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這一夜注定會很漫長。
后宮之中，滿是暗中求神拜佛，對天祈禱的祈求。
他們祈求著老爺子不要死，或者說，祈求著老爺子死后，不要帶著她們。
大明朝有個陋習，人殉！
這種殘暴愚昧的貴族專屬禮制，早就被歷史所唾棄。但卻在如日出升的大明朝，得到重生。
這很矛盾，因為老爺子出身貧寒，知道民間疾苦，所以早在很多年前就下令禁止厚葬的風俗。在他心中，活人遠比死人重要。
古人視死如生，許多古人認為人死了只不過是肉體的死亡，靈魂還在。所以厚葬也好，人殉也罷，都是為了在另一個世界，繼續享受生前的無上權柄和富貴。
但老爺子是不信這些的，他一生最不信的就是神神鬼鬼這些東西。
可是，既然他不信，他也不喜歡，那為什么仍然要人殉呢？
甚至早夭的皇子，還有剛剛死因可疑的秦王，都有宮人殉葬陵寢。后者秦王，盡管老爺子不止一次的破口大罵，可還是下旨，讓秦王身邊所有伺候過秦王的女子，全部殉葬。
其中，還有秦王正妃王氏，大元名將王保保的妹妹，觀音奴。
風華絕代的大明王朝，人殉實在是一個巨大污點。
以朱允熥對老爺子的了解，他這種開歷史倒車的行為，其實也不難理解。
老爺子雖出身微寒，但卻有著格外強烈的道德廉恥之心。
大明立國以來，首重理學，其中程朱理學那種三綱五常，父子君臣的學說被視為真理。盡管孔孟二圣是天下讀書人的至圣先師，但老爺子對他二人的學說，許多都是嗤之以鼻。
科舉八股以程朱理學為本，其中朱熹的注解為最正。當代士子，敢于誣孔孟, 必不敢非程朱。從帝王到士子官員，再到平民百姓，忠孝節義已深入人心。
這就是老爺子倡導的德，在他看來，人人都要本分，都要講尊卑，百姓官員都忠君愛國，兢兢業業勤勤懇懇才是良好的社會價值觀。
他不但要求天下人學，自己也學。太子朱標在時，幾乎每天都有儒士專門給他和太子講學。這其中，就要涉及到程朱理學中，那句著名的話，餓死事小，失節事大。
而且，每個開國帝王都會對前朝滅亡的原因，進行深刻總結。
老爺子認為元朝滅亡最大的原因之一，除卻暴政之外，還有女禍。
“元末之君不能嚴宮闈之政，至宮嬪女謁私通外臣，而納其賄賂，或施金帛于僧道，或番僧入宮中攝持受戒，而大臣命婦，亦往來禁掖，淫瀆邪亂，禮法蕩然，以至于亡。”
不只是元，老爺子對于漢唐宮廷的那種開放，更是掐著眼睛看不上。漢高祖唐太宗，也是他暗地里嘲笑的對象。尤其是后者，居然讓自己的兒子給綠了。
用他的話說，國就是家。若家中女子都如此不守婦道，那男人還能過好日子嗎？這個家，就算有金山銀山，也早晚要敗了！
再有一個，就是后宮干政，消除外戚做大的可能。要知道，后宮很多妃子的娘家人，多有在軍中擔任要職的。
老爺子有著強烈道德之心，卻因為出身不高，想不出一個萬全之策。最后，只能下令人殉。
簡單粗暴，直接有效。
寢宮中，看著床榻上的老爺子，朱允熥陷入糾結。
老爺子那番要帶人走的話，猶在耳邊，可若是老爺子真的走了。他定然是下不去手，那么多大活人殉葬呀！
想著想著，朱允熥趴在老爺子身邊，迷迷糊糊的睡了。
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相比于宮中的人，宮外的人，心思就要復雜許多。
有的人不想老爺子死，但有的人雖說也不想，可也不盼著老爺子能逢兇化吉轉危為安。
老爺子是個苛刻的君主，做他的臣子，庸庸碌碌不行，做錯事不行，說多了也不行，說少了還不行。拉幫結黨，裙帶關系更不行。貪污納賄，那是不行中的不行。
想想洪武年間的幾個大案，空印案，戶部舞弊案，胡惟庸案，李善長案，前前后后殺了多少人。后兩個政治斗爭上的不算，光是前兩個貪污舞弊的案子，前前后后一共誅殺了差不多七萬人。
殺得可都是官員，當時朝堂上下，從戶部到地方各布政司，幾乎主官都給殺干凈了。若不是太子朱標攔著，只怕殺得人會更多。最后以至于天下官員十去五六，空有官位而無人選。只能從國子監等學府之中，選拔學子去當官。
即便是這樣也使得國家的政務亂成一團，沒辦法之下，老爺子下令，緩刑斬首。所有犯官先帶著枷鎖辦公，等后續的新官人選到位之后，接著殺。
所以，有些人心里想著，若是新君登基，是不是日子會好過一些？
新君登基，國朝又是另一番新氣象。屆時大家不必再提心吊膽，不用再害怕現在的嚴刑律法。
而相比這些官員們，開國勛貴的心思更加復雜。
他們怕老爺子，怕到了骨子里。心里也對前些年老爺子動輒殺戮功臣有些怨言，但老爺子突然病倒，他們更多的是有些無措。
他們一輩子，都在聽老爺子的話，叫他們干什么就干什么。
一開始，老爺子是他們的大哥，后來老爺子是他們主公，再后來是他們的皇帝。君臣等級森嚴，上下分明，絲毫不敢僭越。可現在，心中卻又生出幾分舊日的情誼，不敢宣之于口，只能暗中傷懷。
鐵帽子大街，開國公常府前院的客房中，藍玉靜靜的坐在窗口，看著漆黑的天色，猶如雕像一般。
他在京中已經數日，沒有圣旨他不敢私自離開家鄉，同樣沒有圣旨他也不敢私自離開京城。
今日常府的一切他都看在眼里，聽在耳中。突聽聞皇上可能不行了，他竟然一時呆住了。
按理說，他該高興！應該手舞足蹈，在家中等著新君的圣旨，重回從朝堂。
可是，他心中涌出的，卻是濃濃的傷感。沒有一絲功名利祿之心，只有一種迷茫的彷徨。他無數次的想過，這一天來臨之際他會如何。但真的來臨之時，所有的一切恩怨在瞬間全然忘記。
能回憶起來的，或者說不斷涌上心頭的，只有往事！
天上沒有月亮，地上沒有光。
屋里的燭火很是暗淡，燈火邊的藍玉明顯刻意打扮了一番。
頭發梳得整齊，濃密的胡須精心修理過，身上的布衣一塵不染。
他就這樣靜靜的坐著，似乎在等著什么。偶爾燭火的火苗跳動，映照出他瞳孔里，深藏的悲痛。
往事如畫，歷歷在目，腦海中那些畫面，開始重現。
“你就是藍小二？”
腦海中的畫面回到了過去，那時候皇上還不是皇上，大家叫主公。
那時的皇上還沒老，三十多歲正是男人最好的年紀，剛剛占據金陵不久，充滿雄心壯志。他坐在帥帳之中，大笑著看著被傳喚，略顯拘謹，很是稚嫩的自己。
“前幾日你立功了，保住了咱們的糧草，大功一件！”皇上穿著斑駁的鐵甲，走起路來滿是鏗鏘之聲，大手拍在藍玉的肩膀，讓他的身子一趔趄。
“說，讓咱賞你點啥？金子？銀子？女子？”皇上爽朗的笑著，“只要咱有的，你盡管開口！”
藍玉有些畏懼的低頭，不敢開口。
“咦，你這后生咋磨磨唧唧的！你這性子可不是好漢子，不爽利！”皇上繼續大笑道，“你跟著咱賣命，就得拿出賣命的架勢來！”
藍玉抬頭，看著萬眾愛戴的大帥，“我不要做軍需官，我要去打仗！去當先鋒官！”
“好！”皇上大笑，“這才是好兒郎！給你兩千騎兵，做騎軍先鋒官！”
想到這里，靜坐的藍玉，嘴角掛上一絲笑意。
忽然，腦中的畫面再次轉變。
皇上已經成了皇上，面容已經有些老了。
而那時候的自己正是壯年，意氣風發不可一世。
二十萬大軍高舉藍字帥旗，準備北上討伐蒙元余孽。
“小二！去，多給咱帶些韃子的人頭回來！”臨行前，皇上在大明門外敬酒，舉著金杯說道，“咱聽了一句話，啥但使龍城飛將在，不叫胡馬度陰山！”
“狗屁！不讓韃子過來就是名將了？”大軍之中，皇上大聲嘶吼，“咱大明的名將，不是看大門的狗，不是說守好了門就有功勞。咱大明男兒，要么不打，要打就滅他的種，滅他的國！”
“陛下放心，若不破韃虜，藍玉提頭來見！”
“干了這碗酒！回來之后，咱帶著太子親自給你慶功！”
“干！”
大軍出征，藍玉在馬上回望，皇上站在城頭，在太子的攙扶下不住的擺手。
想到此處，一滴淚潸然落下。
“陛下！”藍玉哽咽低聲自言自語。
忽然，前院之中傳來嘈雜的腳步，還有常家下人們開門的聲音。
唰的一下，藍玉站起身，走到院中，直勾勾的盯著常家緊閉的大門。