己的感情，對自己的好感既然可追溯到初次見面，那時她才十歲，在李府演武場練射箭，覺得‘叔父’生得煞是好看，隨著長大，懂了男女之情，情竇初開，幻想過‘叔父’為夫君……
到如今，在她心里，可以為他做包括付出生命的任何事，恐怕絲毫不亞于已綁定的妻妾。
這般深情，多半也是因為對江環的嫉妒，才未能綁定吧。
此外，讓鐘延沒想到的是，李靖秋的思想內，有一股極強烈的執念，幾乎與她對自己的感情平分秋色，占據小半識海空間：想要踏入修行，陪伴夫君終老。
而讓鐘延不解的是，連她自己都弄不明白為何只嫉妒江環，懷有敵意。
而且到此刻內心還怨恨江環，不知悔改。
不過，對于下毒江環的前因后果，她倒沒有說謊，心中還留存一絲底線，沒想害江環的性命，黑市買藥時還反復確認‘噬靈蠱’是否會令人毒發身亡，自始至終都只是想讓江環變為凡人。
“呼……”
鐘延輕吐了口氣，出聲道：“環兒中毒將來難料，冬草，心生歹念，迫害家人，禍亂府宅，致人死傷，按族規何罪？”
“這……”冬草在鐘延臉上看了看，又看了眼李靖秋，猶豫少許，低頭輕聲道：“回夫君，此乃重罪，當處于炮烙之刑。”
大廳落針可聞。
“老爺！”
劉紫迎臉色大變，撲倒在地，跪走到鐘延腳下，哭著哀求。
“叔叔！是妾身管教不嚴，未能好好約束秋兒，您要罰就罰妾身吧！”
“還請您念在秋兒父親的面子上，饒她一命，妾身愿做牛做馬將功贖罪！”
鐘延瞥了她一眼，看向江環：“環兒，此事關系你，你有何意見？”
江環用力抿著唇，心中對李靖秋既憐憫，又憎惡，始終難以相信對方會付諸行動迫害自己，而且最開始還想用‘破海丹’，若是自己道基盡毀，無法再修行長伴夫君，親手千刀萬剮也不夠解恨。
劉紫迎扯了下失魂落魄的女兒，轉想江環，急道：“環夫人，求求您看在與秋兒一起學習練武的姐妹情誼，饒她一回，秋兒一定會改過自新，重新做人！”
江環面無波瀾，平靜道：“一切全憑老爺做主。”
鐘延默了下道：“李靖秋，你捫心自問，我可曾虧待過你？”
李靖秋潸然淚下：“夫君待我恩寵有加，能相伴夫君是妾身幾世修來的福分，妾身心智蒙蔽，一時糊涂，鑄下大錯，甘愿領罰……”
鐘延：“縱使我有偏心，你也絕不是慢待的那個。你我夫妻一場，念在你父臨終托付，如今又甘愿認罰，饒你死罪，子越，將李靖秋囚禁大牢，專人看管，一生不得踏出半步！”
這和賜死有何區別……劉紫迎大呼：“叔叔！”
李靖秋慘然伏地：“謝老爺不殺之恩……”
鐘延環視大廳。
“今后誰敢再行類似敗壞家族和睦、殘害族人之舉，一縷按族規論處！絕不留情！”
“冬草，通告府內上下，以儆效尤！
“另警告李府來人，還有李尚武，低調為人，本分做事。”
“我與李賀年情誼不會再由他們如此敗損，別再拿出來說事求情！”
“散了！”
……
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